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Claire DEVEZE, Académie de Montpellier
HISTOIRE DES ARTS ET GUERRE FROIDE
Un monument au cœur des conflits du XXème siècle : Etude de
l’œuvre de Christo : « LE Reichstag emballé »
Qu’est ce que le Reichstag ?
C’est l’Assemblée parlementaire qui représente le peuple Allemand.
Photographie, Reichstag, Berlin, , 2005, Wojsyl GNU Free Documentation License.
Pourquoi emballer le Reichstag ?
Le Reichstag se trouve à Berlin, au cœur de la capitale Allemande. Il a été
au centre d’évènements majeurs douloureux qui ont marqué l’histoire de
l’Allemagne et de l’Europe au XXème siècle.
L’emballer, c’est attirer l’attention sur ce monument et donc sur ces
évènements.
1
Christo et Jeanne-Claude en
2005
Ellis Island Heritage Award
Christo, est le nom
d'artiste sous lequel est
connue l'œuvre
de Christo Vladimiroff
Javacheff et de Jeanne-
Claude Denat de
Guillebon.
Ce couple d'artistes (« qui
emballe l’histoire et la
géographie ») s'est rendu
célèbre par ses objets
empaquetés.
Deux modèles
d’inspiration :
Le modèle soviétique :
Christo Javacheff est né
à Gabrovo (Bulgarie), le 13
juin 1935. Il refuse le
réalisme socialiste, fuit le
régime communiste et
s’installe à Paris en 1958. Il
rencontre Jeanne Claude et
émigre avec elle aux Etats-
Unis en 1964.
Le modèle américain où
emballages, publicité et
média sont omniprésents.
Son œuvre joue avec ces
représentations.
Pour Marina Vaizey Christo
« a appliqué les méthodes
du capitalisme
démocratique à la
fabrication de l’art ».

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2
Le Reichstag témoin de la fin de la République et de la prise de pouvoir d’Hitler.
Nuit du 27 février 1933 : le Parlement est en flammes.
La crise profite à Hitler et au parti nazi fondé
en 1920. Aux élections de juillet 1932 les nazis
obtiennent 37,4 % des voix : les SA ont eu recours à la
.
violence pour faire pression sur les électeurs. Le
président Hindenburg nomme Hitler chancelier le 30
janvier 1933. Hitler obtient la dissolution du Reichstag
mais peu avant les élections, le Reichstag est incendié.
Le communiste van der Lubbe est désigné comme
coupable. C’est le prétexte saisi par les nazis pour
éliminer les communistes et interdire leur parti.
En mars 1933, Hitler obtient les pleins pouvoirs.
.
Discours d’Hitler au Reichstag le 23 mars 1933 (des SS
et des SA en armes, gardent toutes les issues du bâtiment)
Chute de l’Empire : le bâtiment avait été
achevé en 1894, faisant suite à la création
du Reich allemand en 1871. Suite à la
défaite de 1918, Guillaume II abdique. La
constitution votée, crée une République
fédérale, composée de 17 Länder. Deux
assemblées, le Reichsrat et le Reichstag
(élu pour 4 ans), partagent le pouvoir
avec un Président élu pour 7 ans au
suffrage universel.
C’est au Reichstag qu’est proclamée la
république de Weimar le 9 novembre
1918.
La République de Weimar est rendue
responsable de la signature du traité
de Versailles. Les nationalistes
l’accusent d’avoir signé trop vite ce
« diktat » qui humilie l’Allemagne.
Les SA (Sturmabteilung) ou
« chemises brunes » sont d’anciens
combattants dirigés par Röhm. Ils
prétendent que l’Allemagne n’avait pas
perdu la guerre et que la République en
signant le traité de Versailles a donné un
coup de poignard dans le dos de
l’Allemagne. Ils sont épaulés par les SS :
Schutzstaffel (« échelon de protection »),
police militaire du parti nazi.
Carte postale Autrichienne, 1920. La
République de Weimar est représentée sous les
traits impudiques d’une femme juive (étoile de
David sur le bonnet, oreilles et nez caricaturés).
Elle donne un coup de couteau au soldat
Allemand, digne et impassible dans la tranchée.

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Le Reichstag témoin de la fin d’Hitler et de la prise du pouvoir des communistes
Avril 1945 : le drapeau rouge soviétique, orné de la faucille et du marteau est hissé sur les ruines du
Reichstag par les troupes russes. L’Allemagne perd le quart de sa superficie et est occupée par les quatre
vainqueurs. Berlin est une capitale fantôme. Après 363 attaques aériennes et l'assaut final de l'Armée Rouge,
43 % des habitations sont détruites et Berlin déplore 50 000 victimes. 75 millions de m3 de gravats seront
déblayés et rassemblés en neuf collines artificielles
3 Le Reichstag à Berlin se trouve en zone soviétique.

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Le Reichstag, témoin de deux crises majeures de la guerre froide.
Le Reichstag se trouve dans le secteur Ouest de Berlin.
Le pont aérien mis en place par les Américains.
Le Reichstag se trouve plus au Nord, derrière les
bâtiments au second plan.
1/En 1949, Staline tente d’annexer Berlin qui
forme une enclave en plein cœur de la zone soviétique : Il
fait le blocus de Berlin-Ouest (avril 48/mai 49) et
coupe toutes les voies d’accès terrestres. Les habitants
souffrent de pénurie et n’ont plus d’électricité (les centrales
se trouvaient côté Russe)
4
2/le 13 aout 1961, la RDA construit
un mur pour empêcher les habitants de fuir
en RFA en passant par Berlin-Ouest. Le
Reichstag se trouve à quelques mètres du mur.
Le président américain J. F. Kennedy se rend à
Berlin et exprime sa désapprobation dans un
discours : « en ma qualité d’homme libre, je dis :
Ich bin ein Berliner » (Extrait discours du 28 juin
1963)
Une tentative de passage du mur, 1965.

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Le Reichstag, témoin de la réunification de l’Allemagne
5
Le mur de Berlin
tombe :
Encouragée par
l’attitude de G. qui
souhaite une
pérestroïka la pression
populaire obtient la
démission d’Honecker
et l’ouverture du mur
de Berlin (9 novembre
89).
Le 19 avril 1999 il redevient le
Parlement pour toute
l’Allemagne, réunifiée.
Il a été restauré par le
britannique Norman Forster.
Sa coupole de verre à 47m de
hauteur est reconstruite. Le
verre est choisi comme
symbole de démocratie et de
transparence.
En emballant le Reichstag Christo a ainsi voulu « révéler en cachant » : attirer le regard, l’attention sur
ces évènements majeurs dont le Reichstag a été le témoin muet. Il célèbre la démocratie retrouvée
dans une Allemagne réunifiée.
Ce courant artistique appartient au « land art » qui consiste à intervenir sur des lieux naturels.
Les œuvres sont éphémères : « L'urgence d'être vu est d'autant plus grande que
demain tout aura disparu… Personne ne peut acheter ces œuvres, personne ne peut les
posséder, personne ne peut les commercialiser, personne ne peut vendre des billets
pour les voir…Notre travail parle de liberté », Christo.