Les poux aussi aiment la propreté

lettre aux parents pour les prévenir de la réalisation d’un contrôle et les informer de la
marche à suivre en cas d’infection. Les contrôles sont effectués d’entente avec le
médecin scolaire. « Lorsque nous recherchons des poux, nous devons être
parfaitement équipées. C’est pourquoi nous portons toujours notre tablier
réglementaire. Et avant d’examiner la chevelure de chaque élève mèche par mèche,
nous nous désinfectons soigneusement les mains » précise Käthy Winterberger.
Un insecte aux mœurs « rampantes »
Avant de poursuivre, une mise au point s’impose : les poux ne sautent pas, ils
rampent. Une fois adulte, le poux est très rapide et s’enfuit dès qu’on l’approche. La
femelle pond des œufs blancs voire brunâtres, appelés lentes, qui mesurent moins
d’un millimètre et se collent au cheveu, tels des pellicules. Il faut avoir un bon
éclairage et être très attentifs pour les détecter, notamment sur les chevelures
blondes. Leurs zones de prédilection ? La nuque, l’arrière des oreilles et les tempes.
Aussitôt que les poux ont fait leur apparition dans une classe, les parents doivent
être enrôlés dans la lutte. « Mais il n’est pas toujours facile de les convaincre »
déplore Käthy Winterberger, « Dans ces cas, il vaut mieux inviter l’un des parents à
l’école pour lui montrer comment procéder. » Certains préjugés ont la vie dure. Ainsi,
les poux ont souvent la réputation d’être attirés par la saleté. En fait, ils peuvent
coloniser n’importe quel crâne, que les cheveux qui le recouvrent soient gras ou
sentent bon le shampoing. Seule la chaleur les intéresse.
Remèdes efficaces
• Le shampoing antipoux, certes entièrement chimique, est une arme efficace.
Après toute utilisation, il est indispensable d’éliminer les lentes, si nécessaire
à la main. En effet, les shampoings ne tuent que les poux et les œufs prêts à
éclore. L’inconvénient de ce type de produits est qu’ils assèchent le cuir
chevelu. Par ailleurs, pendant le traitement, la baignade en piscine est
déconseillée, car le chlore affaiblit l’efficacité de certaines lotions (p. ex.
Prioderm). Sept jours après la première application, l’opération doit être
répétée une à deux fois.
• Une exposition d’une demi-heure sous un séchoir à cheveux à 60 degrés
permet généralement de tuer les poux et les lentes. Mais qui peut résister
aussi longtemps sous un casque à une telle température ?
Remèdes plus ou moins efficaces
• Si vous préférez ne pas recourir à l’arsenal chimique, vous pouvez mélanger 4
ou 5 gouttes d’huile essentielle d’arbre à thé (melaleuca) à votre shampoing
habituel et le répartir sur l’ensemble de la chevelure par massages réguliers.
Recouvrez ensuite les cheveux d’un bonnet de douche ou d’une serviette et
laissez agir une demi-heure. Normalement, ce procédé permet de venir à bout
de tous les poux, mais pas des lentes. Après dix jours, lorsque les œufs
auront éclos et avant que les larves n’arrivent à maturité sexuelle, répétez
l’application. Cette fois-ci, tous les parasites devraient avoir succombé.
• Certains emploient aussi de l’huile de lavande, des shampoings au goudron
ou encore de la mayonnaise épaisse, mais l’efficacité de ces traitements n’est
pas prouvée.
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