L'ARTT RELIGIONN

G.H.LUQUETT 

ii 

L'ARTT 

LAA 

RELIGIONN 

DESS 

HOMMESS FOSSILES 

EDITEURSS

L'ARTT ET LA RELIGION 

DESS 

t-yy)) 

HOMMESS FOSSILES

AA LA MÊME LIBRAIRIE 

ANNALESS DE PALÉONTOLOGIE, publiées sous la direction de Marcellin BOULE, 

professeurr de Paléontologie au Muséum d'Histoire Naturelle. Abonnement 

annuel.. 

LESS HOMMES FOSSILES. Éléments de Paléontologie humaine, par Marcellin BOULE, 

professeurr au Muséum National d'Histoire Naturelle, directeur de l'Institut 

dee Paléontologie humaine. 2 e édition. Paris, 1923. 1 volume de :>06 pages 

avecc 248 figures. 

LESS RACES ET LES PEUPLES DE LA TERRE, par J. DENIKER, docteur es sciences, 

bibliothécairee du Muséum d'Histoire Naturelle. Paris, 1926. 2 e édition, revue 

ett considérablement augmentée. 1 volume de 750 pages avec 340 figures et 

22 cartes. 

GÉOLOGIEE STRATIGRAPHIQUE, par Maurice GIGNOUX, professeur à la Faculté 

dess Sciences de l'Université de Strasbourg. Paris, 1926. 1 volume de 588 pages 

avecc 124 figures et cartes. 

LEÇONSS DE PÉTROGRAPHIE, par Jacques DE LAPPARENT, professeur à l'Universitéé 

de Strasbourg. Paris, 1923. 1 volume de 522 pages, avec 120 figures et 

288 planches hors texte en héliogravure. 

TRAITÉÉ DE ZOOLOGIE, par Edmond PERBIEB, directeur du Muséum d'Histoire 

Naturellee de Paris. 7 fascicules parus : Zoologie générale — Protozoaires ri 

PhytozoairesPhytozoaires—— Arthropodes — Vers, Mollusques — Amphioxus, Tunic 

PoissonsPoissons — Les Batraciens. 

COURSS ÉLÉMENTAIRE DE ZOOLOGIE, par Uémy PERRIER, professeur adjoint à la 

Facultéé des Sciences de l'Université de Paris, chargé du cours de Zoologie 

pourr le certificat de P. C. N. 8 e édition. Paris, 1925. 1 volume de 872 pages 

avecc 765 figures dans le texte et^!6 planches.

G.-H.. LUQUET 


DESS 


MASSONN ET C ie , ÉDITEURS 

LIBRAIRESS DE L'ACADÉMIE DE MÉDECINE 

120,, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, PARIS 

= = = = == 1926 '

TousTous droits de reproduction, d'adaptation et de traduction 

réservésréservés pour tous pays. 

Copyright.Copyright. 1926 by Masosn et C' e .

AA L'AUTEUR DES "HOMMES FOSSILES" 

MARCELLINMARCELLIN BOULE 

HOMMAGEE D'ADMIRATION ET DE RECONNAISSANCE.


DESS 


PREFACEPREFACE 

Nouss possédons actuellement sur la constitution physique de 

noss plus lointains ancêtres un certain nombre de données 

précises,, qui ont été exposées et interprétées de façon magistralee 

par M. M. Boule dans son ouvrage sur Les Hommes fossiles.siles. 

Mais le psychologue ne s'intéresse pas moins que le 

naturalistee à la paléontologie humaine et souhaiterait se représenter,, 

autant que faire se peut, l'âme paléolithique. 

Unee telle représentation ne peut s'appuyer que sur les traces 

matérielless laissées par ces Hommes disparus depuis des millénaires.. 

Assurément, elle restera toujours, plus encore que 

cellee des paléontologistes, forcément conjecturale. Mais il ne 

fautt pas oublier qu'il en est de même de toute psychologie, 

puisquee le psychologue, dès qu'il veut étudier d'autres esprits 

quee sa conscience propre, ne peut le faire qu'en interprétant 

leurss manifestations extérieures. La difficulté est certes incomparablementt 

plus grande ici, car on serait entraîné à de graves 

contresenss en voulant interpréter d'après notre mentalité 

actuellee les documents préhistoriques, et il faut commencer 

parr se faire, dans la mesure du possible, une âme préhistoriquee 

. Si malaisée que soit cette tâche de gymnastique et 

presquee d'acrobatie intellectuelle, elle est facilitée par la connaissancee 

de mentalités analogues, en tant que primitives, 

avecc lesquelles l'ethnographie peut entrer en contact direct 

chezz les sauvages. La psychologie de l'enfant actuel, maniée

66 L'ART ET LA RELIGION DES HOMMES FOSSILES 

avecc précaution, peut également fournir des indications 

précieuses.. 

Noss conclusions seront présentées avec toute la prudence 

qu'exigentt la nature du sujet, l'insuffisance des documents 

ett la complexité des faits. A mon sens, les affirmations tranchantess 

sont incompatibles avec le souci d'objectivité. Les 

théories,, quelles qu'elles soient, sont toujours plus ou moins 

hypothétiques;; mais les théories simples ont les plus grandes 

chancess d'être fausses. Une revue de ce que nous savons en 

cettee matière aboutit autant à dresser le bilan de nos ignorancess 

que celui de nos connaissances, et c'est déjà beaucoup 

d'énoncerr avec précision les problèmes que posent les faits 

rassemblés,, même quand on doit constater qu'ils ne permettentt 

pas de les résoudre. 

Ill est possible, et souhaitable, que la découverte de faits 

nouveauxx vienne accroître et préciser nos connaissances. Mais 

laa science n'avancerait pas, si elle se laissait arrêter dans la 

tâchee de mettre en œuvre les matériaux acquis par l'attente, 

ett l'appréhension, de découvertes éventuelles. Dès maintenant, 

less faits connus sont assez nombreux pour permettre, et 

exiger,, une synthèse provisoire ; et d'ailleurs, l'intérêt des faits 

nouveauxx dépendra dans une large mesure des conclusions, 

fermess ou dubitatives, tirées de la systématisation des faits 

connus.. La discussion est, dans l'infirmité de l'esprit humain, 

lee moyen le moins imparfait d'approcher de la vérité. Mais 

onn ne saurait discuter que des opinions dont l'affirmation peut 

êtree timide, mais dont au moins l'énoncé est précis. Ce sont 

dess formules nettes de ce genre que je me suis efforcé de 

présenterr et sur lesquelles j'appelle les objections qui m'auraientt 

échappé. 

L'illustrationn exigée par un ouvrage de ce genre, tant 

pourr le nombre que pour la qualité, a été rendue possible 

parr des concours variés dont l'obligeance requiert de ma part 

unn témoignage de gratitude. Mon éminent ami l'abbé Breuil 

m'aa laissé puiser à pleines mains dans l'admirable collection de 

sess copiesd'œuvres d'art paléolithiques. M. le Prof. Obermaier,

PRÉFACEPRÉFACE 

dee l'Université de Madrid, m'a permis d'emprunter à ses 

reproductionss des peintures rupestres espagnoles les spécimenss 

les plus caractéristiques. Je suis redevable au D r R. de 

Saint-Périerr pour la reproduction des objets de Lespugue, à 

M.. Passemard pour celle de deux de ses trouvailles d'Isturitz. 

M.. le Prof. Boule m'a fait la faveur insigne, dont je lui 

suiss infiniment reconnaissant, de mettre à ma disposition les 

clichéss des luxueuses publications de l'Institut de Paléontologuee 

humaine. L'éditeur, de son côté, n'a rien épargné pour 

quee l'illustration, comme la présentation matérielle du 

volume,, fût digne du sujet traité et de la renommée de sa 

maison.. 

Enn dépit de tous ces concours, il était matériellement 

impossiblee de présenter la reproduction de tous les documentss 

mentionnés dans le texte. Du moins, j'ai constamment 

indiquéé où l'on en pourra trouver une figure. Pour la commoditéé 

du lecteur, j'ai donné, toutes les fois que c'était 

possible,, la référence au Répertoire de l'Art quaternaire 

dee M. S. Reinach, qui fournit un véritable Corpus des œuvres 

d'artt paléolithiques publiées jusqu'en i g13 ; il est indiqué 

parr l'abréviation Rêp. L'abréviation L'A. désigne VAnthropologie.pologie. 

Les ouvrages sur Altamira (Alt.), les Cavernes 

cantabriquess (Gav. cant.), Font-de-Gaume (F. de G.), les 

Combarelless (Comb.), les Grottes de Grimaldi (Grim.), sont 

less grandes monographies publiées par l'Institut de Paléontologiee 

humaine.

PREMIÈREPREMIÈRE PARTIE 


CHAPITRECHAPITRE PREMIER 

ORIENTATIONN GÉNÉRALE 

Less peuples historiques sur lesquels nous sommes renseignéss 

par des documents écrits sont relativement 

récents.. Une antiquité infiniment plus reculée, restée 

long-tempss inconnue, a été révélée par la découverte 

d'unee part de débris osseux ou de squelettes plus ou moins 

bienn conservés, d'autre part d'objets exécutés par l'Homme. 

Null n'ignore plus aujourd'hui qu'au moins en Europe, 

l'époquee de la métallurgie qui travailla d'abord le bronze, puis 

lee fer, a été précédée d'un âge de la pierre, où celle-ci fournissait,, 

avec les os d'animaux, les bois de cervidés et sans 

doutee aussi le bois d'arbre, la matière des armes et outils. 

Onn connaît ég-alement les deux grandes subdivisions de cet 

âgee de la pierre, la plus récente dite Néolithique, caractérisée 

parr des haches en pierre dure, polie par frottement, la plus 

anciennee ou Paléolithique, où la pierre, principalement le 

silex,, était taillée par éclatement. C'est de cette période que 

nouss allons étudier les productions artistiques, dont les trouvailless 

se sont multipliées depuis le milieu du xix e siècle et 

quii ont donné lieu à des travaux dans lesquels, il est permis 

dee le noter en passant, la science française tient une place

100 L'ART PALEOLITHIQUE 

toutt à fait prépondérante. Ces œuvres présentent un intérêt 

doublee : d'une part elles possèdent une haute valeur esthétiquee 

et, dans les sujets auxquels leurs auteurs se sont 

appliquéss avec leur outillage rudimentaire, elles supportent 

sanss peine la comparaison avec les meilleures productions 

dee notre technique raffinée. En outre, ce sont, au moins 

danss l'état actuel des connaissances, les plus anciennes 

productionss artistiques; par suite, en cherchant dans quelles 

intentionss elles ont été exécutées, on peut espérer arriver à 

unee solution objective, et non plus seulement théorique, du 

problèmee des origines de l'art. 

Onn a trouvé des œuvres de cet art dans toute l'Europe, 

jusqu'enn Angleterre, en Autriche et même en Russie; mais 

leurr principal centre de dispersion est la France, principalementt 

la région du Périgord et celle des Pyrénées avec leur 

prolongementt espagnol des Cantabres. 

Danss ce vaste domaine géographique, on a pu distinguer 

dess époques chronologiquement successives, caractérisées 

notammentt par leur industrie. Ce sont, après le Paléolithiquee 

inférieur (Chelléen, Aclieuléen, Moustiérien) dont nous 

n'avonss pas à nous occuper, car il ne nous a laissé aucune 

œuvree d'art, le Paléolithique supérieur ou âge du Renne, ainsi 

nomméé parce que cet animal est le représentant caractéristiquee 

de la faune, correspondant à un climat froid et sec 

analoguee à celui des toundras et des steppes. L'âge du Renne 

commencee par l'Aurignacien et se termine par le Magdalénien,, 

entre lesquels s'intercale, en se superposant à la fin du 

premierr et au début du second, une civilisation solutréenne, 

quii semble n'avoir existé que dans certaines régions et qui 

n'aa au point de vue artistique qu'un intérêt secondaire. 

L'âgee des civilisations paléolithiques européennes correspondd 

en gros à la période pléislocène des géologues. Si leur 

successionn chronologique semble fixée d'une manière à peu 

prèss définitive, leur date absolue reste indéterminée et a 

donnéé lieu, selon les auteurs, aux évaluations les plus variées. 

D'aprèss les estimations les plus modérées, l'Aurignacien se

ORIENTATIONORIENTATION GÉNÉRALE 

placeraitt de 25.ooo à 1O.000 ans avant notre ère, le Magdalénienn 

de 16.000 à 12.000. 

Unn certain nombre des activités classées parmi les beauxartss 

ont probablement existé aux temps paléolithiques. Certainess 

peintures rupestres sont considérées comme représentantt 

des danses ; bien que cette interprétation ne s'impose 

pas,, les figurations certaines de déguisements rendent fort 

vraisemblable,, par analogie avec les sauvages, l'existence 

dee la danse à l'époque magdalénienne. Les danses une fois 

admises,, il est probable qu'elles étaient, comme chez les 

sauvagess et pour des raisons psychologiques, accompagnées 

dee musique, ne fût-ce que d'une sorte de chœur. Comme instrumentss 

de musique découverts dans les fouilles, certains 

tubess en os d'oiseaux, considérés par Pielte comme des élémentss 

de flûtes de Pan, sont beaucoup plus vraisemblablementt 

des étuis à aiguilles. Peut-être pourrait-on voir une flûte 

primitivee dans un os de Lièvre perforé de plusieurs trous, 

provenantt d'une caverne paléolithique anglaise (1). Des phalangess 

d'antilopidés ou de cervidés, notamment de Renne, 

percéess près de l'une de leurs extrémités, dont on a retrouvé 

unn certain nombre dans diverses stations (2), sont courammentt 

considérées comme des sifflets comparables à ceux que 

noss enfants confectionnent avec des noyaux d'abricots. 

L'utilisationn de ces os comme sifflets n'a rien d'impossible, 

maiss dans certains d'entre eux, notamment les plus anciens, 

remontantt au Mousliérien (La Chapelle-aux-Saints, la 

Quina),, le trou n'est pas le produit d'un travail industriel, 

maiss simplement d'un coup de dent de carnassier. 

Pourr l'architecture, il est probable que les Paléolithiques 

habitaient,, outre les abris ou grottes où l'on a retrouvé leurs 

foyers,, des huttes en branchages, que semblent représenter 

certainess figures dites « tectiformes », gravées ou peintes 

surr les parois des cavernes (fig. 101). 

(1)) Guide oftheBritish Muséum, Stone Age, p. 62, fig. 71 (Kent's Hole). 

(2)) Solutré, le Ghaffaud, le Placard, les Eyzies, la Mouthe, Laugerie-Basse, 

Bruniquel,, Aurignac.

122 VART PALÉOLITHIQUE 

Unee autre forme d'art, la parure corporelle, était très 

développéee chez les Paléolithiques, comme chez les sauvages, 

pourr ne rien dire des civilisés. Nous nous bornons à la mentionnerr 

ici et lui consacrerons plus loin de plus amples développementss 

(i). 

Maiss on entend principalement par le terme d'art la 

peinture,, la sculpture et la gravure, c'est-à-dire l'ensemble 

dess activités humaines qui, quels que soient la technique, 

less matériaux et les instruments employés, donnent naissancee 

à des formes. Dès ces âges extraordinairement reculés, 

.. ces productions artistiques sont de nature très variée. On 

peutt les distinguer d'abord au point de vue de leur simple 

aspectt visuel en œuvres figurées, reproduisant des objets ou 

dess êtres réels, et en simples assemblages de traits qui, au 

moinss à première vue, semblent dépourvus de signification 

figuréefigurée et qu'on peut appeler linéaires ou géométrique 

D'aprèss la nature des matériaux utilisés pour les exécuter, 

onn les divise en œuvres d'art mobilier, sur objets transportables,, 

et d'art pariétal, exécutées sur les parois, les plafonds 

ouu même parfois le sol des cavernes. Enfin, au point de vue 

dee leur destination présumée et plus précisément, quand il 

s'agitt de dessins, au point de vue de leur relation à la surfacee 

qui les supporte, on peut distinguer des œuvres d'art 

décoratives,, où les tracés, qu'ils soient d'ailleurs figurés ou 

purementt géométriques, sont destinés à orner, à embellir, à 

rendree plus agréable à l'œil un objet préexistant et qui avait 

déjàà son rôle propre avant l'addition de l'ornementation, et 

dess œuvres, qu'on appelle généralement œuvres d'art tout 

courtt et que nous appellerons indépendantes, où les figures 

see suffisent à elles-mêmes, la matière (pierre, bois de cervidés,, 

os ou ivoire) n'ayant d'autre rôle que de leur servir de 

support,, comme ferait chez nous une feuille de papier. Les 

principauxx instruments auxquels est appliquée la décoration 

artistiquee sont d'abord les propulseurs pour lancer les 

(1)) Cf. ci-dessous, p. 3J-5G.

ORIENTATIONORIENTATION GÉNÉRALE 

flèches,flèches, ensuite les bâtons troués en bois de cervidés, surtout 

dee Rennes, connus sous le nom de bâtons de commandement,, 

et dont l'usage véritable, malgré de nombreuses tentativess 

d'interprétation, reste encore énig-matique. 

Auu point de vue technique, ces œuvres d'art se divisent 

toutt naturellement en peintures, sculptures et gravures. On 

aa longtemps considéré, à la suite de Piette, la sculpture 

Kg.. 1. — Gravures pariétales aurignaciennes (Pair-non-Pair, Gironde). 

Echellee : 1/25 environ (d'après DALEAU). 

commee antérieure à la gravure, qui en serait sortie par des 

intermédiairess tels que les contours découpés, analogues aux 

soldatss en fer-blanc de nos enfants, le relief et le champlevé. 

Cettee conception, d'accord avec les faits connus du temps de 

Piette,, ne correspond plus à l'état actuel de la documentation.. 

S'il reste vrai que la sculpture a prédominé à l'époque 

aurignaciennee et la gravure à la fin du Magdalénien, il 

semblee y avoir eu apparition non successive, mais simultanée,, 

dès une époque voisine des débuts de l'Aurignacien, 

dee la peinture, de la gravure et de la sculpture. 

Cett état de fait de la chronologie relative des techniques 

artistiquess n'aurait qu'un intérêt secondaire, si Piette 

n'avaitt invoqué des arguments a priori pour soutenir l'antérioritéé 

nécessaire de la sculpture par rapport à la gravure.

144 L'ART PALÉOLITHIQUE 

Less objets représentés par 1 art figuré, et en particulier les 

êtress vivants, sont, dit-il, des volumes au sens géométrique 

duu mot, des corps à trois dimensions. Les sculptures ayant 

égalementt trois dimensions, ce mode de représentation est 

pluss naturel que la gravure qui, ne donnant des objets à 

troiss dimensions que des images à deux dimensions, suppose 

l'abstractionn de la troisième et, en tant que procédé plus 

compliqué,, doit être d'invention postérieure. 

Maiss il faut remarquer d'abord que la technique de la couleur,, 

qui n'est susceptible de produire par elle-même que des 

imagess à deux dimensions, est aussi ancienne que la 

techniquee glyptique ou du grattage avec des instruments en 

silex,, qui peut produire indifféremment des sculptures à trois 

dimensionss et des gravures à deux dimensions seulement; 

ett dans celle-ci elle-même, les images à deux dimensions 

dee la gravure ne sont pas postérieures aux images à trois 

dimensionss de la sculpture. L'argumentation théorique de 

Piettee est donc contredite par les faits. 

Ellee est d'ailleurs très contestable en elle-même et semble 

reposerr sur une confusion résultant d'une psychologie trop 

superficielle.. Il est exact que les représentations à deux 

dimensionss d'objets à trois dimensions supposent une abstractionn 

; mais il ne s'ensuit nullement que cette abstraction 

doivee être une opération postérieure. Sans même rappeler 

cettee banalité psychologique que l'abstraction est spontanémentt 

impliquée dans l'opération mentale la plus simple, 

commee une sensation, nous pouvons constater la présence de 

l'abstractionn dans les plus anciennes œuvres d'art. En effet, 

laa technique glyptique fait abstraction de la couleur des 

objetss représentés, et il en est de même de la technique 

peinte,, car les peintures aurignaciennes se réduisent à des 

contourss dessinés avec des matières dont la couleur jaune 

rougee ou noire n'a pas plus de rapport objectif avec le 

coloriss réel de l'objet représenté que nos dessins au crayon 

noir.. En ce qui concerne maintenant l'abstraction de la 

troisièmee dimension qui caractériserait la gravure par oppo-

ORIENTAORIENTA TJO.X GÉNÈAA LE 

sitionn à la sculpture, c'est une erreur, encore que très 

naturelle,, de croire que l'œuvre d art reproduit l'être objectif 

dontt elle semble être l'image. Elle n'en est, si l'on peut dire, 

qu'unee traduction au second degré, et ce qu'elle reproduit 

enn réalité, c'est la représentation mentale que l'artiste a de 

cett objet et spécialement de ses caractères visuels, représentationn 

donnée par la sensation et conservée par la mémoire. 

Fig.. 2. — Statuette féminine (Willendorf, Autriche). 

Vuee de face et de profil. Echelle : 1/2 (Photographie d'un moulage). 

Or,, la voluminosité de l'objet, la possession par lui d'une 

troisièmee dimension, n'est pas une donnée primitive de la 

sensationn visuelle. En laissant de côté le rôle des éléments 

tactiless dans la perception acquise de la troisième dimension, 

unn objet, même à trois dimensions, se présente toujours à 

l'œill sous l'aspect d'un champ coloré limite par un contour 

d'unee certaine forme et qui n'a que deux dimensions. Ce qui 

constituee la troisième dimension d'un objet visuel, ce n'est 

pass une sensation, mais une idée, l'idée que l'objet qui 

donnee en ce moment une sensation visuelle d'une certaine 

formee à deux dimensions a donné antérieurement et donnera 

ultérieurement,, si ion l'envisage d'un autre point de vue, 

G.-H.. LUQUET. — Art et religion des Hommes fossiles. 2 

155

166 L\\l\T PALÉOUTHIQI'K 

d'autress sensations visuelles,-également à deux dimensions, 

maiss de forme différente, par exemple les différentes sensationss 

visuelles d'un Bison vu successivement de devant, de 

profill et de derrière. Par conséquent, l'artiste qui veut 

rendree la troisième dimension d'un objet veut rendre en 

réalité,, non l'aspect qu'il présente à l'œil à un moment 

donné,, mais les différents aspects qu'il pourrait lui présenter 

àà des moments successifs. Ce n'est donc pas la représentationn 

à deux dimensions, mais la représentation à trois dimensionss 

qui suppose un processus mental plus compliqué, et si 

l'onn devait conclure, comme le veut Piette, de la complexité 

psychologiquee à la postériorité chronologique, la sculpture 

devraitt être postérieure à la gravure. Si donc la sculpture 

estt sans nul doute la technique la mieux appropriée au rendu 

dee la troisième dimension (encore le dessin en est-il capable 

danss une certaine mesure en recourant au procédé que j'ai 

appeléé réalisme intellectuel et qui, comme nous le verronss 

(i), n'est pas inconnu des Paléolithiques), il n'en résulte 

nullementt que les premiers artistes aient tenu à rendre cette 

troisièmee dimension et que la sculpture ait dû être la premièree 

en date des techniques artistiques. 

L'outillagee artistique a consisté essentiellement, pour la 

sculpturee et la gravure (sans parler des dessins tracés avec le 

doigtt sur l'argile molle du sol ou des parois des grottes) 

danss des burins en silex, accompagnés de pointes fines pour 

less détails et de ciseaux ou de marteaux en pierre pour 

dégrossirr les contours des grands reliefs. 

Less sculpteurs paléolithiques ont également pratiqué le 

modelagee de l'argile, comme l'attestent les Bisons du Tue 

d'Audoubertt (fi g. 3) et diverses figures de la grotte de Mon? 

tespann (Haute-Garonne) (2). Dans cette dernière grotte, une 

statuee d'ourson en argile, qui n'a jamais eu de tête, porte 

surr la section du cou une cavité qui semble produite par une 

(1)) Cf. ci-dessous, p. 84. 

(2)) Comte BEGÛUEN et N. GASTERET, La caverne de Montespan, Hevue anthropologique,pologique, 

1923, p. 533, sq. —Cf. ci-dessous, p. 118.

Fig.. 3. — Bisons d'argile (Caverne du Tue d'Audoubert, Ariège). 

Echellee : 1 '!> environ (Photographie de M. MAX BÉGOUEN).


chevillee de bois cédant sous le poids, et un crâne d'ourson a 

étéé retrouvé sur le sol entre les pattes de la statue. Il semble 

doncc que la statue acéphale en argile ait été complétée par 

unee tête naturelle. Certains indices permettent en outre de se 

demanderr si le corps modelé n'aurait pas été recouvert d'une 

peauu de bête. Il ne serait pas impossible que la statue en 

ivoiree de Laugerie-Basse, dite « Vénus impudique » (fig. 4> 

n°° 3), qui n'a jamais eu ni tête ni bras et dont l'extrémité 

supérieure,, dans la région du cou, se termine en biseau, ail 

étéé également complétée par des pièces annexes en bois ou 

cornee et en pelleterie, à la façon de certaines de nos poupées 

actuelless à corps en peau, tête en porcelaine, recouvertes de 

vêtements.. 

Pourr la peinture, les couleurs employées étaient le noir 

fournii par le charbon et divers minéraux contenant du manganèse,, 

le jaune et diverses nuances de rouge fournies par 

l'ocre.. Ces couleurs étaient employées tantôt à l'état solide, 

tailléess comme des pastels, tantôt broyées et triturées avec 

dee l'eau, de l'huile, de la moelle ou de la graisse et étendues 

soitt avec le doigt, soit avec de véritables pinceaux. On a 

retrouvéé des tubes en os contenant encore de la poudre de 

couleurr et des pierres qui avaient servi de godets ou de 

palettess pour préparer la couleur en pâte et qui en conservaientt 

encore les traces. 

Laa technique artistique a subi au cours des âges paléolithiquess 

des modifications fort complexes dont l'examen nous 

entraîneraitt trop loin. Nous nous bornerons à indiquer les 

principaless phases de la peinture pariétale : après des dessins 

Fig.. 4. — Figures humaines magdaléniennes. 

1.. Statuette féminine taillée dans une incisive de Cheval (le Mas d'Azil, Ariège). 

—— i. La « Femme au Henné », gravure sur bois de Renne (Laugerie-Basse, Dordogne)) 

(1 el2 d'après PIETTE). —3. La « Vénus impudique », statuette féminine 

enn ivoire (Laugerie-Basse) (photographie de l'original au Muséum).— 4 Gravure 

surr bâton troué en bois de Renne (Gourdan, Haute-Garonne). — 5. « Danseur > 

gravéé sur rondelle d'os (le Mas d'Azil). — 0. Homme de la gravure sur buis de 

Rennee dite le Chasseur d'Aurochs » (Laugerie-Basse). —7. Portion d'une gravuree 

sur bois de Renne (La Madeleine, Dordogne) (4 à 7, d'après PIETTE). — S. 

Gravuress pariétales (Marsoulas, Haute-Garonne) (d'après BIIEUIL).

Fig.. 4,


oùù le contour seul était peint, en trait d'abord mince, parfoiss 

ponctué (fig-. 5), puis plus épais et baveux, elle a passé 

àà des peintures proprement dites, à intérieur coloré, d'abord 

enn teintes estompées, puis en teintes plates avec épargnes,, 

ensuite en teintes plates uniformes, enfin en couleurr 

polychrome. On trouve à toutes les époques des 

exempless fréquents de collaboration de la peinture avec la 

Fig.. o. — Biches. 

[Peintt ires pariétales en rouge (Otn-alanas, province de Santander, Espagne) 

(d'aprèss BREUTL). 

sculpturee et la gravure, non seulement dans le Magdalénien 

final,final, où les polychromes sont esquissés en gravure, puis 

repriss par raclage par-dessus la couleur pour produire des 

effetss de modelé, mais aussi dans l'Aurignacien où des traces 

dee peinture ont subsisté sur les gravures pariétales de Pairnon-Pairr 

(fig. i) (i), les reliefs de Laussel (fig. 9), la statue 

dee Willendorf (fig. 2), ce qui a permis de se demander si 

danss la « figurine à la capuche » de Brassempouy (fig. 6), 

less yeux et la bouche, non figurés en sculpture, n'auraient 

pass été tracés avec de la couleur aujourd'hui disparue. 

Quelless que soient les différences de nature et de tech- 

(1)) Altam., p. 19.

ORIEXTATIOXORIEXTATIOX GÉNÉRALE 

nique,, les œuvres d'art paléolithique forment un ensemble 

homogène;; à diverses reprises, un même g-isement a fourni 

dess figures presque identiques à la fois en art mobilier et 

Fig.. 6. — Statuettes humaines aurignaciennes en ivoire. 

(Brassempouy,, Landes). 

Enn haut à droite, « Fig-urine à la capuche », légèrement réduite. En bas au milieu, 

«« la Poire ». Echelle : 3/4 (d'après MIETTE). 

enn art pariétal : c'est le cas notamment pour des Chevaux 

aurignacienss de Hornos et pour les têtes de Biches du Magdalénienn 

inférieur d'Altamira et de Caslillo. Par suite, le 

procédéé le plus commode pour passer en revue ces productionss 

est de les diviser d'après les sujets représentés.


Nouss laisserons provisoirement de coté, pour y revenir 

pluss loin en détail, les motifs géométriques. 

D'autress figures, appartenant presque exclusivement à 

l'artt pariétal, restent énigmaliques. Les unes, notamment à 

Santiann et à Altamira, pourraient représenter des variétés 

d'armess analogues à des massues ou à des boumerangs, de 

mêmee que d'autres ont toutes chances de figurer des flèches 

Fig.. 7. — Bison. 

Peinturee pariétale en rouge et noir (Marsoulas, Haute-Garonne). Sur le flanc, 

unn signe pectiniforme. Echelle : 1/30 environ (d'après BREUIL). 

ouu des harpons. D'autres, appelées tectiformes parce que 

certainess ressemblent beaucoup à des charpentes de huttes 

(fig.. IOI), forment une série très complexe et n'ont probablementt 

pas toutes la même signification. D'autres enfin 

restentt entièrement inexpliquées et l'on a dû se borner à 

leurr donner le nom très vague de scutiformes (en forme de 

bouclier),, qui ne répond même qu'approximativement à leur 

aspect.. Quelques signes pectiniformes (en forme de peigne), 

notammentt un peint en rouge sur le flanc d'un bison 

polychromee de Marsoulas (fig. 7), pourraient être des stylisationss 

de la main. 

Less dessins de végétaux sont extrêmement rares et d'ailleurss 

d'interprétation ambiguë : on peut hésiter entre des

ORIENTAORIENTA TIO.X G ËNÈRA L E 233 

plantess et des flèches: il semble cependant)- avoir un rameau 

feuilluu gravé sur os au Trilobite (fîg-. 8), un autre sur un 

bâtonn troué de Veyrier (Haute-Savoie) (i); une gravure sur 

oss du Mas d'Azil (2) semble représenter un arbuste avec ses 

branchess et ses racines. Deux 

curieusess sculptures en bois de m^ 

Rennee de Lourdes (3) présentent 

unee assez grande ressemblance 

avecc un épi. 

Laa figure humaine et surtout 

fémininee joue à l'origine un rôle 

prépondérant.. Ce sont, au début 

dee PAurignacien moyen, les statuettess 

en ivoire de la grotte du 

Papee à Brassempouy (Landes) 

(fig.. 6) et les deux gravures au 

champlevéé sur une pierre de 

Terme-Pialatt (Dordogne) (4); 

d'unn Aurignacien peut-être plus 

avancé,, les statuettes en stéatitee 

et en os des Baoussé- 

Rousséé (5) et une gravure sur 

oss de Cro-Magnon (6); à la fin 

dee l'Aurignacien, la statue fémininee 

en calcaire oolithique de 

Willendorff près de Vienne 

(Autriche)) (fig. 2), les cinq 

remarquabless reliefs sur pierre 

dee Laussel (Dordogne), dont l'un 

représentee un homme et un autre une femme aux formes 

^plantureusess élevant dans la main droite une corne de 

mm 

Fig.. 8. — Rameau gravé sur os 

(grottee du Trilobite à Arcy-sur- 

Cure,, Yonne). 

(d'aprèss PARÂT.) 

(1)) Rép., p. 187, n» 1. 

(2)) Hep., p. 157, n° 4. 

(3)) L'une dans Rép., p. 135, n« 10 et 11. 

(4)) A. DELUGIN, Bull. Soc. histor. elarchéol. du Périgord, 1914. 

(5)) Rép., p

LARTLART PALÉOLITHIQUE 

Bisonn (%. 9). De tout premier ordre, véritable chefd'œuvree 

de la sculpture aurignacienne, est la statuetfe en 

ivoiree récemment découverte à Lespug-ue (Haute-Garonne) 

(fig\\ 10) (1), qui porte au bas du dos la représentation d'une 

sortee de pagne et qui témoigne d'une habileté technique à 

Fi>'.. y. — Reliefs pierree (l.aussel, Dordogne). « Femmee à la corne » 

ett personnage masculin. 

Echellee : 1/6 'd'après LALANNEÏ. 

laquellee la sculpture n'arrive que relativement tard en ce 

quee les bras sont en partie détachés du corps'. 

Dee l'extrême fin de PAurignacien ou tout au plus, pour 

certains,, de l'aurore du Solutréen, mais en tout cas se 

rattachantt aux traditions aurignaciennes,sont là statue masculinee 

en ivoire de Brno (Moravie) (fig. io4), où le seul bras 

restantt est bien dégagé du tronc, une figurine très grossièree 

en bois de Renne de Trou-Magrite (Belgique) (2) et 

(1)) VA., t. XXII, 1922, p. 365, fig. 2 et pi. I-III. I 

(2)) Itép., p. 171, n- 8 et 9.

Fig.. 10. — La « Dame de Lespugue » (Haute-Garonne). 

Vuee de devant, de profil et de derrière. En haut, la staluette d'ivoire telle qu'elle a été 

trouvée:: en bas, moulage restauré. Echelle: 1/2 Fouilles R. de SAINT-PÉRIER).,

LWRTLWRT PALÉOLITHIQUE 

d'autres,, presque informes, taillées dans des phalanges de 

Mammouthh à peine dégrossies du gisement de Przedmost 

(Moravie)) (fig. 96), qui a fourni également une gravure sur 

ivoiree représentant, selon toute vraisemblance, une figure 

fémininee très stylisée (fig. n). Des objets en ivoire et en os 

dee Mézine (Ukraine) paraissent être également des figures 

humaines.. Dans un milieu qui n'est sans doute pas aurigna- 

Fig.. 11. — Objets de Przedmost (Moravie). 

AA gauche, slylisation de figure féminine (en partie reconstituée) gravée sur tronçon 

dee défense. Echelle : 1/2. A droite, pendeloque décorée en ivoire. Echelle : 2/B. 

cien,, mais qui est chronologiquement antérieur au Magdalénien,, 

l'abri de La Colombière (Ain) a fourni une gravure 

d'Hommee sur omoplate de Mammouth (fig. 12). 

Laa figure humaine est en régression très nette à l'époque 

magdalénienne,, tant pour le nombre des exemplaires que 

pourr le fini de l'exécution. On n'y trouve guère comme 

sculpturess que la « Vénus impudique » (fig. [\, 11" 3) en 

ivoiree de Laugerie-Basse, une incisive de Cheval taillée en 

personnagee féminin du Mas d'Azil (fig. 4, n° 1), des bustes 

trèss grossiers en bois de Renne du Placard et de Laugerie- 

Basse,, et comme spécimens d'art décoratif, un ciseau de la 

grottee des Fées à Marcamps (Gironde) et deux extrémités

Fig.. 12. — Homme, Renne et Ours, gravures superposées sur os de 

Mammouthh (la Colombière, Ain). 

Echellee : 1/ï environ (d'après MAYET). 

Fig.. 13. — Tête anthropoïde formant l'extrémité d'un propulseur en bois 

dee Renne (Gourdan, Haute-Garonne). 

(Musée(Musée de Saint-Germain, collection PIETTE .

288 VAUT PALÉOLITHIQUE 

dee propulseurs taillées en forme de têtes, l'une de Gourdan 

(fig.. i3), l'autre du Placard. Les gravures, à peine moins 

rares,, sont tout aussi médiocres et parfois détestables; les 

pluss soignées sont deux figures de Laugerie-Basse, la 

«« Femme au Renne » (fig. 4, n° 2) et le « Chasseur d'Aurochss 

» ; une lame d'os de la même station est gravée à son 

extrémitéé fragmentée d'une tête humaine. Des bonshommes 

tantôtt simplement grossiers, tantôt presque méconnaissables, 

sontt gravés sur une plaquette d'ardoise d'Aurensan, sur un 

bâtonn troué en bois de Renne de Gourdan (fig. l\, n° 4), sur 

dess pierres de Lourdes (fig. 110), sur un bois de Renne à 

Laa Madeleine (fig. 4, n° 7), sur un os à Chancelade (fig. 113), 

surr les deux faces d'une rondelle d'os au Mas d'Azil (fig. 4} 

n°° 5). 

L'artt pariétal présente également quelques figures 

humainess ou plus exactement anthropomorphes à Marsoulas 

(fig.. 4) n° 8), à Font-de-Gaume, aux Gombarelles, au Portel; 

ouu en trouve à Ilornos et Altamira qui sont sûrement aurignaciennes;; 

une d'Altamira (frise tombée) (fig. 88) peut 

mêmee être datée comme du début de l'Aurignacien (1). 

Danss bon nombre de ces figures, l'aspect grimaçant, on 

nee peut même pas dire animal des têtes semble, comme la 

grossièretéé des silhouettes, s'expliquer suffisamment par la 

maladressee de l'exécution, qui rapproche ces productions 

dess bonshommes dessinés par nos enfants. Mais cette explicationn 

ne saurait suffire pour certaines figures, présentant 

dess caractères animaux qui paraissent voulus. Divers bonshommess 

sont munis d'une queue qui pourrait n'êlre que 

l'appendicee d'une peau de bête portée comme vêtemenl : 

telss sont, par exemple, une gravure sur bois de Renne de 

Lacavee (Lot) (fig. i4) ou dans l'art pariétal, une figure de 

Hornos.. Mais d'autres exemplaires, sur lesquels nous reviendronss 

(2), présentent, associées ou non à cette queue, des 

têtess plus ou moins animales qui doivent correspondu', 

(1)) Sur les représentations humaines ou anthropoïdes, cf. Comb., chap VIII 

(2)) Cf. ci-dessous, p. 211.

00111111 EX TA TJ ON G ÉNÊRA LE 299 

commee chez nombre de sauvag-es actuels, 

àà des déguisements cérémoniels. 

Less animaux ont fourni aux artistes 

paléolithiquess leurs sujets de prédilection. 

Leurss représentations sont de valeur inégalee 

: certaines ne sont que des griffonnagess 

presque informes et doivent être 

attribuéess à des apprentis, sinon même 

àà des enfants; d'autres, surtout au Mag-dalénienn 

supérieur, donnent l'impression 

d'œuvress bâclées et en quelque sorte exécutéess 

à la grosse ; ce sont pour ainsi dire 

dess articles de bazar, de l'art commercial 

duu genre des assiettes décorées qu'on trouvaitt 

jadis dans nos campagnes. Les 

figuress d'exécution hâtive aboutissent à 

dess schématisations où l'on a la plus 

grandee peine à reconnaître avec quelque 

probabilitéé le motif original. Mais un 

Fig.. 14. — Gravures sur bois de Renne 

(Lacave,, Lot). 

(d'aprèss VIRÉ). 

Fig.. 15. — Serpents. 

Gravuree sur os (Grotte 

dess Rideaux à Lespugue,, 

Haute-Garonne). 

Grandeurr vraie (d'après 

R.. de SAINT-PÉRIER).

300 L'ARTL'ART PALÉOLITHIQUE 

grandd nombre sont traitées avec une telle maîtrise que non 

seulementt un naturaliste, mais quiconque a vu les animaux 

représentés,, les reconnaît au premier coup d'oeil. 

Dess coquillages et des coléoptères sont représentés à titre 

toutt à fait exceptionnel, sous forme de pendeloques (i). On 

connaîtt quelques gravures de serpents (fig. i5) (2). Les pois- 

Fig.. 16. — Cerfs et Saumons. 

Gravuress (déroulées) sur andouiller de Cerf (Lorthet, Hautes-Pyrénées^. 

Echellee : 3,4 environ (d'apivs PIETTE). 

sonss et les oiseaux, bien que plus fréquents, sont encore 

relativementt rares, surtout en sculpture. On peut citer pour 

less premiers, outre des figures qui ne permettent guère une 

déterminationn précise (fig. 79) (3), le Saumon (fig. 16), la 

Truitee (fig. 17), le Brochet (fig. 36) (4), la Sole (fig. 18), 

lee Tlion (5) ; pour les seconds, le Cygne, l'Oie, le Canard, 

laa Grue, le Coq de bruyère (fig. 19) (6). 

(1)) Cf. ci-dessous, p. 45-41J. 

(8)) R. de SAINT-I'ERIER, l'A., t. XXXIV, 1924, pp. 10-14. 

(3)) Cf. Hép., p. 62, n" G (Croze de Tnyac); p. 156, no 3 et 157, n» 5 (Mas d'Azil)p.. 

173, n» 8 (grotte Rey); p. 184, Q» 1 (Teyjal). '' 

(4)) CI" Rép., p. 114, n" 8 et 116, n" 4 (Laugerie-BwM). 

(N)) Hép., p. 167, n° 3 (gravure pariétale de Find;il). 

(6)) Sur les représentations d'Oiseaux dans l'art paléolithique, cl'. Cav. cantabr., 

chapitree XVI.

ORIENTATIONORIENTATION GÉNÉRALE 311 

Maiss ce sont surtout des Mammifères (i) que représentent 

Fig.. 17. — Poissons gravés sur le sol (grotte de Niaux, Ariège,'. 

Echellee : 1/5 (d'après BREUII.). 

less sculptures et gravures mobilières, aussi bien que les 

Fig.. 18. — Poisson (Soie?). 

Gravuree à contours découpés sur os ^Groltedes Bœufs, àLespugue, Haute-Garonne). 

Less deux faces. Double de la grandeur vraie (d'après R. de SAINT-PÉEUERI. 

figuresfigures pariétales. Les classes d'animaux représentées sont 

11 Sur les figures de Mammifères dans l'art paléolithique, cf. Cav. canlabr , 

chap.. XV; p. de G., chap. X-XV; Comb., chap. VIII-XIII. 

G.-H.. LUQUET. — Art et religion des Hommes fossiles. 3

322 VAUTVAUT l'ALÉOLITHIQl r E 

nombreuses,, ce qui, joint aux ossements fossiles rencontrés 

danss les mêmes gisements, permet de reconstituer la Faune 

dee l'époque. Le Renne, dont on a donné le nom à celle 

époquee et qui était la ressource universelle pour les hommes 

Fig.. 19. — Gravures d'Oiseaux 

1.. Cyyne sur caillou roulé de Gourdan; 2. Canard sur bois de Renne de Gourdan 

S.S. Oiseau sur pierre de Lourdes (d'après PIETTÏ). 

d'alors,, auxquels il fournissait non seulement sa chair comme 

nourriture,, mais aussi ses os et ses bois comme matière 

ouvrable,, ses tendons qu'on disséquait en cordes ou fils de 

toutess les grosseurs souhaitées, est figuré à de très nombreuxx 

exemplaires (fig. Gi, 03-05, 94), peut-être cependant 

moinss fréquemment que le Bison (Kg. 3, 7, 53, 00, 69, 73,

ORIENTAORIENTA TION GÊNÉ RA L K 333 

78,, 101, 102). Viennent ensuite, encore assez fréquents, le 

Chevall (fig. 20), dont les représentations ont permis de 

reconnaîtree au moins deux g-randes races, le Bœuf sauvage, 

Aurochss ou Urus, le Mammouth (fig. 27, 44, 9 2 )i le Cerf 

Fig.. 20. — Equidé. Statuette en ivoire (grotte de Lourdes). 

Echellee : 4/3 environ (d'après PIBTTE) (dessin de H. BREUIL) . 

(fig 1 .. 16) et le Bouquetin (fig 1 . 74); enfin, avec des représentationss 

plus rares ou même exceptionnelles, le Rhinocéros 

(fig-.. 83), l'Ours (fig-. 67), le Phoque (fig 1 . 36), la Loutre, le 

I'' 

Fig.. 21. — Têtes de Chamois et de Marmotte (?) 

Gravuress sur bois de Renne (Gourdan, Haute-Garonne). Echelle : 5/6 environ 

(d'aprèss PIETTE). 

Bœuff musqué, le Chevreuil, le Chamois (fig-. 21), l'Elan 

(fig-.. 70), l'Antilope saïga, le Lion des cavernes (fig. 80), la 

Hyène,, le Loup, le Chat sauvage, le Glouton (fig. 4o), le 

Sanglierr (fig. 90), le Renard, le Lièvre (fig. 22). Le chef-


d'oeuvree peut-être de cet arl animalier est l'admirable tête 

Fïg.. 22. — Lièvre. 

Gravuree sur pierre (Isturitz, Basses-Pyrénées) (d'après PASSEMARD). 

dee Cheval hennissant sculptée en bois de Renne du Mas 

Fig.. 23. — Tête de Cheval sculptée en bois de tienne. 

(grottee du Mas d'Azil, Ariège). 

Echellee : 2/1 environ (d'après PIETTE). 

d'Azill (fig. 23), qui révèle à la fois une habileté technique

0RŒXTAT10X0RŒXTAT10X GÉXÉRALE 3 

consomméee et un rendu saisissant de l'expression et de la 

vie.. 

DansDans nombre de figures, la tête seule a été traitée ; une 

mentionn spéciale est due à une sculpture en bois de Renne 

duu Mas d'Azil représentant une tête de Cheval décharnée (i); 

c'estt sans doute, comme d'autres figures, l'image d'un trophéee 

de chasse et peut-être en même temps une étude anatomique.. 

On peut considérer également comme des croquis 

dess figures de parties isolées du corps, en particulier des 

Fig.. 24. — Chasse au Sanglier. 

Peinturee rupestre en rouge sombre (Val del Charco del Agua amarga, 

provincee de Teruel, Espagne). Echelle : 1/0 (d'après OBERMAIER). 

boiss de cervidés ou des jambes. Les faits de ce genre donnentt 

à penser que, dès l'époque magdalénienne, il existait 

sinonn des écoles d'art comme on l'a prétendu avec quelque 

exagération,, du moins des hommes qui s'appliquaient avec 

zèlee à la création artistique et probablement même des 

artistess professionnels. 

Sii remarquable que soit l'art de la vaste région que nous 

venonss d'étudier, et malgré la haute valeur esthétique de ses 

chefs-d'œuvre,, on ne peut se défendre de le trouver un peu 

monotone.. La figure humaine n'y est guère représentée 

aprèss l'Aurignacien, et par des spécimens dont les meilleurs 

sontt simplement honorables. Dans l'ensemble, cet art donne 

l'impressionn d'une vaste ménagerie, et l'œil même finit par 

see lasser de cet interminable défilé d'animaux qui, sauf 

exceptionss relativement peu nombreuses, sont toujours les 

(1)) Rép., p. 149, n° 4.


mêmes,, parfois saisis avec une fidélité d'attitude qui fait 

penserr à la photographie instantanée, mais, à part de rares 

exceptions,, sans aucun souci de composition. 

Mais,, depuis une quinzaine d'années, des découvertes qui 

see poursuivent tous les jours ont révélé une nouvelle provincee 

de l'art paléolithique, qui se distingue par des caractèress 

spéciaux. Sa situation géographique est en gros l'Es- 

Fig.. 25. — Chasse aux Cerfs. 

Peinturee rupestre en rouge sombre (Cueva del Mas d'en Josep, Barranco de 

Valltorta,, province de Castellon, Espagne). Echelle : 1/5 (d'après OBERMAIER). 

pagnee de l'Est et du Sud-Est (i). Elle n'a pas fourni d'œuvres 

d'artt mobilier, mais uniquement des peintures tracées, non 

pluss dans les profondeurs obscures de vastes cavernes, mais 

surr les parois d'abris ou même sur des rochers en plein air. 

Cess productions sont certainement contemporaines de l'âge 

duu Renne du reste de l'Europe, bien qu'elles ne figurent pas 

cett animal, dont au reste les ossements sont très rares et 

auquell le climat ne devait pas convenir; mais leurs auteurs 

avaientt des conceptions esthétiques partiellement originales. 

Danss l'état encore rudimentaire de nos connaissances, ils 

(1)) Cf. H. OBERMAIER, El Hombre fosil, 2* édit., Madrid, 1925, chap. VII.

01UEXTA01UEXTA T10X GÉNÉRALE 377 

semblentt avoir appartenu à des peuplades dites capsiennes, 

venuess peut-être de Tunisie qui, tandis qu'au Nord des Pyrénéess 

où on les appelle aurignaciennes, elles auraient été 

modifiéess dans la suite par des influences solutréennes et 

magdaléniennes,, auraient 

suivii en Espagne jusqua 

l'Azilienn une évolution à peu 

prèss indépendante. 

Onn rencontre dans ces 

peintures,, surtout semble-till 

au début, des animaux 

isoléss de même style que 

ceuxx de la région francoeanlabrique,, 

cette ressemblancee 

pouvant s'expliquer, 

sanss faire appel à des influencess 

d'une région sur l'autre, 

parr une même tendance au 

réalismee qui a pu se produire 

indépendammentt de part et 

d'autre.. En tout cas, l'originaliléé 

des artistes espagnols 

paléolitlnquess se manifeste 

d'unee façon incontestable par 

dess scènes complexes, pleines 

dee vie et parfois exubérantes 

Fig.. 26. — « Sic vos non vobis ». 

Récoltee du miel. 

Partiee supérieure d'une peinture rupestree 

rouge (Bicorp, province de Valence 

Espagne),, Echelle : 1/2. 

(d'aprèss OBERMAIER). 

dee mouvement, où l'Homme occupe le premier plan. Ce sont 

principalementt des scènes de chasse (fig. 24, 25, 56-58) et 

dee guerre (fig. 55), parfois aussi des scènes de la vie civile, si 

l'onn peut dire, comme certains groupes qui semblent vouloir 

représenterr des palabres, ou à Cogul la réunion de neuf femmess 

autour d'un homme, que l'on interprète généralement, 

peut-êtree avec une imagination un peu prompte, comme une 

dansee ou une cérémonie rituelle (fig. 116). Ailleurs, ce sont de 

véritabless scènes de genre, par exemple le bonhomme grimpantt 

le longd'une corde ou d'une liane de la Vieja (fig. 60), qui


rappellee des gravures sur bambous de Nouvelle-Calédonie, les 

deuxx personnages d'une roche peinte de Bicorp (province de 

Valence)) montant à une sorte d'échelle de corde pour s'emparerr 

du miel d'abeilles qui volent autour d'eux (fig. 26), ou 

enfinn le délicieux groupe de Minateda d'une femme conduisant 

unn enfant par la main (fig. 81). Il y a là un art à la fois pittoresquee 

et humain, tout à fait inattendu pour ces temps reculés 

ett du plus haut intérêt, tant par le sentiment qui l'inspire que 

parr sa technique d'une naïveté savante qui suggère les formes 

ett les attitudes par des lignes simples et quasi schématiques 

ett cependant pleines de naturel et de vie.

CHAPITRECHAPITRE 11 

L'ARTT DÉCORATIF 

L'artt décoratif repose sur l'idée ou tout au moins le sentimentt 

que des modifications artificielles apportées à des 

objetss préexistants les rendent plus beaux, c'est-à-dire plus 

agréabless à l'œil. Décoration et parure sont donc essentiellementt 

parentes, et ne diffèrent que par la nature de la chose 

qu'elless modifient : la décoration est la parure d'un objet 

matériel,, la parure est la décoration du corps humain. 

Nouss commencerons donc par étudier avec quelques 

détailss la parure paléolithique, à laquelle les traités de préhistoiree 

ne consacrent que des développements, selon nous 

insuffisants.. 

Pourr la parure comme pour le costume (que nous laissons 

icii de côté, en tant que relevant plutôt de l'industrie utilitairee 

que de l'art proprement dit), les documents sont de 

deuxx sortes : d'une part, les objets de parure effectivement 

retrouvéss dans les fouilles, de l'autre, les œuvres figurées où 

dess personnages humains sont représentés, ornés de ces 

paruress (i). Ces derniers documents peuvent seuls nous 

donnerr des indications, encore forcément incomplètes, sur 

less parures en matières périssables, qui n'ont pu se conserver 

jusqu'àà nous. C'est ainsi que diverses peintures rupestres 

espagnoless (Gharco del Agua amarga, Valltorta, Minateda, 

laa Vieja) (fîg. 117), témoignent de l'usage de coiffures de 

plumes,, analogues à celles des Peaux-Rouges. 

(1)) La stalue féminine de Willendorf ;fig. 2 a un bracelet à l'avant-bras; la 

Femme au Renne » iflg. 4, n° 2 porte l'indication de bracelets et d'un collier.


Peut-êtree les Paléolithiques pratiquaient-ils le tatouage OU 

laa peinture corporelle, d'après des indices qui, corroborés 

parr les parallèles ethnographiques, présentent une certaine 

vraisemblance,, mais non une certitude absolue. Les matières 

colorantess trouvées en abondance dans une foule de gisenientss 

avec les objets employés pour les broyer, les triturer 

ett les étendre (i) peuvent avoir servi à d'autres usages, soit 

pourr les œuvres d'art (peintures proprement dites, gravures 

ett sculptures qui étaient parfois recouvertes de couleur, à en 

jugerr par les traces qui ont subsisté sur certaines) (2), soit 

pourr recouvrir de poudre rouge le sol des sépultures et les 

cadavres,, selon un rite qui sera étudié plus loin (3), sans 

qu'ill soit permis de conclure de cette sorte de peinture des 

mortss à une peinture analogue des vivants. Certaines figures 

interprétéess au début comme des bras humains et sur lesquelless 

on croyait apercevoir des tatouages sont considérées 

aujourd'huii avec la plus grande vraisemblance comme des 

dessinss stylisés de poissons (4). 

L'argumentt actuellement le plus solide en faveur de la 

pratiquee de la peinture corporelle est fourni par des fig-ures 

humainess sculptées ou gravées où des traits incisés semblent 

vouloirr représenter cette peinture; telles sont certaines sculpturess 

de Mézine (Ukraine), qui semblent des figurines 

humainess dégénérées et qui portent sur la région de la taille 

ett des reins des décorations géométriques, ou encore la gravuree 

sur ivoire de Przedmost (fig. 11); mais elles sont tellementt 

stylisées qu'on se fait scrupule d'en tirer argument. 

Less rangées d'incisions que portent des figures plus naturalistes,, 

« la Poire » de Brassempouy (fig. 6) et la « Femme au 

Rennee » (fig. n° 2), figurent, non des tatouages, mais la 

pilositéé naturelle du corps. Le pelage des animaux est représentéé 

d'une façon analogue, non seulement dans de nombreux 

(1)) Altam., p. 115-121; Font-de-Gaume, p 48-52 

(2)) Cf. ci-dessus, p. 20. 

(3)) Ci-dessous, p. 185-187. 

(4)) Ci-dessous, p. 78.

L'ARTL'ART DÉCORATIF 41 

spécimenss magdaléniens sculptés ou gravés, mais déjà à la fin 

dee l'Aurignacien sur le Mammouth sculpté en ivoire de 

Przedmostt (fig. 27). Tout compte fait, la pratique de la 

peinturee corporelle aux temps paléolithiques et dès l'Aurignacienn 

semble probable, mais reste insuffisamment établie. 

Mais,, même avec cette réserve de prudence objective, la 

Fig.. 27. — Mammouth. Honde-bosse en ivoire (Przedmosl, Moravie) 

Echellee : 2/3 environ (Collection KRIZ) . 

paruree corporelle se présente incontestablement dès le début 

dee l'âge du Renne sous forme de bijoux, dont une quantité 

assezz considérable nous sont parvenus. Les plus simples 

étaient,, selon toute vraisemblance, des pierres rencontrées 

surr leur route par les chasseurs qui, séduits par leur forme ou 

surtoutt leur couleur, les avaient rapportées au campement.. 

L'utilisation de ces « pierreries » reste incertaine 

lorsqu'elless ne présentent aucune trace de travail humain ; 

maiss on trouve, à côté de pierres sans retouches, mais dont 

dess étranglements naturels permettaient la suspension, des


pierress sur lesquelles ont été pratiquées des encoches latéraless 

symétriques destinées à cet office; c'est le cas notammentt 

dans le gisement solutréen de Monthaud (Indre) (i). 

L'utilisationn intentionnelle d'objets naturels est établie avec 

certitudee lorsque ceux-ci portent des perforations artificielles. 

Cee n'est d'ailleurs pas à dire que tous les objets perforés 

soientt des bijoux. La perforation n'est pas nécessairement 

unee preuve de suspension; un objet suspendu ne l'est pas 

forcémentt au corps humain (exemple : nos casseroles, malgré 

leurtrou|àà l'extrémité du manche), et même un objetsuspendu 

auu corps humain peut être, non un bijou, mais un instrument 

ouu une arme. Même en laissant de côté les objets fabriqués 

auxquelsauxquels leur forme assigne une destination pratique [bàlon 

trouéss dits « bâtons de commandement », propulseurs souventt 

perforés à l'extrémité, lissoirs (a)], certains objets naturelss 

perforés semblent trop volumineux et trop lourds pour 

avoirr servi de bijoux : tels sont de gros galets qui ont pu 

êtree employés comme poids de filets. Diverses pointes de 

sagaiess en bois de Renne, notamment de Laugerie-Basse (3) 

ett de Lespugue (fig. 34) portent à leur partie inférieure une 

perforationn qui peut avoir servi soit à les porter comme pendeloques,, 

soit à les fixer à leur manche par un lien ou une 

goupille.. Certaines rondelles de sanguine à perforation centralee 

semblent mal adaptées par leur forme au rôle de 

crayonss et rappellent par contre les disques percés en os qui 

devaientt être des bijoux ; mais d'autres pièces de môme 

matière,, également perforées ou munies d'une tête, peuvent 

avoirr été portées aussi bien comme des crayons de couleur 

dontt leur propriétaire ne voulait pas se séparer que comme 

dess bijoux colorés analogues à nos pendeloques en corail (4). 

(1)) BREUIL et CLÉMENT, Un abri solutréen sur les bords de l'Anglin, Mémoires de 

lala Soc. des Antiquaires du Centre, t. XXIX, 1900, p. 11-12 (du tiré à part) et 

(2)) Trois lissoirs intacts du Magdalénien ancien du Placard, donl l'un mesure 

pluss de 25 centimètres de long, sont percés à la base (A. de MOIITILIET ConarM 

préhist.préhist. de F,:, 1890, p. 256). ' ' vu " 9 ' es 

(3)) GIROD et MASSÉNAT, Laugerie-Basse, pi. LXX1, n" 5 et pi. LXX1I, n

L'ARTL'ART DÉCORATIF 

Quoii qu'il en soit de ces cas litigieux, on doit considérer 

sanss aucune hésitation comme des bijoux les dents (fig. 28 et 

3o)) ou les coquillages perforés recueillis en si grand nombre 

danss tant de stations (on pourrait dire plus ou moins dans 

toutes)) qu'il serait sans intérêt d'en donner une énumération, 

mêmee sommaire. Il sera plus utile de signaler en passant 

quee certaines coquilles de provenance éloignée des lieux où 

less fouilles les ont découvertes témoignent, soit d'amples 

Fig.. 28. — Dents de Carnassiers, de Renne, de Cheval (A) et os de Renne (B) 

percéss de trous de suspension (Lacave, Lot) 


migrationss des chasseurs paléolithiques, soit de relations 

commercialess (1). 

Less Paléolithiques ont également transformé en bijoux des 

vertèbress de poissons (2) et des os, en passant un fil soit à 

traverss le canal qu'ils fournissaient naturellement, soit 

danss des perforations artificielles (fig. 28) (3). Des galets 

(1)) Notamment des coquillages méditerranéens (Cypraea lurida, C. pyrum, Nassa 

gibbosula)gibbosula) trouvés à Laugerie-Basse, et les coquilles marines trouvées dans les gisementss 

de Haute-Garonne (Gourdan, Lespugue, etc.), distants d'environ 200 kilomètress 

a vol d'oiseau tant de la Méditerranée que de l'Atlantique. 

(2)) Deux vertèbres de poisson (genre Salmo?) percées à la grotte Rey (RIVIÈRE, 

A.. P. A. S., Caen, 1894, t. II, p. 715 et pi. X, n° 13). 

(3)) Bruniquel (Montastruc), des os d'oiseaux percés à l'une de leurs extrémités 

(PECCADEAUU de L'ISLE, Rev. archéol., 1868, I, p. 217); Bruniquel (grotte des 

Forges)) un petit os décoré de traits qui peut avoir été enfilé et de petits os perforés 

(CARTAILHAC,, l'A., t. XIV, 1903, p. 306, fig. 110 et 111); Combarelles, extrémité de 

cubituss d'oiseau (Ac/uila sp.) percée RIVIÈRE, A. F. A. S., 1894, t. II, p. 71, 

pi.. X, n° 11); Grotte Rey, très petite clavicule, longue et mince, aplatie, percée 

d'unn trou rond à chaque extrémité (RIVIÈRE, A. F. A. S., 1894, t. II, p. 716; ; Le 

433

444 

L'AL'A HT PALÉOLITHIQUE 

perforéss ont dû recevoir la même utilisation (fig 1 . 29) (1). 

Mais,, dès une époque ancienne, l'Homme ne s'est pas contentéé 

de percer pour les suspendre des objets que la nalurr 

Fig.. 29. — Bâton troué en bois de Renne avec déroulement de ses gravures 

(Echellee : 1/3) et galet de schiste percé d'un trou de suspension (Lacave, Lot) 


luii fournissait tout faits; il a taillé dans la pierre, l'ivoire, l'os 

Placard,, couches magdaléniennes anciennes, stylets du pied ou bois de Henné, plus 

ouu inoins découpés et percés d'un trou (A. de MARET, Congrès archéol. de , 

Vienne,, 1879, p. 171-172). 

11 Laugerie-Haute Solutréen), galet roulé en schiste rougeâtre de forme ovoïde, 

percéé à son extrémité la plus pointue (L, GIRAUX, Bull. Soc. préhist. Fr., t. IV, 

1907,, p. 215 et (ig. 5). —Altamira (probablement Magdalénien ancien 1 , plaque 

schisteusee avec trou de suspension (Altam., p. 2). — Laugerie-Basse, divers galets 

perforéss (GIROD et MASSÉNAT, Laugerie-Basse, pi. LXXXI).


ouu le bois de Renne, qu'il savait façonner en outils ou en 

armes,, des pièces destinées à être enfilées et qu'on ne saurait 

comparerr mieux qu'aux perles tubulaires de nos couronnes 

mortuairess ou à nos grains de colliers (fig-. 3o). L'Abri Blanchardd 

notamment (Aurignacien moyen) a non seulement livré 

unee quantité particulièrement considérable de perles en ivoire 

ett bois de Renne, mais encore permis de reconstituer la 

techniquee de leur fabrication (1). 

Parmii ces pendeloques entièrement artificielles, une men- 

Fi;r.. 30. — Perles en pierre (18), dents d'animaux percées (19, 20) et rondellee 

d'os perforée (21) (Abris du Château, Bruniquel, Tarn-et-Garonne). : 

Echellee : 2'3 (d'après CARTAII.HAC). 

tionn spéciale est due à celles qui sont des imitations d'objets 

naturelss utilisés comme bijoux, dents (2) ou coquillages (3). 

11 L. DIDOX, L'Abri Blanchard, Périgueux, 1911 (Extrait du Bull.de la Soc. 

kistor.kistor. et urcliéol. du l'érigord., p. 35. 

[t][t] Gomme exemples de ces fausses dents, inventées à une époque très reculée 

nonn par des dentistes, mais par des bijoutiers, nous citerons plusieurs dents artificielless 

en ivoire, notamment de Renard, trouvées en même temps que des dents 

percéess véritables à Pair-non-Pair (Aurignacien moyen), et diverses imitations de 

caniness de Cervidés, une en ivoire, plus grande que nature, de Monthaud ; Indre, 

Solutréenn typique) (BREUIL et CLÉMENT, Un abri solutréen, op. cit., fig. 12, n° 10), 

unee du Placard Magdalénien ancien) (A. de MORTILLET, Congrès préhist. Fr., 

Vannes,, 1906, p. 261), plusieurs de la grotte magdalénienne du Mammouth (Pologne 1 

A.. de MORTILLET, Bull. Soc. préhiêt.Fr., t. IV, 1907, p. 215-216), une en os de 

laa grotte des Harpons à Lespugue (Magdalénien supérieur; (R. de SAINT-PÉRIER, 

VA.,VA., t. XXX, 1920, p. 220 et fig. 2, 11° 3 . 

:{{ Une bague d'ivoire de Pair-non-Pair portait en guise de chaton une Ci/prée 

tailléee dans la même masse; une bague analogue, mais plus fruste, aujourd'hui perdue,, 

a été trouvée à la Chaise et publiée par l'abbé Bourgeois. De Laugerie-Basse 

provientt une coquille de Cardium en bois de Renne avec trou de suspension brisé 

iGuiODD et MASSENAT, Laugerie-Basse, pi. LXXIX, n° 15). Une pendeloque en


Diversess pendeloques sont des imitations, les unes peutêtree 

de fruits (i), d'autres certainement d'insectes (2), ce qui 

donnee à penser que les Paléolithiques, comme divers sauvagess 

actuels, mettaient à contribution pour leur parure ces 

productionss naturelles, et peut-être aussi les fleurs et les 

feuilles,, concurremment aux coquillages et aux dents. 

Puis,, le bijoutier s'émancipe de la simple reproduction 

artificiellee d'objets naturels antérieurement employés comme 

pendeloques.. Déjà, des pendeloques en ivoire de Paviland et 

dee Spy (Aurignacien moyen), en forme de haricots, pourraientt 

avoir l'intention de représenter, sous une forme extrêmementt 

schématique, des corps humains de profil. En tout 

cas,, on trouve à partir du Magdalénien ancien des contours 

découpéss de têtes de Cheval, munis de trous de suspensionn 

(3). Nous rangerions volontiers dans la même catégoriee 

des bijoux sculptés la magnifique pièce d'ivoire du 

Mass d'Azil (Magdalénien ancien) (4), à sculptures de Bouquetinss 

et incisions ramiformes, que ses dimensions et son poids 

nee nous semblent pas interdire de considérer comme une 

sortee de pendentif. Elle porte d'ailleurs deux perforations, 

l'unee en partie brisée à l'extrémité pointue, une autre plus 

petitee vers l'autre bout, qui semblent témoigner de difficultés 

ouu d'hésitations relatives à son mode de suspension. 

ivoiree de 7 centimètres de long de la grotte des Bœufs à Lespugue Magdalénien 

ancien)) pourrait être une imitation de Cérithe ou de TurritelU l\. de SUNT-PÉRIER 

Less grottes de Lespugue et de Montmaurin, Saint-Gaudens, 1921 extrait de là 

HeeueHeeue de Comminges), p. 15 et lîg. 4, n° 7. 

I)) Une pendeloque de l'Abri Blanchard ressemble beaucoup à une noisette 

(DiDON,, op. cit., pi. VI, n° 11). 

i)i) Tels sont, sans parler de quelques spécimens moins nets, un Bupreste en lignite 

dee la grotte du Tniobite iMagdalénien ancien), (Rép., p. 20 n«l(Min et deux Coc 

cmelleaa en ivoire, Tune de Laugerie-Basse {Rép., p. 110, n°- 10-11), l'autre de Gap- 

nnff ?vf!T 

nR ' ête de GheVal décou P ée dan * un os de Saumon de Brassempouyy 

Magdalénien moyen) (lig. 31); du Mas d'Azil une tfile découpée en os 

cL?3mîncL?3mîn 

Pr °i Q" 16 6 7 c° S 

' P ' 153 ' n °* U) ' une p " ala ^ e sculptée en lêle 

Chevall (fiep,p.H9,n"7-9); d Isturitz une tête de Cheval découpée enos (PABSUMARD 

RevueRevue archeol., 1922, I, p. 34, fig. 30) ; de l'abri de la Garenne a Saint-Marcel ( ndrê' 

unee belle tête de Cheval découpée dans un os plat et dont les naseauxfourni 'ènt fé 

trouu de suspension (fig. 33). - Peut-être faut-il attribuer à 1. même sér eu, bois 

l l ^ ^ T ^ T Sr0SSièU lté f ^ S 5ï 

(4)) Hép.,\. 153,'n" 1 et 2.


Less modifications artificielles apportées aux pendeloques 

Fig.. 31. — Tête d'Equidé. 

Pendeloquee à contour découpé dans l'os de l'ouïe d'un Saumon. 

(Brassempouy,, Landes). Grandeur vraie (d'après PIETTE). 

soitt naturelles, soit fabriquées, pour les suspendre sont de 

Fig.. 32. — Tête de Cheval. Pendeloque à contour découpé en os. 

(Grotlee du Mas d'Azil, Ariège). Grandeur vraie (d'après PIETTE). 

naturess diverses : encoches latérales symétriques (i), rainure 

(1)) Exemple : portion de jaspe rouge de Monthaud (Indre) (Solutréen) (BREUIL 

ett CLÉMENT, op. cit., lig-. 3, n° 1) 

G.-H.. LOQOBT. — Art et religion des Hommes fossiles. 4


circulairee autour de l'une des extrémités (i), et surtout perforation.. 

Celle-ci est faite de façons variées, parfois par 

sciage,, notamment pour les Cyprées (2) ; le plus souvent, 

pourr les valves de coquillages, les dents, les objets en 

matièree osseuse ou en pierre, de même que pour le chas des 

aiguilless magdaléniennes, en perçant sur chaque face de 

l'objett une cavité conique; les deux cavités, en se rejoignant,, 

formaient un trou traversant l'objet. Ce procédé est 

bienn mis en lumière par divers objets sur lesquels les deuxcavitéss 

se rejoignent mal (3). 

Fig.. 33. — Tête de Cheval. 

Pendeloquee à contour découpé en os (Saint Marcel, Indre^. 

Grandeurr vraie (d'après BREUIL). 

Pourr suspendre ces pendeloques, les Paléolithiques ont 

puu utiliser des tiges végétales suffisamment longues, minces, 

soupless et résistantes; mais il est vraisemblable qu'ils se 

sontt servis principalement, comme les populations actuelles 

quii possèdent le Renne (Lapons et Esquimaux), de liens 

empruntéss à cet animal. Ses intestins se prêtent à la confectionn 

de cordes à boyau ; mais surtout ses tendons sont de 

véritabless écheveaux d'où l'on peut détacher à sa guise des 

filss de toutes les grosseurs voulues, jusqu'aux plus ténues 

Onn a trouvé dans les stations paléolithiques de nombreux 

canonss de Renne portant près de leur extrémité inférieure 

auu point d'insertion des gros tendons, des traces manifestes 

(1)) Exemple : une poinle de BeUmnitella du Solutréen de I n,,.vPn IT . 

,, Bull. Soc. prélmt. Fr t IV 1907 p 214 t n if Uau Sene-IIaulo 

——


dee sectionnement qui prouvent que ceux-ci ont été détachés 

parr les Paléolithiques (i). Ils avaient également à leur dispositionn 

les crins de Cheval ou, sans chercher plus loin, les 

cheveuxx humains. 

Less pendeloques ne sont pas les seuls objets de parure 

employéss par les Paléolithiques. Des sections transversales 

dee défenses de Mammouth transformées en anneaux à Brassempouyy 

et à Spy (Aurignacien moyen), à Paviland (2), au 

Placardd (Solutréen supérieur) (3), ou plus simplement des 

anneauxx sciés dans la diaphyse d'un os long (4) fournissaient,, 

selon leur diamètre, des bracelets ou des bagues. 

Diverss objels en matières osseuses, bien que pouvant être 

interprétéss comme des poinçons, des poignards ou des 

pointess de sagaies, semblent devoir à cause, soit de leurs 

dimensions,, soit de leur minceur qui n'aurait fourni qu'une 

soliditéé insuffisante pour des objets d'usage, être considérés 

plutôtt comme' des épingles à cheveux, interprétation qui 

paraîtt incontestable pour le spécimen trouvé sur le front du 

squelettee de la grotte du Cavillon (5). Ce sont, pour l'époque 

aurignacienne,, tantôt des os, notamment des métacarpiens 

aiguiséss à l'une des extrémités et dont la saillie de l'articulationn 

a été conservée à l'autre bout, tantôt des pièces entièrementt 

artificielles, mais de même forme et où la tige mince 

aa été intentionnellement munie d'une tête (6). 

Onn peut, semble-t-il, attribuer le même rôle à de longues 

ett minces baguettes magdaléniennes en bois de Renne, 

droitess ou légèrement incurvées, effilées à leurs deux extrémités,, 

notamment de Laugerie-Basse (7). Je rangerais dans 

11 GIROU et MASSÉNAT, Laugerie-Basse, p. 75. 

(2)) Fragments d'anneaux en ivoire, de 11 à 12 centimètres de diamètre, trouvés 

auprèss du squelette aurignacien iGrim., t. II, p. 305). 

(3)) A. de MORTILLET, Congrès prékist. del'r.. Vannes, 190G, p. 253. 

tt Exemple : VERNEAU, L'A., l. III, 1892, p. 524. Bg. 11 (Barma Grande). 

(55 La pholùgrapliie que reproduit notre Bg. 107 ne donne pas cette position de 

l'épingle;; on la trouvera dans Grim., t. II, pi. 1, n" 1. 

66 Grim., t. II, pi. XX, n 1 " 12-14 Grotte des Enfants ; un objet analogue en 

métacarpienn de Loup a été trouvé à côté du squelette aurignacien de Paviland 

Grim.,, t. II, p. 304 : Grim., t. II, fig. 150 et 151 Gorge d'Enfer . 

77 GIHOD et MABSÉHAT, Laugerie-Basse, pi. LXXX1X-XC.— Cf. une pièce analoguee 

de Bruniquel MORTILLET, Musée préhistorique, 2' édit., n J 228).

500 L'.\ltrL'.\ltr PALÉOLITHIQUE 

laa même catégorie une pièce analogue de la grotte des Harponss 

à Lespugue (Hg. 34), malgré la perforationn 

que porte une de ses extrémités, et qui 

pourraitt avoir servi, soit à y fixer une sorte 

dee goupille formant arrêtoir, soit à y suspendree 

une pendeloque mobile. 

Certainss objets, d'ailleurs rares, semblent 

pouvoirr être considérés comme des boucles 

dee ceintures ou plus généralement des piècess 

destinées à fixer les extrémités de lanières 

dee cuir. Tel serait un objet pislilliforme en 

ivoiree de Brassempouy (i) décoré de reliefs 

onduléss sur sa partie renflée ; la lanière aurait 

étéé cousue autour de sa gorge médiane. On 

peutt attribuer un rôle analogue à sept objets 

enn bois de Renne du Placard (Magdalénien 

ancien),, en forme d'arceaux dont les branchess 

se terminent en pointes divergentes 

parr lesquelles ils auraient été maintenus dans 

lee cuir. Enfin, de menus objets en ivoire, os 

ouu bois de Renne, rappelant en petit les 

bobiness du « diabolo » de nos enfants, et 

quii semblent apparentés aux objets en forme 

dee « double olive » de la Barma Grande dont 

nouss parlons plus loin, auraient pu, fixés 

parr une attache entourant leur étranglement 

central,, avoir un emploi analogue à celui de 

noss boutons de pelisses en olives ou de nos 

boutonss de manchettes à bascule (2). 

** ' 

Fig.. 3*. — Epingle à cheveux (?) el pointe de sagaie 

àà base perforée, en bois de Renne (grotte des Harpons 

àà Lespugue, Haute-Garonne). 

Echellee : 3/4 (d'après H. de SAI.NT-PÊIUEU). 

(I)) Bép., p. 31, n° 3. 

ii Exemples de Laugerie-Basse : GIROD etMASsÉNAT,Laugerie-Basse,pl.LXXlX, 

n>> 13 a et 6; MORTILLET, Musée préhistorique, 2" édit., n" l'JO.


Sii l'interprétation du rôle de divers de ces objets reste 

pluss ou moins conjecturale, elle est rendue certaine pour 

bonn nombre d'entre eux par leur découverte dans des sépulturess 

(i), qui non seulement nous renseigne sur leur emploi, 

maiss encore fournit des détails sur les parures complexes où 

ilss entraient comme éléments. Nous avons déjà signalé 

l'épinglee à cheveux de l'homme du Cavillon; il avait en 

outree le crâne couvert de plus de 200 Nasses et 22 canines 

dee Cerf perforées aux régions temporales; le tout devait 

constituerr une sorte de résille analogue à celles que portent 

encoree des pêcheurs ou des femmes du peuple dans certaines 

régionss de l'Italie. Il avait en outre au jarret un jambelet de 

Nassess (2). Dans la grotte des Enfants, le jeune homme 

négroïdee portait sur un pariétal 4 rangs de Nasses (Ci/clonassanassa 

neritea) perforées qui avaient dû former une sorte de 

couronnee (fig. 10G). La vieille femme inhumée à côté de lui 

avaitt deux bracelets composés des mêmes coquilles, l'un 

au-dessuss du poignet gauche, l'autre, à deux rangs, encore 

fixéfixé par une gangue solide à l'humérus au-dessus de son 

extrémitéé inférieure. Pour l'homme rencontré dans un foyer 

àà 70 centimètres au-dessus des deux squelettes précédents, 

onn a recueilli à gauche, au milieu des côtes, un certain 

nombree de Nasses perforées qui avaient dû appartenir à un 

collierr ou à une sorte de pectoral; un petit nombre des 

mêmess coquilles et quelques dents de Cerf retrouvées isolées 

àà côté de la tête et en dessous de la mandibule ont pu faire 

partiee d'un collier et d'un diadème (3). Les deux enfants 

auxquelss cette grotte doit son nom étaient accompagnés 

d'unn millier de Nasses perforées, appartenant à « une ceinturee 

de coquillages ou pagne, s'étendant pour chacun d'eux 

depuiss l'ombilic jusqu'au tiers supérieur des cuisses et recouvrantt 

entièrement le bassin et les lombes » (4)- 

(1)) Cf. ci-dessous, p. 180. 

(2)) Grim , t. II, pp. 31 et 289. 

(3)) lbid., pp. 29-30. 

(4)) E. RIVIÈRE, De l'Antiquité de l'homme dans les Alpes Maritimes, Paris, 1877, 

p.. 119 et pi. XIII.

L'AllTL'AllT PALÊOLITHIQl 'E 

Auu Baousso da Torre, l'homme rencontré à .'i m. go de 

profondeurr avait autour de la tête de nombreuses coquilles 

ett des dents de Cerfs perforées; il portait un collier composé 

dee canines de Cerf et, de 162 coquilles et des bracelets qui 

ontt été retrouvés au niveau des coudes (au coude droit, 

a55 Nasses, une Cypraea lurida, une C. pyrum, un Cérithe; 

auu coude gauche, 19 Nasses et une Cypraea pyrum) et du 

poignett gauche; deux Cypraea lurida recueillies un peu 

au-dessouss des grands trochanters, une de chaque côté, 

pouvaientt avoir été suspendues à une sorte de ceinture. 

L'hommee rencontré i5 centimètres plus haut avait, audessouss 

de la clavicule une Cypraea pyrum et deux Nasses 

quii ont pu faire partie d'un collier; il portait en outre des 

braceletss au-dessus des coudes (une dent de Cerf et des 

coquilless au coude droit) et aux poignets (des Nasses et une 

Cypréee au poignet droit, 12 Nasses, une Cyprée et un 

Buccinn au poignet gauche). Des coquilles appartenant aux 

mêmess genres ont été retrouvées de chaque côté auprès des 

condyless fémoraux (1). 

Less parures du Baousso da Torre comprenaient des 

coquilless plus variées et de plus grandes dimensions (Cardium,dium, 

Cypraea, Buccinum, Cerithium) que les Nasses, 

seuless représentées dans les grottes du Cavillon et des 

Enfants.. A la Barma Grande, elles ajoutent aux coquillages 

ett aux dents des vertèbres de poisson et des pendeloques 

artificielles.. Dans la sépulture triple, le squelette masculin 

quii gisait en avant des deux autres portait sur la tête des 

Nassess perforées, des vertèbres de poisson dont la cloison 

médianee était percée et des canines de Cerf percées et ornées 

dee stries sur la couronne; sur le frontal, de jolies petites 

pendeloquess en ivoire, planes d'un côté et présentant sur 

l'autree face, en dessous d'une partie plane percée du trou 

dee suspension, une partie hémisphérique ornée de séries de 

striess parallèles finement gravées. Il portait un collier com- 

(1)) Grim., t. II, p. 32 et 2911.


poséé de pendeloques exactement semblables à celles qui 

viennentt d'être décrites, de vertèbres de poisson et de 

i44 dents de Cerf. Au niveau du thorax, on a rencontré les 

mêmess pendeloques hémisphériques, des vertèbres de 

Saumonn perforées et un objet en os ayant la forme de deux 

olivess mises bout à bout, que l'étranglement de sa partie 

médianee permettait de suspendre sans perforation ; toute la 

surfacee de ce bijou est décorée de petites stries disposées en 

rangéess parallèles. Enfin, ce cadavre portait de chaque côté 

duu tibia g-auche une grosse coquille (Cypraea millepunctata) 

perforée,, qui devait être enfilée dans une sorte de jarretièree 

(i). Le squelette de femme rencontré à côté du précédentt 

portait sur la tête des Nasses et des vertèbres de poisson 

perforéess et une pendeloque hémisphérique en os; sur la 

poitrinee une pendeloque en os en forme de double olive, de 

555 millimètres de longueur sur 18 millimètres de larg-eur 

maxima.. Le jeune homme inhumé en arrière d'elle avait le 

crânee recouvert de vertèbres de poisson et de Nasses; sur le 

frontt se trouvaient plusieurs pendeloques hémisphériques; 

prèss de lui, au niveau du cou, se trouvait un ornement en 

doublee olive semblable à celui de ses voisins. Il portait en 

outree un collier qu'un recouvrement d'argile avait conservé 

danss son agencement primitif. Il était formé de trois rangées 

parallèles,, les deux du haut composées de vertèbres, celle 

duu bas de Nasses. En outre, à intervalles réguliers, 

séparéss par 4 vertèbres et 3 Nasses, une canine de Cerf, 

enfiléee dans la rangée supérieure, coupait verticalement les 

troiss rangées (fig. 35). 

Dess deux squelettes trouvés un peu plus haut que la 

sépulturee triple, le premier avait un collier de Nasses et portaitt 

sur la tête des Nasses, dont plusieurs encore collées au 

frontal,, des canines de Cerf perforées et des pendeloques 

hémisphériquess en ivoire, ayant en moyenne 20 millimètres 

dee longueur, dont 10 pour le diamètre de la partie hémi- 

(i)) /&«/., p. 33 et 298 et fig. 4.

L'AL'A HT PALÉOLITHIQUE 

sphérique,, et 12 millimètres de largeur maxima; le second, 

auxx os carbonisés, était accompagné de nombreuses 

Nassess (1). 

Lee squelette aurignacien de Gombe-Capelle était également 

paréé de coquilles marines (2). A Gro-Magnon, on a recueilli 

auu milieu des ossements près de 3oo coquilles perforées, 

notammentt Littorina littorea, et plusieurs pendeloques en 

ivoire,, rondes et ovales, percées d'un ou de deux trous (3). 

L'ornementt en double olive de la Barma Grande a été rencontréé 

aussi, cette fois en ivoire, dans la sépulture de Pavi- 

Fig.. 35. — Collier du jeune homme de la sépulture triple de la 

Barmaa Grande (fig. 108). 

Echellee : 3/4 (d'après VERNEAU). 

landd et dans celle de Przedmost, où un squelette d'enfant 

portaitt un collier formé de i4 de ces pendeloques. On en a 

trouvéé de semblables, mais sans cadavre, dans le niveau 

aurignacienaurignacien moyen de Spy (4). A côté du squelette de Brn 

see trouvaient plus de 600 morceaux de Dentaliam badense, 

coquilless fossiles provenant de quelques kilomètres de la 

sépulture,, qui formaient des tubes coniques d'enfilage, 

encoree partiellement insérés les uns dans les autres et dont 

laa réunion devait constituer au cadavre une sorte de 

plastronn (5). 

Less sépultures magdaléniennes ont également, livré 

dess parures en place, mais généralement plus simples 

(1)) lbid., p. 32-33. 

(2)) BOULE, Les hommes fossiles, 2' édit., p. 273. 

(3)) lbid., p. 304. — heliquiae aquitan., p. 70. 

(4)) BOULE, op. cil., p. 310. 

(5)) OBERMAIER, der Mensch der Vorzeit, pi. XXIII, n° 2.


quee celles de l'époque aurignacienne. Sans parler d'une 

dentt de Cerf perforée qui accompagnait le squelette 

dess Hoteaux (i), nous relèverons notamment 11 incisives 

dee jeunes ruminants percées, trouvées à Laugerie-Basse 

souss un crâne d'enfant et qui devaient constituer un 

collierr (2), les canines (une quarantaine d'Ours et 3 de 

Fig.. 36. — Dents d'Ours décorées de gravures (flèches, poisson, Phoque) et 

percéess d'un trou de suspension (grotte Duruthy, près de Sordes, Landes) 

(d'aprèss L. LARTET). 

Lion)) rencontrées près du squelette de l'Abri Duruthy 

àà Sordes, presque toutes soigneusement percées, dont une 

vingtainee étaient décorées de remarquables gravures (fig. 36), 

ett « réparties en deux groupes inégalement distants du 

crâne,, comme si l'un avait constitué un collier et l'autre 

une.. ceinture » (3). Enfin, sur le corps de « l'Homme écrasé » 

dee Laugerie-Basse étaient disséminées des coquilles des 

deuxx espèces de Porcelaines méditerranéennes rencontrées 

égalementt au Baousso da Torre, Cypraea lurida et C.pyrum, 

(1)) BOULE, BOULE, op. cit., p. 269. 

(2)) GIROD et MASSÉNAT, Laugerie-Basse, Lau 

pi. LXXIX. n° 9. 

(3)) BOULE, op. cit., p. 266.

500 L'A UT PALÉOLITHIQUE 

perforéess par incision transversale ; il y en avait l\ sur le front, 

à chaque coude, 2 au-dessous de chaque genou, 2. sur 

chaquee pied (1). 

Nouss ne saurions quitter les bijoux paléolithiques sans 

releverr comme il convient le sens de la symétrie et du rythme 

dontt témoigne, dans un agencement assez compliqué et déjà 

savant,, malgré la simplicité des matériaux, le collier du jeune 

hommee de la Barma Grande. Un caractère analogue se 

retrouvee dans un collier plus simple provenant du Magdalénienn 

ancien du Placard, où G coquilles fossiles percées 

(Sismundia(Sismundia occitana) alternaient avec 5 Natica (2). 

Unee fois conçus et exécutés pour décorer le corps humain, 

less bijoux deviennent des objets mobiliers susceptibles à 

leurr tour d'être embellis par une décoration, au même titre 

quee des instruments utilitaires. En fait, à l'époque paléolithique,, 

les bijoux ont reçu une ornementation absolument 

semblable,, par ses caractères et son évolution, à celle des 

outilss et des armes. A ce point de vue, l'art décoratif peut 

êtree étudié dans son ensemble, abstraction faite de la nature 

dess objets qu'il s'applique à embellir. 

Laa décoration ainsi entendue apparaît dès l'Aurignacien 

ancien.. Sous sa forme la plus rudimentaire, elle consiste 

simplementt en encoches sur les bords ou incisions sur la 

surfacee des objets ornés, disposées d'une façon plus ou moins 

régulièree en séries parallèles, continues ou séparées par des 

intervalles.. On en pourrait énumérer une infinité d'exemples, 

répartiss sur toute la durée de l'âge du Renne; nous nous 

borneronss à citer celui qui est peut-être le plus ancien, 

unee dent de Lion provenant de Pont-Neuf (Charente). Les 

incisionss alignées sont d'abord transversales au grand axe de 

laa surface décorée; puis, à partir de l'Aurignacien moyen, elles 

see rencontrent aussi disposées obliquement. Vers la même 

époquee apparaissent des alignements de ponctuations (3), 

(1)) CARTAILHAC, La France préhistorique, p. 110. 

(2)) A. de MARET, Congrès archéol. de Fr., Vienne, 1879, p. 173 

(3)) Exemple: Rép,, p. 82, n» 2 (Gorge d'Enfer).

Fig.. 37. — Côtes de Mammouth, ornées de motifs géométriques. 

(Przedmost,, Moravie). 

Echellee : 1/2 (d'après BREUIL).

L'ARTL'ART PALÉOLITHIQUE 

quii rappellent les séries de points ou de disques peints 

surr les parois des grottes à l'Aurignacien ancien. Dans 

dess cas relativement rares, des lignes obliques disposées en 

senss inverse forment des chevrons ou des dents de loup. 

Gommee décors un peu plus complexes, on n'a guère à citer 

quee des reliefs ondulés, plus ou moins réguliers, sur un objet 

coniquee et une pendeloque de Brassempouy, tous deux en 

ivoiree (i), des chevrons emboîtés et des bandes de losanges 

surr un morceau de schiste de la Barma Grande et un ornementt 

compliqué en forme de filet irrégulier sur un galet de 

stéatitee de même provenance (2). 

Laa pauvreté générale de cette ornementation fait ressortir 

unn motif décoratif représenté uniquement à Mézine (Ukraine) 

ett qui, sous sa forme la plus achevée, consiste en une série 

continuee de grecques (3). Il est très vraisemblable que ce 

motiff a été la trouvaille fortuite d'un artiste unique : la 

comparaisonn de diverses pièces de cette provenance, et en 

particulierr de fragments de bracelet, donne à penser que 

sonn parti décoratif était une série de lignes zigzaguées disposéess 

parallèlement aux bords. Mais il semble que, pour des 

raisonss de commodité, l'artiste ait tracé ces lignes zigzaguées 

successivementt ou alternativement le long de chacun des 

bordss en faisant tourner l'objet de 180 degrés. Peut-être 

aussii a-t-il tracé d'abord toutes les obliques d'un même sens 

pourr les réunir ensuite par les obliques de sens inverse. 

Quoii qu'il en soit, lorsque les lignes zigzaguées sont arrivées 

auu voisinage les unes des autres au milieu de la surface, les 

saillantss et les rentrants de leurs chevrons constitutifs se 

correspondaientt d'une façon irrégulière, donnant lieu à des 

combinaisonss diverses, dont voici les trois principales. 

Lorsquee les saillants de l'une des lignes correspondaient aux 

rentrantss de l'autre, il en résultait des lignes zigzaguées 

parallèless à chevrons emboîtés. Lorsque deux chevrons 

(1)) Rép., p. 31, n-3 et 0. 

(2)) S. REINACH, L'A., t. IX, 1898, p. 28-29 et fig. 1-4. 

(3)) Cf. L. TCHIKALENKO, Etude sur l'évolution de l'ornement géométrique à 

époquee paléolithique (en tchèque, avec résumé en français), Prague, 1923.


opposéss se réunissaient par leur sommet, il en résultait un 

losange.. Enfin, lorsque les dents de l'une des séries de 

zigzagss tombaient entre les saillants et les rentrants des 

zigzagss de la série opposée, leur ensemble donnait une 

»» 

Fig.. 38. — Ciseau double eu os (Saint-Marcel, Indre). 


grecque.. L'artiste aurait remarqué ce motif nouveau, l'aurait 

isoléé de l'ensemble et en aurait fait l'élément d'un décor 

continu.. 

Quoii qu'il en soit de son origine, ce motif n'a pas été 

rencontréé ailleurs qu'à Mézine (Aurignacien final), et si dans 

l'Europee orientale, en particulier à Przedmost, la décoration 

géométriquee rectiligne présente des formes assez compli-

VARTVART PALÉOLITHIQUE 

quii rappellent les séries de points ou de disques peints 

surr les parois des grottes à l'Aurignacien ancien. Dans 

dess cas relativement rares, des lignes obliques disposées en 

senss inverse forment des chevrons ou des dents de loup. 

Gommee décors un peu plus complexes, on n'a guère à citer 

quee des reliefs ondulés, plus ou moins réguliers, sur un objet 

coniquee et une pendeloque de Brassempouy, tous deux en 

ivoiree (i), des chevrons emboîtés et des bandes de losanges 

surr un morceau de schiste de la Barma Grande et un ornementt 

compliqué en forme de filet irrégulier sur un galet de 

stéatitee de même provenance (2). 

Laa pauvreté générale de cette ornementation fait ressortir 

unn motif décoratif représenté uniquement à Mézine (Ukraine) 

ett qui, sous sa forme la plus achevée, consiste en une série 

continuee de grecques (3). Il est très vraisemblable que ce 

motiff a été la trouvaille fortuite d'un artiste unique : la 

comparaisonn de diverses pièces de cette provenance, et en 

particulierr de fragments de bracelet, donne à penser que 

sonn parti décoratif était une série de lignes zigzaguées disposéess 

parallèlement aux bords. Mais il semble que, pour des 

raisonss de commodité, l'artiste ait tracé ces lignes zigzaguées 

successivementt ou alternativement le long de chacun des 

bordss en faisant tourner l'objet de 180 degrés. Peut-être 

aussii a-t-il tracé d'abord toutes les obliques d'un même sens 

pourr les réunir ensuite par les obliques de sens inverse. 

Quoii qu'il en soit, lorsque les lignes zigzaguées sont arrivées 

auu voisinage les unes des autres au milieu de la surface, les 

saillantss et les rentrants de leurs chevrons constitutifs se 

correspondaientt d'une façon irrégulière, donnant lieu à des 

combinaisonss diverses, dont voici les trois principales. 

Lorsquee les saillants de l'une des lignes correspondaient aux 

rentrantss de l'autre, il en résultait des lignes zigzaguées 

parallèless à chevrons emboîtés. Lorsque deux chevrons 

(1)) Rép., p. 31, n°" 3 et G. 

(2)) S. RKINACH, L'A., t. IX, 1898, p. 28-29 et fig. 1-4. 

^^ (3) Cf. L. TCHIKAI.ENKO, Etude sur l'évolution de l'ornement géométrique à 

'époquee paléolithique (en tchèque, avec résumé en français), Prague, VJSS.


lampee en grès de la Mouthe, dont la face inférieure est décoréee 

d'une gravure de Bouquetin (i), d'autre part les bâtons 

WINN 

Fig.^39.. — Baguettes à décor curviligne et disque-pendeloque en bois de 

Rennee (grotte des Harpons à Lespugue, Haute-Garonne). 

Grandeurr vraie (d'après H. de SAINT-PÉFUER). 

troués,, dits « bâtons de commandement », qui représenlent 

(1)) Rép., p. 159, n" (S.

600 VART PALEOLITHIQUE 

quéess (fig. 37), dans l'Europe occidentale elle n'a guère 

dépassé,, dans toute la suite de l'âge du Renne, les motifs 

trèss simples mentionnés ci-dessus. Elle atteint son apogée, 

tantt pour la fréquence de son emploi que pour le fini de 

l'exécution,, dans le Solutréen supérieur. Elle se continue 

pendantt tout le Magdalénien et jusqu'à l'Azilien, mais beaucoupp 

plus rare; sauf dans un beau spécimen de Saint-Marcel 

(Indre)) (fig-. 38), elle est alors en régression manifeste et 

réduitee à un rôle de remplissage, éclipsée par deux formes 

pluss développées de l'ornementation. 

Laa première, elle-même limitée à une époque et à une 

régionn restreintes, est la décoration curviligne, qui se rencontree 

au Magdalénien ancien dans les Basses-Pyrénées 

[Arudyy (1), Lourdes (2), Isturitz (3]] et la Haute-Garonne 

(Lespugue)) (fig. 3g), toujours sur bois de Renne et, d'après 

less exemplaires les plus complets, sur des baguettes rondes 

ouu sur des baguettes demi-rondes qui étaient assemblées 

deuxx à deux par leur face plate. Les motifs, aux contours 

profondémentt gravés qui les font ressortir en relief, se composentt 

d'ellipses, de cercles, parfois centrés, de spirales 

simpless ou en S. Par suite de la limitation de son aire de 

dispersion,, ce style semble devoir être rapporté à une peupladee 

unique et n'avoir pas fait école. 

AA l'inverse du décor géométrique curviligne, le décor 

figuréfiguré est plus répandu, quoique, sauf quelques exceptions 

isolées,, il soit localisé entre la Loire, le Rhône et les Pyrénées.. 

H se rencontre pendant toute la durée du Magdalénien,, 

aussi bien sur des pendeloques de forme et de matière 

variéess (fig. 36, 4o-4a)(4) que sur des instruments d'usage. 

Parmii ceux-ci, nous relèverons notamment, d'une part la 

(1)) Rcp., p. 22, n" 4; p. 23, n- 7-10- 

(2)) Hép., p. 136, n"' 1 (ou 6), 2, 4, 5, 8-10, 12. 

(3)) PASSEMARD, Bull. Soc. préhitt. AV., t. XVII, 1920, p. 150. 

(4)) Autres exemples : Protome de Cheval gravée sur un galet percé à l'une de ses 

extrémitéss de Laugerie-Basse ilïép., p. 102, n" ',). - Arrière-train de Renne sur 

fragmentt de pendeloque en os de Laugerie-Basse ,Kép., p. 111, n" 5) — Cervidé 

gravéé sur galet allongé perforé de la Madeleine Hép., p. 141, n° 4) — Deux pendeloquess 

de Liveyre (Dordogne; (/{


laa même façon que les gravures tracées sur des supports 

osseuxx ou lithiques apparemment dépourvus d'utilisation 

f\f\ 

Fig.. 42. — Bouquetins et signes alphabétiformes. 

Gravuress sur canon de Renne (Grotte du Mas d'Azil, Ariège). 

Facee et revers, grandeur vraie (d'après BREIJIL). 

pratiquee et qui rentrent par suite dans l'art indépendant, ou 

quee les figures peintes et gravées de l'art pariétal ; à ce point 

dee vue, il suffit de renvoyer à ce qui sera dit de l'art fig-uré 



less objets les plus richement décorés de l'âge du Renne et 

dont,, pour cette raison, la deslination, encore énigmatique 

ett qui n'était peut-être pas la même pour tous, ne devait pas 

êtree exclusivement utilitaire au sens restreint du mot. Sans 

Fig.. 40. — Glouton gravé sur pendeloque en bois de Renne, d'une grotte de 

laa Dordogne (British Muséum, collection Christy). 

(d'aprèss BREUIL). 

parlerr de leur tête sculptée dans certains exemplaires sur 

lesquelss nous reviendrons plus loin, ils sont ornés de gra- 

Fig.. 41. — Deux Pendeloques en os (Saint Marcel, Indre). 

Less deux faces. Grandeur vraie (d'après BREUIL). 

vuress ou de reliefs dont certains passent presque à la sculpture,, 

notamment dans des têtes affrontées qui rappellent les 

contourss découpés (fig 1 . 43) (i). 

Quelss que soient les objets auxquels est appliquée la décorationn 

figurée, elle présente les mêmes motifs, et traités de 

(1)) Cf. Têtes de Cheval (Mas d'Azil; /îe'p., p. lifl, n°" 1 et 2).


serpents,, poissons, bois de Renne), et d'autres, notamment 

dess têtes animales, dont la silhouette est tracée au moins 

partiellementt en trait continu, les incisions alignées étant 

généralementt conservées pour représenter le pelage, comme 

onn en retrouve de nombreux exemples aux étages plus 

récentss du Magdalénien. 

Commee illustration de l'emploi simultané de l'ornement 

figuréé et de l'ornement linéaire, nous nous référerons spécialementt 

à une catégorie d'objets,, 

consistant en minces rondelless 

plus ou moins régulières 

d'oss ou de bois de Renne, 

Kg.. 44. — fragment dune rondelle d'os perforée avec 

Mammouthss (Raymonden, Chancelade, Dordogne) 

Less deux faces, grandeur vraie (d'après BRELIL). 

gravuress de 

percéess au centre, et qui sont vraisemblablement des boutons.. 

Certaines ne présentent aucune décoration (fig. 3g) (i). 

D'autress sont ornées soit de traits en tous sens (fig. 3o) (2), 

soitt de droites ou de séries parallèles de droites rayonnant 

autourr du trou central (3). D'autres enfin ont un décor figuré. 

Unee rondelle en os incomplète de Laugerie-Basse porte sur 

unee face un arrière-train de Bison, sur l'autre un décor 

linéairee (4). Deux rondelles en os, l'une entière de Laugerie- 

Bassee (5), l'autre de Chancelade, dont il ne reste qu'une 

(1)) Autre exemple à Enlène BEGOUEN, l'A., t. XXIII, 1912, p. 289). 

(2)) Cf. RIVIÈRE, A. F. A. S-, Caen, 1894, t. II, pi. X, n" 3 .Coinbarelles). 

(3)) Bruniquel (Monstastruc) ;PECCADEAU de I.'ISLE, Revue archéol., 1868, I, p. 217); 

Gourdann Jiép., p. 89, n° 5); L*augerie-Basse {Rép., p. 118. n" 7 . 

(4)) GIROD et MASSENAT, Laugerie-Basse, pi. XXI, n" 6 {Rép., p. 105, n° 1, ne 

(lonnee que la face à décor figuré). 

(5)) Hep., p. 106, n"* 5 et 6.

644 L'ARTL'ART PÀ LÊOLtTHIQVE 

enn général au chapitre suivant. Nous nous bornerons ici à 

montrer,, sur des exemples particuliers, d'une part, l'apparitionn 

du décor figuré à côté du décor géométrique rectilignp, 

auu Magdalénien ancien, d'autre part la survivance de celuici,, 

quoique dans un rang 1 inférieur, pendant toule la durée 

duu Magdalénien. 

Laa transition de l'ornementation simplement linéaire à 

l-'ig.. 43. — Têtes de Rennes affrontées sculptées sur bâton troué en bois de 

Rennee (La Madeleine, Dordogne). 


l'ornementt figuré est particulièrement nette dans les couches 

magdalénienness anciennes du Placard (i). A coté des 

encochess ou des petites incisions disposées en rangées parallèless 

comme aux époques plus anciennes, mais qui dans 

certainss cas s'allongent et forment des groupes diversement 

orientés,, on y rencontre de véritables figures, les unes constituéess 

encore par des séries de hachures ou de ponctuations, 

maiss dont l'intention figurée est incontestable (notamment 

(t;; BRKUIL, Paléolithique supérieur, op. cl*., fig-. 11, 18, 20-22


quadrupèdes,, d'une exécution souvent remarquable, notammentt 

au Placard (Magdalénien ancien) (i) et à Laugerie- 

Bassee (fig. 46) (2). 

Less propulseurs, dans leur forme purement utilitaire, non 

Fig.. 45. — Objets sculptés en bois de Renne (Laugerie-Basse, Dordogne). 

AA gauche, propulseur avec figure de Cervidé (face et profil, échelle : 3/4). 

AA droite, bâton troué (échelle : 1/2) (d'après BREUIL). 

modifiéee par la sculpture, telle qu'on la rencontre dans le 

Magdalénienn ancien du Placard (3), se composaient d'une tige 

(1)) BREUIL, Paléol. super., op. cit., fig. 23, n°-1, 2, 4-6 (6 = Rép., p. 1G8, n°'2-4). 

(2)) Cf. Rép., p. 103, n» 6-7; p. 112, n« 1, 6-7. 

(3)) BREUIL, Paléol. super., op. cit., ftg. 2i, n°" 5-7.


moitiéé (fig\ 44)) sont ornées sur chaque face d'un animal, 

Isardd pour la première, Mammouth pour la seconde; mais le 

décorr est complété par de petits chevrons espacés formant 

bordure.. 

Laa décoration peut consister non seulement en ornements 

gravéss plus ou moins profondément à la surface des objets, 

maiss aussi en modifications apportées à leur forme générale 

parr la sculpture. Cette sorte d'ornementation n'avait pas 

d'applicationn pour une catégorie de bijoux, à savoir ceux 

quii consistaient en objets naturels (dents, coquillages, 

galets)) utilisés tels quels et où la part de l'industrie humaine 

see réduisait à la perforation. Par contre, pour les bijoux 

artificiels,, façonnés en matières osseuses, la forme que leur 

donnaitt l'artiste dépendait presque entièrement de sa fantaisie,, 

puisqu'ils n'avaient d'autre rôle que de produire un 

effett esthétique. Il n'en va plus de même pour les objets 

d'usagee (outils et armes), dont l'artiste ne pouvait modifier 

quee dans des limites assez restreintes la forme générale 

imposéee par l'emploi utilitaire de ces instruments. Aussi, 

danss ce domaine, la sculpture décorative se rencontre-t-elle 

principalementt dans deux catégories d'objets, les « bâtons 

dee commandement » et les propulseurs. 

Danss les premiers, l'office de la sculpture décorative a 

consistéé essentiellement à transformer en tête animale leur 

protubérancee terminale, qui en suggérait déjà jusqu'à un 

certainn point l'idée par son renflement au centre duquel le 

trouu fa,sait songer à un œil. C'est ainsi que, dans un exemplairee 

de Lacave (Lot) (% 2g), remontant au Solutréen 

moyen,, l'aspect général d'une tête à museau pointu et oreille 

dressée,, ressemblant grossièrement à une Biche, semble 

avoirr été obtenu sans être cherché. Dans quelques pièces 

assezz rares, mais qui se rencontrent à la fois dans les Pyré 

nées,, en Dordogne (fig. 45) et en Bavière, l'artiste semble 

avoirr voulu représenter très grossièrement une tête d'oiseau 

aa bec ouvert dont l'œil serait figuré par le trou du bâton. 

Malss le plus souvent, les bâtons se terminent en têtes de

\:\: 

Fig.. 47. — Propulseurs en bois de Renne. 

AA gauche, de Saint-Michel d'Arudy (Basses-Pyrénées) (d'après MASCARAUX). 

AA droite, de Bruniquel (Tarn-et-Garonne). Echelle : 2/3 (d'après CART.VILHAC).

C88 L'ARTL'ART PALÉOLITHIQUE 

àà partie supérieure plus ou moins plane formant en quelque 

sortee gouttière pour recevoir la flèche, terminée en arrière 

parr un crochet destiné à retenir l'extrémité postérieure de 

celle-ci.. Les propulseurs sculptés sont représentés, sans 

parlerr de fragments que la présence d'un crochet permet de 

Fig.. 46. — Sommet rompu d'un « bâton de commandement » figurant une 

têtee de Bison; sur le reste du fût, nu léger bas-relief d'une portion d'un 

autree Bison est visible (Laugerie-Basse, Dordogne). 


leurr attribuer, par quelques spécimens complets grâce 

auxquelss on peut se rendre compte de leur ornementation 

(fig.. i3 et 47) (0 et de la façon dont celle-ci était adaptée 

àà l'usage pratique de l'instrument. Le crochet était fourni, 

tantôtt par le bec d'une tête d'oiseau, tantôt par le toupet 

ramenéé sur le front d'une tête de Cheval(2), tantôt, à ce qu'il 

(1)) Cf. Rép., p. 102, n- 14 el 15 (Laugerie-Basse). 

(2)) Cf. Rép., p. 33, n°- 2-4 el 8-9 (Bruniquel).

LARTLART DÉCORATIF 711 

détaill curieux, dans bon nombre de ces sculptures, la tête a 

étéé coupée intentionnellement à l'époque paléolithique. Ces 

instruments,, pour lesquels je proposerai le nom de propul- 

Fig.. 49. — Restitution d'un propulseur décoré d'un Coq do bruyère d'après 

lee Fragment de sculpture en bois de Renne du Mas d'Azil baptisé « Sphinx » 

parr Piette (la partie limitée par les lignes pointillées). 


seursseurs lestés, différaient des propulseurs simples par un 

largee renflement situé en dessous de la région voisine du 

crochett et qui, en alourdissant cette extrémité, donnait plus 

dee force à la propulsion. Ce perfectionnement balistique a 

servii de support à une riche ornementation fig-urée. Les deux 

exemplairess les plus complets sont le fameux Mammouth de


Bruniquell (Montastruc), dit Mammouth Peccadeau, du nom 

dee son premier possesseur (i), et un objet bien connu de 

Laug-erie-Bassee (a), jadis considéré à tort comme un poignard.. 

A la même série semblent appartenir deux Bouquetins 

dee Saint-Michel d'Arudy (3), un Bison du Mas d'Azil (4), un 

Cervidéé d'Enlène (fig. 48), un Bouquetin d'Isturitz (5). 

L'objett du Mas d'Azil baptisé Sphinx par Piette (6) a été 

restituéé par l'abbé Breuil en propulseur décoré d'un oiseau 

(fîg\\ 49), le soi-disant « Cygne à trois têtes » de même 

provenancee (7) par M. H. Hubert en propulseur décoré d'un 

poisson.. 

Ill y a lieu de sig-naler la façon habile dont l'animal 

sculptéé dans la masse pesante était rattaché au manche de 

l'instrument.. Tantôt c'était par les pieds, comme cela 

semblee résulter de l'attitude du Bouquetin d'Isturitz et de 

certainess pièces où le manche seul subsistant conserve les 

extrémitéss de pattes de ruminants (fîg\ 5o)(8); tantôt au contrairee 

par la tête, comme dans le Mammouth Peccadeau. Cet 

objett fournit un curieux exemple de raccommodage préhistorique.. 

La queue, qui formait le crochet, c'est-à-dire un 

élémentt indispensable de l'instrument, ayant été cassée^ on 

enn a encastré une nouvelle dans le dos, un peu en avant de 

l'emplacementt primitif. 

Onn sait la place considérable tenue dans l'art décoratif 

dess primilifs sur lesquels nous renseigne l'ethnographie par 

dess ornements d'apparence purement géométrique, mais où 

unee étude plus approfondie arrive à reconnaître des dégénérescencess 

de représentations figurées. L'âge du Uenne présentee 

de nombreux spécimens de cette catégorie de motifs, 

dontt la signification véritable, restée longtemps inaperçue, 

(1)) Rép., p. 32, n" 1 et 2. 

(2)) Rép., p. 106, n" 1. 

(3)) Rép., p. 22. n" 3 et G-7. 

(4)) Rép., p. 151, n° 1. 

(5)) HASSEMARD, Hevue arehéol., 1922, I, p. 26, fig. 19. 

(6)) Rép., p. 150, n" 2. 

(7)) Rép., p. 156, n° (j. 

(8)) Cf. Rép., p. 23, n°2 (Arudy).


aa été découverte par l'abbé Breuil. Ill ne saurait être questionn 

d'en faire ici un examen détailléé 

; nous devons nous borner à des 

indicationss sommaires, en laissant 

délibérémentt de côté des hypothèsess 

séduisantes, mais par trop conjecturaless 

et en rappelant que 

l'ornementationn paléolithique, malgréé 

la place importante qu'y tient 

laa dégénérescence des motifs figurés,, 

ne saurait s'expliquer entièrementt 

par ce facteur unique. 

Lee fil conducteur de cette étude 

estt fourni par la « méthode des 

sériess » qui rattache au motif 

figuréfiguré originel ses modifications 

dee moins en moins reconnaissabless 

en intercalant dans l'intervallee 

des transitions graduelles. 

Danss quelques cas, malheureusementt 

exceptionnels, un même 

objett juxtapose plusieurs figures, 

exécutéess selon toute vraisemblancee 

consécutivement par le 

mêmee artiste et qui doivent être 

considéréess comme des répliques 

dee plus en plus hâtives d'un même 

motif.. L'exemple le plus caractéristique,, 

véritablement décisif, est 

fournii par trois têtes de Capridés 

gravéess sur un bois de Renne de 

Massaii (i). 

Fig.. 50. — Fût de propulseur 

enn bois de Renne avec ves- 

Less dégénérescences apparais- tig-ess de quatre pieds de Ruminantt 

sculptés (Abris du 

Château,, Bruniquel, Tarn- 

(1)) Rép., p. 158, n" 4-6. Cf. BREUIL, C. fi. et-Garonne).. 

Acad.Acad. Inscr., 1905, p. 117, (ig. 6, n" 1 et 2 (le 

Souci);; Rép., p. 188, n"" 4 et 5 Montfort). EE chelle : 2/3 (d'après CARTAILHAC).


sentt comme résultant de l'action séparée ou concourante de 

deuxx facteurs : d'une part, la schématisation qui, sous 

l'influencee de circonstances accidentelles (maladresse ou 

hâtee de l'exécution, étroitesse des surfaces à décorer) simplifiee 

et déforme les lignes du modèle figuré; d'autre 

part,, la stylisation qui modifie ces lignes avec l'intention 

dee produire un effet esthétique et notamment de donner 

satisfactionn au g'oùt de la symétrie et du rythme. 

Ill va sans dire que la dégénérescence devient de plus 

enn plus rapide et accentuée à mesure qu'on s'éloigne du 

motiff originel, dont la signification est entièrement oubliée 

dess décorateurs qui en reproduisent uniquement par routine 

less formes modifiées et les allèrent davantage encore. 11 est 

souventt d'autant plus malaisé de retrouver l'origine d'un 

motiff donné qu'il peut, surtout pour les formes les plus 

simplifiées,, être rattaché avec une égale vraisemblance à des 

originess figurées différentes. Parfois aussi, un motif dégénéré 

récupèree une signification figurée qui peut être, selon le cas, 

soitt sa signification originelle, soit une signification nouvelle. 

Lee rapprochement de divers exemples montre comment la 

tètee de profil d'un quadrupède sans cornes, tel qu'une Biche, 

arrivee à se réduire à une simple barre horizontale flanquée 

àà l'une de ses extrémités d'un petit trait oblique rappelant 

l'oreillee (i), ou encore comment la juxtaposition de têtes de 

Chevall de profil schématisées donne naissance à un ornementt 

ondulé ou festonné (2). Les têtes de face ont donné 

lieuu à nombre de dégénérescences variées, dont l'une des 

pluss nettes et des plus reconnaissables a en gros la forme 

d'unee sorte de rave surmontée d'un nombre variable de 

feuilles.. Lorsqu'il y en a 4, elles correspondent aux oreilles 

ett aux cornes d'un Gapridé; 2, aux oreilles d'un Ruminant 

sanss cornes; 3, aux oreilles et au toupet d'un Cheval. Au 

dernierr stade de la dégénérescence, elles se réduisent à un Y (3). 

(1)) BREUir,, C. R. Acad. Inscr., 1905, p 117 et fi» G 

(2)) lbid.,ag. 7. 

(33 BHRJIL, C R. Acad. Inscr., 1905, pp. 112-115; Congrès d'Anthronol. et 

(lArcheol.(lArcheol. prehist., Monaco, 1906, t. I, p. 396-400; VA., t. XV1I1, L907, p. 3i.


Laa schématisation de la tête animale de face se rencontre 

nonn seulement en gravure, mais aussi en sculpture, notammentt 

dans des pendeloques (i). 

Parfois,, la tête, soit de profil, soit de face, se réduit aux 

corness et aux yeux. L'abbé Breuil a, par une conjecture 

ingénieusee et selon moi exacte, considéré l'ensemble de la 

cornee et de l'œil du Bison comme l'une des sources du décor 

curvilignee et spirale. Cette dérivation trouve un appui solide 

danss plusieurs figures du Mag-dalénien ancien qui reproduisentt 

cet ensemble isolé (2), complété même dans certains 

exempless par des traits rappelant le front poilu (3). Quoi 

qu'ill en soit de 1 origine de ce motif, son utilisation décorativee 

prouve que les artistes ont été séduits par son caractère 

ornemental,, par l'effet esthétique de ses lignes constitutives, 

indépendammentt de tout rapport à la réalité. C'est là d'ailleurs,, 

semble-t-il, un cas isolé, et d'une manière générale, 

surtoutt dans le Mag-dalénien supérieur, les dégénérescences 

paraissentt devoir être rapportées beaucoup moins à la 

recherchee d'un effet véritablement artistique qu'au souci de 

laa production hâtive d'articles de camelote. 

Lee Bouquetin vu de dos, figuré d'une façon naturaliste sur 

unee lame d'os de Laugerie-Basse (fig\ 70), se retrouve schématiséé 

sur un bâton de commandement de Raymonden (4) et 

surr un autre de Laugerie-Basse (5), où il devient un losang-e 

prolongéé dans le haut et dans le bas par un chevron. La 

réunionn de plusieurs motifs semblables est une des origines 

duu treillis losang-ique. 

Unn dernier exemple peut être emprunté au thème du 

poisson.. Il nous semble particulièrement instruclif comme 

(1)) BREUIL, Congrès de Monaco, op. cit., t. I, p. 395, flg. 1. 

(2)) BREUIL, Exemples de ligures dégénérées, Congrès d'Anthropol. et d'Archéol. 

préhist.,préhist., Monaco, 1906, t. I, p. 400, Og. 4, n°" 10 et 12

766 L'ARTL'ART PALEOLITHIQUE 

mettantt en évidence la complexité et la difficulté de l'étude 

dess dég-énérescences, par suite de ce que j'ai appelé l'homonymiee 

et la synonymie graphiques. D'une part, en effet, un 

mêmee motif originel aboutit, par des modifications divergentes,, 

à des fig-ures d'aspect souvent très différent, mais 

b.b. 

Fig.. SI. — Dégénérescences de figures de poissons. 

AA gauche sur ciseau, à droite sur fragment de baguette demi-ronde. 

(Laugerie-Basse)) (d'après BREUIL). 

synonymess en tant qu'elles ont la même origine fig-urée ; 

inversement,, des figures d'origine différente arrivent à 

prendree le même aspect et deviennent ainsi homonymes. 

Danss le poisson, la schématisation peut donner une importancee 

prépondérante soit au corps, soit aux nageoires, soit à 

laa queue. Tantôt alors la figure se réduit à une sorte de 

rubann légèrement ondulé bifurqué à l'une de ses extrémités 

(fig.. 5i), tantôt, à une ellipse à extrémités pointues, striée 

dee lignes obliques (fig. 5a.) (i) ou quadrillées (2), parfois pro- 

(1)) Cf. Baguette de bois de Renne de Laugerie-Basse (Rép., p. 109, n" 4, en arrière 

dee deux têtes de jeunes Rennes; il esl à noter que l'autre face de cet objet (Hép 

p.. 115, n" 7j porle deux gravures naturalistes de poissons). 

(2)) Bâton troué de la Madeleine \liép., p. 144, n" 9).

Fig.. i>2. — Partie allongée d'un « bâton de commandement », décorée de 

têtess de Chevaux et de figures dérivées du poisson (Laugerie-lîasse). 


788 VAUT PALÉOLITHIQUE 

longéee à l'un de ses bouts par une ligne droite, tantôt à une 

sortee de parenthèse correspondant au corps et à l'une des 

extrémitéss de laquelle sont inscrits des traits parallèles correspondantt 

à la queue (i), ou encore à une sorte de long 

fuseauu chargé de hachures ou de chevrons (2). Parfois, les 

poissonss passent de la forme du fuseau à celle de têtards 

ouu de larmes; ces figures, souvent disposées d'une façon 

alterne,, par exemple sur deux ciseaux de Lorlhet (3) et 

Laugerie-Bassee (fig. ai), fournissent la transition, particulièrementt 

marquée sur un ciseau du Souci (4), vers des figures 

d'abordd interprétées comme des bras humains prolongés 

parr une main qui est en réalité la queue du poisson (5). 

Parr ses multiples modifications, le thème dégénéré du 

poissonn converge vers d'autres motifs d'origine différente. 

Saa schématisation elliptique vient se confondre avec celle 

,, de l'œil; un assemblage de plusieurs de ces ellipses donne un 

motiff réticulé. Le corps plus ou moins aplati, avec les 

nageoiress réduites à des traits obliques disposés des deux 

côtéss ou d'un seul, rejoint le motif en arête de poisson qui 

peutt dériver lui-même, soit de motifs purement géométriques,, 

soit de flèches ou de harpons, soit de bois de cervidés,, 

soit de végétaux. Des poissons schématisés mis bout 

àà bout donnent une figure ressemblant à un collier en vertèbress 

de poissons (6). La queue de poisson isolée et pourvue 

dee la représentation d'un trou à l'endroit de son insertion 

danss le corps (fig. 52) rappelle des pendeloques réelles de 

mêmee forme qui pourraient avoir eu l'intention d'évoquer 

unn ventre féminin, à la façon de l'objet du Placard (7). Enfin, 

souss sa forme la plus simplifiée, elle aboutit au même Y que 

less têtes animales de face. 

(1)) Ciseau en bois de Renne de la Madeleine {Hép., p. 137, n» 4). 

(8)) Pendeloque en os de Laugerie-Basse (Hép., p, 118, n" 6). 

(3)) BREUIL, Paléol. super., op. cit., lig. 40, n u 5. 

(4)) BREUIL, Paléol. sup., fig. 40, n- 1. 

(5)) Rép., p. 137, n°-3, 5 et 6 (La Madeleine).— Cf. BREUIL, l'A., t. XVIII, 1907, 

(6)) Hép., p. 23, n» 6 (Arudy); p. 143, n° 8 (la Madeleine). 

(7)) Rép., p. 171, n° 7.

CHAPITRECHAPITRE 111 

LEE RÉALISME DANS L'ART FIGURÉ (1) 

C'estt à juste titre qu'on caractérise l'art paléolithique par 

sonn réalisme et qu'on en attribue la perfection aux qualités 

d'observationn minutieuse et d'habileté manuelle exigées et 

développéess par les conditions d'existence de peuples chasseurs.. 

Mais il ne sera pas superflu de déterminer avec plus 

dee précision la nature de ce réalisme. 

L'artt figuré est par essence réaliste, puisqu'il se propose 

dee créer des images d'objets réels (et en particulier d'êtres 

vivants),, c'est-à-dire d'en donner des reproduciions ressemblantes.. 

Mais la ressemblance de l'image avec l'objet représentéé 

(que nous appellerons le modèle, même si l'artiste, 

commee ce doit être le cas le plus fréquent, ne l'avait pas 

souss les yeux et dessinait « de chic ») peut être conçue de 

façonss différentes. 

111 semble que dans la généralité des cas, aussi bien, pour 

prendree les deux extrêmes, dans les œuvres des artistes professionnelss 

que dans celles des primitifs ou les dessins de nos 

enfants,, la ressemblance soit cherchée, non dans la reproductionn 

totale des détails ou éléments du modèle, mais dans 

lee choix, soit voulu, soit spontané, de certains de ces élémentss 

jugés essentiels, sélection qui entraîne comme contrepartiee 

la négligence des autres éléments considérés comme 

sanss intérêt. 

Ainsi,, dans l'art paléolithique, les Mammouths des Com- 

(i)) Je me borne ici à l'essentiel. On pourra, pour plus de délails, se reporter à 

l'étudee que j'ai consacrée à ce sujet dans l'A., t. XXXIII, 1923, p. 17 sq. 

G.-H.. LuQUBT. — Art et religion des Hommes fossiles. 6


barelless et de Font-de-Gaunie sont dépourvus d'oreilles; un 

certainn nombre de ceux de Fonl-de-Gaume n'ont pas d'yeux. 

Less mêmes artistes qui, comme nous le venons plus loin, 

tiennentt souvent à figurer dans les dessins d'animaux 

blesséss la pointe des flèches, pourtant invisible puisqu'elle a 

pénétréé dans le corps, négligent fréquemment d'en figurer 

Fig.. 53. — Bison avec flèches sur le corps. 

Peinturee pariétale en noir (les deux flèches latérales en rouge) (Niaux, Ariège) 

Echellee : 1/10 (d'après BKEUIL). 

laa hampe, pourtant visible, mais jugée sans intérêt (fig 53) 

Onn rencontre à Minateda, même dans les peintures de la 

phasee naturaliste, plusieurs personnages dépourvus de 

bras;; pourtant, dans deux cas, ceux-ci auraient été utiles 

pourr tenir l'arc figuré devant le bonhomme (fig. 54.) 

DansDans les caractères du modèle, on peut distinguer deux 

grandess catégories, à savoir ceux qui sont visibles d'un 

pointt de vue donné et ceux qui, bien qu'appartenant 

effectivementt tout autant que les premiers à l'être considéré 

ett pouvant par suite être aperçus si on le regardait d'un 

autree point de vue ou dans des conditions différentes ne 

sontt pas visibles du point de vue actuellement choisi

LELE RÉALISME DAXS L'ART FIGURÉ 811 

Laa différence de ces deux sortes de caractères provient de 

cee que le modèle est un objet à trois dimensions, tandis que 

laa sensation visuelle qu'il offre à un moment donné n'en -a 

quee deux; par suite, tel ou tel caractère présentera selon 

lee point de vue d'où l'on envisag-e le modèle des aspects différentss 

ou même sera enlièrement invisible; par exemple, 

pourr le visage humain, la situation symétrique des yeux de 

chaquee côté du nez n'apparaît que de face, la saillie du nez 

Fig.. 34. — Figures humaines. 

Peinturess rupestres en noir ou brun foncé de Minateda (province d'Albacete, Espagne 

Echellee : 1/4 (d'après BREUIL). 

surr le contour antérieur du visage n'est visible que de profil. 

Celtee distinction des deux sortes de caractères du modèle 

n'existee pas pour la sculpture. Ayant trois dimensions 

commee le modèle, la sculpture peut, comme lui, fourair 

successivementt au spectateur une foule d'aspects différents, 

mettree en évidence tel de ses caractères et en cacher tel 

autre.. L'artiste pourra y loger tous les éléments qu'il juge 

essentiels,, et ce sera au spectateur, s'il y tient, de regarder 

laa sculpture du point de vue qui met en évidence tel caractère.. 

Mais une figure dessinée (qu'il s'agisse de gravure à la 

pointee ou de peinture soit monochrome, soit polychrome) 

n'aa que deux dimensions, autrement dit ne peut représenter 

qu'unn aspect unique; les caractères du modèle qui sont dans 

lee dessin y sont, ceux qui n'y sont pas n'y sont pas ; et il n'est

822 


pass plus possible à ceux qui y sont de cesser d'y être qu'à 

ceuxx qui n'y sont pas de s'y trouver. 11 y a là une différence 

essentiellee entre l'image dessinée d'une part, l'image sculptée 

ett le modèle d'autre part, dans lesquels tel caractère invisible 

àà un moment donné deviendra apparent à un autre, et inversement.. 

Par suite, tandis que dans le modèle ou l'image 

sculptéee tout ce qui s'y trouve est visible successivement, 

maiss n'est pas visible simultanément, dans le dessin tout ce 

quii s'y trouve est visible simultanément, mais rien de ce qui 

n'yy est pas n'est jamais visible. 

Dee cette condition inhérente à la nature même du dessin, 

ill résulte que, dans la généralité des cas, il ne lui est pas possiblee 

de figurer à la fois tous les caractères du modèle. L'artisiee 

commencera donc par choisir pour son image (sans 

qu'ill y ait dans ce choix volonté expresse) le point de vue 

d'oùù seront mis en évidence les caractères les plus essentielss 

(en général, la silhouetie de l'ensemble du corps); et 

c'estt pour cette raison que les artistes primitifs des milieux 

less plus variés adoptent spontanément pour leurs dessins 

d'animauxx la vue de profil, pour leurs figures humaines, 

quoiqu'avecc un certain nombre d'exceptions, la vue de face. 

Cettee tendance est si forte que dans des dessins réunissant 

plusieurss êtres ou personnages, le point de vue choisi pour 

figurerfigurer chacun d'eux n'est pas celui qu'exigerait sa relati 

avecc les autres, mais celui qui conviendrait le mieux pour sa 

représentationn caractéristique, s'il était isolé. Il y a là quelque 

chosee d'analogue à la convention suivant laquelle au 

théâtre,, pendant longtemps, deux interlocuteurs, au lieu de 

see faire face, faisaient tous deux face au public, alignés 

devantt le trou du souffleur. 

Maiss la ressemblance obtenue par ce procédé n'est que 

partiellee et à mesure que l'artiste deviendra plus exigeant et 

voudraa loger dans son image un plus grand nombre de 

détails,, il se heurtera à cette difficulté inéluctable que, 

tandiss que le modèle peut présenter successivement des 

aspectss divers, alternativement montrer et cacher tel ou tel

LELE RÉALISME DANS L'ART FIGURÉ 833 

caractère,, les caractères figurés dans le dessin n'y peuvent 

êtree que simultanés. 

Dèss lors, pour la représentation des caractères d'un 

modèle,, le dessinateur est obligé de choisir, qu'il s'en doute 

Fig.. 55. — Combat d'archers. 

Peinturee rupestre en rouge sombre {Morella la Vella, province de Caslellon, Espagne) 

Echellee : 1/3 environ. (Légère restauration d'après la copie de BENITEZ, dans 

IIERNANDEZ-PACHECO).. 

ouu non, entre ces deux « partis » différents : représenter ce 

qu'ill en voit, ou représenter ce qu'il en sait ; autrement dit, 

aprèss avoir choisi le point de vue d'où sont visibles le plus 

grandd nombre des caractères importants, soit ne pas représenterr 

les autres, puisqu'ils ne sont pas visibles de ce point 

dee vue bien qu'ils appartiennent au modèle; soit les représenterr 

puisqu'ils lui appartiennent, bien qu'ils ne soient pas 

visibless en même temps que les autres. En définitive, il y a 

deuxx grandes sortes de ressemblance et par suite deux


grandess sortes de réalisme, puisque le réalisme cherche à 

fairee des images ressemblantes : un réalisme visuel, qui consistee 

à figurer dans le dessin les seuls caractères du modèle 

qu'onn en peut apercevoir du point de vue choisi, et un réalismelisme 

intellectuel, qui consiste à figurer dans le dessin tous 

less caractères que le modèle possède effectivement, qui 

«« y sont » ; le dessin est, dans le premier cas, une impressionn 

visuelle fixée, dans le second, une définition exprimée 

parr des traits au lieu de l'être par des mots. 

Ill est hors de doute que l'art paléolithique a comme caractèree 

dominant le réalisme visuel. Une première catégorie de 

figuresfigures consistant dans la fixation d'une impression visuelle 

estt celle des tableaux d'ensemble où sont réunis plusieurs 

êtress différents. Ce pourra être d'abord des groupes d'êtres 

humains.. Il n'en existe pas d'exemples certains dans l'art 

françaiss ou cantabrique, où les figures humaines même isoléess 

sont extrêmement rares ; pour les rupestres espagnols, 

onn peut citer la charmante scène d'une femme tenant un 

enfantt par la main, de Minateda (fig. 81), la fameuse scène 

dee Cogul, représentant peut-être une cérémonie rituelle 

(fig.. II 6) et diverses scènes de guerre (fig. 55). 

L'Hommee peut encore être associé à des animaux dans 

dess scènes de chasse. Cette catégorie n'est représentée dans 

l'artt paléolithique français que par un exemple, le fameux 

«« chasseur d'Aurochs » de Laugerie-Basse, dans lequel il 

semblee bien que l'Homme et le Bovidé (en réalité un Bison) 

soientt réunis intentionnellement. 11 est très aventuré de considérerr 

comme une scène de pêche la juxtaposition d'un 

Poissonn et de quelques bonshommes très grossiers sur un 

oss de Laugerie-Basse (i). Par contre, on ne peut se refuser 

àà reconnaître des scènes de chasse dans un certain nombre 

d'ensembless de figures des rupestres de l'Espagne orientale 

(fig.. M, 25, 56-58). 

Less groupes certains d'animaux sont également fort rares; 

^(l;; Mp., p. 99, n°- 5 el G (qui ne reproduit pas le poisson) ; Alta.n., fig. 103,

LELE RÉALISME DANS L'ART FIGURÉ 

carr lorsque plusieurs animaux sont figurés à la file sur un 

mêmee support, os ou bois de Renne, il peut n'y avoir là qu'une 

répétitionn rythmique d'un même motif; il en est de même, 

àà plus forte raison, pour les assemblages d'animaux sur les 

Fig.. 56. — Chasse aux Cerfs. 

Peinturee en rouge sombre (restaurée) (Cueva de los Caballos, Barranco de 

Valltorta,, province de Gastellon, Espagne). Kchelle : 1/8 (d'après OBERMAIER 

ett WERNERT). 

paroiss des cavernes, qui peuvent n'être qu'une juxtaposition 

accidentellee d'œuvres d'auteurs différents et dont la contemporanéitéé 

même est plus ou moins douteuse. 11 existe toutefoiss 

une gravure de Loutre saisissant un Poisson sur un os 

dee Laug-erie-Basse (i). 

(I)) Rép,, p. 115, n° 4. 

855

866 


Commee représentations de la vie sociale, pour ainsi dire, 

dess animaux, nous pouvons citer une gravure du Chaffaud 

(6g-.. 59). Le tableau, qui rappelle jusqu'à un certain point 

laa perspective égyptienne, est disposéé 

en deux registres superposés 

dontt chacun porte, gravée légèrement,, 

une file de Chevaux; dans chacune,, 

l'animal de tète est détaché, 

less autres sont en retrait l'un sur 

Fig.. 57. — Chasse au Bison. 

Peinluree rupestre rouge de 

Cogull (province de Lerida, 

Espagne).. Echelle : 1/8 


l'autre.. Une gravure sur os de la 

Mairiee à Teyjat(i) représente d'une 

façonn analogue une longue file de 

Rennes.. Dans un ensemble défigures 

dee Font-de-Gaume [fis;. 80), on peut 

hésiterr à affirmer que l'artiste ait 

vouluu représenter un Lion attaquant une troupe de Chevaux, 

encoree que dans la réalité les Chevaux attaqués fassent tête 

Fig.. 58. — Chasse au Chamois. 

Peinturee rupestre en brun (Torlosillas, province de Valence Espagne) 

Echelle:: 1/4 (d'après BREUIL). 

àà l'ennemi, cherchant à le mordre et à le fouler sous leurs 

pattess de devant; mais il semble incontestable que l'as- 

(1)) fie/)., p. 183, n" 4.


semblagee des Chevaux forme un groupe voulu, représenté 

enn perspective par étalement des plans. Les corps des Chevauxx 

supérieurs sont interrompus à partir de l'endroit où 

chacunn d'eux est masqué par celui du Cheval situé sur un 

SS < 

E- 

plann plus rapproché du spectateur, et le Cheval inférieur a 

quatree pattes de devant, dont deux doivent être celles du 

Chevall figuré au-dessus (c'est-à-dire en arrière) de lui, qui 

n'aa que des pattes de derrière. Oh trouve également quelques 

exempless de files d'animaux, mais simplement successifs,

888 L"AL"A R T PA LÉÔLITH1Q l r 

danss les rupestres espagnols, notamment la bande de huit 

Bouquetinss mâles et femelles de la Vieja (&g. 60). 

Fig.. 60. — Fragment des peintures rupestres de la Vieja (Alpera, province 

d'Albacete,, Espagne). Chasseurs, Cerfs et Houquetins. 

AA droite, entre les bois du Cerf, petit Bouquetin détérioré retournant la tète. Tout 

àà droite, personnage grimpant à une corde ou liane. Echelle : 1/6 environ 

(d'aprèss BREUIL) . 

Less artistes paléolithiques ont également représenté d'une 

Fig.. 61. — Couple de Rennes. Sculpture en ivoire. 

(Bruniquel,, British Muséum). 

Echellee : 1/2 environ (d'après BIIEUIL). 

façonn réaliste, on pourrait dire impressionniste, diverses 

scèness de ce qu'on pourrait appeler la vie familiale des

LELE RÉALISME DAXS L'ART FIGURÉ 

animaux.. Je ne connais pas d'exemple certain de dessins de 

combatss de mâles analogues à ce que sont, dans un autre 

milieu,, les gravures rupestres préhistoriques d'Ahjérie fig"urantt 

des combats de Bubalus antiquas, dont le plus bel 

exemplee est celui des environs d'Er Richa (annexe 

d'Aflou)(i).. Les deux Rennes polychromes affrontés de 

Fig.. 62. — Biche avec son faon. 

Gravuree sur calcaire (Le Bout du Monde, près des Eyzies, Dordogne). (Collection 

Lucas:.. Grandeur vraie (d'après BREUIL). 

Font-de-Gaumee (fig'.


Telss sont le « combat de Rennes » de Laugerie-Bassc, 

l'ivoiree sculpté de Bruniquel (%. 61), que l'abbé Breuil a 

reconstituéé au British Muséum en réunissant les deux fragmentss 

considérés jusqu'alors comme pièces indépendantes, 

ett le couple de Bisons sculptés en argile du Tue d'Audoubcrl, 

(«g-- 3.) 

Laa dernière série de ces scènes familiales correspond au 

Fig.. 63. — Renne broutant. 

Gravuree sur pierre (Limeuil, Dordogne). Echelle : 2/3 

(d'aprèss BOUYSSONIE et CAPITAN). 

thèmee de la mère accompagnée de son petit, dont nous 

mentionneronss comme exemple une Biche et son faon 

(fig.. 62). 

Sii nous passons des groupes aux animaux isolés, il en 

existee un grand nombre dont l'attitude ou le mouvement est 

renduu avec une fidélité dénotant une observation attentive 

dee la nature, ce qui. n'a rien pour surprendre de la part de 

chasseurs.. Ces figures étant bien connues, nous nous borneronss 

à rappeler, outre les polychromes d'Altamira, le Renne

LELE RÉALISME DANS L'ART F1GUIÎÉ 911 

broutantt de Limeuil (fig\ 63), qui vaut bien celui de 

Tliaing-enn (fîg\ Q\), et le Renne courant de Saint-Marcel 

Fig.. 04. — lleiuie broutant. 

Gravuree (développée) sur bâton de bois de Renne (Thaingen, Suisse). 

Grandeurr vraie (d'après le dessin de HEIM). 

(Indre)) (fig. 65). A la Vieja, les attitudes de la course et du 

saut,, ainsi que les différences de développement des cornes 

Fig.. uo. — Renne courant. 

Gravuree sur plaque de schiste (Saint-Marcel, Indre). Echelle : 2/3 (d'après BHEUH. . 

selonn le sexe, sont bien saisies et rendues dans la baude de 

Bouquetinss (fig-. 60), à gauche de laquelle un autre Bouquetin,, 

lui tournant le dos, se fait remarquer par le devant

922 L'ARTL'ART l'ALÉ0L1THIQUE 

duu corps surélevé, la tête au mufle ramené contre la gorge, 

less cornes en arrêt. Le D r de Saint-Périer a également 

signaléé le réalisme de la figuration des trompes de Mammouthss 

(i). 

Unee altitude assez fréquemment donnée aux animaux, 

tantôtt avec un rendu très habile et analomiquement exact, 

Fig.. G6. — liison. 

Peinturee pariétale polychrome (AHamira, province de Sanlander, Kspagne). 

Echellee : 1/15 environ (d'après BREUIL). 

tantôtt avec une grande maladresse d'exécution, analogue à 

cellee que présentent les membres des bonshommes de nos 

enfants,, est celle des pattes repliées sous le corps, qu'il 

s'agissee d'animaux blessés, ou couchés, ou se levant de leur 

gîtee (fig. 58, 71). Les Ruminants sont fréquemment représentéss 

tirant la langue (fig. 66, 71, 70). L'haleine est figurée 

danss certaines images, notamment dans la gravure d'un 

avant-trainn de Renne sur un bâton à trou de Laugerie-Basse 

(fig.. 68), dans un Cheval gravé pariétal de Marsoulas (2), et 

peut-êtree dans une tête d'Ours gravée sur bois de Cerf de 

Massâtt (fig. 67). 

Unn autre cas de notation réaliste de l'altitude est celui 

(1)) R. de SAINT-PÉRIER, Bull. Soc. préhist. Fr., t. XVII, 1920, p. 283-285 

(2),, Bép., p. 145, ri" 4.

LELE RÉALISME DAXS L'ART FIGURÉ 933 

d'animauxx de profil dont la tête n'esl pas dans le prolongementt 

du corps. Nous n'insisterons pas sur ceux où elle est 

figuréefigurée de face, comme dans le Cervidé ou Gapridé gravé 

danss le bas d'un bàlon en bois de Renne de Gourdan (Magdalénienn 

final) (i), car ces exemples peuvent être portés 

àà aussi bon droit au compte soit du réalisme visuel, puis- 

Fig.. 67. — Gravures d'Ours (Massât, Ariège). 

Echellee : 3/4- En haut, sur galet (d'après GAUHIGOUI. En bas, sur bâton troué en 

boiss de Cerf ;d'après E. LARTET). 

qu'enn fait les animaux se présentent à l'occasion dans celte 

altitude,, soit du réalisme intellectuel. 11 serait en effet possiblee 

que les figures de ce genre fussent inspirées par le 

corollairee du réalisme intellectuel que j'appelle changement 

dee point de vue,, la vue de face étant celle qui met en évidencee 

le plus grand nombre de détails de la tète, alors que 

laa vue de profil est celle qui manifeste le plus grand 

nombree de détails du corps. 

Maiss cette incertitude que présente l'interprétation des 

animauxx à tête de face n'existe plus pour d'autres animaux 

dontt la têle est tournée en arrière. Ici, en effet, on ne saurait 

(1)) Rëp., p. 88, no 10.


invoquerr le réalisme intellectuel, car la tête retournée étant 

dee profil comme la tête normale, ne manifeste pas, comme 

laa tête de face, un plus grand nombre de détails, mais seulementt 

les détails d'un seul côté (en particulier un seul œil). 

L'uniquee explication possible de ^altitude donnée par l'artiste 

àà sa figure semble donc être qu'il a voulu rendre une altitudee 

observée sur l'animal vivant. Comme exemples de cette 

catégorie,, nous citerons le Gervidé au galop gravé sur l'autre 

facee du bâton à Irou que nous avons mentionné plus haut 

àà propos de la figuration de l'haleine (fig. 68); le Cerf mâle 

duu groupe du fameux bâton aux Saumons de Lorthet (fig. 16); 

danss l'art pariétal, 1' « agnus Dei », équidé retournant la tète 

dee Pair-non-Pair (fig. 1), le Bison polychrome d'Altamira 

(fig.. 69) et une Biche à contour pointillé rouge de Covalanass 

(fig. 5) ; dans les peintures rupestres espagnoles, un 

petitt Bouquetin mâle à cornes très sinueuses, très incomplet 

pourr le corps et les pattes, de la Vieja (fig. Go). 

Pourr terminer, la manifestation la plus nette du réalisme 

visuell est le raccourci. Ici, en effet, l'artiste choisit parmi 

less divers aspects possibles du modèle non celui qui permet 

lee plus facilement de le reconnaître, mais au contraire celui 

d'oùù il présente l'aspect le plus insolite : c'est, pourrait-on 

dire,, la substitution de l'impressionnisme à la caractéristique.. 

Certainess figures, par exemple un Cheval gravé sur fragmentt 

d'omoplate de Laugerie-Basse (1), ont peut-être voulu 

êtree faites de trois-quarts; mais cette apparence pourrait 

aussii bien s'expliquer par une exécution maladroite. 

Parr contre, est certainement vu de dos le Bouquetin gravé 

surr fragment de baguette de Laugerie-Basse (fig. 70) : le 

corps'' globuleux se prolonge par un cou aminci couronné 

d'unee tête munie de cornes et d'oreilles; sous le corps s'aperçoiventt 

deux pattes repliées comme chez un animal couché. 

Unn autre animal vu d'un point de vue insolite est le Bison 

(1)) Rép., p. 100, n' 4.

Fig.. 08. — u Iiàton de commandement » avec figures de cervidés 

(Laugerie-BasseVV 

Echellee : un peu moins de 1/2 (d'après BREUIL). 

G.-H.. LUQUET. — Arl et religion des Hommes fossiles.

ett 

Fig.. 69. — liison couché retournant la tête. 

Peinturee pariétale polychrome (Altamira). Echelle : 1/5 environ (d'après BREUIL). 

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LELE RÉALISME BAXS L'ART FIGURÉ 977 

Less exemples que nous venons de passer en revue établissentt 

que le réalisme visuel tient sans conteste dans l'art 

fig-uréfig-uré de l'âge du Renne une place prépondérante. Mais la 

conceptionn diamétralement opposée de la ressemblance, le 

réalismee intellectuel, y est aussi représentée à un degré 

notable,, même à l'époque où le réalisme visuel a atteint 

sonn apogée. 

Laa rareté des groupes dans l'art 

paléolithiquee et l'absence de représentationn 

du fond dans ceux qu'il 

présentee ne permettent guère de 

conclusionss nettes sur la façon 

dontdont les artistes concevaient le 

renduu de la perspective aérienne. 

Pourtant,, quelques exemples semblentt 

manifester une tendance, 

correspondantt au réalisme intellectuel,, 

à éviter que les différents 

individuss faisant partie d'un ensemblee 

se masquent plus ou moins 

less uns les autres comme ils le 

fontt dans la réalité. A cette tendancee 

correspond rétagement des 

plans,, dont nous avons relevé cidessuss 

quelques spécimens. 

Unn autre corollaire du réalisme 

intellectuell en ce qui concerne 

less groupes est le procédé que j'ai appelé rabattement. 

111 consiste, pour figurer deux objets se faisant face, à les 

rabattree dans un même plan autour de l'une de leurs extrémitéss 

faisant en quelque sorte office de charnière; l'un est 

alorss figuré dans le prolongement de l'autre, mais à l'envers. 

C'estt ainsi, par exemple, que le dessin des deux rangées 

d'arbress bordant une route aura l'aspect d'une seule rangée 

auu bord d'une rivière avec son reflet dans l'eau. Si l'on 

admett que dans la gravure sur os de Chancelade (fig. 113), les 

4.. 

Fig.. :o. 

Animauxx en raccourci. 

AA gauche, Elan, gravure sur bois 

dee Henné (Gourdan). Grandeurr 

vraie (d'après PIETTE). 

AA droite, Bouquetin, gravure 

surr os (Laugerie-Basse!. Grandeurr 

vraie (d'après GIROD et 

MASSÉNAT)..


bonshommess figurés de part et d'autre d'un avant-train de 

Bisonn et dont l'un semble porter une espèce de palme pourraientt 

correspondre à une sorte de procession, les deux files 

dee celle-ci seraient rabattues des deux côtés du Bison, opposéess 

par la tête. En tout cas, l'emploi du rabattement est 

incontestablee dans l'unique groupe humain que nous connaissionss 

de l'Aurignacien et plus généralement de l'âge du 

Rennee franco-cantabrique, à savoir le relief de Laussel figurantt 

un coït (fig. 8/|). On le considère parfois comme pouvantt 

aussi bien représenter un accouchement; mais aucune 

hésitationn n'est permise, car le personnage symétriquement 

opposéé au corps féminin ne saurait être qu'un adulte, caractériséé 

comme tel par une barbe à deux pointes nettement 

distincte.. Dans cette ligure, les deux personnages qui dans 

laa réalité devaient être accolés sont rabattus dans un même 

plann de part et d'autre de leur intersection. 

Maiss c'est surtout dans les représentations d'êtres isolés que 

peuventt s'observer des symptômes du réalisme intellectuel. 

Unn caractère des figures animales qui permet de reconnaître 

sii leur auteur concevait le réalisme sous la forme visuelle ou 

souss la forme intellectuelle est le mode de représentation des 

appendicess pairs du corps (membres) et de la tête (cornes et 

oreilles).. Le réalisme visuel exige que ceux du second plan 

soient,, comme dans la réalité, plus ou moins masqués par 

ceuxx du premier plan; le réalisme intellectuel réclame au 

contrairee que chaque paire en montre deux nettement distincts.. 

Celte exigence reçoit satisfaction par deux procédés 

quii consistent, l'un à faire subir à chaque paire d'appendices 

unee sorte de torsion à QO° selon un axe vertical et à la représenterr 

comme si elle était vue de face; l'autre, à reculer 

l'organee du second plan et à le dessiner en arrière de l'autre 

lee long de l'axe longitudinal du corps. Nous allons examiner 

l'applicationn de ces deux procédés à la représentation 

d'abordd des oreilles et des cornes, puis des pattes. 

Pourr qu'il soit possible de tirer du mode de représentation 

dess oreilles une conclusion en faveur du réalisme intellectuel,


ill faut qu'elles soient figurées d'une façon nettement différentee 

de celle dont elles se présentent à l'œil et destinée à 

less détacher l'une de l'autre, à en accentuer la dualité. Or, 

parr suite de la mobilité de ces organes dans l'être vivant, ils 

peuventt prendre effectivement des positions qui répondent 

auxx exigences du réalisme intellectuel, de telle sorte que la 

Fig.. 71. — Cerf. 

Peinturee rupeslre rouge (Calapata, province de Teruel, Espagne). 

Echelle:: 1/3 environ (d'après BREUIL). 

façonn dont ils sont représentés ne permet pas de les rapporter 

àà l'une plutôt qu'à l'autre des deux sortes de réalisme. Mais 

sii les oreilles sont mobiles, leur insertion dans la tête reste 

fixe,, et dans la vue de profil l'insertion de celle du second 

plann est masquée pour le réalisme visuel par l'insertion de 

cellee du premier plan et en outre, lorsqu'il s'agit d'animaux 

cornus,, par les cornes situées entre les deux oreilles. Par 

suite,, on devra porter au compte du réalisme intellectuel les 

dessinss de têtes cornues ou non dont les oreilles sont figurées 

parallèlementt l'une derrière l'autre par recul et ceux de têtes


cornuess où les insertions des deux oreilles sont visibles de 

partt et d'autre des cornes. Je me bornerai à citer comme 

exemplee du premier cas un Cerf rouge de Calapata (%. 71). 

Less cornes, à la différence des oreilles, sont des organes 

rigidess et par suite leur disposition dans les dessins permet 

dee reconnaître si elles sont figurées en profil correspondant 

auu réalisme visuel, celle du second plan étant plus ou moins 

masquéee par celle du premier, ou soit de face, soit de profil 

avecc recul conformément au réalisme intellectuel. 

Particulièrementt intéressants sont les bois des Cerfs mâles 

adultes,, où le dessinateur doit tenir compte, non seulement 

dee leur tige, mais aussi des branches, spécialement des deux 

andouillerss basilaires, recourbés en forme de crochet. La 

plupartt des figures qu'en fournit l'art rupestre espagnol paléolithiquee 

sont du type que j'ai appelé type de Calapata, du 

nomm de la localité qui en a fourni les spécimens les plus anciennementt 

publiés et d'ailleurs les plus remarquables (fig. 71). 

Chacunn des bois, pris individuellement, est figuré de profil, 

avecc les andouillers dirigés en avant; mais la position divergentee 

des deux bois l'un par rapport à l'autre, semblable à 

cellee que présenteraient des tiges sans andouillers vues de 

face,, relève sans équivoque possible du réalisme intellectuel. 

Unee autre application de ce mélange de points de vue, 

corollairee du réalisme intellectuel, consiste, pour faire ressortirr 

les orteils dans des jambes de profil, à figurer le pied 

commee s'il était vu à vol d'oiseau : on l'observe par exemple 

danss des figures humaines de la Vieja (fig. Go et 117) et de 

Minatedaa (fig. 81), dans la Fe/is spelaea de Bruniquel (fig. 72) 

ett dans le Rhinocéros de la Colombière (fig. 83). 

Lee réalisme intellectuel est décelé sans contestation possiblee 

par une certaine façon de dessiner les pieds des ruminantss 

et des suidés. Leur sabot se distingue de celui des 

équidéss par la fente qui le divise en deux onglons et leur a 

valuu le nom de bisulques; en outre, ils ont au-dessus et en 

arrièree du sabot deux ergots, tandis que les équidés n'en ont 

qu'un.. Ces différents éléments du pied ne sauraient être vus

LELE RÉALISME BAXS L'ART FIGURE 1011 

àà la fois : de profil, l'ong-Ion et l'ergot du premier plan masquentt 

leurs correspondants du second plan ; la séparation des 

77 

Fig.. 72. —Félin. 

Gravuree (déroulée) sur bâton troué en bois de Renne (Abris du Château, Bruniquel). 

Echellee : 2/3 (d'après CARTAILHAC) . 

deuxx ong-lons ne peut être vue que de devant, celle des deux 

ergotss que de derrière; enfin, si l'on peut, en regardant 


Peinturee pariétale en noir (Niaux, Ariège). Kchelle : 1/10 (d'après BREUIL). 

l'animall de trois-quarts par devant, apercevoir la séparation 

dess deux onglons du pied du premier plan, on ne peut pas la


voirr au pied du second plan. On devra donc considérer comme 

inspiréss par le réalisme intellectuel les dessins qui, bien que 

lee corps et les pattes soient de profil, figureront dans le 

piedd des éléments invisibles de ce point de vue. 

Cecii se produit pour les sabots bisulques dans une foule 

d'exempless (fîg. 4 n° 2, 65, 73-75), où la séparation des 

deuxx onglons est marquée comme si le pied était vu de face 

Fig.. 74. — Bouquetin. 

Peinturee pariétale en noir (Niaux). Echelle : 1/7 (d'après BREUIL). 

ett avait subi par rapport à la patte qu'il termine une torsion 

àà 90 degrés selon leur axe vertical. 

Bienn que les artistes paléolithiques se soient montrés beaucoupp 

moins soucieux de représenter les deux ergots des 

bisulquess que leurs deux onglons, quelques dessins témoignentt 

cependant du désir d'en montrer la dualité. Le procédé 

généralementt employé n'est qu'une variante de celui que 

nouss avons déjà signalé pour les cornes, oreilles et pattes 

souss le nom de recul, avec celte différence que les jambes 

surr lesquelles s'insèrent les ergots étant verticales, tandis que 

laa ttHe sur laquelle s'insèrent les cornes et les oreilles et le 

ventree sur lequel s'insèrent les pattes sont horizontaux, le 

recull se manifeste ici par un déplacement non en longueur, 

maiss en hauteur, les deux ergots étant figurés comme s'ils

LELE RÉALISME DANS L'ART FIGURÉ 

1033 

s'attachaientt sur la jambe l'un au-dessus de l'autre (fig 1 . 76). 

Unn cas encore plus net que tous les précédents, où le 

dessinateurr est obligé de choisir entre les deux sortes de 

réalisme,, est celui où l'objet représenté possède des éléments 

qui,, bien que réels, ne sont jamais visibles dans les circonstancess 

normales, par exemple les org-anes internes d'un être 

. ' 

Fig.. 7;;. _ Biche polychrome, petit Bison noir et signes rouges. 

Peinturess du plafond de la caverne d'Altamira (Espagne). 

Echellee : 1/25 environ (d'après CARTAILHAC et BIIEUIL). 

vivant.. Ces éléments étant invisibles, le réalisme visuel ne 

less représentera pas ; il y aura opacité du contenant dans le 

dessinn comme dans le modèle. Mais comme ils sont réels, 

fontt partie de l'essence du modèle, le réalisme intellectuel 

tiendraa à les figurer dans le dessin comme si le contenant les 

laissaitt apercevoir par transparence ou en vertu d'une sorte 

dee radioscopie. Ainsi opacité et transparence seront respectivementt 

des symptômes du réalisme visuel et du réalisme 

intellectuel.. 

Unn exemple certain de transparence pour la figuration des 

org-aness internes est fourni par le poisson (Truite ?) à


contourr découpé dans une lame d'os de Lorthet, qui montree 

sur une de ses faces la représentation schématisée du 

tubee digestif et de l'estomac (fig. 76). 

Jee considère comme un autre exemple du même procédé 

l'Eléphantt aurignacien 

peintt en rouge à Pindal 

(fig.. 77), en interprétant 

commee le cœur vu par 

Fig.. 70. — Poisson (Truite?) 

Contourr découpé en os (Lorthet,Hautes-Pyrénées) 

(d'aprèss PIETTE). 

transparencee la tache 

quii l'on interprète souventt 

comme une oreille. 

AA Ardales (province de 

Malaga),, une tache 

rougee dans la grande 

Bichee noire ( 1 ) semble 

égalementt représenter le cœur. La Loutre au poisson gravéee 

sur os de Laugerie Basse (2) semble, à un examen attentif,, 

avoir un autre poisson dans le ventre. Du même procédéé 

relève encore un Bison 

peintt de la Pasiega (3), dont 

lala corne du second plan (cornee 

droite de l'animal) est 

figuréefigurée en entier, bien que 

toutee sa partie inférieure, 

situéee derrière le front, dût 

êtree masquée par lui. 

Laa représentation des organess 

internes d'un être 

vivantt n'est pas le seul cas 7.. — Eléphant. 

Peinturee parioiale en rouge (Pindal, 

OUU 1 artiste SOlt oblige de province d'Oviedo, Espagne). 

prendree parti (consciemment 

Echel ie : 1/iO. (d'après BREUIL). 

ouu non) entre l'opacité et la transparence; un autre cas 

estt fourni par la représentation d'un objet dont une partie 

(1)) BREUIL, L'A., t. XXXI, 1921, p. 245 fia- 4 

(2)) Rép., p. 115, n° 4. 

(3)) La Pasiega, pi. XXVIII, n° 83.

LELE RÉALISME DANS L'A HT FIGURÉ 1055 

aa pénétré dans un autre, comme une arme dans le corps 

d'unn animal ou d'un homme dans des scènes de chasse 

ouu de guerre. L'extrémité qui a pénétré dans le corps est 

inexistantee pour le réalisme visuel, mais existe pour le réalismee 

intellectuel. Par suite, la façon dont sont représentées 

cess flèches permettra de déterminer quelle conception du réalismee 

se faisait l'artiste dans tel cas donné. Pour les animaux 

représentéss avec des flèches barbelées en surcharge sur le 

corps,, l'interprétation la plus vraisemblable est qu'elles ont 

Fig.. 78. — Bison percé de flèches. 

Gravuree sur le sol (Niaux, Ariège). Echelle : 1/8 (d'après BREUIL). 

pénétréé dans la chair et que cependant leur pointe est figurée 

parr transparence. Cette interprétation s'impose pour le Jiison 

gravéé sur le sol à Niaux (fig. 78), où la représentation des 

pointess de flèches est accompagnée de celle de blessures. 

Danss d'autres images, l'animal est environné de flèches 

dirigéess contre lui, mais sans l'avoir encore atteint; tel est, 

parr exemple, le poisson gravé sur bois de Renne de Fontarnaudd 

(fig. 79). Ces figures rentrent dans la formule générale 

énoncéee par Barnes et Levinstein pour la représentation 

d'actions,, de scènes changeantes, autrement dit encore « d'histoiress 

», à propos du dessin enfantin, et d'après laquelle le 

dessinateurr représente la « préparation » de préférence à la 

«« catastrophe » (1). Cette formule, exacte au point de vue 

(i)) BARNES, A studyy on children's drawing, Pedagogical Seminary, t. II (1902), 

p.. 4G1. — LEVINSTEIN, Kinderzeichnungen, Leipzig, 1905, p. 40.


purementt graphique, c'est-à-dire pour ce qui se voit dans le 

dessin,, me semble insuffisante au point de vue psychologique,, 

c'est-à-dire en ce qui concerne les raisons qui ont 

inclinéé l'artiste à prendre ou à choisir ce parti : c'est que la 

représentationn de la « préparation » permet de figurer des 

élémentss qui ne sont plus visibles au moment de la « catastrophee 

» . Le cas des flèches, barbelées ou non, touchant du 

dehorss le corps des animaux ne serait peut-être qu'une sorte 

dee passage à la limite du thème des animaux environnés de 

flèchess et n'en différerait qu'en ce qu'elles sont figurées, non 

pass simplement au cours de leur vol dans la direction de 

l'animal,, mais au moment précis où elles l'atteignent. Dans 

Fig.. 79. — Poisson et flèche. 

Gravuree sur bois de Renne (Fontarnaud, Gironde). Collection Labrie 


unn cas comme dans l'autre, l'artiste aurait trouvé, peut-être 

sanss le chercher, un mode de représentation privilégié qui parvientt 

à concilier le réalisme visuel et le réalisme intellectuel, 

opposéss en principe : il y a à la fois réalisme visuel, puisque 

l'œill pourrait avoir de la scène et que la photographie instantanéee 

pourrait enregistrer une image semblable au dessin, 

ett réalisme intellectuel, puisque la flèche est représentée dans 

sonn intégralité. Nous retrouvons là quelque chose de comparablee 

aux dessins signalés plus haut des animaux de profil à 

têtee de face, dont l'attitude se présente dans la nature et en 

mêmee temps manifeste à la fois le maximum de détails tant 

dee la tête que du corps. 

Ill n'est peut-être pas abusif de pousser encore plus loin. 

Danss une foule de cas, l'animal visé par des flèches comme le 

nn de Pontarnaud est également atteint par d'autres 

flèchesflèches ou figuré avec des blessures. Or, le dessin non seu-


lementt des enfants, mais aussi de professionnels appartenant 

àà des phases relativement primitives dans l'art d'époques 

ett de régions diverses, recourt, pour la représentation des 

actionss dramatiques, des « histoires », à un procédé qui 

consiste,, sur le fond commun des éléments de la scène qui 

nee changent pas et font en quelque sorte office de décor, 

àà figurer plusieurs fois les éléments changeants, chacune 

dess représentations de ces éléments correspondant à un 

momentt différent de leur changement. Il est dès lors permis 

dee se demander si, dans les dessins paléolithiques, les flèches 

quii volent vers l'animal et celles qui l'ont atteint ne seraient 

pas,, dans la pensée de l'artiste, les mômes flèches considéréess 

à des moments successifs. Nous aurions là un nouvel 

exemplee de conciliation du réalisme visuel et du réalisme 

intellectuel,, non plus seulement dans l'espace, mais aussi 

danss le temps. Dans la réalité, un animal, surtout attaqué 

parr plusieurs chasseurs, peut être déjà blessé par des flèches 

pendantt que d'autres volent vers lui; et les figures de ce 

genree représentent en un sens une scène vue. Mais d'autre 

part,, comme, selon la profonde remarque de Zenon d'Elée, 

laa flèche qui vole est immobile dans chacune de ses positions, 

laa représentation de ces diverses positions est un moyen de 

rendre,, en les juxtaposant dans un dessin unique, les moments 

successifss du vol de la flèche. Nous avons relevé divers 

exempless de conciliation du réalisme visuel et du réalisme 

intellectuell dans l'art paléolithique, et en particulier celui dont 

nouss venons de parler est assez compliqué. Mais les Magdalénienss 

n'étaient certainement plus des artistes novices; ils 

avaientt donc probablement, sinon conçu sous forme abstraite, 

duu moins senti d'une façon plus ou moins vague l'antagonismee 

que nous avons fait ressortir entre les deux sortes de 

réalisme.. L'exislencede ce sentiment chez les dessinateurs de 

l'Agee du Renne est d'autant plus vraisemblable que nous 

pouvonss la constater chez nos enfants, dès l'âge d'environ 

sixx ans, où elle détermine un abandon graduel du réalisme 

intellectuell pour le réalisme visuel. Dès lors, il est permis de


see demander si les divers cas de conciliation des deux sortes 

dee réalisme que nous avons relevés sont un simple effet du 

hasardd ou si cette conciliation n'aurait pas été plutôt, sinon 

cherchée,, du moins préférée intentionnellement par les 

artistess paléolithiques. 

Ill ne s'ag-it là, à coup sûr, que de possibilités, et je serai le 

premierr à reconnaître le caractère forcément conjectural de 

cess déductions. Mais il n'en va pas de même pour l'emploi du 

procédéé de la transparence à l'àg"e du Renne, qui me semble 

solidementt établi par les faits. 

Pourr résumer les résultats de cette étude, il nous semble 

quee le réalisme se manifeste dans l'art paléolithique de deux 

façonss non seulement différentes, mais opposées. Le réalismee 

visuel y est prépondérant ; mais le réalisme intellectuel 

yy est également représenté dans une large mesure tant par 

laa figuration d'éléments invisibles du point de vue choisi, 

quoiqu'ilss puissent être aperçus d'un point de vue différent, 

quee par la figuration d'éléments toujours invisibles (transparence)) 

. Cette coexistence du réalisme intellectuel avec le 

réalismee visuel subsiste jusque dans le Mag-dalénien, qui est 

àà la fois l'apogée artistique du Paléolithique et son terme 

chronologique.. Par suite, si l'époque magdalénienne est fort 

éloig-néee dans le temps de l'enfance de l'art, l'esthétique que 

révèlentt les œuvres figurées de cette période est encore, à 

unn degré notable, une esthétique d'enfants.

CHAPITRECHAPITRE IV 

SIGNIFICATIONN DE L'ART FIGURÉ 

Unee étude de l'art paléolithique serait incomplète et 

sommee toute de peu d'intérêt si, après en avoir retracé 

l'évolutionn chronologique, décrit les procédés et dégag-é le 

style,, elle ne tentait d'en déterminer l'intention. Une activité 

humaine,, telle que l'art, n'est pas entièrement expliquée si 

l'onn s'en tient au comment, sans rechercher le pourquoi. 

Quellee était donc la destination de l'art paléolithique? 

Onn en a donné deux explications opposées. L'une, surtout 

enn faveur en Allemagne, y voit la manifestation d'une 

tendancee esthétique entièrement désintéressée. En France, 

malgréé l'énergique protestation de M. Boule en faveur de 

«« l'art pour l'art » (i), la théorie la plus généralement 

adoptée,, avec plus ou moins de réserves, est celle qu'a 

présentéee et développée M. S. Reinach (a) et qui peut se 

résumerr de la manière suivante. L'art de l'âge du Renne 

n'estt nullement désintéressé : il a avant tout un rôle pratique, 

ett pour parler précisément, c'est une opération magique. 

Less primitifs de toutes les régions et de toutes les époques 

ontt cette idée que la représentation figurée d'un être, comme 

sonn évocation par la parole, donne à l'auteur du dessin une 

prisee sur lui (3). 

Less Paléolithiques avaient besoin pour vivre de se procurer 

I)) M. BOULE, Les hommes fossiles, 2" édition, p. 262, note. 

ii)ii) S. REINACH, L'art et la magie, dans Cultes, mythes et religions, Paris,Leroux, 

t.. I, p. 126 sq. 

(3)) On trouvera une riche collection de parallèles ethnographiques dans Altamira, 

pp.. 145-225 et 236-243.

HOO L'ART PALÉOLITHIQUE 

less animaux qui leur fournissaient leur nourriture. La 

représentationn figurée de ces animaux était un moyen d'en 

favoriserr la reproduction, de les attirer et de les retenir 

danss le voisinage, d'en faciliter la chasse. En résumé, 

l'expressionn « magie de l'art » doit, pour cette époque, être 

prisee à la lettre, de sorte que les artistes étaient à proprementt 

parler des sorciers. « II y aurait beaucoup d'exagération,, 

conclut M. Reinach, à prétendre que la magie est 

laa source unique de l'art, à nier la part de l'instinct d'imitation,, 

de celui de la parure, du besoin social d'exprimer et 

dee communiquer sa pensée; mais... (les faits) semblent 

démontrerr que le grand essor de l'art à l'âge du Renne est 

liéé au développement de la magie. » II convient, à notre 

avis,, en conservant l'essentiel de cette thèse, de la restreindree 

à ses limites légitimes en discutant la valeur très 

inégalee en fait et en droit des arguments invoqués en sa 

faveur.. 

Unee première série d'arguments allégués à l'appui du rôle 

magiquee des œuvres d'art paléolithiques s'appuient sur les 

caractèress des régions où ont été tracées nombre de figures 

pariétales.. Nous examinerons d'abord l'obscurité de ces 

régions,, que l'on envisage d'ordinaire en même temps que 

leurr éloignement par rapport à l'entrée, mais qu'il y a lieu 

d'enn distinguer, car si l'éloignement de l'entrée entraîne 

d'ordinairee l'obscurité, il y a des exceptions. En effet, la 

lumièree du jour peut pénétrer non seulement par l'entrée, 

maiss aussi par des fissures des parois ou du plafond, comme 

celaa a pu être le cas à La Mouthe(i). Inversement, certaines 

régionss voisines de l'entrée, par exemple le grand plafond 

d'Altamiraa (2), étaient à peine éclairées. Quoi qu'il en soit, 

l'obscuritéé des lieux où se trouvent les figures implique, 

dit-on,, qu'elles n'avaient pas un caractère décoratif (nous 

dirionss plus généralement purement esthétique ou désintéressé),, 

puisqu'elles ne pouvaient pas être vues. Mais c'est 

(I)) CAPITAN. Bull. Soc. d'Anthropol., 1897, p. 488. 

(i)(i) Allamira, p. 2.

SIGNIFICATIONSIGNIFICATION DE L'ART FIGURK 

àà tort que l'on conclut de l'obscurité naturelle à l'obscurité 

totale.. Lors des premières découvertes de grottes à figures, 

l'obscuritéé naturelle constatée et l'absence supposée de 

moyenss d'éclairage artificiels pouvaient être invoquées pour 

contesterr l'authenticité des figures. Mais maintenant que 

celle-cii n'est plus mise en question, leur existence même 

exigee nécessairement l'existence d'un éclairage artificiel aussi 

rudiinentairee qu'on le voudra, mais suffisant pour des 

hommess dont l'acuité visuelle, par suite de leurs conditions 

d'existence,, devait être plus développée que celle des citadins 

modernes.. L'expérience ne pouvait avoir manqué de leur 

apprendree que le feu produit de la lumière en même temps 

quee de la chaleur, et ils pouvaient utiliser des torches. Bien 

plus,, on a retrouvé dans les gisements paléolithiques quelquess 

spécimens de lampes en pierre (i), notamment un exemplairee 

à La Moulhe, dans une grotte décorée, dont l'usage, 

qu'onn peut concevoir sur le type de celles dont se servaient 

less Groenlandais avant leur contact avec la civilisation européennee 

(2), est hors de doute, car elle contenait encore dans 

saa concavité des résidus de matière grasse brûlée. Mais 

quandd bien même nous n'aurions aucune indication sur les 

moyenss d'éclairage employés par les Paléolithiques, leur existencee 

est établie sans doute possible par l'existence même 

dess figures. 

Onn s'est étonné que ces luminaires qui, forcément très 

imparfaits,, devaient produire beaucoup de fumée, n'aient 

laisséé aucune trace de suie dans les régions où l'on s'en était 

servi.. Mais le puissant foyer de la salle à l'entrée d'Altamira 

aa dû produire une fumée autrement intense et prolongée 

qui,, chargée de matières animales par le contact direct des 

viandess avec la flamme, était bien de nature à laisser d'abondantess 

traces de suie : pourtant aucune de ces traces n'a 

subsistéé sur le plafond aux polychromes situé au-dessus de 

(1)) R. de SAINT-PÉRIER, Congrès préhisl. de , Lons-le-Saulnier, 1913, p. 

139-146;; l'A., t. XXXVI, 1986, p. 30 sq. 

(2)) Allamira, p. 232. 

O.-IJ.. LUQUET. — Art et religion des Hommes fossiles. 8


cee foyer (i). L'explication de ce fait a d'ailleurs été donnée 

parr Moissan: les parcelles de charbon d'orig-ine organique 

quii constituaient cette suie s'oxydent à l'air et disparaissent 

àà la longue (a). 

Outree l'obscurité des régions décorées, on a invoqué certainss 

autres de leurs caractères, à savoir leur éloigneraient 

parr rapport à l'entrée, leur difficulté d'accès, leur disposition 

incommodee qui imposait à l'artiste une grande gêne pour 

exécuterr ses figures, ce qui semblerait indiquer la recherche 

d'unn locus remotus et en quelque sorte tabou, et l'on a 

rapprochéé ce fait de cet autre que chez les Australiens les 

rochess peintes sont tabou pour les non-initiés. Mais, sans 

discuterr pour le moment la matérialité du fait allégué, la 

conclusionn qu'on en tire nous semble dépasser les prémisses. 

S'ill est certain que, dans une foule de cas, la recherche du 

mystèree est liée à des pratiques magiques ou rituelles, elle 

n'enn est pas inséparable : les pratiques rituelles peuvent 

prendree au contraire un caractère cérémoniel et public. Sans 

allerr chercher plus loin, la messe des catholiques réunit les 

deuxx éléments : c'est une cérémonie publique dans son 

ensemblee contenant un élément secret, la prière appelée 

«« secrète ». Le même caractère public se retrouve chez les 

sauvagess pour des cérémonies totémiques (3). 

Ainsii le principe que des pratiques magiques exigent le 

secrett n'est qu'un postulat qui peut être contesté. Mais ceux 

quii l'invoquent devraient au moins être logiques et admettre 

saa conséquence, que s'il existe des figures tracées ailleurs 

quee dans des endroits retirés et peu accessibles, il n'y a 

pluss de raison d'attribuer à ces figures un rôle magique et 

que,, par suite, la théorie magique n'a plus une portée universelle.. 

Or, les figures de ce genre sont innombrables. Il y a 

d'abordd toutes celles qui sont tracées sur objets mobiliers 

ett qui, par leur nature même, sont destinées à voir le jour, 

(1)) lbid., p. 8. 

(2)) lbid., p. 27. 

(3)) BREUIL, La grotte de la Grèze, C. R. Acatl. Inscr., l'J04, pp. 494-495.

SIGNIFICATIONSIGNIFICATION DE L'A HT FIGURÉ 

enn particulier celles qui décorent les armes de chasse, notammentt 

les propulseurs, et dont la vertu mag-ique qu'on leur 

aa prêtée ne peut s'exercer qu'à la chasse, c'est-à-dire au 

grandd air. Il y a encore toutes les fîg-ures rupestres de 

l'Espagnee orientale, tracées sur des abris peu profonds ou 

mêmee sur des rochers en plein air. 

Maiss tenons-nous en aux œuvres pariétales des cavernes 

franco-cantabriques.. Ce serait nier l'évidence — et nous 

sommess fort éloignés de ce ridicule — que de ne pas reconnaîtree 

que, dans une foule de cas, ces fig-ures sont tracées 

danss les régions les plus reculées des grotles et qu'on n'y 

accèdee qu'avec d'extrêmes difficultés. Les récits des explorateurs,, 

les plans des grottes qu'ils ont publiés avec indicationn 

de l'emplacement des figures, ne laissent aucun doute à 

cee sujet. Mais on pourrait peut-être se demander si les 

artistess ont cherché ces lieux pour y tracer les fig-ures, ou 

s'ilss n'ont pas simplement tracé les fig-ures en des endroits 

oùù ils étaient parvenus pour d'autres raisons. La grotte du 

Tuee d'Audoubert, qui est précisément une de celles auxquelless 

on attribue tout spécialement un caractère sacré, a 

conservéé des traces du passage d'hommes en un endroit des 

partiess profondes où n'a été sig-nalée aucune œuvre d'art (i). 

Quoii qu'il en soit, si la destination magique des fig-ures 

pariétaless est liée à leur situation difficilement accessible et 

éloignéee de l'entrée, on rencontre dans la région franco-cantabriquee 

nombre de figures exécutées parfois dans de simples 

abriss ou, pour des grottes profondes, dès le voisinage de 

l'entréee (La Grèze, Puy-Rousseau, Cap-Blanc, Pair-non-Pair, 

laa Calévie, Comarque, la Croze à Gontran, Teyjat, Marsoulas,, 

Gargas, Ayguèze, Allamira, Hornos de la Pena, la 

Ventaa de la Perra, la Haza) (2). 

(1)) « Dans les coins de cette longue salle élevée, des ossements d'Ours; en tas, à 

peinee dérangés, indiquent que les fauves sont morts là. Les hommes quaternaires 

sontt venus et, dédaignant les ossements inutiles, ont brisé les mâchoires pour en 

arracherr les canines destinées à servir de parure... Autour de ces squelettes, on 

voitt que le sol a été piétiné, et en plus d'un endroit des traces de pieds humains sont 

visibless ... (BEGOUEN, VA., t. XXIII, 1912, pp. G59-C6O). 

(2)) BUEUIL, La grotte de la Grèze, C. R. Acad. lnscr., 1904, p. 492. — Altamira,


Bienn plus, non seulement des figures pariétales ont subsistéé 

dans le voisinage de l'entrée des grottes, mais leur 

absencee là où elle est constatée s'explique sans peine par 

leurr destruction, qui a pour causes, à l'entrée, les végétaux, le 

soleil,, la pluie, la gelée ; plus profondément, la rosée de condensation.. 

La corrosion des parois a été observée jusqu'à 

4oo mètres à la grotte Rey, jusqu'à 60 mètres à Font-de- 

Gaume,, jusqu'à 90 mètres aux Gombarelles, même jusqu'à 

pluss de 5oo mètres dans des grottes à entrée très large, 

commee Bédeilhac ou le Mas d'Azil. La conservation des 

figuresfigures au voisinage de l'entrée ne se présente que lo 

qu'elless ont été protégées soit par des éboulements, soit par 

unn recouvrement archéologique (1). On peut donc conclure 

avecc les explorateurs de Font-de-Gaume : « La localisation 

dess figures dans les parties profondes, si exclusive à premièree 

vue, est peut-être illusoire et peut être due à ce que 

seuless ont échappé à la destruction les fresques et les gravuress 

qui se cachaient loin des agents atmosphériques de 

destructionn » (2). 

Ill nous semble donc que la conclusion à tirer de la situationn 

des figures pariétales est que, à côté de celles d'entre 

elless qui semblent témoigner d'une recherche intentionnelle 

duu mystère et peuvent par suite être considérées comme 

ayantt eu un caractère sacré, les Magdaléniens en ont exécuté 

d'autress auxquelles rien n'autorise à attribuer la même significationfication 

et qui sont des œuvres d'art pures et simples. C 

tainss faits donneraient à penser que des grottes différentes 

ouu des parties différentes d'une même grotte, parfois la 

mêmee partie à des époques différentes, ont reçu l'une et 

l'autree des deux utilisations, profane comme gîtes, sacrée 

commee sanctuaires. Aux Gombarelles, l'occupation du cou- 

pp.. 19, 29, 34 note 2. — Font-de-Gaume, p. 53. — L'A., t. XVI 1905, p 433-437; 

t.. XXII, 1911, p. 385 sq.; t. XXVI, 1915, p. 507. 

(1)) BREUIL, La grotte de la Grèze, op. cit., p. 492-493. — L'A., t. XVI, 1905, 

p.. 432; t. XXII, 1911, p. 385 sq. — Altamira, p. 29, 33, 233. —'Font-de-Gaume, 

p.. 53-58. 

(2)) Font-de-Gaume, p. 58.

SIGNIFICATIONSIGNIFICATION DE L'ART FIGURÉ 

loirr de droite, sans figures, est dans l'ensemble, par ses 

niveauxx archéologiques qui vont du Magdalénien moyen (sans 

harpons)) au Magdalénien final, très postérieure à l'époque de 

laa décoration de la galerie de gauche, sans restes archéologiques,, 

mais qui, par les caractères des figures, doit être 

rapportéee aux périodes du Magdalénien antérieures aux 

harpons.. A Allamira et à Marsoulas, des figures d'un Magdalénienn 

plus ou moins ancien accompagnées de couches 

archéologiquess de même date, ont été dans la suite surchargéess 

par des polychromes sans vestiges d'habitation correspondantss 

(i). 

Less conclusions, plus ou moins solides, que l'on avait jadis 

tiréess de la nature des sujets représentés, nous semblent 

aujourd'huii périmées. On croyait pouvoir établir une différencee 

entre les animaux comestibles, figurés en image pour 

enn faciliter la reproduction ou la chasse par une influence 

magique,, et les animaux dangereux, indésirables, en particulierr 

les félins, dont la représentation aurait été négligée ou 

mêmee proscrite. La faune figurée, telle que nous la connaissonss 

actuellement, comprend les espèces les plus variées, 

commee le prouve l'énumération sommaire que nous en avons 

donnéee (p. 3o-33), et la prépondérance numérique des représentationss 

de gibiers s'explique suffisamment, sans faire 

appell à des intentions magiques, par l'orientation des idées 

d'artistess chasseurs. 

Si,, dans la grande majorité des cas, les animaux sont 

figurésfigurés isolés, on les rencontre aussi associés à l'Homme 

danss des scènes de chasse. On n'en connaît pour la région 

franco-cantabriquee qu'un exemple unique et peu décisif, le 

«« chasseur d'Aurochs » (en réalité de Bison) de Laugerie- 

Bassee (2); mais les peintures rupeslres espagnoles en contiennentt 

un certain nombre de spécimens (fig. 24, 25, 56-58). 

Pourr ces scènes de chasse, le choix reste libre entre deux 

interprétations.. On peut y voir soit des opérations magiques, 

(1)) Combarelles, p. 184-185. 

(2)) Rép., p. 99, n'S.

1166 

L'ART PALÉOLITHIQUE 

oùù la représentation figurée aurait eu pour rôle, comme les 

représentationss mimées chez divers primitifs (i), d'assurer 

lee succès d'une chasse réelle, soit simplement des œuvres 

d'art,, des scènes de g-enre reproduisant, sans intention 

mag-ique,, un événement réel ou imaginé. Il paraît difficile 

d'attribuerr une intention magique à un ensemble de gravures 

dee Font-de-Gaume (fig. 80), qui semble représenter un 

groupee de Chevaux attaqués par un Lion. Pour contester 

lee caractère purement artistique des représentations de 

chasses,, on a allégué (2) qu'elles représentent, non des 

chassess à la grosse bête, dont leur caractère exceptionnel et 

dangereuxx pourrait justifier la commémoration fig-urée à 

titree d'événements historiques, mais uniquement des chasses 

auu Cerf, au Bouquetin ou au Sanglier qui, par leur facilité 

ett leur banalité, ne méritaient pas cet honneur. Cet argumentt 

repose, à notre avis, sur une erreur psychologique. 

Laa reproduction fig-urée d'une scène dans une intention purementt 

artistique prouve bien que cette scène présentait de 

l'intérêtt pour l'artiste, qu'elle avait attiré son attention. Mais 

cettee attention et cet intérêt peuvent avoir été excités non 

parr le caractère important ou exceptionnel de cette scène, 

maiss au contraire par sa fréquence entraînant sa banalité. 

Notree art ne présente pas moins des tableaux de g-enre que 

dess tableaux d'histoire; les scènes de la vie courante sont 

représentéess au moins aussi fréquemment que des événementss 

exceptionnels dans divers arts primitifs, par exemple 

danss les gravures sur bambous de Nouvelle-Calédonie, qui 

n'ontt aucune intention magique; et je n'aperçois pas quelle 

intentionn magique a bien pu faire peindre à Minateda la 

scènee on ne peut plus courante d'une maman tenant son 

enfantt par la main (fig. 81). 

Nouss considérerions comme témoignant d'une intention 

(1)) H. OBERMAIER, El hombre fosil, Madrid, 1916, p. 245 (Annam).— LUBBOCK, 

Originess de la civilisation, traduction BAHBIEH, 2" édit., p 275 (Gafres Koussas, 

d'aprèss Lichtenstein). 

(2)) H. OBERMAIER et P. WERNERT, Las pinturas rupestres del Barranco del Valltorta,, 

Madrid, 1919, p. 125-127.

SIGNIFICATIONSIGNIFICATION DE L'ART FIGURÉ 1177 

magique,, bien plutôt que les figures d'animaux isolées et 

quee les scènes complexes qui associent la représentation des 

caca 

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chasseurss à celle du gibier, celles, particulièrement nombreusess 

dans la région franco-cantabrique, dans l'art mobi-


lierr comme dans l'art pariétal, où les animaux sont figurés 

soitt blessés, soit frappés de flèches, soit, ce qui revient au 

même,, environnés de flèches ou autres armes de jet dirigées 

contree eux (i). Assurément, ces figures pourraient être considéréess 

comme de simples scènes de genre, des représentationss 

purement artistiques de chasses dans lesquelles les 

artistess auraient négligé les chasseurs, et à ce point de vue, 

ill n'y aurait entre la province franco- 

^KK cantabrique el l'Espagne orientale que 

^^LL la différence générale de style consis- 

^»^» A El tant dans la fréquence ou la rareté des 

""fe^WkCjj Wf représentations humaines. Néanmoins, 

^BB £ il nous semble plus vraisemblable d'at- 

^KK Iribuer aux figures de ce genre un rôle 

2Bgg m magique, de les rattacher aux pratiques 

MM d'envoûtement donl l'existence à l'épo- 

B«« ^^m que magdalénienne parait établie. Lin 

a^yy II quadrupède (félin?) en ronde-bosse 

4## J d'Isturitz (fig. 82) porte, outre des per- 

Fig.. 81. — Une 

mamann avec son 

enfant.. 

Peinturee rupestre en 

brunn de Minateda 

(provincee d'Albacete, 

Espagne).. Echelle: 1/4 


forationss qui ne semblent pouvoir s'expliquerr 

comme des trous de suspension 

ett doivent par suite représenter des blessures,, 

des flèches ou harpons gravés sur 

sess cuisses et son échine. Dans la grotte 

dee Montespan, diverses gravures ou 

sculpturess en argile semblent avoir été 

exécutéess uniquement pour être percées de trous ou zébrées 

d'estafiladess correspondant à des blessures. Une mention 

toutee spéciale est due à la statue en argile d'un Ourson sans 

tête,, mais entre les pattes de devant de laquelle on a retrouvé 

surr le sol un crâne d'Ourson. Gomme la tranche du cou de 

laa statue porte un trou qui semble avoir reçu une cheville, 

onn peut penser que la statue avait été complétée par une tête 

naturellee et peut-être, d'après d'autres indices, recouverte 

(1)) Cf. plus haut, p. 105-107.

SIGNIFICATIONSIGNIFICATION DK L'A HT FIGURÉ 1199 

d'unee peau pour servir à une cérémonie d'envoûtement (i). 

Onn pourrait répéter à propos des scènes de combat (2) ou 

dess figures isolées d'hommes blessés, qui ne se rencontrent 

quee dans les peintures espagnoles^ ce qui vient d'être dit des 

scèness de chasse ou des figures d'animaux blessés : le choix 

restee libre entre des images purement artistiques et des 

pratiquess magiques destinées à assurer le succès de combats 

réels,, sous cette réserve que l'intention d'envoûtement 

Fig.. 82. — Félin avec perforations et flèches gravées. 

Sculpturee en bois de Henné (lsluritz, Basses-Pyrénées). Grandeur vraie 

(d'aprèss PASSEMARD). 

pourraitt être plus probable pour les figures d'hommes 

blesséss sans représentation de leurs adversaires (3). En 

effet,, dans ce milieu où l'art présente souvent des figures 

humaines,, on n'a pas la même raison que pour la province 

f'ranco-cantabrique,, où ces figures sont exceptionnelles, d'expliquerr 

l'absence des chasseurs d'ennemis par le simple 

caractèree du style artistique, et il est plus vraisemblable que 

laa représenlation des armes ait été considérée comme possédantt 

par elle-même une vertu magique. 

Aprèss les figures humaines associées à des animaux dans 

(1)) BEGOUEN et CASTERET, La caverne de Monlespan, Revue anthropologique, 

1923.. p. 533 sq. — Ci', ci-dessus, p. 10. 

(2)) Cf. plus haut, p. 84. 

(3)) Exemple : OBEHMAIER, El nombre fosil, 8* édit., p. 292, fig. 137 (Grotte 

Salladora)..


dess scènes de chasse ou à d'autres figures humaines dans 

dess scènes de combat, il reste à examiner les figures 

d'hommess isolés. Celles-ci se divisent objectivement en deux 

catégories,, selon qu'elles présentent des caractères exclusivementt 

humains ou à la fois des caractères humains et des 

caractèress animaux. Pour les figures de la première catégorie,, 

leur rareté à l'époque magdalénienne, surtout dans la 

provincee franco-cantabrique, s'explique sans peine par le 

faitt que l'artiste s'intéressait moins à l'Homme qu'aux animauxx 

; et d'autre part, leur seule existence prouve que les 

représentationss humaines et même plus spécialement viriles 

n'étaientt l'objet d'aucune prohibition sociale dictée par des 

idéess magiques. 

Enn ce qui concerne maintenant les figures à caractères 

mixtes,, à la fois humains et animaux, qu'on a appelées 

anthropoïdes,, elles nous semblent, comme nous l'exposerons 

pluss loin en détail (i), établir l'existence de sorciers et de 

pratiquess de sorcellerie à l'époque magdalénienne. Mais ici, 

laa question envisagée est différente : cette représentation de 

personnagess à fonction magique, se livrant même à des opérationss 

magiques, a-t-elle par elle-même, en tant que simple 

représentationn figurée, une valeur magique? Toute affirmationn 

sur ce point serait évidemment arbitraire, et par 

exemplee le sorcier de la grotte des Trois-Frères (fig. 119) peut 

fortt bien n'être que la représentation à caractère purement 

artistiquee d'un événement réel, un tableau de genre au même 

titree que la reproduction d'une scène de chasse ou de guerre. 

Enn résumé, si l'on soumet à une critique impartiale l'ensemblee 

des faits connus d'âge magdalénien, les seuls exempless 

certains (dans la mesure où ce terme n'est pas trop 

ambitieux)) d'une valeur magique attribuée à des œuvres 

figuréesfigurées par leurs auteurs ou leurs contemporains nous semblentt 

être celles qui représentent des êtres blessés, c'est-àdiree 

celles où la vertu magique peut avoir résidé, non dans 

(1)) Cf. ci-dessous, p. 211-213.

SIGNIFICATIONSIGNIFICATION DE L'ART FIGURÉ 

laa simple, représentation de ces êtres, mais dans celle des 

armess qui les blessent ou les menacent. Dans tous les autres 

cas,, quels que soient les arguments invoqués, qu'il s'agisse 

dee la situation topographique des images ou des sujets 

qu'elless représentent, rien ne permet de se prononcer pour 

unn rôle magique plutôt que pour un rôle purement artistique 

dess représentations. En ce qui concerne les figures humaines, 

lee fait que pour les rapporter à une intention magique, on 

invoquee simultanément la magie protectrice à l'égard des 

membress du groupe social auquel appartenaient les 

artistess et la magie hostile à l'égard d'ennemis, suffit à 

prouverr l'arbitraire de telles explications, car rien dans les 

caractèress objectifs des figures ne permet de reconnaître si 

elless représentent les uns ou les autres. 

Pourr conclure, il est infiniment vraisemblable que l'art 

magdalénienn nous présente côte à côte des œuvres à intentionn 

magique et d'autres à intention purement artistique; 

maiss aucun critère précis ne permet de faire le départ entre 

less deux catégories et de rapporter à l'une plutôt qu'à l'autre 

tellee figure déterminée. 

Maiss de ces deux destinations, l'une proprement artistique 

ouu désintéressée, l'autre magique et par suite utilitaire, que 

paraissentt avoir eu concurremment les œuvres figurées magdaléniennes,, 

n'y en aurait-il pas une, et laquelle, qui serait 

postérieuree à l'autre et issue d'elle? Pour tenter de résoudre 

cee problème, il faut remonter dans le passé et chercher quelle 

significationn permettent d'attribuer aux œuvres figurées 

aurignaciennes,, et notamment aux plus anciennes, leurs 

caractèress objectifs. 

Rienn dans les faits, à notre avis, ne permet de conclure 

àà un rôle magique de ces figures. Ici moins encore que 

pourr l'époque magdalénienne on ne saurait parler d'une 

recherchee systématique du mystère. Il ne peut en être 

questionn pour les figures mobilières, c'est-à-dire tracées sur 

blocss de pierre à surface brute ou grossièrement régularisée, 

caillouxx ou os non façonnés. Ces représentations, il est


vrai,, ont parfois été considérées comme des exercices par 

lesquelss les artistes se faisaient la main ou des esquisses 

destinéess à être exécutées d'une façon plus soignée en 

figuresfigures pariétales. On a notamment rapproché (i) la gravuree 

en traits larges et profonds d'un arrière-train de 

Chevall sur un frontal de Cheval (2) recueilli tout à la base 

duu sol archéologique du vestibule de Hornos du dessin de 

l'arrière-trainn d'un Cheval de la paroi du vestibule (3). 

Maiss cette ressemblance même nous semble aller à 

l'encontree de la conséquence qu'on en veut tirer. Si, pour 

l'époquee magdalénienne, qui présente des figures pariétales 

d'unee réelle perfection artistique, on peut admettre que des 

figuress mobilières d'exécution plus sommaire aient joué le 

rôlee d'esquisses, cette interprétation n'a plus le même fondementt 

pour la période aurignacienne, où les figures mobilièress 

ont exactement le même style, ne sont ni plus ni moins 

imparfaitess que les représentations pariétales. 

Celles-cii à leur tour ne présentent aucun indice d'une 

recherchee systématique du mystère. Les mains cernées et 

less ponctuations qui sont à Gargas et dans tout l'Aurignacien 

less plus anciennes manifestations artistiques, se trouvent 

nonn seulement dans les parties profondes et obscures de la 

grotte,, mais également dans les parties éclairées et occupées. 

Less mains cernées, déclarent les inventeurs, « commencentt 

dès l'entrée... on les suit sur la paroi gauche, justementt 

au-dessus de la région où était le foyer, et principalementt 

plus loin dans un diverticule faiblement éclairé par 

lee jour, et sur une grande surface au delà, puis en face sur 

less très irrégulières parois de droite. On peut dire que le 

vestibule—— en était légèrement tapissé ». De même « des 

ponctuationss à éléments.... groupés en séries, en bandes, 

noiress ou rouges, se trouvent en face de la porte d'entrée, 

souss une apparence d'auvent de stalagmite ». En outre, 

11 OBERMAIER, Der Mensch der Vorzeit, p. 239. 

2)) liép., p. 92, n- 3. 

33 Rép., p. 91, n° 3 (celui du haut).


l'inégalee conservation de ces figures donne à penser que 

«« beaucoup, aux environs de l'entrée surtout, ont pu disparaître,, 

en général lavées par les eaux, quelques-unes 

recouvertess par les dépôts calcaires toujours en voie de 

formationn » (i). De même, à la Croze à Gontran, les dessins 

digitauxx et les premières figures animales se trouvent dans 

less dix premiers mètres à partir de l'entrée (2). Il ne saurait 

Fig.. 83. — Rhinocéros avec flèches. 

Gravuree sur pierre (La Colombière, Ain). Grandeur vraie (d'après MAYET). 

doncc être question pour les figures pariétales aurignaciennes 

d'unee recherche systématique des lieux écartés. 

Enn ce qui concerne maintenant les sujets représentés, les 

figuresfigures d'animaux percés de flèches sont absentes à l'Aurignacienn 

(le niveau inférieur de la Golombière, où se sont 

rencontréess deux de ces figures gravées sur galets calcaires 

(fig.. 83) (3), ne présente aucun caractère aurignacien typique 

ett doit être d'un très vieux Magdalénien). Les mains représentéess 

sur les parois des grottes pourraient à la rigueur 

êtree considérées comme un symbole de propriété et par 

suite,, dans la théorie magique, comme un moyen de prise 

(I)CARTAII.HACC etBREuii., C R. Acad. Inscr., 1907, p. 214; l'A., I. XXI, 1910, 

p.. 131-137. 

(2)(2) CAPITAN, BREUIL et PEYRONY, Revue antkropol., t. XXI, 1914, p. ?'7. 

(3)) Cf. MAYKT et PISSOT, L'abri de la Golombière, Lyon, 1915, fig. 47 (Cerf).

mm L'ART PALÉOLITHIQUE 

dee possession quand elles recouvrent ou avoisinent des 

figuresfigures animales comme à Castillo, mais cette interprétation 

estt inapplicable aux mains de Gargas, qui ne sont accompagnéess 

d'aucune autre représentation (fig. 118). 

Less figures humaines, exceptionnelles au Magdalénien, 

occupentt au contraire une place importante, sinon prépondérantee 

dans l'Aurignacien (i). Leur existence établit que la 

représentationn du corps humain et même plus spécialement 

virill n'était pas l'objet d'une prohibition sociale. Avaientelless 

une intention magique, soit de protection, soit d'hostilitéé 

à l'égard de personnages réels dont elles auraient été 

dess portraits? Etaient-ce des idoles? De tout cela, nous ne 

savonss rien. La statuette de Brno (fig. io4j, rencontrée dans 

unee sépulture, pourrait avoir joué le rôle d'un « double » 

destinéé à fixer l'âme du mort dans sa tombe pour l'empêcherr 

de revenir tourmenter les vivants; mais comme rien 

n'autorisee à attribuer aux autres une destination funéraire, 

ill est également possible que ce fût simplement une propriété 

duu défunt déposée dans son mobilier funéraire au même 

titree que les autres objets qui le constituaient. 

Onn a également songé, particulièrement pour les figures 

fémininess qui sont notablement prépondérantes, à un rite de 

fécondité.. Cette hypothèse nous semble extrêmement aventurée.. 

La subsistance des chasseurs paléolithiques avait pour 

conditionn inéluctable l'existence et par conséquent la reproductionn 

du gibier, et par suite on pourrait admettre que, 

s'ilss croyaient à la magie sympathique, ils y aient recouru 

pourr la reproduction des animaux. Mais attribuaient-ils la 

mêmee importance à la leur propre? Au point de vue économique,, 

la multiplication des chasseurs accroît la concurrence 

pourr la nourriture dans une plus large mesure, semble-t-il, 

qu'ellee ne facilite la chasse par l'entr'aide, et d'ailleurs les 

enfantss ne deviendront utiles comme chasseurs qu'à échéance 

lointainee et resteront pendant de longues années des bouches 

(1)) Cf. ci-dessus, p. 23-2G.

SIGNIFICATIONSSIGNIFICATIONS DE L'ART FIGURÉ 

inutiles.. En fait, divers primitifs pratiquent l'avortement et 

l'infanticide.. Il reste donc fort problématique que les Aurignacienss 

aient considéré la fécondité humaine comme un 

avantagee qu'il y eût lieu de rechercher et éventuellement de 

provoquerr par des pratiques magiques. 

Lee développement excessif des seins, du ventre et des 

fessess de nombre de figures féminines aurignaciennes, où 

l'onn a vu l'indice d'un culte ou d'un rite magique de la 

fécondité,, peut tout aussi bien, si l'on tient compte de 

diversess analogies avec les Hottentots et les Bushmen et du 

caractèree négroïde des deux plus anciens squelettes de la 

grottee des Enfants, s'expliquer par un rendu naturaliste de 

l'aspectt réel, tout au plus accentué dans le sens d'un certain 

idéall esthétique. Si c'était, pour une raison quelconque, 

l'enfantt qui était visé dans la représentation de la femme, 

n'aurait-ill pas convenu défigurer des femmes manifestement 

enceintes,, en recourant au procédé de la transparence? (i) 

Cee cas particulier du réalisme intellectuel, dont nous avons 

citéé des exemples magdaléniens, devait a fortiori correspondree 

à l'art plus enfantin des Aurignaciens qui, en fait, 

présentee un autre corollaire du réalisme intellectuel, le rabattement,, 

dans le relief de Laussel (fig. 84) (2). S'ils ne l'ont 

pass employé, ne serait-ce pas que la fécondité de la femme 

leurr semblait sans intérêt? Et puisque nous venons de faire 

allusionn au relief de Laussel, n'est-il pas curieux que cet 

uniquee spécimen que nous possédions d'une femme jointe à 

unn autre être humain représente, non un enfantement, mais 

unee copulation? Ce n'est pas le caractère générateur de la 

femme,, mais son caractère voluptueux qui avait éveillé 

l'intérêtt de l'auteur de cette œuvre. Il est permis de penser 

quee pour les autres figures féminines également, l'idée d'une 

femme,, dont l'exécution figurée traduisait la présence dans 

l'espritt de l'artiste, y était associée beaucoup moins à celle 

1)) Cf. LUQL'ET, Représentation par transparence de la grossesse dans l"art 

chrétien,, Rev. archéol,, 1924, II, p. 137-141. 

>2)>2) Cf. ci-dessus, p. 98.


dee la prospérité éventuelle de son groupe social qu'au souvenir,, 

où à l'imagination de ses propres satisfactions 

charnelles.. 

Less représentations isolées, en sculpture ou en gravure, des 

organess caractéristiques des deux sexes de l'humanité, dont 

less plus anciennes sont celles de l'Abri Blanchard (Aurignacienn 

moyen) (i) donneraient lieu à des remarques analoguess 

. Rien n'autorise à attribuer à ces figures, pas plus 

qu'àà celles qui se rencontrent dans les milieux les plus 

variés,, civilisés actuels aussi bien que sauvages, une significationn 

cultuelle ou magique plutôt que simplement erotique. 

Lee nombre restreint des œuvres d'art figuré attribuables à 

l'Aurignacien,, bien qu'il ne fournisse qu'un argument 

négatiff dont il serait dangereux d'exagérer l'importance, doit 

cependantt cire pris en considération. Même en laissant une 

grandee marge pour les œuvres qui ont dû être détruites au 

courss des siècles et pour celles que pourront ramener au jour 

less fouilles à venir, on ne peut manquer d'être frappé de la 

grandee infériorité numérique des œuvres figurées aurignaciennes_,, 

non seulement par rapport à celles du Magdalénien, 

maiss aussi en comparaison des autres productions aurignaciennes,, 

objets industriels et manifestations de l'art décoratif. 

Ill semble légitime d'en conclure à une pratique très restreinte 

dee l'art figuré, difficilement conciliable avec l'intérêt vital 

pourr la collectivité tout entière qu'attribue à cet art la 

théoriee magique. 

Enfin,, et c'est là selon nous un argument capital, si les 

artistess préhistoriques ont pu, à un moment donné, exécuter 

dess oeuvres figurées dans une intention magique, il nous 

semblee impossible que.cette conception ait existé dans la 

périodee initiale. La magie sympathique repose essentiellementt 

sur l'idée d'un pouvoir conféré à l'artiste sur certains 

êtress par leur représentation. Mais pour pouvoir songer à 

utiliserr dans une intention magique des représentations^ il 

(1)) DIDON, L'Abri Blanchard, Périgueux, 1911, pi. 7 et 8.

'' G.-H. LUQUET. — Art et religion des Hommes fossiles. 

66 S 

ooo ,0


fautt avoir déjà l'idée de représentation, concevoir que dès 

formesformes artificiellement créées sont la reproduction plus o 

moinss ressemblante d'êtres naturels. Or, cette idée de 

représentationn artificielle d'êtres naturels, c est le principe 

mêmee de l'art figuré. Il nous semble donc inévitable que les 

artistes-sorcierss aient été précédés par des artistes tout court, 

ett impossible que l'art figuré dans sa phase initiale n'ait pas 

étéé une activité désintéressée. 

Sii Tari, figuré aurignacien n'a pas d'intention magique, 

ill n'a pas davantage une destination décorative. Les statuettess 

d'abord, par leur nature même, appartiennent non à 

l'artt décoratif, mais à l'art indépendant. Pour les peintures 

(unee seule, de l'Abri Blanchard) et gravures mobilières sur 

objetss bruts, on ne peut parler d'un art décoratif, car les 

supportss n'ayant pas par eux-mêmes de rôle utilitaire et la 

pierree ou l'os servant uniquement à recevoir les figures, 

commee chez nous une feuille de papier, les figures qui les 

recouvrentt n'ont pas pour but de les décorer. Ce n'était pas 

nonn plus des esquisses de décorations pour instruments 

d'usage,, celles-ci étant, à l'époque aurignacienne, exclusivementt 

géométriques, et pas davantage, à notre avis, comme 

ill a été dit plus haut, des esquisses pour les gravures ou 

peinturess pariétales. Celles-ci d'ailleurs ne semblent pas 

avoirr eu un rôle décoratif, à cause de la situation de 

nombree d'entre elles dans des lieux d'accès difficile ou mal 

éclairés.. Enfin les figures pariétales, même quand elles sont 

tracéess sur des surfaces facilement visibles, et les figures 

mobilièress sont fréquemment superposées et emmêlées. On 

conçoitt dès lors difficilement que les artistes se soient proposéé 

d'embellir les supports par des figures que leur enchevêtrementt 

empêchait d'apercevoir distinctement; et l'attributionn 

à toutes ces figures d'une destination décorative ne 

nouss semble pas plus satisfaisante que leur explication par 

unee intention magique. 

Enn résumé, l'art figuré n'a eu, croyons-nous, à l'époque 

aurignaciennee ni la destination magique qui paraît établie


auu moins pour certaines figures du Magdalénien, ni le rôle 

décoratiff qu'il a également joué à cette dernière époque dans 

l'ornementationn d'instruments d'usage, outils ou armes. L'art 

figuréé aurignacien est purement et simplement un art 

figuré,, dicté par le plaisir que prenait l'artiste à créer des 

imagess des êtres réels dont l'idée occupait son esprit.

CHAPITRECHAPITRE V 

LESS ORIGINES DE L'ART 

L'artt paléolithique, nous l'avons vu, se manifeste à ses 

débutss dans l'Aurig-nacien sous la double forme d'un art 

décoratiff non figuré et d'un art figuré non décoratif. Mais 

quellee est l'origine de ces deux sortes d'art? La question 

présentee un intérêt tout spécial en tant que, l'art aurignacienn 

étant le plus ancien art connu, la détermination de son 

originee permettrait de fonder sur une base plus objective 

less spéculations plus ou moins vagues et arbitraires de 

l'esthétiquee métaphysique sur les origines de l'art. 

Enn ce qui concerne d'abord la parure corporelle, certains 

bijoux,, notamment les dents, peuvent avoir été des trophées 

dee chasse, destinés à témoigner de la bravoure ou de l'habiletéé 

de leur porteur, et auxquels peut s'être surajouté un 

rôlee plus ou moins vague d'amulettes ou de grigris ; mais 

cettee signification ne saurait être attribuée aux simples 

«« pierreries », ni aux fossiles, parfois de provenance lointaine,, 

perforés pour servir de bijoux, comme un oursin 

fossilee de l'Abri Blanchard (i), des dents de poissons fossiles 

dess couches magdaléniennes du Placard (2) ou le Trilobite 

quii a valu son nom à une grotte d'Arcy-sur-Cure. Il est 

possiblee qu'au début ces différents bijoux n'aient été considéréss 

que comme des bibelots, des curiosités, ramassés à ce 

titree comme les enfants et même les adultes de notre époque 

recueillentt des coquillages dans leurs excursions au bord de 

(1)) DIDON, op. cit., pp. 20-30 et pi. VI, n° 25. 

(2)) A. de MARET, Congrès archéol. de Fr., Vienne 1879, p. 173.

LESLES ORIGINES DE L'ART 131 

laa mer et que le préhistorique, à défaut d'étag-ères, collectionnaitt 

sur lui-même : qu'on songe aux véritables musées 

(juee sont les poches de nos bambins. Ces bijoux seraient 

alorss plutôt du luxe que de la décoration proprement 

dite;; ces deux rôles de la parure se trouvent d'ailleurs 

réuniss jusque chez les civilisés. Il n'en reste pas moins 

d'abordd que ce qui les a fait utiliser comme bijoux était 

leurr forme ou leur couleur, c'est-à-dire une appréciation 

esthétique;; et d'autre part, la parure n'a pas tardé à 

acquérirr un rôle purement décoratif dès qu'aux bijoux naturelss 

se sont surajoutés des bijoux factices. Si les imitations 

dee dents en ivoire peuvent n'avoir eu pour but que de 

multiplierr des amulettes, il est difficile d'attribuer un rôle 

prophylactiquee à des annelets d'ivoire ou aux pendeloques 

ouu perles en pierre, os ou ivoire, comme celles de l'abri 

Blanchard,, de forme variée^ mais où rien n'indique aucune 

intentionn de représentation figurée. Donc, dès cette époque, 

l'Hommee avait l'idée qu'un objet (ici son propre corps) 

acquéraitt de la beauté par l'addition d'éléments dont le seul 

rôlee était de l'embellir, c'est-à-dire, sous une forme aussi 

rudimentairee qu'on le voudra, l'idée de « l'art pour l'art ». 

AA la même conception se rattachent les additions décorativess 

(traits alignés ou encoches, parfois ponctuations) qui 

n'ontt pas tardé à être apportées soit à ces objets déjà décoratifss 

par eux-mêmes, bijoux tant naturels qu'artificiels, 

soill à des objets d'usage, outils en os, poinçons, lissoirs, 

baguettes,, côtes ou lames de côtes, etc. Malgré le caractère 

rudimentairee et exclusivement géométrique de la décoration 

àà cette époque, elle présente cependant quelques spécimens 

dee constructions linéaires un peu plus compliquées que de 

simpless traits parallèles (chevrons, dents de loup, zigzags, 

groupementss ou semis de ponctuations), qui témoignent déjà 

d'unn certain sens ornemental. 

Maiss si les incisions sur bijoux ou instruments n'ont pas 

tardéé à acquérir une valeur décorative, il est probable qu'elles 

avaientt au début un rôle utilitaire. Je ne suis guère partisan

11 32 L'ART PALÉOLITHIQUE 

dee l'interprétation traditionnelle qui y voit des « marques de 

chassee » ou plus généralement des aide-mémoire numériques 

analoguess aux coches des tailles de boulangers. S il s'agissaitt 

de sortes de comptes-courants, il faudrait que les marquess 

mnémoniques eussent été tracées successivement, à 

mesuree que se produisaient les événements dont elles étaient 

destinéess à conserver le souvenir, alors que, dans nombre de 

cas,, les incisions semblent avoir été tracées en une seule fois 

ett recouvrent toute la surface ou toute la bordure de l'objet. 

D'autree part, en admettant que les hommes de cette époque 

eussentt éprouvé pour certains événements le besoin de 

statistiques,, l'emploi de ces comptes supposerait un certainn 

développement de la numération, que des analogies 

ethnographiquess rendent fort problématique : les Indiens du 

Brésill central, étudiés par K. von den Steinen, ne savent 

pass compter au delà de six, et sont incapables d'énoncer le 

nombree de leurs enfants. Si l'on tenait à attribuer à certaines 

dee ces incisions un rôle symbolique, j'inclinerais plutôt à y 

voirr des marques de propriété, des signes distinctifs analoguess 

à ceux que nos soldats gravent sur leurs couverts pour 

less reconnaître dans la chambrée. Un autre rôle utilitaire 

peutt être assigné avec la plus grande vraisemblance à un certainn 

nombre de ces incisions : elles devaient produire shr 

l'instrumentt des rugosités qui l'empêchaient de glisser entre 

less doigts et, s'il était destiné à être emmanché, augmentaient 

sonn adhérence avec le bois, retenaient peut-être quelque 

matièree faisant office de colle et facilitaient la ligature. C'est 

seulementt après coup que l'Homme, s'étant aperçu que ces 

incisionss utilitaires produisaient un aspect agréable à l'œil, 

enn a tiré un parti ornemental. Cette transition est particulièrementt 

manifeste sur l'extrémité des pointes de sagaies, 

soitt conique, soit à simple ou double biseau, destinée à 

entrerr dans le manche. Les incisions essentiellement destinéess 

à assurer l'adhérence sont souvent disposées obliquement,, 

dans un parallélisme plus ou moins régulier ; parfois 

ill y a côte à côte deux rangées d'incisions obliques à direc-


tionn opposée; dans certains cas, une rainure verticale tracée 

entree ces deux rang-ées donne à l'ensemble l'aspect d'une 

arêtee de poisson, ou encore les deux rangées d'obliques 

contrariéess sont superposées en une sorte de treillis. 

Pourr conclure sur cette ornementique primitive, elle nous 

semblee le résultat d'une collaboration et d'une action réciproquess 

des bijoux et des instruments. La conception sur 

laquellee reposent les bijoux primitifs, qu'un objet peut être 

renduu plus beau par des additions sans utilité pratique, 

auraitt été étendue du corps humain aux objet d'usage; en 

senss inverse, le caractère agréable à l'œil constaté dans des 

incisionss faites sur des objets d'usage pour des fins utilitairess 

aurait amené à les répéler non seulement sur ces 

mêmess objets avec une intention ornementale, mais aussi 

surr les bijoux. Dans un cas comme dans l'autre, nous 

croyonss constater dès le début de l'art préhistorique l'existencee 

et la recherche d'un plaisir produit par certaines 

impressionss sensorielles (ici visuelles) indépendamment de 

toutee autre préoccupation, ce qui est l'essence même du 

sentimentt esthétique et du sentiment artistique. 

Telless sont, selon nous, les sources de l'art décoratif dans 

laa préhistoire européenne ; il nous reste à chercher l'origine 

dee l'autre forme d'art qui se rencontre également dès l'Aurignacien,, 

à savoir l'art figuré. 

Toutt d'abord, nous croyons pouvoir établir que l'art figuré 

proprementt dit, c'est-à-dire l'exécution voulue de représentationss 

figurées, a dû nécessairement être précédé par une 

phasee préliminaire dans laquelle des œuvres figurées ont été 

produites,, non intentionnellement, mais par hasard. 

L'exécutionn intentionnelle d'une œuvre figurée, comme 

toutt autre acte volontaire, suppose deux conditions, l'une 

d'ordree affectif, l'autre d'ordre intellectuel, à savoir d'une 

partt le désir de l'exécuter, autrement dit l'attente d'un avantagee 

et en définitive d'un plaisir résultant directement ou 

indirectementt de son exécution, d'autre part (car il faut bien, 

pourr vouloir, se représenter ce qu'on veut) l'idée même de

d344 L'ART PALÉOLITHIQUE 

l'exéculion,, la représenta'ion de cel acte comme simplement 

possible.. 

Enn ce qui concerne d'abord l'élément affectif de l'exécutionn 

d'une œuvre fi;»une, une l'ois qu'un individu en aura 

exécutéé une seule, s' I trouve à celle exécution un avantage 

ouu un plaisir quel qu'il soii, il sein naturellement, amené à 

recommencerr celle aciiou agréable, pour renouveler le 

plaisirr qu'elle provoque. On ioniprend également que 

d'autress individus de son entourage .suivent son exemple, ne 

fût-cee que par imitation machinale, et que l'imitation, soit 

enn elle-même, soit par ses résultats, leur procure quelque 

plaisirr qui les conduise à la renouveler, cette répétition prenantt 

de plus en plus, conformément aux lois générales de 

l'habitude,, un caractère automatique. Mais ces conditions 

fontt évidemment défaut pour la production de la première 

œuvree d'art. Le plaisir résultant de la production d'une 

œuvre,, de quelque nature qu'il soit, est forcément postérieurr 

à l'exécution, tout au plus simultané dans le cas où il 

résultee de la création même, mais ne saurait être antérieur. 

L'individuu qui n'a encore produit aucune œuvre figurée ne 

peutt donc soupçonner le plaisir que lui causera cette productionn 

et par suite ne peut avoir l'intention d'en produire. 

111 en résulte que la première représentation figurée ne peut 

avoirr été une création intentionnelle; et la première exécutionn 

volontaire d'une œuvre figurée proprement dite ne peut 

avoirr été que la répétition voulue d'une activité qui, si elle 

aa produit en fait une image, la produite par hasard et non 

dee propos délibéré. C'est seulement à la suite de cette 

productionn fortuite, si elle s'est révélée avantageuse ou 

agréable,, qu'a pu prendre naissance le désir de la création 

intentionnelle.. 

Onn aboutit à la même conclusion en envisageant, après 

l'élémentt affectif de la production d'une œuvre figurée, son 

élémentt intellectuel, à savoir l'idée du pouvoir de créer des 

images,, abstraction faite du plaisir résultant de l'exercice de 

celtee faculté.


Enn tant que l'exécution d'une œuvre figurée consiste à 

produire,, par un travail de la main éventuellement aidée 

d'instrumentss divers, un résultat, et plus précisément une 

modificationn dans la forme d'une matière préexistante, elle 

rentree dans la notion plus générale d'industrie. D'autre part, 

lee résultat de cette industrie est de créer des images, c'est-àdiree 

des objets factices dont l'aspect ressemble à celui que 

présententt naturellement certains êtres ou objets réels, dans 

leurr ensemble ou par tel de leurs traits caractéristiques. 

L'exécutionn d'une œuvre figurée réalise donc la synthèse des 

deuxx idées d'industrie et de ressemblance, et l'exécution 

volontaire,, caractéristique de l'art proprement dit, n'est 

possiblee que si cette synthèse est déjà effectuée dans l'esprit 

dee l'artiste, sous la forme de conscience du pouvoir créateur 

d'images.. 

Less Aurignaciens, au moment où ils ont produit leurs 

premièress créations artistiques, étaient en possession de ces 

deuxx idées. L'idée de ressemblance existe déjà, sous la 

formee vécue de reconnaissance, chez des animaux dénués 

d'industriee : carnassiers et herbivores savent reconnaître les 

animauxx et les plantes qui conviennent à leur alimentation, 

ett d'ailleurs on ne voit pas comment un être vivant pourraitt 

subsister s'il n'était capable de reconnaître les objets 

ett plus généralement les circonstances qui exigent de sa part 

tellee réaction adaptative. Si cette reconnaissance peut être 

fondéee sur des sens variés, par exemple l'odorat, dans certainss 

cas au moins elle repose sur une ressemblance visuelle. 

L'enfantt est capable de reconnaître d'après leur aspect, non 

seulementt des objets réels, mais même des images, dès un 

âgee qu'on peut fixer en moyenne vers le début de la 

deuxièmee année, et la même reconnaissance visuelle d'images 

aa été observée chez divers animaux. 

Less premiers Aurignaciens n'étaient pas moins en possessionn 

de l'idée d'industrie que de l'idée de ressemblance. Les 

outilss ou armes recueillis dans les fouilles, dont les plus 

ancienss remontent au Paléolithique inférieur, et qui ont déjà


acquiss à l'époque aurignacienne une différenciation, une 

adaptationn pratique et une perfection technique fort avancées, 

prouventt que les Aurignaciens, au moment où ils ont créé 

leurss premières œuvres d'art figuré, avaient déjà la pratique 

dee l'industrie, et par suite la conscience plus ou moins précisee 

de leur pouvoir d'apporter par leur travail des modificationss 

à une matière préexistante. Plus particulièrement, 

ilss savaient déjà tracer des traits, soit tout simplement pour 

creuserr dans les os, bois de Rennes ou défenses de Mammouthss 

les sillons qui, approfondis, leur servaient à les 

débiter,, soit pour rendre plus maniables ou plus pratiques 

dess objets déjà façonnés, soit enfin pour décorer leurs instrumentss 

ou leurs bijoux d'une ornementation rudimentaire ; 

lee grattage et le polissage appliqués aux matières osseuses, 

ett peut-être aussi la peinture corporelle, pour laquelle suffisaientt 

les doigts trempés dans de la couleur, fournissaient 

less éléments d'une technique susceptible d'être utilisée pour 

l'artt figuré. 

Ainsi,, les Aurignaciens étaient en possession des deux éléments,, 

idée d'industrie et idée de ressemblance, dont la synthèsee 

constitue l'idée d'art figuré. Mais les éléments ne sont 

pass la synthèse : un individu peut avoir conscience de son 

pouvoirr industriel et posséder également la notion de ressemblancee 

sans avoir conscience que son travail est capable 

dee créer des ressemblances. En fait, l'enfant, alors même 

qu'ill se rend compte que d'autres individus possèdent la 

facultéé graphique, n'a pas encore conscience de la posséder 

lui-mêmee (i). A plus forte raison devait-il en être de même 

pourr un premier artiste préhistorique à qui manquait, puisqu'il 

étaitt le premier, l'expérience de la création artistique par 

autrui;; et il a fallu que quelque circonstance fortuite lui 

révélâtt l'existence de son pouvoir créateur d'images. De 

mêmee que l'enfant trouve dans des lignes qu'il a tracées 

sanss intention figurée une ressemblance avec des objets 

(1)) LUQUET, Journal de Psychologie, 1922, pp. 7O4-70G.


réels,, sous l'influence soit d'une analogie d'aspect plus ou 

moinss vague, soit des circonstances qui orientent dans telle 

ouu telle direction sa fantaisie interprétative, les premiers 

Aurig-nacienss ont pu trouver des ressemblances dans des 

ligness qu'ils avaient tracées ou plus généralement dans des 

formess qu'ils avaient créées sans intention figurée, et comme 

l'idéee du gibier était constamment présente dans l'esprit ou 

toutt au moins dans la subconscience de ces chasseurs, leur 

fantaisiee interprétative était naturellement inclinée à reconnaîtree 

des animaux dans ces images fortuites. 

Quelless sont maintenant ces lignes tracées sans intention 

figuréefigurée et où l'artiste trouve après coup une ressemblance 

avecc des objets ou êtres réels, ce qui l'amène graduellement 

àà une imitation voulue de ces objets? On pourrait songer à 

dess traits exécutés dans une intention décorative, puisque 

l'artt décoratif existe, au moins sous forme élémentaire, antérieurementt 

aux plus anciennes œuvres figurées incontestabless 

de l'Aurignacien. Mais le rôle décoratif de ces traits 

estt précisément un obstacle à ce qu'ils reçoivent après coup 

unee interprétation figurée. Pour qu'un dessinateur trouve 

danss des lignes tracées par lui une ressemblance avec 

quelquee objet réel, alors qu'il n'a pas voulu l'y mettre, il 

fautt que ce tracé offre à sa fantaisie interprétative, si développéee 

qu'on la suppose, quelque possibilité d'application, 

autrementt dit qu'il présente aux yeux un minimum de ressemblancee 

avec quelque objet réel. 

C'estt ce qui se produit dans les premiers dessins de nos 

enfants,, auxquels même un adulte peut appliquer comme 

leurr auteur une interprétation figurée, bien qu'ils aient été 

tracéss sans aucune intention de ressemblance avec un objet 

quelconque.. Mais à quoi cela tient-il? D'une part à ce qu'ils 

sontt exécutés sans intention autre que de tracer des traits, 

ett d'autre part à la maladresse de leur exécution en tant que 

simpless traits. Comme ils n'ont aucune destination, non 

seulementt figurée, mais quelconque, ils peuvent prendre 

n'importee quelle forme; en outre, faute d'inhibition neuro-


musculairee et de direction ferme des mouvements graphiques,, 

auxquels l'habitude n'a pas encore donné une sûreté 

suffisante,, le crayon, auquel d'ailleurs le papier n'offre pas 

dee résistance, produit des traits qui se prolongent presque 

indéfiniment,, souvent aussi loin et parfois davantage que le 

permettentt les dimensions de la feuille, qui serpentent, se 

coudent,, rétrogradent, se recourbent, se pelotonnent, s'enchevêtrent.. 

Bref, les premiers tracés enfantins fournissent 

dess figures relativement compliquées et confuses qui, en 

vertuu de ces caractères mêmes, si elles ne ressemblent proprementt 

à rien, peuvent présenter à une imagination à la 

foiss riche et déréglée, comme l'est celle de l'enfant, une 

ressemblancee vague avec les objets les plus divers et les plus 

inattendus.. 

Less conditions eussent été tout autres pour un Aurignacienn 

qui serait passé directement de l'art décoratif à l'art 

figuré.figuré. L'intention de produire non pas n'importe quels 

traits,, mais des lignes ornementales, les dimensions réduites 

dess outils ou des bijoux qu'il décorait d'incisions, la résistancee 

qu'opposait à son burin la dureté de ses matériaux, 

pierre,, os, bois de cervidés ou ivoire, enfin l'habileté acquise 

parr la pratique même de l'art décoratif, tout concourait à 

luii faire produire des traits courts, précis, réguliers, espacés, 

qui,, par ces caractères mêmes, n'offraient aucune occasion 

àà une interprétation figurée. Telle est la raison pour laquelle 

ill ne nous semble pas possible de dériver les dessins figurés 

dess lignes décoratives. Il en faut donc chercher l'origine dans 

dess lignes que leur auteur ne traçait pas plus dans une intentionn 

décorative que dans une intention figurée, mais simplementt 

pour les tracer. 

Or,, on constate précisément, dès le début de l'Aurignacien,, 

c'est-à-dire à une époque antérieure aux plus anciennes 

œuvress figurées ou tout au plus contemporaine, des manifestationss 

plus rudimentaires qui répondent à ces conditions. 

L'argilee tapissant les parois ou les plafonds de diverses 

grottess a conservé les traces de trainées de doigts, tantôt


confuses,, entrecroisées dans tous les sens, tantôt formant des 

assemblagess assez réguliers de lignes droites parallèles, soit 

horizontales,, soit verticales (i). Dans certains cas, par 

exemplee à la Croze à Contran (2) ou à Ilornos de la Pena(3), 

cess figures apparaissent plus nettement comme inlention- 

Fig.. 85. — Dessins digitaux sur enduit argileux, caverne de Gargas 

(Hautes-Pyrénées).. 

Less traits semblent représenter, dans le haut, le front avec les cornes et le dos 

avecc la queue d'un quadrupède (Bison?); dans le bas, sur un angle rocheux en 

saillie,, une tête de face avec deux yeux et un groin (d'après BREUIL). 

nelless : ce sont des courbes parallèles, spiralées, serpentines, 

méandriques,, entrelacées, tracées avec les doigts (généralementt 

trois) d'une même main ou peut-être dans certains cas 

avecc un instrument pectine, sorte de main artificielle ou de 

fourchettee fabriquée avec des rameaux. Les tracés de ce 

genree qui, partout où des superpositions de figures fournis- 

(1)) L'A. t. XXI, 1910, pp. 139 et 144; Gav. cantahr., pp. 93-95 et 194-195 

(2)) GAWTAN, BREUIL et PEYRONY, La Groze à Gonlran, Revueanlhropol., t. XXIV, 

1914,, p. 27cS, lig. 1. 

(3)(3) Rép.,x>. 94, n° 4.

1400 


sentt des indications chronolog-iques certaines, sont les productionss 

les plus anciennes, ne nous semblent susceptibles 

d'aucunee interprétation figurée, et il est vraisemblable que 

leurss auteurs ne leur en attribuaient pas eux-mêmes; mais 

c'étaitt déjà une trace déposée volontairement sur un support 

parr l'activité humaine. On a trouvé à Gargas des tracés ana- 

Fig.. 86. — Bovidés. 

Dessinss aurignaciens tracés avec le doigt sur argile (La Glolilde de Santa IsabeL 

provincee de Santander, Espagne;. 

Echellee variant autour de 1/10 (d'après BREUIL). 

loguess (fig-. 85), mais dont les lignes plus longues, plus 

sinueuses,, plus compliquées, et qui par leur aspect méritent 

lee nom expressif de « macaroni » qui leur a été donné par 

leurss inventeurs, sont plus susceptibles de fournir l'occasion 

d'unee interprétation figurée; et en fait, on peut trouver dans 

l'unn de ces macaroni une ressemblance avec un mufle, de face, 

danss un autre une ressemblance avec le front et l'échiné, et 

peut-êtree même aussi le train de derrière et la queue, d'un 

animall cornu. Ces derniers tracés nous semblent des


exemples,, analogues à ceux que nous avons rencontrés dans 

lee dessin des enfants, d'une ressemblance obtenue fortuitement.. 

Celle-ci a pu, comme chez eux, donner l'idée de la 

compléterr intentionnellement, puis de la créer de toules 

pièces,, l'Homme étant arrivé à l'idée que, puisqu'il en a déjà 

faitt une, il peut bien en faire d'autres. On arrive de la sorte 

auxx dessins d'animaux encore extrêmement grossiers, mais 

déjàà reconnaissables, de la Glotilde de Santa Isabel (fig. 86), 

dee Hornos (i), et à ceux de Gargas (fig-. 87), un peu inoins 

Fig.. 87. — Bisons. 

Tracéss digitaux sur l'enduit argileux du plafond de la caverne de Gargas 

(Hautes-Pyrénées).. Kchelle très réduite ,'d'après BREUIL). 

imparfaits,, tracés encore les uns et les autres sur l'argile, 

maiss avec un seul doigt, et dont il paraît difficile de considérerr 

la ressemblance comme simplement accidentelle et 

nonn préméditée. Ces différents tracés digitaux sur une 

matièree molle sont analogues, si l'on fait abstraction de leur 

caractèree figuré, aux incisions (lignes et points) exécutés sur 

less outils ou les bijoux dans une intention décorative, et 

dèss lors la technique du burin peut être transférée de l'art 

ornementall à l'art figuré. La Croze à Gontran réunit des 

spécimenss de ces différents stades des origines de l'art 

figuréé : elle présente à la fois des dessins digitaux analogues 

àà ceux de Hornos, des incisions parallèles multipliées qui 

nee sont que la répétition au burin de ces tracés digitaux, 

enfinn des silhouettes animales incisées d'un trait unique et 

quii ne sont que la répétition, exécutée au burin sur matière 

(1)) J}cp.,p. 93, n" 1-1.

1422 


dure,, des figures animales tracées avec un seul doigt de 

Gargas.. Gargas et Hornos présentent une réunion analogue 

dee spécimens des différents moments que nous venons de 

distinguerr dans la genèse du dessin figuré. On trouve sur la 

Fig.. 88. — Figure humaine. 

Gravuree aurignacienne sur la partie droite de la frise tombée d'Altamira 


frisee tombée d'Altamira (fig. 89,


particulièrementt visible à La Pileta (province de Malaga), 

danss des figures non tracées sur l'argile molle, mais peintes 

enn jaune sur paroi dure. Ce sont d'abord de simples lignes 

parallèless plus ou moins longues, rectilignes, incurvées ou 

présentantt un nombre variable d'ondulations serpentiformes. 

Cess tracés, considérés isolément, semblent avoir donné naissancee 

à des figures qui, exécutées avec le même procédé, 

Fig.. 89. — Figures aurignaciennes. 

Partiee gauche de la frise tombée d'AHamira (d'après BREUIL). 

seraientt cependant des serpents voulus : dans les unes, les 

traitss parallèles se rejoignent en pointe effilée soit à l'une des 

extrémités,, soit dans un cas aux deux; dans d'autres, une 

dess extrémités est effilée et l'autre présente un renflement 

évoquantt une tête de serpent, parfois précédé d'un étranglement.. 

Le renflement, de forme variable, est parfois divisé 

enn deux lobes qui font penser à des mâchoires écartées, d'où 

s'échappee même dans certains cas une ligne correspondant 

àà une langue. Il nous semble impossible que la ressemblance 

dee toutes ces figures avec un serpent soit purement accidentelle,, 

et n'ait pas été produite d'abord accidentellement,, mais 

remarquéee et reproduite exprès. 


1444 

VAUTVAUT PALEOLITHIQUE 

Dee même que ces tracés serpeutiformes isolés ont abouti, 

Fi^.. 90. — Fifuin s aurignaciennes. 

Partiee médiane de la frise touille d'Altamira (d'après BRBUIL). 

selonn nous, à des serpents voulus, de même leur juxtaposition,, 

puis leur coalesceuce ont conduil, comme dans les

LESLES ORIGINES DE L'A HT 145 

macaronii de Gargas, à des figures animales plus compliquées.. 

Les tracés à traits parallèles sont tantôt juxtaposés 

sanss aucun ordre, tantôt disposés d'une façon alterne, tantôt 

soudéss pour ainsi dire et embranchés les uns dans les autres. 

Pourr la plupart des fîg-ures complexes ainsi obtenues, l'artiste 

semblee n'avoir eu aucune intention figurée et avoir simplementt 

pris plaisir au jeu des lignes; mais il en est une au 

moinss où nous voyons certainement et où l'artiste a bien pu 

voir,, même sans l'avoir cherché, l'aspect d'un animal, quadrupèdee 

ou oiseau, en profil absolu, reposant sur une patte. 

Quee cette transition soit ou non hypothétique, elle conduit à 

dess figures où se retrouve la même technique des traits 

parallèless et dont l'intention zoomorphique est incontestablee 

: la tête avec encolure d'un Bouquetin, la tête avec 

encoluree d'un Bœuf et un animal entier qui semble un 

Rhinocéross (i). Dans quelques parties du contour de ces 

figures,, les traits parallèles se réunissent en un trait unique. 

Enfin,, la technique primitive est complètement abandonnée, 

ett l'on se trouve en présence d'animaux à contour tracé d'une 

lignee unique, Chevaux, Bouquetins, Biches, Bœufs, tout 

semblabless aux peintures zoomorphiques aurignaciennes de 

laa province de Santander (2). 

Maiss nous ne sommes pas au bout de nos peines, et la 

difficultéé à résoudre n'est que reculée. Si les tracés digitaux 

ontt pu donner naissance aux dessins figurés voulus, il reste 

encoree à les expliquer eux-mêmes. 

Cess tracés digitaux, dépourvus à la fois d'intention figurée 

ett d'intention décorative, qui se rencontrent non seulement 

surr les parois des cavernes paléolithiques, mais dans des 

milieuxx variés et jusque sur les murs de nos rues, paraissentt 

devoir s'expliquer comme de simples manifestations 

spontanéess de la personnalité de leur auteur, des attestations 

machinaless de son passage, un rudiment de signatures. 

Cess traînées de doigts sans destination figurée ni çlécora- 

(1)) La Pileta, pi. III. 

(2)) La Pileta, p. 19.


tive,, mais préméditées, ont probablement à leur tour été la 

répétitionn intentionnelle de traces involontaires; peut-être, et 

enn tout cas à titre exceptionnel, d'empreintes résultant d'une 

glissade,, où les orteils auraient laissé sur le sol ou les doigts 

surr les parois une marque allongée ; à peu près certainement, 

pourr les tracés imprimés du g-enre des plus rudimentaires 

d'Altamira,, Gargas ou Hornos, des empreintes laissées par 

less doigts sur des parois couvertes d'argile dont on 

extrayait,, pour quelque emploi utilitaire, l'enduit plastiquee 

(i), et pour les tracés peints de la Pileta, de la trace 

laisséee sur les parois en essuyant une main souillée d'argile (a). 

Less dessins voulus ont ég-alement dû, selon toute vraisemblance,, 

être inspirés par des images fortuites d'origine différente.. 

Des hommes à qui la chasse fournissait la majeure 

partiee de leur alimentation devaient très vraisemblablement 

avoirr l'idée de piste. Ils n'étaient pas sans avoir remarqué 

quee les animaux laissent sur la terre molle des empreintes 

caractéristiques,, celles d'un Cheval différant de celles d'un 

Bison,, d'un Rhinocéros ou d'un félin, celles d'un palmipède 

dee celles d'un échassier ou d'un gallinacé. En fait, des 

empreintess de griffes et même de pieds d'Ours ont subsisté 

jusqu'àà nos jours et ont été découvertes sur le sol ou les 

paroiss de grottes à Font-de-Gaume, à Gargas, à Bélharram 

prèss de Lourdes, au Tue d'Audoubert, à Altamira, à Hornos 

dee la Pena, à la Cova Negra, à la l'ilela, à Castillo (3). 

Cettee dernière grotte a fourni une observation particulièrementt 

instructive : sur la muraille de la dernière galerie où 

sontt peints de gros disques rouges alignés en longues files, 

less griffes d'Ours ont entamé un trait rouge sans signification 

définie,, mais appartenant à la technique des animaux des- 

(1)) Cav. canlabr., p. 194-195. 

(2)) La Pileta, p. 17 et 18. 

(3)) BREUIL, Traces laissées par l'Ours des cavernes, Revue préhislor., marsl'JOS, 

p.. 05. — CARTAILHAC, Les coups de griffes d'Ours, l'A., t. XIX, 1008, p. 113. — 

BEGOUEN,, C. R. de l'Acad. des Inscr., 1912, p. 536-5;S7; l'A., t. XX1I1, 1912, 

p.. 659-660. — GARTAILHAC et BREUIL, Allamira, p. 43-41- VA., t. XXI, 1910, 

p.. 142. — Font-de-Gaume, p. 29-31 et pi. XLVI, XLVII et XLVII bis; Cav. cantabr.,, 

p. 91, 115-116. — La Pileta, p. 6, 13 14

LESLES ORIGINES DE L ART 147 

sinéss au Irait de la phase la plus ancienne de l'art pariétal 

paléolithique,, et les empreintes de ces griffes ont été ellesmêmess 

recouvertes par un gros disque rouge (i). Par conséquent,, 

au moins l'auteur de ce disque, qui remonte à 

l'Aurignacienn ancien, a certainement vu et vraisemblablementt 

reconnu des traces d'Ours. 

Maiss les animaux n'étaient pas seuls à laisser des 

empreintess sur le sol. Les pieds de l'Homme en marchant, 

sess mains et ses genoux en rampant sous les plafonds surbaisséss 

des cavernes ou à travers les fourrés laissaient dans 

laa poussière ou la terre humide des vestiges analogues : 

l'abbéé Breuil à Niaux (2), le comte Begouen au Tue d'Audoubertt 

(3) ont découvert de ces empreintes qui semblent d'âge 

magdalénien,, et les Aurignaciens n'ont pu manquer d'en 

laisserr de semblables. En constatant qu'il a de la sorte produitt 

des images, bien que sans le vouloir, l'Aurignacien a 

bienn pu être amené à l'idée d'en produire intentionnellement 

dee pareilles, par un processus analogue à celui qui s'observe 

auu début du dessin enfantin (4). 

Nouss ne sommes d'ailleurs pas réduits sur ce point à une 

simplee hypothèse fondée sur l'analogie, et l'on a découvert 

dess exemples authentiques d'empreintes de mains exécutées 

volontairementt à l'époque aurignacienne. Il s'agit, non pas 

dee traces laissées en creux dans la terre molle, dont rien ne 

pourraitt établir qu'elles étaient voulues, mais de figures 

déposéess avec de la couleur sur une surface dure, et qui ne 

peuventt l'avoir été qu'intentionnellement. 

Cess figures étaient obtenues par deux procédés. Tantôt 

laa main enduite de couleur liquide était appliquée sur une 

surfacee et y laissait son décalque coloré. Tantôt, la main 

étantt placée sur une surface naturellement humide ou mouil- 

(1)) Cav. cant., flg. 104. 

(2)) C. li. Acad. Inser., 19u7, p. 222. 

(3)) C. /{. Acad. Insar., 1912, p. 536-537; VA , t. XXIII. 1912 p. &>9-663. - 

Danss une des salles, on a relevé à la fois des empreintes de grilles et de pattes 

d'Ourss et de pieds d'Hommes. 

(4)) LUQUET, Journal de Psychologie, 1922, p. 717.


léee exprès, ou même, comme dans trois exemples de 

Gargas,, déjà recouverte d'une couleur de fond de teinte 

différentee (i), on projetait sur le tout, soit avec l'autre 

main,, soit avec la bouche, de la couleur qui cernait d'une 

plagee colorée la partie recouverte par la main. De la sorte, 

celle-cii une fois retirée, la surface qu'elle recouvrait primitivementt 

donnait l'image d'une main de la couleur naturelle 

dee la paroi rocheuse, entourée de la couleur projetée. 

Lee premier procédé ou procédé par impression ou par 

décalquee n'est représenté que par un tout petit nombre de 

spécimenss de Bédeilhac (en noir) (2) et d'Altamira (une 

mainn rouge du grand plafond) (fig. 91). Les exemples du 

secondd procédé ou procédé par épargne ou au patron sont 

beaucoupp plus nombreux; on en a retrouvé à Altamira 

(fig.. 91), à Gastillo (3), à Font-de-Gaume (4), aux Combarelless 

(5), à l'Abri Labatut des Roches de Sergeac (G), à 

Beyssacc près Vieil-Mouly (Dordogne) (une main rouge) (7), 

àà la grotte David de Cabrerets (Lot) (8), dans les galeries 

latéraless de la grotte des Trois Frères (mains rouges associéess 

comme à Castillo à des alignements de points rouges 

ouu noirs) (9); enfin à Gargas (fig. 118). Ces dernières figurationss 

de la main sont à la fois les plus nombreuses, les 

pluss intéressantes et les plus sûrement datées comme 

remontantt à la phase la plus reculée de l'Aurignacien, au 

moinss aussi anciennes, et peut-être davantage, que les 

gravuress pariétales de Pair-non-Pair (10). 

(1)) VA., t. XXI, 1910, p. 134. 

(2)) Font-de-Gaume, p. 118. 

(3)) Une cinquantaine de mains cernées de rouge; Rép p 42 et 43- Cav cantabr.,, 

(ig. 100-108. 

(4)) Quatre mains cernées de noir, l'une bien nette, les trois autres très déteintes 

ett cachées par des peintures postérieures (Font-de-Gaume, p. 72, note et lig. 83). 

(5)) Gombarelles, iîg. 41. 

(6)) Mains cernées de rouge sur des blocs tombés dans le niveau aurignacien supérieurr 

et probablement plus anciennes {CAPITAL, BRÏUIL, PKYHONY, Nouvelles grottes 

ornéess de la vallée de la Beune, l'A., t. XXVI 1913 p 518) 

(7)) Ibid., p. 518 et fig. 13. 

(8)) L'Illustration, n" 4200, 13 octobre 1923, fig. p. 359. 

(9)) MAINAGE, Les religions de la préhistoire, p 217 note 25 

(10)) L'A., t. XXI, 1910, p. 143.

Fil?.. 91. — Panneauu de la partie droite du plafond d'Altamira Mains en décalque et au patron, 

Chevauxx peints en rouge plat, Cervidé gravé (d'après BBEUIL).


Less mains obtenues par l'un ou l'autre de ces deux procédéss 

ne paraissent pouvoir s'expliquer que par l'imitation 

volontairee d'empreintes produites accidentellement sur la 

terree molle. Nous avons bien là un exemple de fait incontestablee 

de la reproduction intentionnelle d'une image obtenue 

parr hasard. 

Less images aurignaciennes de mains en couleur prouvent 

que,, dès ce moment, l'Homme avait conscience de sa faculté 

créatricee d'images, au moins pour l'image de sa main. 

Dess faits établissent qu'il ne s'en est pas tenu là, et qu'il 

aa cherché à étendre le procédé du patron à la production 

d'autress images. Les explorateurs de Gargas ont relevé 

surr les parois de celte caverne « une petite main potelée, 

avecc le poignet, d'un enfant en bas âge; des doigts isolés, 

nee provenant pas d'une main déteinte, quelquefois le 

poucee ; le long d'une saillie, dans le recoin où furent observéess 

les premières mains, une série de cinq doigts sont ainsi 

juxtaposéss comme en guirlande décorative. Non loin de là se 

trouvee une empreinte [c'est-à-dire un dessin au patron^ faite 

dee l'assemblage du pouce et de l'index des deux mains 

droitee et gauche— Une autre silhouette cernée de rouge 

rappellee celle qu'on obtiendrait avec la tête d'un humérus 

ouu d'un tibia » (i). Ces différents exemples de Gargas 

correspondentt à autant de tentatives pour obtenir avec le 

procédéé du patron, inauguré avec la main entière, des 

figuress plus variées. 

C'estt par la même intention que s'expliquerait, selon 

nous,, la curieuse particularité que présentent un grand 

nombree des mains au palron de cette même grotte. Un, plusieurss 

ou même tous les doigts sont privés des deux phalangeslanges 

terminales (fig. 118). Ces figures sont généralement 

considéréess comme résultant de l'emploi comme patron 

dd une main mutilée. Pour des raisons qui seront développées 

pluss loin (2), il nous semble beaucoup plus vraisemblable 

(1)) GARTAILHAC et BREUIL, VA., t. XXI, 1910 p 135 

(2)) Cf. ci-dessous, p. 222-220.

LESLES ORIGLXES DE L'ART 151 

quu au moins la plupart aient été exécutées avec des mains 

intactess à doig-ts repliés, en vue d'obtenir avec la main 

commee patron des images plus variées. 

Enn résumé, le procédé du dessin mécanique a été, dès 

less temps aurignaciens, étendu graduellement de la main 

entièree à des parties de main, à des doigts isolés, à des 

objetss différents. Il est permis de supposer que les 

empreintess proprement dites, non colorées, produites 

d'abordd fortuitement par simple impression dans la terre 

molle,, ont fourni un point de départ à un processus analogue,, 

de même que nos enfants, ayant remarqué l'empreintee 

de leurs pas dans la neige, prennent plaisir à s'y 

étendree tout de leur long pour « faire leur portrait ». 

Parr l'une ou l'autre des voies que nous venons de signaler, 

sanss parler d'autres également possibles, mais dont les faits 

connuss ne fournissent aucune indication, les Aurignaciens 

étaientt sûrement arrivés à se savoir capables de créer, non 

seulementt par hasard, mais même de propos délibéré, certainess 

images. Tout l'art fig-uré était là en germe, et ce 

germee ne demandait qu'à se développer. 11 suffisait que 

l'individu,, ayant constaté son pouvoir de créer des images 

dee certains objets, cherchât à étendre ce pouvoir à la productionn 

d'images différentes. L'art aurignacien présente un 

exemplee de passage du dessin mécanique au dessin proprementt 

dit, analogue à ceux qu'on rencontre dans les dessins 

enfantinss ou les graffiti de nos jours, où une main au patron 

aa été complétée par des additions réellement dessinées. Il 

s'agitt d'une petite main gauche imprimée en noir à la 

Pasieg'a,, semblable à la main imprimée en rouge à Altamira; 

onn y distingue parfaitement les cinq doigts et les parties 

charnuess de la paume (i). La main d'Altamira avait été 

régulariséee au pinceau (2). Celle de la Pasiega est prolongée 

parr un bras dessiné en noir et fort déteint, qui lui-même se 

continuaitt peut-être par un corps, aujourd'hui presque entiè- 

(1)) La Pasiega, pi. XXV. 

(2)) Allam., p. 76.


rementt disparu. Nous croyons trouver à Santian un autre 

exemple,, à un stade un peu plus avancé, du passage du 

dessinn mécanique au dessin proprement dit. Une sorte de 

frisee formée par la paroi de la grotte présente un groupe de 

quinzee figures rouges (i). Ce sont des peintures proprement 

dites,, et non plus de simples impressions obtenues par les 

procédéss mécaniques du décalque ou du patron; mais elles 

see rattachent aux figures mécaniques par le sujet traité, qui 

pourr plusieurs est sans hésitation possible une main prolongéee 

par un bras. D'autres présentent un aspect différent 

ett plus ou moins énigmatique : dans les unes, il semble que 

laa forme de la main ait été schématisée et stylisée; dans une 

autre,, les doigts ressemblent plutôt à des orteils ; d'autres 

fontt penser à des pattes velues d'animaux, d'autres à 

diversess armes de jet; mais toutes forment un ensemble 

homogènee caractérisé par la présence constante d'une longue 

ett étroite bande verticale rappelant le bras humain. Il n'est 

doncc pas abusif de supposer que l'artiste, probablement le 

mêmee pour toutes les figures, vu la difficulté de l'opération à 

l'endroitt où elle a été effectuée, a eu l'idée de faire en peinturee 

les mains qu'il avait pu antérieurement voir exécuter 

mécaniquementt par d'autres, sinon exécuter lui-même; puis 

quee la forme de ses peintures, exécutées avec une maladressee 

accrue par les difficultés de la situation, lui aura 

suggéréé l'idée de représenter des objets différents, mais en 

gross analogues, de la même façon que se produit au début 

l'enrichissementt du répertoire graphique de nos enfants, 

grâcee à ce que j'ai appelé les maladresses fécondes (2). 

Ill est également possible qu'avant de tracer une figure 

complètee sur une surface primitivement nue, l'Aurignacien 

see soit borné d'abord à l'opération matériellement plus 

facilee et surtout psychologiquement plus simple de compléterr 

intentionnellement une ressemblance qu'il avait 

(1)) Cav. cantabr., fig. 32-35 ;Une partie seulement sont reproduites dans Rép., 

p.. 176, n» 1). 

(8)) LUQUET, Les dessins d'un enfant, p. 85-87.


remarquéee et jugée imparfaite dans des images qui n'étaient 

pass son œuvre. 

Less images paléolithiques fournissent des exemples 

d'additionss ou de corrections apportées à un dessin par un 

individuu autre que son auteur. I! convient assurément d'être 

trèss prudent dans l'interprétation des figures de ce genre, 

car,, sans parler des superpositions accidentelles, les correctionss 

peuvent être des « repentirs » émanant de l'auteur 

Fig.. 92. — Mammouth. 

Gravuree sur lame d'ivoire (La Madeleine, Dordogne). 

Echellee : 1/3 (d'après Ed. LARTET). 

mêmee du dessin. On en peut citer comme exemples le 

Mammouthh de la Madeleine (fig. 92), une Biche de la 

Pasiega,, dont les oreilles sont figurées deux fois dans deux 

positionss différentes (1), la grande Biche du plafond d'Altamira,, 

qui conserve derrière ses deux oreilles une autre 

oreillee mal placée, incomplètement effacée par l'artiste 

(fig-.. 75); de Font-de-Gaume un Cheval gravé (fig. o,3), un 

graffitee léger de Mammouth qui a deux fronts et trois 

défensess (2), un Mammouth polychrome, où la gravure présentee 

deux yeux dont un seul a été repris en peinture (3), les 

deuxx Rennes polychromes (fig.

1544 


laa narine de la femelle est figurée deux fois en gravure, une 

seulee en peinture. 

Ill semble toutefois légitime de considérer comme des 

exempless de perfectionnements apportés à des figures exécutéess 

antérieurement par des auteurs différents diverses 

Fig.. 03. — Tête de Cheval. 

Gravuree pariétale (Font-de-Gaume, Dordogne). Echelle : 1/4 (d'après BREUIL). 

peinturess de la Pasiega et surtout trois Bœufs de la Vieja 

transforméss plus tard en Cerfs par la simple addition d'une 

ramuree (i). Il est également très probable que le Sanglier 

marchantt d'Altamira est une réfection postérieure d'un Sanglierr 

au galop dont les pattes subsistent (fig. g5). 

Quoii qu'ilen soit des modifications apportées à des images 

(1)) Rép., p. 4, en bas à droite et p. 5, n° 1, en bas. L'addition de la ramure est 

particulièrementt visible au Bœuf le plus à droite.


pluss anciennes, on trouve en foule, à toutes les époques de 

l'artt paléolithique, des figures qui ont élé déterminées par la 

formee de la matière qui leur sert de support, à laquelle l'artistee 

a apporté des modifications plus ou moins importantes. 

DansDans divers exemples, la forme d'un instrument déjà 

façonnéé a, scmblc-i-il, suggéré l'intention d'accentuer la 

ressemblancee plus ou moins v.i-ue qu'il présentait avec 

quelquee être réel. Dans un harpon bibarbelé de Mouthiers

1566 VAUT PALEOLITHIQUE 

(Charente),, le fût a été interprété en serpent dont le renflementt 

basilaire du harpon forme la tête : des traits gravés 

indiquentt les yeux et les taches de la peau (i). La partie 

inférieuree d'une lame en bois de Renne trouvée dans les 

couchess magdaléniennes anciennes de la grotte du Placard a 

enn gros la forme d'un ventre féminin avec l'amorce des 

cuisses;; cette ressemblance globale a été accentuée par des 

traitss de burin figurant les lèvres et les poils d'une vulve (2). 

Danss les mêmes couches, des boucles en bois de Renne en 

formee générale d'arceau évoquent par leurs deux pointes 

terminaless divergentes l'idée d'une tête cornue ; deux de ces 

objetss sont décorés d'incisions représentant des naseaux et 

dess yeux qui, dans l'un, sont accompagnés de cornes (3). 

Danss un sommet de « bâton de commandement » magdalénienn 

bien connu en bois de Renne, de Gorge d'Enfer (4), 

less deux saillies latérales ont été interprétées en phallus, où 

l'onn voit nettement le méat urinaire. Mais, tandis que l'une 

dess saillies porte sur les deux faces l'indication des testicules, 

l'autree semble avoir été interprétée également comme un 

coléoplèree avec figuration des élytres et, sur une des faces, 

dess yeux. 11 y aurait là un exemple de ce que j'ai appelé le 

calembourr graphique. 

D'autress pièces osseuses ou lithiques sans destination utilitairee 

manifestent également une accentuation par l'Homme de 

leurr forme naturelle. L'abbé Breuila signalé un éclat d'os du 

muséee de Mont-de-Marsan, recueilli à Rrassempouy, et dont 

parr hasard la cassure reproduisait à peu près la forme d'une 

lêlee d'équidé, qui a été complétée par la gravure des narines, 

dee la bouche, d'une oreille et d'un œil. Il a trouvé aussi dans 

laa station magdalénienne du Rois du Roc à Vilhonneur un 

rognonn de silex affectant vaguement la forme d'une tête de 

Lièvree ou de Marmotte, et où des aspérités naturelles ont 

(1)) Rép., p. 160, no 1 (Les deux faces sont analogues) 

(2)) lu-p., p. 171, no 7. 

(3)) BREUIL, Paléol. super., fig. 23, n« 7 et 8 

(4)) Iiép., p. 82, n" 1 et 2.

LESLES OIUGINES DE LA11T 1577 

unee certaine ressemblance avec des yeux. Une série de stries 

tracéess par l'Homme simulenlles barbiches; deux d'entre elles, 

enn se rejoignant, rappellent le dessin du nez fendu du Lièvre. 

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Bienn qu'il soit difficile de reconnaître avec exactitude l'animal 

qu'onn a voulu représenter (1), l'intervention d'un artiste qui 

(1)) l'A t XII 1901, p. 110. — Par un lapsus amusant, la Marmotte » de ce 

passagee s'èst^ sous la plume de certains auteurs, métamorphosée en « Mammouth. »

1588 


s'estt proposé d'accentuer les formes naturelles du caillou est 

incontestable.. 

Surr un morceau de concrétion stalag-antique trouvé dans 

Fig.. 96. — Statuettes humaines en métacarpiens de Mammouth 

(Przedmost,, Moravie). 

Echellee : 1/4 environ (d'après BREUIL). 

laa couche supérieure de la grotte de la Mairie à Teyjat, qui 

danss son ensemble suggère l'idée d'une lêle humaine, un 

Fig.. 97. — Peintures pariétales en rouge utilisant des accidents rocheux 

(Cavernee de Niaux, Ariège). 

AA gauche, tête et encolure de Cheval (renversé 1 . A droite. Bison hlessé ; le dos (en 

pointillé)) est fait par le contour du rocher. Kchelle : 1/8 (d'aprèa BREUIL). 

raclagee vigoureux au silex a figuré un œil à la place convenablee 

(i). Un exemple des Eyzies est encore moins contestablee 

: c'est un g-alet dont la forme naturelle bizarre, en têle 

(1)) ftep.,p. 181, nol.


arrondie,, a été complétée par l'addition sur chaque face d'un 

œil,, d'une narine, d'une oreille et d'un trait pour la bouche. 

Danss le sens inverse, une autre oreille et un œil complètent 

unee tête de Cheval dont le contour général est également 

évoquéé par la forme naturelle de l'objet (i). Des phalanges 

Fig.. 98. — Esquisse gravée d'un Bison mugissant. 

Peinturee polychrome, dont la ligne dorsale utilise un accident naturel (Altamira). 

Echellee : 1/20 environ (d'après BFLEUIL). 

d'Equidéss découvertes par Pietfe au Mas d'Azil et dont la 

formee naturelle présentait l'aspect d'une tête de Cheval ont 

étéé également complétées par quelques incisions représentant 

less naseaux et les yeux (2). Peut-être faut-il ranger dans 

laa même catégorie les sept statuettes humaines rudimentairess 

de Przedmost (Moravie) façonnées dans des métacarpienss 

de Mammouth, dont la forme naturelle a pu suggérer 

l'idéee d'un corps humain et l'intention d'accentuer artificiel" 

(1)) Rép., p. 68, n° 2. 

(2)) Rép., p. 149, n" 7-12. 


1600 


lementt la ressemblance, d'une manière d'ailleurs extrêmementt 

grossière (fig\ 96). 

L'utilisationn figurée d'accidents naturels est particulière- 

mentt manifesle dans les représentations pariétales. On en 

pourraitt mentionner une foule d'exemples de Sireuil, des 

Gombarelles,, de Font-de-Gaume (%. 99-101), de la grolte 

Marcenacc à Cabrerets, de Marsoulas, de Niaux (%. 97), du 

Portel,, du Mas d'Azil, du Tue d'Audoubert, de Govalanas,

LESLES ORIGINES DE VAUT 161 

dee Pindal, de Hornos de la Pena, de Castillo, de la Pasiega, 

d'Allamira.. Leur énumération serait fastidieuse; je me 

borneraii à emprunter quelques exemples particulièrement 

caractéristiquess aux polychromes du grand plafond d'Altamira.. 

De volumineuses saillies qui, dans les jeux de lumière 

dess flammes du foyer, pouvaient ressembler à des dos de 

bêtes,, ont donné l'idée de parfaire l'image avec de la couleur. 

L'adaptationn des figures à ces accidents de la roche fut aussi 

habilee que possible (i). Le Sanglier au galop repeint plus 

tardd en Sanglier marchant (fig.

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Peinturee polychrome complétant la gravure de l'accident rocheux de la lig. 100. (Font-de-Oaume). 

Surr cette peinture ont été peints postérieurement des signes tectiformes (d'après BREUII.).

1644 

L'ARTL'ART PALEOLITHIQUE 

équivoquee qui dégénérerait facilement en contresens. Il 

nouss semblerait forcé de prendre à la lettre le mot utilisationn 

et de supposer que l'artiste, ayant déjà l'intention de 

fairee une image, ait cherché un emplacement dont la l'orme 

naturellee lui en facilitât l'exécution : plus vraisemblablement, 

croyons-nous,, l'artiste, n'ayant encore aucune intention 

Fig.Fig. 102. — Bison ramassé. 

Peinturee pariétale polychrome (Altamira, Espagne). Echelle : 1/25 environ 

(d'aprèss BUEUIL). 

précisee de dessiner, fut incliné à le faire en apercevant un 

accidentt naturel dont l'aspect lui suggérait l'idée d'une ligure. 

J'accepteraiss à la rigueur qu'à l'apogée du Magdalénien, où 

l'onn doit admettre l'existence d'artistes exercés, peut-être 

mêmee professionnels, il y ait eu recherche systématique des 

accidentss naturels en vue de leur utilisation figurée ; mais je 

suiss persuadé que, dans la plupart des cas, et notamment aux 

époquess primitives, il y a eu bien moins adaptation des accidentss 

naturels à l'idée préméditée de la figure que suggestionn 

de celle-ci par ceux-là. Par exemple, il me semble invraisemblablee 

que pour la figure du Portel (i), un artiste qui 

avaitt déjà l'intention de peindre un bonhomme ait cherché 

unee saillie rocheuse qui lui en fournît le phallus. 

(1)) Hép., p. 172, ir>6.


Cettee conception du rôle véritable de l'utilisation des 

accidentss naturels dans l'art des cavernes paléolithiques nous 

semblee encore confirmée par des considérations intrinsèques 

relativess aux figures pariétales elles-mêmes. L'attitude forcée 

dee certains animaux d'Altamira, notamment les trois Bisons 

ramasséss (fig. 102) (1), que l'on interprète d'ordinaire 

commee une manifestation de maniérisme ou de convention 

d'école,, pourrait bien être due simplement à la forme naturellee 

des bosses rocheuses utilisées pour les figures, qui se 

limitentt presque à leur surface, à part les cornes, les pieds 

ett la queue. Gartailhac et l'abbé Breuil, qui paraissent avoir 

unee préférence marquée pour la thèse de l'utilisation préméditéee 

des accidents naturels, remarquent que « de la sorte on 

obtenaitt à peu de frais les effets d'un bas-relief coloré ». 

Maiss leurs descriptions sont d'une objectivité si scrupuleuse 

que,, en dépit de leurs opinions théoriques, ils signalent un 

faitt qui va à l'encontre de celles-ci. En effet, si les bosses 

rocheusess pouvaient suggérer l'idée de la représentation 

animale,, elles nuisaient à son effet une fois qu'elle était 

exécutéee et empêchaient de saisir l'ensemble de la figure, 

parcee qu'à cause de leur grande convexité, on n'en peut voir 

qu'unn côté à la fois : c'est au point que, dans ses relevés, 

l'abbéé Breuil a été obligé de figurer les animaux en projectionn 

plane, comme si le relief des bosses n'existait pas (a). 

Touss les exemples que nous venons d'alléguer pour établir 

laa persistance, pendant toute la durée de l'âge du Renne, de 

l'utilisationn artistique d'accidents naturels, c'est-à-dire de 

l'influencee de ces accidents pour déterminer et si l'on peut 

diree déclancher l'exécution des figures, proviennent d'époques 

oùù l'art figuré existait déjà et où par suite l'artiste avait déjà 

vuu et sans doute exécuté d'autres œuvres figurées qui 

nee s'expliquent pas par cette suggestion. Mais d'autres 

exemples,, encore que forcément plus rares, semblent 

(1)) Cf. Rép., p. 13, n°" 2 et 4. 

(2)) L'A., t. XV, 1904, p. 641; Altamira, p. 78 et 108. — Cf. Cav. cantabr., 

pi.. XCI, la perspective d'une partie du plafond aux polychromes.


remonterr aux débuis de l'Aurignacien, c'est-à-dire au moment 

dee l'apparition de l'art figuré. Je serais porté à considérer 

commee des cas d'utilisation figurée de surfaces rocheuses, 

oùù les additions artificielles sont réduites au minimum, certainss 

pendentifs, franges rocheuses et reliefs naturels de 

Castilloo et de Pindal marqués de taches rouges (i) ; les 

alignementss de taches au bord des accidents pourraient 

simulerr une crinière, et en outre une tache isolée semble correspondree 

à un œil dans deux spécimens où je verrais, sous 

unee forme extraordinairement grossière, l'équivalent de la 

têtee de Cheval rouge de Niaux (fig. 97). D'autres exemples 

sontt plus incontestables. Sur la frise tombée d'Altamira, à 

côtéé de courbes parallèles qui sont la reproduction gravée des 

tracéss digitaux à plusieurs doigts, la ligne verticale figurant 

lee front d'une tête de quadrupède (Cheval ou Biche ?) grossièrementt 

gravée suit un angle rocheux ffig. 89). La Croze à 

Gontran,, qui remonte à l'Aurignacien ancien et qui nous a 

déjàà fourni des spécimens des différents moments de la genèse 

dee l'art figuré, présente deux gravures de Chevaux dont la 

têtee est faite, partiellement dans l'un, totalement dans l'autre, 

parr un accident rocheux (2). Il nous semble donc légitime de 

considérerr comme l'une des sources de l'art figuré, chez 

l'hommee paléolithique comme chez l'enfant de nos jours, 

l'accentuationn volontaire d'une ressemblance aperçue dans 

dess accidents naturels. 

Peut-êtree même cette utilisation artistique de lusus naturae 

a-t-ellee commencé à une époque encore plus reculée que 

l'Aurignacien,, dès le Paléolithique inférieur. Divers préhistoriens,, 

reprenant une idée déjà soutenue par Boucher de 

Perthes,, ont considéré comme des « pierres-figures » certainss 

cailloux, généralement rognons de silex, qui présententt 

avec des êtres réels une certaine ressemblance globale 

ett dans lesquels cette ressemblance naturelle serait accentuéee 

par des retouches qui leur semblent intentionnelles. 

(1)) Cav. caniabr., fig. 64 (Pindal) et 112 {Castillo) (Manquent dans Rép.). 

(2)) Revue anthropologique, t. XXIV, 1914, p. 277 et fig. 2 et 3.

LESLES ORIGINES DE L'ART 1Ô7 

Jusqu'àà présent, la théorie des pierres-figures paléolithiques,, 

malgré les efforts de ses défenseurs, n'a rencontré chez 

laa majorité des préhistoriens qu'indifférence ou hostilité. 

Ill est certain que, dans la plupart des pièces allég-uées, il 

fautt les yeux de la foi pour apercevoir la ressemblance 

fig'uréefig'urée et surtout les retouches intentionnelles; ici comme 

danss le cas analogue des éolithes, l'intervention de l'Homme 

restee extrêmement problématique. Pourtant elle ne semble 

pass inadmissible dans quelques spécimens de choix. Mais, 

pourr notre part, même quand l'aspect matériel de ces pièces 

n'empêchee pas de les considérer comme des pierres-fig-ures, 

nouss sommes arrêtés par une difficulté d'ordre psychologique.. 

L'étude du dessin enfantin nous a semblé établir que 

laa constatation d'une ressemblance fortuite ne suffisait pas 

pourr donner à un individu l'idée de la compléter, qu'il fallait 

enn outre que son pouvoir de créer lui-même des ressemblancess 

lui eût été révélé par la production involontaire de 

telless ressemblances. Or, aucun fait ne prouve l'existence, 

danss le Paléolithique inférieur, de cette production accidentellee 

d'imag-es, et l'on n'aperçoit rien, dans l'industrie 

lithiquee de cette époque, qui ait pu en fournir l'occasion. 

Ill nous semble donc que la plus grande prudence continue 

àà s'imposer pour cette question. 

Enn résumé, la première œuvre figurée exécutée par le premierr 

artiste paléolithique n'a pu être sug-gérée par l'imitation 

d'unn artiste antérieur, puisque par définition il n'y en avait 

pass encore ; et en tout état de cause, l'orig-ine de l'art figuré, 

commee de n'importe quelle sorte d'activité volontaire, ne 

sauraitt s'expliquer par l'imitation proprement dite. Il ne 

peutt être question que d'une auto-imitation, c'est-à-dire de 

laa répétition intentionnelle par un individu d'une activité 

qu'ill avait déjà exercée lui-même auparavant sans le faire 

exprès,, ici de la répétition intentionnelle de mouvements de 

laa main qui avaient produit une imag-e sans se l'être proposé. 

D'unn autre côté, tant que de nouvelles observations qui, 

enn l'espèce, ne pourront porter que sur les enfants de nos


jours,, n'auront pas établi qu'un individu peut arriver à la 

consciencee de son pouvoir créateur d'images avant d'en avoir 

produitt lui-même et par la simple constatation de celte 

facultéé chez autrui, nous devons admettre que non seulementt 

pour le premier artiste, mais aussi pour ses contemporainss 

et ses successeurs, leurs premières œuvres figurées 

résultentt non de l'imitation d'artistes antérieurs, mais d'une 

auto-imitation.. Le problème de la genèse de l'art figuré 

paléolithiquee revient donc d'abord à déterminer quelles sont 

less activités qui ont pu à cette époque créer des images sans 

intentionn d'en créer, ensuite par quelles transitions un 

individuu qui avait produit ces images fortuites est arrivé à 

l'intentionn de créer de toutes pièces des images en sculptant 

unee matière ou en traçant des lignes sur une surface qui 

étaientt originairement amorphes, c'est-à-dire ne possédaient 

avantt le travail de l'artiste absolument aucune ressemblance 

avecc l'objet représenté par l'image. 

Ill nous a semblé que les premières images fortuites qui 

avaientt donné à leur auteur l'idée d'en faire d'autres volontairementt 

ne pouvaient, pour fournir l'occasion d'une interprétationn 

figurée, avoir été l'œuvre d'un artiste décorateur, 

ett nous avons essayé d'en découvrir les origines probables. 

Unee fois ainsi éveillée la conscience de son pouvoir créateurr 

d'images, l'Homme paléolithique a pu songer à utiliser 

cee pouvoir d'abord pour compléter, les jugeant insuffisammentt 

ressemblantes, soit les images produites fortuitement 

parr lui-même, soit des accidents naturels présentant quelque 

ressemblancee avec les êtres qui l'intéressaient spécialement, 

enfinn pour créer de toutes pièces des figures d'exécution 

d'abordd plus ou moins maladroite et grossière, mais intentionnelle.. 

Nouss sommes maintenant en mesure de comprendre commentt 

l'art à destination magique qui, comme nous l'avons 

vuu (i), a dû nécessairement être précédé par un art désintéressé,, 

a pu en sortir. Si le civilisé adulte, accoutumé à voir 

(i)) Cf. ci-dessus, p. 126-128.

LESLES ORIGISES DE L'ART 169 

ett même à exécuter des représentations figurées, trouve 

toutt naturel que sa main, aidée d'ailleurs d'instruments faits 

exprèss pour cela, laisse sur un support des traces qui fassentt 

une image, nos enfants considèrent ce pouvoir de créer 

dess ressemblances comme une faculté réservée aux grandes 

personness et dont ils se reconnaissent d'abord dépourvus. 

Lorsque,, dans la suite, ils arrivent à constater qu'ils ont, 

euxx aussi, produit un dessin ressemblant (ou jugé tel par leur 

imaginationn complaisante), c'est pour eux la révélation d'un 

pouvoirr à la fois créateur et miraculeux qui, par ces caractères,, 

participe de la magie : l'expression n'est pas de moi, 

maiss d'un psychologue évoquant ses souvenirs d'enfance (i). 

Maiss en outre, c'est un fait établi de la psychologie de 

l'enfantt et du primitif que la confusion de l'image artificielle 

avecc l'objet réel correspondant. Si, comme c'est infiniment 

vraisemblable,, le Paléolithique avait une mentalité analogue, 

l'artistee qui avait fait par exemple une gravure ou une sculpturee 

de Cheval se considérait comme le créateur et le maître, 

nonn seulement d'un simulacre de Cheval, mais d'un Cheval 

véritable.. Le caractère créateur de l'art figuré est le fondementt 

commun d'abord de son charme désintéressé pour 

l'artiste,, ensuite de la croyance à sa vertu magique. 

(1)) H. T. LUKENS, Einige Bemerkungen ûber malendes Zeichnen im friihen Kindesalter,, 

Aus dem pàdagog. Onwersitats-Seminiir zu Jena, t. VII, 1897, p. 154.

DEUXIÈMEDEUXIÈME PARTIE 

LAA RELIGION 

CHAPITRECHAPITRE VI 

LEE CULTE DES MORTS 

Avantt de chercher à dégager, dans la mesure du possible, 

less sentiments, les idées, les croyances des Paléolithiques à 

l'égardd de leurs morts, nous devons commencer par prendre 

l'expressionn culte des morts dans un sens à la fois très large 

ett purement objectif. Nous entendons par là toutes les pratiques,, 

quelles qu'elles soient, par lesquelles l'Homme paléolithiquee 

a appliqué aux cadavres humains un traitement 

intentionnell prouvant qu'il établissait une différence entre 

euxx et des restes animaux. 

L'existencee de ces pratiques a été longtemps niée par 

suitee d'une conception a priori. Le culte des morts, s'il se 

distinguee abstraitement de la religion proprement dite en ce 

quee celle-ci s'adresse à des êtres qui, au moins en principe, 

n'ontt jamais été des hommes, est cependant la manifestation 

d'unn sentiment étroitement apparenté au sentiment religieux. 

Less pratiques funéraires pouvaient donc fournir un argumentt 

dans la controverse sur la religiosité comme caractéristiquee 

de l'i [omme. G. de Morlillet, qui a exercé sur les études 

préhistoriquess une si grande influence, tantôt bienfaisante,

LALA RELIGION PALÉOLITHIQUE 

tantôtt néfaste, était un adversaire irréconciliable de Y Homo 

religiosus,religiosus, et a été amené par là à exagérer dans le se 

négatfff le scrupule de prudence scientifique que légitimait 

d'ailleurs,, dans une large mesure, l'ambiguïté des faits alors 

connus.. A sa suite, lorsqu'il s'agissait de documents d'âge 

paléolithiquee indiscutable, on considérait l'apparence de 

pratiquess fuuéraires comme explicable par de simples accidentss 

: tel fut le cas pour « l'Homme écrasé » de Laugerie- 

Basse.. Inversement, quand les pratiques funéraires étaient 

horss de doute, on en reculait la date au Néolithique, comme 

pourr les premières découvertes de Grimaldi. 

Maiss des découvertes plus récentes, en particulier celles 

qu'ontt amenées les fouilles instituées par le prince de Monaco 

àà Grimaldi en 1901, ont définitivement tranché la question, 

mêmee aux yeux de sceptiques de la première heure (1). 

Actuellement,, si nous n'avons aucune preuve de l'existencee 

de pratiques funéraires pour les époques chelléenne et 

acheuléenne,, dont les Hommes nous sont d'ailleurs mal 

connuss au simple point de vue anatomique, elle est établie 

pourr l'âge du Renne et même pour le Paléolithique moyen 

(Moustiérien).. 

Ill sera sans doute commode, avant d'entrer dans le détail 

dess faits, de donner une liste des principales trouvailles, en 

less ordonnant, non d'après la succession des découvertes, 

maiss d'après les périodes auxquelles elles se rapportent. 

AA l'époque moustiérienne remontent le squelette découvert 

enn 1908 au Moustier par Hauser, les squelettes trouvés à la 

Ferrassiee par MM. Gapitan et Peyrony, savoir un homme 

trouvéé en 1909, une femme en 1910, deux enfants en 1912; 

lee squelette découvert en 1908 par les abbés Bardon et 

Bouyssoniee à la Bouffia Bonneval à la Chapelle- aux-Saints 

(Corrèze),, les deux squelettes trouvés en 188G parM. de Puydt 

ett Lohest dans la terrasse devant la grotte de Spy près du 

moulinn de Goyet (province de Namur, Belgique). 

1,1)) Grim., t. II, p. 3-18 et 2

LELE CULTE DES MORTS 173 . 

AA l'époque aurig-nacienne appartiennent le squelette 

dépourvuu de son crâne découvert en 1823 par Buckland 

danss la grotte de Paviland sur la côte du Glamorg-anshire 

(Payss de Galles) et appelé la « Dame roug-e » (Red Lady), 

bienn qu'il ait probablement appartenu à un homme ; le squelettee 

trouvé en 1881 par le marquis de Rochebrune aux Cottes 

(Vienne);; les restes de cinq individus, notamment d'un 

vieillardd d'une soixantaine d'années, exhumés en 1868 par 

L.. Lartet de l'abri de Cro-Magnon, le squelette trouvé en 

18911 à 4 m - 5o de profondeur dans le loess de Brno 

(Moravie),, les 20 squelettes, dont i4 entiers, trouvés en 1894 

parr Maschka à Przedmost, le squelette trouvé en 1910 par 

Hauserr à Combe-Capelle (Dordogne), les squelettes (deux 

femmes,, dont une accompagnée de deux tout jeunes enfants, 

ett trois hommes, dont un d'environ 26 ans), découverts 

enn 1923 et 1924 à Solutré par MM. Depéret, F. Arcelin et 

Mayet,, enfin l'ensemble des découvertes des grottes des 

Baoussé-Rousséé à Grimaldi. 

Cee sont, dans la grotte des Enfants, les deux squelettes 

négroïdess f un adolescent de 16 à 18 ans et une vieille femme), 

découvertss en 1901 par le chanoine de Villeneuve à 7 m. 7;"» 

dee profondeur, le squelette d'un homme dans un foyer à 

77 m. o5 de profondeur et celui d'une femme trouvé à 1 m. 90 

dee profondeur dans les mêmes fouilles, les squelettes de 

deuxx enfants de 4 et 6 ans rencontrés à 2 m. 70 de profondeurr 

par E. Rivière en 1874 et 1870 et auxquels est dû le 

nomm sous lequel la grotte est désormais connue ; dans la 

grottee du Gavillon, le squelette masculin découvert à 

GG m. 55 de profondeur (E. Rivière, 1872); au Baousso da 

Torre,, trois squelettes découverts en 1873 par le même 

explorateurr (adulte à 3 m. 90 de profondeur, adolescent 

d'unee quinzaine d'années un peu plus haut, adulte en plein 

foyerr à 3 m. 76) ; à la Barma Grande, le squelette trouvé 

enn 1884 par Julien le long- de la paroi gauche de la grotte, 

àà 8 m. 4o de profondeur, les trois squeletLes allong-és côte à 

côtee découverts à environ 8 mètres de profondeur par Abbo

i744 LA RELIGION PALÉOLITHIQUE 

enn 1892 (un homme, une femme encore jeune, un adolescent 

d'unee quinzaine d'années), deux autres squelettes découverts 

égalementt par Abbo en 1894, à 1 m. 60 au-dessus des précédents,, 

mais beaucoup plus près du fond de la grotte, et 

dontt le second, situé à environ 80 centimètres des pieds du 

précédent,, était assez incomplet et entièrement carbonisé. 

AA Tépoque solutréenne, appartiennent un squelette découvertt 

à Solutré en 1869 par l'abbé Ducrost et très probablementt 

le squelette d'un homme d'une trentaine d'années 

découvertt dans la grotte moyenne de la Klause à Neu- 

Essingg (Bavière) (fouilles de l'Institut de Paléontologie 

humaine,, 1913). 

Enfin,, comme découvertes d'âge magdalénien, on a 

1'' « Homme écrasé » trouvé en 1872 à Laugerie-Basse par 

E.. Massénat, le squelette découvert la môme année par 

L.. Lartet et Chaplain-Duparc sous l'Abri Duruthy à Sordes 

(Landes),, les restes osseux d'un adolescent de iG à 18 ans 

trouvéss en 18(j4 p&r Tournier et Guillon dans le plus ancien 

dess foyers de l'âge du Renne de la grotte voisine du moulin 

dess Iloteaux (commune de Rossillon, Ain), le squelette d'un 

vieillardd dune soixantaine d'années trouvé en 1888 par 

Féauxx et Hardy sous l'Abri de Raymonden (Chancelade), les 

deuxx squelettes, l'un masculin, l'autre féminin, d'Obercassel 

prèss de Bonn, dont la découverte a été publiée en 1914 par 

Verworn.. 

Unee preuve décisive de l'intention funéraire est fournie 

parr les fosses artificiellement creusées dans lesquelles ont 

étéé rencontrés un certain nombre de cadavres, et qui se 

trouventt dès l'époque moustiérienne. A la Ferrassie, si le 

squelettee d'homme gisait dans une faible dépression de 

i55 centimètres de profondeur apparemment naturelle et qui 

see prolongeait en arrière vers la paroi rocheuse, la faible 

dénivellationn dans laquelle était logé le squelette de femme 

semblaitt avoir été un peu approfondie pour lui faire sa place. 

Enn tout cas, il n'y a aucun doute sur le caractère artificiel 

dess fosses dans lesquelles ont été retrouvés les restes fort

LELE CULTE DES MORTS 175 

endommagéss de deux enfants au voisinage immédiat dos 

deuxx squelettes précédents. L'une des deux fosses, de 3o centimètress 

de profondeur sur 70 centimètres de large, avait été 

creuséee dans la couche acheuléenne sous-jacente (1). Le 

squelettee de la Chapelle-aux-Sainls gisait dans une fosse 

àà peu près rectangulaire de 1 m. 45 de long, 1 mètre de 

largee et 3o centimètres de profondeur environ, creusée 

danss le sol marneux de la grotte (2). A Grimaldi, les deux 

squelettess négroïdes de la grotte des Enfants reposaient 

danss une fosse d'environ j5 centimètres de profondeur 

creuséee dans un foyer de telle sorte que la nuque de l'adolescentt 

reposait sur l'argile sous-jacente (3) ; le squelette 

trouvéé par Julien à la Barma Grande reposait dans une fosse 

peuu profonde revêtue d'un lit de pierres; la fosse dans 

laquellee gisaient côte à côte trois cadavres était manifestementt 

artificielle (4). Le squelette des Hoteaux se trouvait 

danss une petite fosse (5). 

Unn second mode de sépulture, tantôt combiné avec la 

fosse,, tantôt employé seul, consiste à entourer ou recouvrir 

less cadavres de matières dures, pierres ou fragments d'os. 

AA la Ferrassie, le squelette d'homme était surmonté de 

plusieurss moellons, l'un entre le ventre et la cuisse droite, 

unn autre contre l'avant-bras gauche, et deux ou trois autres 

poséss à plat sur la tête, qui s'était écrasée sous leur poids. 

Toutt le corps était- en outre recouvert d'une sorte de revêtementt 

d'éclats d'os presque tous utilisés (6). Le squelette 

duu Mouslier se trouvait également sous des fragments d'os 

animauxx ; sa tête s'appuyait à droite sur un lit de silex ; le 

nezz paraissait spécialement protégé par deux éclats. La 

têtee du squelette de la Chapelle-aux-Saints était appuyée 

contree la fosse dans un coin, calée par quelques pierres et 

(1)) BREU.L, L'A., t. XXXI, 192!, » . » « . 

«« BARUON et BOUYSSONIB. L'A., t. XXIV, 1913, p 630 

(3)) BOULE, Les hommes fossiles, 2e edit., p. 276; VCRMAU, LA., t. XIII, 1308, 

p.. 561. 

(4)) Grim., t. II, p. 298. 

^ i ^ t .. XXXI, 1«1, P. 343-344. 

G.-H.. LUQUET. - Art et religion des Hommes fossiles. 12

1766 LA RELIGION PALÉOLITHIQUE 

recouvertee de larg-es plaques d'os (i). Une sépulture collective,, 

qui semble d'âge présolutréen, a été découverte par 

Maschkaa dans la station de Frzedmost (Moravie). Dans du 

loesss non remanié, sous-jacent à des couches intactes datées 

parr toute la faune pléistocène, 20 squelettes humains étaient 

réuniss sous un véritable couvercle de pierres, comme c'esl 

encoree l'usage de nos jours chez des peuples arctiques. 

i4,, parfaitement protégés par les pierres, étaient complets; 

less 6 autres, représentés seulement par quelques fragments 

dispersés,, ont été trouvés au voisinage des précédents, dans 

laa même couche archéologique, et étaient mêlés à divers 

ossementss d'animaux. Ces ossements ont été rongés par des 

carnassiers,, dont les dents ont laissé des traces évidentes (2). 

Less fouilles de Grimaldi ont fourni des données concordantes.. 

Pour l'homme découvert par Rivière dans la grotte 

duu Cavillon, la base du crâne ainsi que la région postérieure 

duu tronc jusqu'au bassin avaient été appuyées sur quelques 

grossess pierres non taillées (3). Dans la grotte des Enfants, 

lee squelette masculin trouvé à 7 m. o5 de profondeur 

avaitt au-dessus de la tête une large et grosse pierre (qui 

d'ailleurs,, en ^'affaissant peu à peu, exerça sur le cadavre 

unee pression qui eut pour lui des conséquences fâcheuses). 

Saa tête était entourée par un blocage irrégulier; une 

plaquettee de grès était appliquée « comme un nimbe » en 

arrièree du crâne; au niveau des pieds, cinq pierres, couvrantt 

un espace de 80 centimètres, avaient été placées de 

champ,, dans une disposition manifestement intentionnelle (l\). 

Lee squelette féminin trouvé par le chanoine de Villeneuve 

était,, d'après les notes prises par lui au moment de la 

découverte,, « entouré de blocs; deux grosses pierres avaient 

étéé plantées verticalement, l'une au milieu du thorax, l'autre 

àà la base du bassin, comme pour fixer le corps dans la 

(1)) BARDON et BOUYSSONIE, L'A., t. XXIV, 1913 p. 629 et 030 

(2)) MASCIIKA, L'A., t. XII, 1901, p. 148. 

Jm K ' I HlvlfcRE > De l'MJUquilé de l'homme dans les Alpes Maritimes, Pari», 

loii,, p. 131. 

(4)) Grim., t. Il, p. 23 et 262.

LELE CULTE DES MORTS 

1777 

fossee » (i). La tête de la vieille femme négroïde se trouvait 

entree deux blocs latéraux et une dalle horizontale qui reposait 

surr les autres à la façon d'une 

tablee de dolmen. Ces pierres 

avaientt été rapprochées assez 

soigneusementt pour former un 

petitt caisson hermétique, car il 

étaitt vide de terre au moment 

dee la découverte. Il devait 

existerr en outre une pierre de 

chevet,, mais elle n'a pas été 

vuee en place par le chanoine 

dee Villeneuve (2). A la Barma 

Grande,, le squelette découvert 

parr Julien était surmonté d'un 

blocc de pierre volumineux qui 

venaitt buter par une de ses extrémitéss 

contre la paroi, formantt 

ainsi une sorte de tombe; 

ill était couché sur un lit de 

pierress et sa tête était coincée 

entree deux grosses pierres (3). 

L'hommee trouvé par Abbo audessuss 

et en arrière de la sépulturee 

triple était recouvert en 

partiee par trois dalles calcaires. 

Deuxx d'entre elles, placées, l'une 

au-dessuss des jambes, l'autre 

au-dessuss des cuisses et de la 

partiee inférieure du tronc, reposaientt 

directement sur le sol; 

laa troisième, de forme irrégulièrementt 

triangulaire, mesurantt 

70 centimètres sur 66, et 

Fig.. 103. — Sépultures amignacienness 

de Solulré (S.-ct-L.) 

(d'aprèss DEPÉKI:T,ARCEUN et MAYET). 

(1)) Ibicl., p. 277. (2)) lhid., p. 23. (i)(i) Ibld., p. 22.


quii s'étendait sur la partie supérieure du tronc et la tête, 

s'appuyaitt sur trois autres blocs de calcaire de 25 à 35 centimètress 

de diamètre (i). 

Chacunn des trois squelettes aurig-naciens (une femme et 

deuxx hommes) découverts à Solutré en 1923 avait sur les 

côtéss de la tête deux dalles calcaires, empruntées à la roche 

dee Solutré, hautes en moyenne de 5o centimètres et placées 

verticalement,.. Elles ne descendaient pas jusqu'au niveau de 

laa tête et sont considérées par les inventeurs comme de 

simpless repères des sépultures. Des deux squelettes découvertss 

en 1924, celui de femme n'avait aucune dalle; celui 

d'hommee était accompagné de trois dalles dressées, une de 

chaquee côté de la tête et une troisième, perpendiculaire aux 

deuxx autres, en arrière du crâne. Les cinq squelettes étaient 

enn rigoureux alignement Est-Ouest, les pieds à l'Est, 

chacunn séparé du suivant par un intervalle sensiblement 

égall à la longueur d'un corps humain (fîg-. io3) (2). 

Lee squelette de la Klause était enclavé entre des rochers 

tombéss du plafond qui avaient été légèrement aménagés pour 

luii faire place; au-dessus et au-dessous de la tête se trouvaitt 

un grand amas de fragments de défenses de Mammouth 

transforméss en brèche, peut-être en relation avec le dépôt 

funérairee (3). Une grosse pierre avait été placée en arrière 

delàà tête du squelette des Hoteaux (4). Le dessin publié de 

laa découverte du squelette de la grotte Duruthy ligure plusieurss 

blocs posés sur le crâne. 

Outree l'existence de fosses ou de tombes rudimentaires, 

onn peut encore considérer comme l'indice, sinon d'un culte, 

duu moins d'un respect des morts, l'intégrité de bon nombre 

dess squelettes retrouvés. Des cadavres simplement abandonnéss 

sur le sol, ou même ensevelis superficiellement 

commee l'exigeaient les instruments rudimentaires dont on 

(1)) R. VERNEAU, L'Homme de la Barma Grande, Baoussé-Houssé, 1908, p. 101. 

(2)) La Nature, n" du 3 novembre 1923 et du 14 lévrier 19*5 

(3)) L'A., t. XXV, 1914, p. 2G1-202. 

(4)) Grim., t. II, p. 308.

LELE CULTE DES MORTS • 179 

disposaitt à celte époque, offraient une proie facile aux carnassiers,, 

notamment aux Hyènes, et en fait divers indices 

ontont donné à penser qu'à Grimaldi les sépultures de la femme 

découvertee par Villeneuve dans la grotte des Enfants et de 

l'hommee trouvé à 3 m. go de profondeur au Baousso da 

Torree avaient été bouleversées par ces animaux. Les cadavress 

dont les squelettes ont été retrouvés intacts ont donc 

dûû être protégés contre les atteintes des carnassiers qui 

rôdaientt aux alentours par une occupation humaine des 

lieuxx où ils se trouvaient, occupation dont témoignent en 

outree les restes archéologiques retrouvés aux mêmes 

endroits.. Il y avait donc, au moins dans certains cas, cohabitation,, 

si l'on peut dire, des morts et des vivants, et ceuxcii 

devaient être incommodés par ceux-là, tout au moins, 

sanss parler de leur odeur, par la place qu'ils occupaient 

danss les abris. Si donc ces cadavres gênants n'ont pas été 

déplacés,, c'est sans doute que quelque motif antagoniste 

poussaitt les survivants à n'y pas toucher. 

Ett ces cadavres conservés dans l'abri étaient exposés à 

d'autress dommages que les atteintes des carnassiers, qui cessaientt 

lorsque la putréfaction était assez avancée. Précisémentt 

à partir de ce moment, les ossements, que les chairs ne 

reliaientt plus entre eux, auraient été dispersés par le va-etvientt 

des occupants de l'abri, si ceux-ci ne s'en étaient pas 

écartés.. Or, pour les deux cadavres de la Ferrassie, qui ne 

semblentt pas avoir été recouverts de terre, les ossements ont 

étéé retrouvés dans leurs connexions anatomiques. Le squelettee 

d'homme était intact, à part plusieurs phalanges de la 

mainn et du pied droit, qui avaient été dérangées et replacées 

surr la poitrine. Pour le cadavre féminin, seule la partie 

inférieuree du squelette était intacte; le thorax et l'épaule 

gauchee avaient disparu ; le crâne avait été brisé et éparpillé 

(maxillairee inférieur en contact avec le genou gauche, fragmentt 

du temporal droit près du coude); mais les dégâts de la 

partiee supérieure du squelette s'expliquent par la position du 

cadavre,, qui était, non horizontale, mais oblique, la partie


supérieuree légèrement surélevée (i); par suite, lorsqu'au 

boutt d'un certain temps, le cadavre s'était trouvé recouvert 

parr la terre ou les débris résultant de l'occupation de la 

caverne,, la partie supérieure du corps, moins protégée par 

cee revêtement accidentel, avait été endommagée par le va-etvientt 

des occupants. Il semble donc que, pendant un certainn 

temps, les cadavres aient été respectés, au moins matériellement,, 

par les survivants. 

Onn peut encore considérer comme l'indice d'un certain 

respectt des cadavres aux temps paléolithiques le fait que 

nombree de squelettes retrouvés dans les fouilles étaient 

accompagnéss de parures, que nous avons décrites en 

détaill (2). Assurément celles-ci n'avaient en elles-mêmes 

rienn de spécifiquement funéraire : elles avaient sans doute 

appartenuu au défunt ; il avait dû les porter pendant sa vie, 

toutt au moins dans certaines circonstances solennelles, et 

peut-êtree d'une façon continue, car, bijoux ou amulettes, ils 

représentaientt une propriété, on pourrait dire toute sa fortune,, 

qui n'était nulle part aussi en sûreté que sur lui. Nous 

n'avonss donc aucun moyen de savoir, pour les cadavres qui 

n'ontt pas été l'objet d'une sépulture proprement dite, si les 

paruress leur ont été ajoutées après la mort comme suprême 

toilette,, ou s'ils ont été abandonnés par les survivants dans 

lee costume qu'ils portaient au moment de leur mort. Toutefois,, 

même dans cette hypothèse, il faut remarquer que cette 

parure,, qui représentait une richesse notable, ne leur avait 

pass été enlevée, ce qui prouve tout au moins que le cadavre 

avaitt protégé la parure, l'avait en quelque sorte rendue 

tabouu et avait par suite inspiré aux survivants une sorte de 

respect.. 

Outree la parure qu'ils portaient, un certain nombre de 

cadavress étaient accompagnés d'un rudiment de mobilier 

funérairee qui semble avoir été placé à côté d'eux pour les 

accompagnerr dans leur vie posthume. Dès l'époque moustié- 

(1)) BREUIL, L'A., t. XXXI, 1921, p. 343-344 

(2)) Cf. ci-dessus, p. 51-55.


rienn ne, on signale au Moustier de grands os et des silex 

remarquablementt taillés, notamment, à côté du bras gauche 

duu squelette, un coup de poing- et un racloir. Les squelettes 

dee la Ferrassie étaient recouverts de silex moustiériens d'une 

dimensionn et d'un travail tout à t'ait exceptionnels, nullement 

brûlés,, malgré leur présence au milieu de la cendre noire (i). 

AA la Chapelle-aux-Saints surtout, des traces assez caractériséess 

de mobilier funéraire ont été relevées au voisinage du 

squelette,, soit dans la fosse même qui le contenait, soit sur 

lee sol à ses abords immédiats. Dans la fosse, outre les silex 

recueilliss par un ouvrier qui y avait fouillé à l'insu des 

inventeurss et qui sont parmi les plus beaux de l'abri, les 

inventeurss signalent des éclats divers de silex de couleurs 

variées,, de quartz, de cristal de roche, plus ou moins retouchéss 

(en particulier, de beaux racloirs et un grattoir), quelquess 

fragments de grès très ferrugineux, mais non de l'ocre 

proprementt dite, un petit galet arrondi et plat. A côté de la 

fosse,, on a recueilli, du côté des pieds du squelette, un assez 

grandd nombre d'objets, notamment un beau racloir en 

silexx noir; du côté de la tête, des silex bien travaillés et des 

éclatss de quartz. On a trouvé également sur la droite, à 

proximitéproximité de la main, une patte de Bœuf avec les os dans 

leurss connexions anatomiques; en arrière, une portion 

notablee de colonne vertébrale de Renne, également en connexion,, 

et de nombreux os dispersés (surtout de gros fragments).. 

Il semble donc très vraisemblable qu'on avait déposé 

àà la portée du défunt des outils pour son usage et des pièces 

dee venaison pour sa nourriture (2). 

AA Grimaldi, dans la sépulture des négroïdes de la grotte 

dess Enfants, sans parler d'une dizaines de lamelles de silex 

quii n'avaient probablement pas été déposées intentionnellement,, 

on a trouvé une pastille de pierre bleue à gauche sur 

lee front de la vieille femme, un autre peut disque ou galet 

enn serpentine non perforé entre les deux têtes ; dans les 

(1)) BHEUIL, VA., t. XXXI, 1921. P-344. 

(2)) L'A., t. XXIV, 1913, p. 630-632.


terres,, sur le bras droit du jeune homme une lame de silex, 

prèss du bassin et à la main gauche de la vieille femme deux 

petitss grattoirs (i). Le squelette d'homme trouvé dans la 

mêmee grotte à 7 m. i5 de profondeur avait une plaquette 

dee grès, rougie par le peroxyde de fer, « posée comme un 

nimbee » en arrière du crâne; à côté, une cheville de bois de 

Cerff en partie détériorée, une lame de silex; sous la tête, une 

pointee avec encoche naturelle et base taillée en foi me de 

grattoir;; aux pieds, une petite pointe; une autre à arête 

médianee entre le rocher et la cuisse droite ; un peu plus bas, 

unn éclat sans apparence de retouche ; au-dessous et en arrière 

dee la tête un burin (les instruments de silex pourraient 

n'avoirr pas été placés intentionnellement dans la sépulture 

ett s'être trouvés antérieurement dans le dépôt) (2). Le squelettee 

féminin découvert par Villeneuve à 1 ni. 90 environ de 

profondeurr était recouvert d'os animaux, de mâchoires de 

Sanglierr et de quelques éclats de silex. Il avait sous la tête 

unn galet blanc avec traces de couleur rouge et était littéralementt 

enseveli dans un lit de coquilles de Trochus, qui, non 

percées,, ne devaient pas faire partie d'objets de parure et qui 

see trouvaient, non seulement dans la terre au voisinage du 

cadavre,, mais aussi au milieu des ossements (3). 

AA la Barma Grande, l'homme découvert par Julien avait 

unn grand éclat de silex sous la tête et deux autres vers les 

épaules,, « comme des épauleltes » (4). Un assez gros morceauu 

de gypse se trouvait près de la main gauche de 

l'hommee qui gisait un peu en avant du sujet carbonisé, la 

têtee tournée vers l'entrée de la grotte (5). Dans la sépulture 

triple,, on a trouvé au niveau de la main gauche de l'homme 

unee fort belle lame de silex de 23 centimètres de long sur 

prèss de 5 centimètres de largeur maxima et dont l'une des 

extrémitéss était retouchée en grattoir. La femme avait dans 

(i;; Grim., t. II, p. 2G0 et pi. XXI et XXII. 

(2)) Ibid., p. 29-3U et 202 et pi. XXII 

(3)) Ibid., p. 31 et 278. 

{i){i) Ibid., p. 298. 

(5)) Ibid., p. 32.


laa main gauche une mag-nifique lame de silex de 26 centimètress 

de long- sur 5 centimètres et demi de larg-e ; sa tête reposaitt 

sur un fémur de Bœuf, dont les condyles dépassaient en 

avantt du frontal. La tête du jeune homme reposait sur une 

grandee lame de silex mesurant 17 centimètres sur près de 

55 centimètres et dont l'extrémité la plus épaisse était retouchéee 

en forme de grattoir (1). 

L'hommee du Cavillon avait deux lames de silex triangulairess 

appliquées contre l'occiput ; dans le voisinag-e du corps 

see trouvaient des pointes à base fendue du type d'Aurignac, 

d'autress pointes, un métacarpien de Cheval, entier, perforé 

d'unn gros trou. Au Baousso da Torre, l'homme trouvé en 

pleinn foyer à 3 m. 75 de profondeur avait en travers de 

l'épinee scapulaire gauche une superbe lame de silex et 

prèss de la main un grand galet rougi par le fer oligiste. 

L'hommee au squelette bouleversé avait entre le bras gauche 

ett le thorax plusieurs pointes en os, dont une à base fendue 

duu type d'Aurignac (2). 

AA côté du squelette de Paviland se trouvait une tête entière 

dee Mammouth, encore armée de ses défenses. Près de la 

cuisse,, à l'endroit ordinaire de nos poches, et noyées dans 

laa couleur rouge, se trouvaient deux poignées de petites 

coquilless {Nerita littoralis) ; près de la poitrine, 4o à 

5oo morceaux de baguettes rondes en ivoire, dont une seule 

étaitt complète et avait environ 10 centimètres de long (3). 

AA Gro-Magnon, on recueillit au milieu des ossements des 

pendeloquess en ivoire, des bois de Renne travaillés et des 

silexx taillés (4). 

Avecc le squelette de Brno dont nous avons déjà signalé la 

paruree on a trouvé de grands disques en pierre perforés, de 

petitss disques gravés sur leur pourtour, trois disques pleins en 

côtess de Rhinocéros ou de Mammouth, trois autres découpés 

danss des molaires de Mammouth, enfin la célèbre statuette 

(1)) Ibid.,p. 33-34. 

(2)) Ibid., p. 31 et 298. 

(3)) Ibid., p. 304. 

(4)) Ibid., p. 304; Reliquise Aquitanicae, p. 70.

1844 LALA RELIGION PALÉOLITHIQUE 

enn ivoire représentant un personnage sans doute masculin et 

dontt il ne subsiste plus que la tète, le torse et le bras gauche 

(fig-.. io4); immédiatement au-dessus du squelette se trouvaientt 

une défense et une omoplate de Mammouth (i). 

Unn squelette solutréen découvert à Solutré par l'abbé 

Ducrostt avait sous la main droite deux grandes feuilles de 

SB-- 

Fig.. 104. — Mobilier funéraire de la sépulture de Brno (Moravie). 

AA gauche, statuette humaine en ivoire, de face et de profil. Echelle : 1/3 (d'après 

MAKOWSKY).. A droite, rondelles (de haut en bas : en molaire de Mammouth, 

ivoire,, grès rouge et quartzite). Echelle : 3/5 (d'après BREUIL). 

laurier,, un grand nombre de plus petites et une valve de 

PectenPecten Jacobaeus percée d'un trou près de la charnière; il 

étaitt également accompag-né de deux grossières statuettes, 

bienn connues, taillées dans des fragments de molasse et figurantt 

des Rennes (2). 

(1)) OBERMAIER, Der Mensch der Vorzeit, p. 208. — DÉCHBLBTTE, Manuel, p. 285. 

—— BBKIUL, L'A., 192i, p. 54'.)-551. 

(2)) DUCROST et LORTET, Station préhist. de Solutré, Archives du Muséum d'Hist. 

nat.nat. de Lyon, t. I, 1872, p. 11; pi. VII, n" 8 et pi. V, n" 7, 8, 12 et 13. 

—— Rép., p. 178.


Less deux squelettes d'Obercassel étaient accompagnés de 

quelquess os gravés. Le squelette des Hoteaux était accompagnéé 

de silex taillés et d'un « bâton de commandement » 

d'âgee magdalénien (i). 

Less objets industriels retrouvés dans le voisinage immédiatt 

des cadavres pourraient à la rigueur être considérés non 

commee déposés intentionnellement auprès d'eux, mais comme 

perduss fortuitement par les contemporains, au même titre 

quee les pièces découvertes dans les couches archéologiques. 

Maiss il est impossible de considérer comme accidentelle la 

présencee de l'ocre rouge (argile colorée par du fer oligiste ou 

peroxydee de fer) dont avait été saupoudrée en nombre de 

cass la région occupée par les cadavres, et qui a laissé ses 

tracess colorantes sur les squelettes et sur les objets environnants.. 

A Grimaldi, la fosse de la sépulture triple de la Barma 

Grandee avait reçu un lit de terre rouge contenant une 

grandee quantité de fer oligiste; le crâne du squelette découvertt 

par Julien dans la même grotte était « dans un lit de 

terree rouge » et avait « comme une épaisse calotte d'ocre 

rougee » (2). Les os de l'homme du Gavillon, ainsi que la 

paruree qui l'accompagnait, étaient très saupoudrés de poudre 

rouge;; la même matière avait été déposée au devant de la 

bouchee et des fosses nasales dans une' sorte de sillon intentionnell 

de 18 centimètres de longueur, 4 centimètres de lar- 

•geurr et 3 cm. 1/2 de profondeur (3). Au Baousso da ïorre, 

lee squelette trouvé à 3 m. 70 de profondeur était saupoudré 

dee fer oligiste; l'homme placé sur un foyer à 3 m. 90 était 

couvertt d'une couche d'oxyde de fer assez forte pour que, 

danss certaines cavités osseuses naturelles, la cavité coronoïde 

dee l'humérus par exemple, elle atteignît près de 1 centimètre 

d'épaisseur,, comblant celle-ci entièrement (4)- Dans la grotte 

dess Entants, la parure de l'homme trouvé dans un foyer à 

77 m. i5 de profondeur et la plaquette de grès sur laquelle 

(1)) BOULE, Les hommes fossiles, 2- édiL.p. 269-270. - Bëp., p. 95, n«l. 

(t)(t) Grim., t. II, p. 299. 

(3)) lbid.,p. 298; RIVIÈRE, De l'antiq. de Th. dans les A. M., p. 131. 

(4)) (irira., t. II, p. 302.


reposaitt sa tête étaient roug-ies par le peroxyde de fer. La 

sépulturee des négroïdes contenait de la poudre roug-e dans le 

blocag-e,, autour de la tête et par places sur le squelette du 

jeunee homme; par contre,la vieille femme de la même sépulturee 

ne présentait aucune trace rouge, sauf sur ses deux 

bracelets;; mais là, celle couleur devait provenir du peroxyde 

dee fer répandu sur le jeune homme (i). 

Lee cadavre de Paviland avait été saupoudré d'oxyde de 

ferr qui teignait la terre et le mobilier funéraire et en quelquess 

endroits formait couche à la surface des ossements (2); 

c'estt à cette particularité qu'est dû son nom de Dame 

roug-ee (lied Ladij) (le cadavre est d'ailleurs probablement 

masculin).. 

Lee squelette et quelques objets de la sépulture de Brno 

étaientt partiellement teintés de rouge (3). A Cro-Magnon, le 

crânee et le fémur du vieillard étaient rougis au contact de 

fragmentss d'hématile, onctueux au toucher, qui les avoisinaient;; 

la coloration est encore visible sur ceux des os (conservéss 

au Muséum de Paris) qui n'ont pas été lavés (4). Le 

squelettee de la Klause était complètement entouré d'une 

grandee masse de poudre rouge (5). A Chancelade, une 

couchee de peroxyde de fer répandue sur tout le squelette 

avaitt coloré les ossements d'une teinte rouge brique et sur 

certainss points violacée. « Cette couche ocreuse, ajoute 

Hardy,, n'était pas limitée à la sépulture et se trouvait, sur 

toutt le même horizon, dans toute l'étendue de la station; 

maiss le peroxyde de fer était en plus grande abondance 

auprèss du squelette humain et il n'est pas impossible que 

danss l'une des inondations dont la station gardait les traces, 

cee fer dilué se soit répandu un peu partout » (6). Le squelettee 

des Hoteaux était enveloppé d'ocre rouge, mélangée en 

(1)) lbid., p. 41 et 2G0-2C2. 

(2)) lbid., p. 304. 

(3)) BOULE, Les hommes fossiles, p. 2G8 

(4)) Grim., t. II. p. 304; Altam., p. 120 

(5)) VA., t. XXV, 1914, p. 261-262. 

(0)) HARDY, La station quaternaire de Raymonden, Paris, Leroux, 1891, p. 50


petitess proportions avec de la terre ou de l'argile. Cette 

matière,, répartie inég-alement, formait de véritables plaques 

autourr de la tète, des vertèbres et des côtes. Les autres 

ossementss en étaients imprégnés et au-dessous du terreau 

noirr qui les recouvrait, on apercevait l'ocre rouge (i). Le 

squelettee d'homme et le squelette de femme découverts dans 

unn foyer à Obercassel avaient les os colorés en rouge (2). 

Immédiatementt au-dessus du squelette de la grotte Darutny, 

laa terre était extrêmement rouge. 

Dee ce qui précède il résulte, d'une façon purement objective,, 

sans hypothèse ni interprétation, que divers cadavres 

paléolithiquess ont été déposés dans des fosses, entourés ou 

recouvertss de pierres, ornés de parures et vraisemblablementt 

accompagnés d'un mobilier funéraire, couchés sur un 

litt d'ocre rouge et recouverts de la même substance. On a 

relevéé également des indices de pratiques plus particulières, 

maiss à litre plus ou moins exceptionnel et parfois problématique.. 

Nous allons les passer brièvement en revue. 

Laa pratique de déposer le mobilier funéraire non dans la 

tombee même, mais dans une cachette distincte établie dans 

sonn voisinage, qui a été constatée notamment dans le monde 

égéenn aux âges du Cuivre et du Bronze, semble avoir existé 

déjàà chez les Paléolithiques. Il est au moins troublant de 

constaterr que des cachettes d'objets mobiliers ont été découvertess 

dans des grottes qui ont fourni également des sépultures.. 

La plus remarquable de ces cachettes est celle qui a 

étéé fouillée en 1873 par E. Rivière dans la grotte du Cavillon 

quii lui avait livré l'année précédente « l'Homme de Menton ». 

Ellee contenait près de 8.000 (exactement 7.868) coquillages 

marinss dont environ un dixième (857) étaient percés. L'espècee 

dominante était Nassa neritea ; il y avait également 

diversess espèces de Cyprées, soit méditerranéennes, soit 

océaniquess (Cypraea europaea, C. lurida, C. phifsis, 

C.pyrum,C.pyrum, C./usca). Dans la même cachette se trouvaient 

(1)) TOURNIER et GUILLON, Les hommes préhistor. dans l'Ain, Bourg, 1895, p. 01. 

(2)) BOULE, Les hommes fossiles, p. 274.


égalementt 4o petites vertèbres de poissons du genre Salmo, 

dontdont la moitié (26) percées au centre. Il est à noter, ce qui 

tendraitt à accentuer le rôle funéraire de ces objets de parure 

éventuels,, que « coquillages et vertèbres étaient tous recouvertss 

d'une couche de peroxyde de fer qui leur donnait une 

teintee rouge très prononcée et de ci de là un reflet métalliquee 

plus ou moins brillant de fer oligisle » (1). 

Déjàà pour l'époque moustiérienne, on a rencontré à la 

Ferrassie,, tout près et en avant des sépultures des deux 

enfants,, une fosse incontestable de 35 centimètres de profondeurr 

et à bords assez abrupts, qui contenait uniquement 

dee la cendre et de gros os appartenant surtout au Bœuf (2). 

Ill ne serait pas impossible qu'il y eût là un dépôt funéraire 

enn relation avec la sépulture. Il en serait de même d'une 

petitee excavation qui se trouvait à la Chapelle-aux-Saints, à 

Tentréee même de la grotte, soit à environ 4 mètres de la 

fossee funéraire, et qui contenait, cachées sous de gros blocs 

dee pierre, une corne de Bison accompagnée de gros os 

appartenantt notamment au crâne et à la colonne vertébrale 

(apophysess épineuses énormes), et au-dessous une jolie 

pointee en silex(3). La corne de Bison de la Chapelle-aux- 

Saintss rappelle d'une part la défense de Mammouth trouvée 

immédiatementt au-dessus du squelette de Brno et la tête de 

Mammouthh avec ses défenses qui accompagnait la « Dame 

rougee » de Paviland (4), d'autre part le bas-relief de Laussel, 

oùù une femme tient une corne dans la main droite (fig. 9). 

111 semblerait que les cornes et les défenses, c'est-à-dire les 

armess pointues de grosses bêtes, aient joué, pour une raison 

quii nous échappe, un rôle dans les rites funéraires et plus 

généralementt dans les croyances paléolithiques. 

Less inventeurs de la sépulture de la Chapelle-aux-Sainls 

1)) K. RIVIÈRE, Bull. Soc. (CAnlhropol.de Varis, 1903, p. 2(0 et bail. Soc. 

préhist.préhist. Fr.. t. I, 1904, p. 86. 

(2)) L'A., t. XXIV, 1913, p. 633; 13REUIL, L'A., t. XXXI, 1921, p. 344 

(3)) VA., t. XXIV, 1913, p. 033. 

(4)) La défense de Mammouth trouvée à Cro-Magnon n'a aucune relation avec les 

squelettess humains; fille était située 2 in. plus bas et 4 m. en avant, et séparée d'eux 

parr plusieurs étages de foyers (Fteliq. aquit., fig. 41 et 43;.


ontt cru y trouver des traces d'un repas funéraire; mais leurs 

constatationss mêmes nous paraissent rendre leur conjecture 

peuu solide. En effet, ils ont trouvé dans cette grotte des os 

dee Renne appartenant à 22 individus au moins, de Bovidés 

(Bisonn et peut-être Bos primigenius, une douzaine d'individus)) 

et de Cheval (deux ou trois individus) ( 1). Les quartierss 

de viande correspondant à cette quantité d'ossements 

n'ontt très vraisemblablement pas pu être consommés dans 

unn repas unique, quelque appétit que l'on accorde aux 

chasseurss moustiériens; d'autre part, étant donné le nombre 

minimumm des bêtes auxquelles appartenaient les ossements 

retrouvés,, et dont chacune a exig-é au moins un chasseur, 

sinonn pour la tuer et la dépecer sur le terrain de chasse, du 

moinss pour en rapporter dans l'abri les morceaux de choix, 

ill semble difficile d'admettre qu'une telle quantité de gibier 

ett de chasseurs se soit trouvée réunie le même jour. Il 

semblee donc, comme le disent eux-mêmes les inventeurs, 

quee des repas nombreux ou tout au moins multiples aient 

étéé pris dans l'abri (2) ; et comme il n'y a été trouvé qu'un 

seull cadavre, il est impossible de distinguer des autres repas 

celuii qui, par hypothèse, aurait accompagné ses funérailles. 

Pass davantage ne semble établie pour l'époque paléolithiquee 

la pratiqué du bris rituel des objets constituant le 

mobilierr funéraire. Une statuette de Renne trouvée par 

Ducrostt dans une sépulture solutréenne de Solutré n'avait 

pluss de tète; mais rien ne prouve que la fracture fût volontaire,, 

d'autant plus qu'une autre sculpture de même provenancee 

n'a jamais eu de tête. Deux sculptures magdaléniennes 

dee quadrupèdes en bois de Renne découvertes à Enlène par 

lee comte Begouen (fig-. /t8) (3) portent des traces manifestes de 

mutilationn intentionnelle. Malheureusement on n'a retrouvé à 

Enlènee aucune trace de sépulture, de sorte que si la fracture 

volontairee des objets semble bien incontestable, la destina- 

(1)) L'A., t. XXIY, 1913, p. 627. 

12)12) Ibid., p. 632. 

(3)) BEGOUEN, L'A., t. XXIII, 1912, p. 292-293 et 300-301. - Itep.. p. 03, a" 3-F.


tionn funéraire de cette opération reste ici problématique. 

Less explorateurs de la Chapelle-aux-Saints ont, de leur côté, 

relevéé le fait que parmi les pointes en silex qu'ils ont trouvéess 

dans celte grotte, et ici au voisinage d'une sépulture, 

bonn nombre (3o pointes et 12 bouts) étaient brisées près de 

leurr extrémité pointue. Nous sommes pleinement d'accord 

avecc les inventeurs (1) pour considérer ces pointes non 

commee des armes (pointes de flèches ou de dards), mais 

commee des ustensiles de table destinés à fendre les os longs 

pourr en extraire la moelle, au même titre que l'un des rôles 

dess racloirs était de détacher la chair des os comme nous 

faisonss avec nos couteaux. Mais comme il y a eu à la Cliapelle-aux-Saintss 

des repas, qu'ils aient eu ou non une significationn 

funéraire, ces repas suffisent à expliquer la fracture 

dess pointes de silex, leur extrémité s'étant brisée dans l'os 

qu'elless servaient à fendre pendant qu'on faisait levier avec l'autree 

bout pour cette opération. Rien n'autorise donc à croire 

quee ces pointes aient été brisées exprès à l'intention du mort. 

L'incinérationn ne paraît pas avoir été pratiquée à l'époque 

paléolithique.. Les brûlures superficielles et irrégulières remarquéess 

sur certains squelettes de Grimaldi résultent de ce que 

less foyers sur lesquels ils ont été déposés étaient incomplètementt 

éleints; il en est probablement de même pour le 

squelettee carbonisé trouvé par Abbo à la Barma Grande sur 

unn foyer de 60 centimètres d'épaisseur : le cadavre aura été 

placéé sur ce foyer alors qu'il était encore ardent, sans que la 

combustionn des ossements ait été préméditée. 

Encoree problématique et contestée, mais selon nous fort 

vraisemblable,, est la pratique du décharnement présépulcral 

ouu sépulture en deux temps, dont l'existence aux temps 

paléolithiquess a été défendue notamment par Cartailhac{2). 

Onn doit, il est vrai, considérer comme inopérant l'argument 

tiréé du fait que dans deux squelettes, à Chancelade et au 

Baoussoo da Torre (l'homme à 3 m. yo de profondeur), cer- 

(1)) VA., t. XXIV, 1913, p. 816-618. 

(i)(i) Grim., t. II, p. 278, 298,299, 302, 303.


tainess cavités osseuses naturelles, en particulier la cavité 

coronoïdee de l'humérus, étaient remplies de poudre rouge. 

L'ocree répandue sur les cadavres a été retenue dans ces 

cavitéss quand elle est venue à leur contact; mais y est-elle 

venuee au moment de l'ensevelissement d'un squelette 

décharnéé ou pour un cadavre non décharné après la putréfactionn 

des chairs, rien ne permet de le décider. L'examen 

dess objets provenant de la sépulture de Brno et du loess qui 

avoisinaitt le squelette a prouvé à Obermaier que la couleur 

rougee ne pouvait être considérée comme ayant été appliquée 

directementt sur les os décharnés, mais qu'elle était due à 

dess grains d'ocre répandus dans le sol et qui, se dissolvant 

auu contact des chairs lors de leur putréfaction, avaient teint 

less ossements et les objets voisins(i). 

Maiss un autre fait est déjà moins ambigu. Dans certains 

squelettes,, les ossements, plus ou moins incomplets, ne se 

trouvaientt plus dans leurs connexions anatomiques : tels 

étaientt notamment le squelette d'homme trouvé à 3 m. (jo 

dee profondeur au Baousso da Torre, la femme découverte par 

Villeneuvee dans la grotte des Enfants, et surtout le squelette 

dess Hoteaux, dont les deux fémurs étaient intervertis. Il est 

horss de doute que les os ont été placés par des Hommes dans 

unee position différente de celle qu'ils occupaient dans le 

cadavree immédiatement après la mort. On peut, il est vrai, 

admettree que le cadavre normalement inhumé a été plus 

tardd bouleversé soit par les carnassiers, soit même par des 

hommess qui s'étaient établis au-dessus de la sépulture, et 

ensuitee remis tant bien que mal en place. 

Maiss d'autres faits ne peuvent s'accommoder de cette 

explication.. Rivière a trouvé à la base de la grotte du 

Gavillonn un ensemble de trois ossements : un radius d'enfant 

briséé et deux os des pieds d'un homme, très fortement 

coloréss en rouge, ainsi qu'une série de coquillages, percés 

ouu non, semés au voisinage (2). Il semble bien qu'il y ait ici 

(1)) OBERMAIER., Der Mensch (1er Vorzeit, p. 298-299. 

(2)) Griin., t. II, p. 298. 



unn rite relatif à des ossements. Peut-être toutefois est-il 

légèrementt abusif de parler d'un rite funéraire, chaque 

individuu n'étant représenté que par un ou deux petits os. On 

songeraitt plutôt à une cachette d'amulettes; et peut-être 

est-cee de la même façon qu'il faudrait interpréter les nombreusess 

trouvailles d'ossements isolés, qui sont le plus souventt 

des mandibules ou des crânes. Une mention spéciale 

estt due aux crânes de la grotte du Placard (Solutréen supérieurr 

et Magdalénien ancien), qui portent des traces manifestess 

de décharnement intentionnel et que des retouches 

incontestabless ont transformés en coupes (i). 

Danss d'autres cas, qu'il est d'ailleurs assez malaisé de 

séparerr des précédents par une limite précise, il semble y 

avoirr eu réellement pratique funéraire. Dans la même grotte 

duu Placard, un crâne de femme entier (Magdalénien ancien), 

avecc son maxillaire, était placé sur un rocher, entouré de 

1700 coquilles d'espèces diverses, percées ou non (2). Au 

Pechh de l'Aze (Sarlat), un crâne d'enfant de 5 à 6 ans (moustiérien)) 

était entouré d'ossements animaux brisés intentionnellementt 

(Dos, Cerf, Cheval, Renne peu abondant), de 

dentss et de nombreux racloirs et pointes bien retouchés (3). 

Unn squelette (moustiérien) aux membres inférieurs repliés, 

trouvéé en 1921 dans une fosse à la Ferrassie, avait son crâne 

privéé de face et de mâchoires placé à 1 m. 20 du corps (4)- 

Cess divers faits et d'autres moins nets donnent à penser que 

l'ensevelissementt (dans un sens très large) n'a pas été 

l'uniquee traitement appliqué par les paléolithiques à leurs 

morts;; en particulier, il semble y avoir eu inhumation ou 

expositionn de cadavres incomplets ou mutilés ou de parties 

restreintess du corps. 

Unee fois établies l'existence et, dans une certaine mesure, 

less modalités des pratiques funéraires, on peut se demander 

(1)) BREIIIL et OBERMAIER, L'A., t. XX, 1900, p 523 sa 

(!)/6id2111 

( ) , p 2 1 1 .. 

(3)) CAI'ITAN et PBÏRONY, Bull. Soc. anlhropol. de Paris, 1910, p. 48. 

(4)) CAPITAN et PEYRONY, Revue anlhropol., t. XXXI, 1921, p. 382-388.


parr quels sentiments elles étaient inspirées et quelle conceptionn 

se faisaient de la mort les Hommes de ces âges lointains. 

Less soins rendus aux cadavres, dont la matérialité est 

établie,, s'adressent à un être qui n'a plus d'existence terrestree 

et impliquent par suite la croyance que le défunt 

conservee après sa mort une certaine existence. Cette vie 

posthumee paraît avoir été conçue comme semblable à la 

viee terrestre, soumise aux mêmes besoins auxquels il devait 

êtree pourvu par les mêmes procédés. Par là s'expliquent les 

paruress laissées aux morts, les mobiliers funéraires et, dans 

certainss cas, les provisions alimentaires (quartiers de 

venaisonn à la Chapelle-aux-Saints, monceau de Trochus 

accompag-nantt le squelette féminin de la grotte des Enfants). 

Onn a parfois tiré de l'attitude repliée ou ramassée (on 

devraitt bien renoncer à l'expression « attitude accroupie », 

quii est tout à fait impropre pour des corps placés horizontalement)) 

constatée pour divers cadavres des conclusions 

selonn nous abusives. Il est certain que la posture « en chien 

dee fusil » ressemble objectivement à celle du sommeil, surtoutt 

chez les primitifs; mais quand bien même elle aurait 

étéé donnée au cadavre pour symboliser l'analogie de la mort 

avecc le sommeil, cela ne nous apprendrait en rien si le 

sommeill mortel était considéré comme définitif ou simple 

mentt provisoire, suivi d'un réveil posthume. La disposition 

ramasséee a été également rapprochée de l'attitude du fœtus 

danss la vie intra-utérine, et l'on a voulu en conclure que la 

mortt était considérée comme la période initiale d'une vie 

nouvelle,, qui se préparait dans le sein de la « mère terre » (i). 

Maiss c'est là une conclusion arbitraire : il est très aventuré 

ett dans divers cas certainement erroné d'attribuer aux primitifss 

les connaissances sur l'attitude fœtale qui, en fait, 

mêmee dans notre civilisation occidentale, sont d'acquisition 

relativementt récente (2). 

Pourr les sentiments qui dictaient les soins donnés aux 

(1)) A. DIETEIUCH, Mutter Erde, Ein Versuch iiber Volksreligion, Leipzig, 1905. 

(8)) Cf. PLOSS-BARTELS, Das Weib, 8' édit., 1905, t. I, p. 824-831.


cadavres,, une piété désintéressée telle qu'elle se rencontre 

chezz les civilisés actuels semble difficilement attribuable 

àà la rudesse de ces âges primitifs, et il semble infiniment 

pluss vraisemblable de considérer les pratiques funéraires 

commee dictées par des préoccupations utilitaires, et effectuéess 

bien moins dans l'intérêt des défunts que dans celui 

dess survivants. Les mesures prises envers les cadavres 

(fossess ou tombes) ont bien eu (et encore pas toujours) pour 

effett de les proléger contre les atteintes des fauves, mais il 

n'enn résulte pas que ce fût le but qu'on s'était proposé. Si, 

danss certains cas, on peut envisager comme explication de 

l'attitudee ramassée donnée aux cadavres déposés dans des 

fosses,, dont l'exécution exigeait un travail pénible avec 

l'outillagee rudimentaire du temps, le souci de réduire les 

dimensionss et par suite la difficulté de celles-ci, cette hypothèsee 

est inapplicable aux cadavres non déposés dans une 

fossee artificielle, et notamment au cadavre masculin de la 

Ferrassie,, placé dans une dépression naturelle qui se continuaitt 

en arrière et par suite aurait pu le contenir allongé; 

ett elle a contre elle la sépulture triple de la Barma Grande, 

oùù les cadavres étaient allongés, bien que placés dans une 

fossee artificielle. 

Dess cadavres repliés avaient, il est vrai, l'avantage de 

réduiree au minimum la place qu'ils occupaient dans l'abri et 

parr suite de les rendre moins encombrants pour les survivantss 

qui continuaient à l'occuper; mais, sans vouloir trop 

généraliserr en une matière où les faits sont extrêmement 

complexess et souvent discordants, il semble qu'au moins 

danss certains cas les survivants aient, comme les Veddas de 

Ceylan,, abandonné au mort l'abri où ils l'avaient enseveli, 

àà ce que donnent à penser les cadavres retrouvés sur des 

foyers,, qui par suite n'avaient plus été entretenus, et les 

épaissess couches stériles qui séparent certaines sépultures 

duu niveau archéologique supérieur. 

111 est donc douteux que, d'une façon générale, les pratiquess 

funéraires aient été dictées davantage par l'intérêt


directementt utilitaire des survivants que par l'intérêt du 

défunt.. Il ne semble rester qu'une hypothèse, à savoir 

qu'elless aient eu pour objet de pourvoir de la façon la plus 

avantag-eusee pour les survivants aux relations que conservaientt 

avec eux les défunts ou leurs esprits. 

Ill reste extrêmement difficile de se prononcer sur les dispositionss 

prêtées à ces esprits. Se proposait-on simplement 

dee ne pas irriter des puissances sans mauvaises dispositions 

antérieuress en leur accordant des égards auxquels elles estimaientt 

avoir droit, ou voulait-on soit apaiser par des 

marquess de respect des puissances foncièrement malfaisantes,, 

soit les mettre matériellement hors d'état de nuire? 

Ill est bien difficile de choisir entre ces diverses conceptions, 

quii d'ailleurs se confondaient peut-être plus ou moins dans 

l'espritt des Paléolithiques, car l'ethnographie comparée nous 

présentee des conceptions différentes et même opposées, 

parfoiss juxtaposées dans un même milieu. 

Assurément,, dans des croyances qui subsistent jusque 

danss nos civilisations actuelles, les « revenants y, viennent 

exercerr des vengeances ou réclamer des soins posthumes 

dontt on ne s'était pas acquitté envers eux, et nous avons 

peinee à croire que la mort ait pu subitement modifier du tout 

auu tout les dispositions que les défunts avaient pendant leur 

viee pour leurs parents ou leurs amis : chez nous, les vivants 

prientt pour les morts et les morts pour les vivants. Mais il 

fautt se garder de transférer d'office nos propres conceptions 

auxx primitifs, et_, en se plaçant à leur point de vue, on comprendd 

sans peine que, selon eux, les morts, par le seul fait 

qu'ilss sont morts, prennent une attitude hostile envers les 

vivants,, même aimés pendant leur vie. D'une manière générale,, 

pour les primitifs, la mort comme la maladie est le 

résultatt d'une opération mag-ique, et les décès que nous 

considéronss comme produits par une cause naturelle sont 

attribuéss par eux à un acte de sorcellerie dont ils cherchent 

parr des procédés variés à découvrir les auteurs. Cela étant, 

onn comprend que les morts soient considérés comme ayant


unee vengeance à exercer contre leurs meurtriers présumés, 

ett les survivants innocents peuvent craindre d'être victimes 

dee cette vengeance, ne fût-ce qu'en vertu de l'idée, égalementt 

fréquente, de responsabilité collective, dont on trouve 

unee survivance dans les vendettas corses. Il semble donc 

quee l'attitude essentielle envers les morts soit la crainte, 

ett que les pratiques funéraires soient, dans leur principe, 

dess mesures de protection contre eux. Les fosses et les 

tombess auraient été pour le mort non un abri, mais une 

prison,, et nous serions tenté de prendre à la lettre la 

remarquee du clianoine de Villeneuve que les pierres plantéess 

sur le cadavre féminin de la grotte des Enfants semblaientt 

avoir pour rôle de fixer le mort dans la fosse. 

Cettee interprétation nous semble confirmée par la dispositionn 

des cadavres. Pour les squelettes moustiériens de la 

Ferrassie,, celui de l'homme était étendu sur le dos, les 

jambess très ployées versées à droite, le bras gauche allongé 

lee long du flanc, le droit replié et relevé, la tête renversée 

enn arrière sur l'épaule droite fortement haussée, la bouche 

grandee ouverte à droite. La femme était couchée sur le 

flancc droit, les jambes très fortement repliées; l'avant-bras 

droitt fléchi s'appliquait le long de la cuisse, la main sur le 

genouu ; l'assemblage des jambes et de ce bras formait un 

N,, une distance de 16 centimètres seulement séparant 

l'épaulee du genou (i). A la Ghapelle-aux-Saints, le bras 

gauchee était étendu, mais le bras droit était probablement 

replié,, ramenant la main vers la tête ; les jambes aussi 

étaientt repliées et renversées vers la droite; elles étaient 

relevéess au point que les rotules se trouvaient à peu près 

auu niveau de la poitrine (2). Le squelette du Mouslier avait 

égalementt une attitude ramassée. La moitié droite de la 

têtee reposait sur l'avant-bras droit ; la main droite tenait la 

tête;; le bras gauche était étendu le long du corps (3). L'un 

(t)) BREUIL, VA., t. XXXI, 1921. p. 343-344. 

(2)) L'A., t. XXIV, 1913, p. 689-630. 

(3)) OBERMAIER, El Hombre fosil, 2' édit., p. 106.

LELE CULTE DES MORTS 

dess deux squelettes de Spy étaitcouchéé 

sur le côté, la main 

appuyéee contre la mâchoire 

inférieuree (i). 

AA Grimaldi, dans la grotte 

dess Enfants, les deux enfants 

découvertss par Rivière étaient 

couchéss sur le dos, avec les 

membress étendus et les coudess 

lég-èrement écartés du 

corpss (2). Des quatre squelettess 

rencontrés par Villeneuve,, 

la femme trouvée à 

11 m. 90 de profondeur et 

l'hommee à 7 m. o5 avaient 

touss deux la tête tournée à 

gauchee et les membres inférieurss 

allongés; mais tandis 

quee la femme (3) avait les 

membress supérieurs entièrementt 

allongés parallèlement 

auu corps, les avant-bras de 

l'hommee (%. io5) étaient 

trèss fortement fléchis, de sortee 

que les deux mains se 

trouvaientt au-devant du cou. 

Pourr les deux squelettes négroïdes,, 

celui du jeune hommee 

reposait légèrement sur 

lee côté droit. Son bras g-auche 

étaitt étendu le long du thorax 

ett l'extrémité inférieure de Fig.. 105. — Squelette masculin de 

sonn avant-bras se rapprochait laa grotte des Enfants. 

(Fouilless de VILLENEUVE) (d'après 

dee l'axe médian du corps, de 

VERNBAU).. 

(1)) DÉCHELETTE, Manuel, t. I, p. 280. 

(2)) HIVIÈRE, De l'Antiquité de l'homme dans les AIpes-Manlimes, pi. XIII. 

(3)) Grim., t. II, p. 27, fig-. 3. 

1977


tellee façon que les phalanges de la main gauche ont été 

rencontréess sur l'os iliaque droit. Le membre supérieur 

opposéé se trouvait dans l'extension, mais il s'écartait quelquee 

peu du corps et gisait au-dessous de la colonne vertébrale 

ett du fémur de la vieille femme. Les fémurs étaient légèrementt 

fléchis et ramenés parallèlement du côté droit; les 

jambess étaient complètement ramenées sous les cuisses, au 

pointt que le talon gauche venait presque toucher la tubérositéé 

de l'ischion. 

Laa vieille femme était couchée à plat ventre à droite et 

au-dessuss du cadavre précédent; au moment de la découverte,, 

la face était dirigée verticalement en bas et la région 

occipitalee dirigée vers le haut. Les cuisses étaient fléchies au 

dernierr point, la droite appliquée le long de la colonne vertébrale,, 

la gauche longeant le thorax, de telle sorte que 

less genoux se trouvaient au niveau des articulations scapulo-humérales.. 

Les jambes, à leur tour, étaient fortement 

fléchiess sons les cuisses, et les pieds revenaient vers le 

bassin.. Les avant-bras étaient repliés en haut, de façon que 

laa main gauche se trouvait au-dessus de l'omoplate. L'huméruss 

droit longeait la colonne vertébrale du jeune homme, 

lee coude s'écartanl un peu des côtes et la main venant s'appliquerr 

en avant du cou (fig. 106) (i). 

L'hommee du Cavillon était couché sur le côté gauche, les 

jambess assez fortement fléchies et les avant-bras repliés de 

façonn que les mains arrivaient au niveau du menton (fig. 107). 

AA la Barrna Grande, dans la sépulture triple, l'homme était 

allongéé sur le dos, la tête reposant sur le côté gauche; les 

membres,, aussi bien supérieurs qu'inférieurs, étaient e.oinplèlementt 

étendus; le bras gauche suivait une direction parai-; 

lèlee à l'axe du corps, le bras droit élail légèrement ramené 

danss le plan médian, de sorte que la main se trouvait enlre 

less deux fémurs. Les deux autres squelettes étaient couchés 

(1)) L'A. t. XIII, 1902, p. 566-5G7; Grim., t. II, p. 25-87 et 260. — Dans la figure 

quee nous reproduisons, la position de la lêle de la vieille femme a été inodiliée 

pourr montrer les caractères de la face; sa position au moment de la découverte est 

donnéee dans l'A., t. XIII, 190g, p. 567, Bg. 2 (VEIINEAU).

Fig.. 106. — Les deux squelettes de Négroïdes de la grotte des Enfants. 

(Muséee d'Anthropologie de Monaco) 

(d'aprèss VERNEAU).


surr le côté gauche, avec les avant-bras fortement fléchis, 

less mains arrivant au niveau de la face. Les membres 

iR.. 107. — « L'Homme de Menton» 

(grottee du Cavillon). 

Photographiee prise sur place avant 

l'exhumationn (d'après RIVIÈRE). 

Fig.. 108. 

Sépulturee triple de la Barma Grande 

(d'aprèss VERNEAI;). 

inférieurss étaient étendus chez la femme, légèrement fléchis 

chezz le jeune homme (fig\ 108). Le squelette trouvé par Abbo 

unn peu plus haut que la sépulture triple et plus près du 

fondd de la grotte était dans le décubitus dorsal avec les


membress inférieurs dans l'extension et les jambes croisées 

l'unee sur l'autre vers leur tiers inférieur. Les avant-bras 

étaientt fléchis, le gauche plus fortement que le droit. De ce 

dernierr côté, le bras était un peu écarlé du corps et la main 

venaitt s'appliquer sur la partie supérieure du thorax (i). Le 

squelettee découvert à côlé de celui-ci, bien qu'assez incom- 

Rg.. 109. — Squelette de Ghancelade (Dordogne) 

(d'aprèss HARDY et FÉAUX). 

plet,, permettait de reconnaître que les jambes avaient été 

relevéess dans la posture ramassée (2). 

L'' « Homme écrasé » de Laugerie-Basse était couché sur 

lee flanc gauche et ramassé sur lui-même, la main gauche 

souss le pariétal, la droite sur le cou, les coudes touchant à 

peuu près les genoux, un pied plus rapproché que l'autre du 

bassin.. Les os étaient en place; c'est à peine si l'on constataittait 

les résultats d'un très léger tassement des terres. La 

colonnee vertébrale était écrasée par l'angle d'un gros bloc et 

lee bassin était brisé (3). Le vieillard de Chancelade reposait 

(1)) Grim., t. II, p. 24-25 et p. 2G, fig. 2. 

(2)) OBERMAIEH, Der Mensch der Vorzeit, p. 189. 

(3)) CARTAILHAC, La France préhistorique, p. 110 et Bg. 4b.

LALA RELIGION PALÉOLITHIQUE 

surr le côté gauche ; la tête était fortement inclinée en avant 

ett en bas ; la colonne vertébrale elle-même était incurvée en 

avantt de façon à revêtir dans son ensemble la forme d'un 

arcc à convexité dirigée en arrière. Les avant-bras étaient 

repliéss sur la poitrine et les mains se trouvaient reportées, 

laa gauche sur la face latérale gauche de la tête, la droite 

surr le côté gauche du maxillaire inférieur. Les membres 

inférieurss étaient, eux aussi, fortement fléchis, les pieds 

ramenéss à la hauteur des ischions et les genoux arrivant au 

contactt des arcades dentaires (fig. 109). L'espace occupé par 

lee squelette n'était que de 67 centimètres de long sur 4o de 

largee (1). 

Dee la comparaison de ces différents squelettes, en particulierr 

de ceux qui appartiennent à la région étroitement 

limitéee des Baoussé-Roussé, et notamment de ceux d'une 

mêmee grotte, il résulte que la disposition des cadavres n'était 

soumisee à aucune règle fixe. L'orientation du corps, relativementt 

soit aux points cardinaux, soit à l'axe et à l'ouverturee 

de la grotte, sa position (couché sur le dos, sur l'un ou 

l'autree flanc ou même sur le ventre), l'attitude (allongée ou 

fléchie)) donnée aux membres supérieurs et inférieurs, l'emploi 

dee l'ocre rouge présentent toutes les variétés imaginables, 

sanss qu'il soit possible de les rapporter à une différence ni 

d'époque,, ni de condition sociale (en prenant comme indice 

dee celle-ci la richesse de la parure), ni d'âge ou de sexe. 

Nouss relèverons spécialement que les femmes paraissent 

avoirr été traitées au point de vue funéraire exactement de la 

mêmee façon que les hommes, contrairement à une hypothèse, 

destinéee à expliquer la prépondérance numérique des figures 

fémininess par rapport aux figures viriles à l'époque aurignacienne,, 

d'après laquelle la femme n'aurait été considérée alors 

qnee comme une sorte de bétail. Pour nous borner aux 

sépulturess aurignaciennes de Grimaldi, la jeune femme 

placéee entre un homme et un adolescent dans la sépulture 

(1)) HARDY, La station quaternaire de Raymonden, Paris, Leroux, 1891, p. 49.


triplee de la Barma Grande (fig, 108), la vieille femme 

négroïdee placée après coup dans la tombe d'un jeune 

hommee d'environ iG ans dans la grotte des Enfants (fig. 106), 

laa femme d'âge déjà avancé enterrée seule dans la même 

grotte,, établissent que les femmes n'étaient pas inhumées 

pourr accompagner dans la mort un mari ou un enfant, mais 

pourr leur compte personnel. 

Unee attention spéciale doit être accordée à la flexion plus 

ouu moins forte, parfois complète, des membres supérieurs ou 

inférieurs,, constatée sur nombre de squelettes. Non seulement,, 

comme l'a déjà signalé à propos du squelette de Ghanceladee 

(fig. 109) l'anatomiste Testut (1), c'est une position 

forcéee qui ne peut avoir été donnée au cadavre que par des 

mainss étrangères, ce qui suffirait à établir la réalité de pratiquess 

funéraires, mais encore elle implique que le corps 

aa été ligoté au moment de la mort, sans quoi il eût été 

impossiblee de la lui donner plus tard, à cause de la rigidité 

cadavérique.. 

Laa question précise qui se pose est donc celle-ci : le 

cadavree a-t-il été ligoté pour lui donner la posture ramassée, 

ouu au contraire celle-ci est-elle le résultat du ligolage, 

ett n'était-ce pas ce dernier qui, dans l'intention des pratiques 

funéraires,, était l'élément essentiel ? La réponse ne semble 

pass douteuse. La posture ramassée donnée aux cadavres, 

répanduee chez les primitifs les plus variés sur toute la surface 

duu globe, est généralement liée à leur empaquetage, et toutes 

less fois que l'on a pu obtenir une explication précise de celte 

coutumee de la bouche de ceux qui la pratiquent, ils ont 

déclaréé qu'ils ligotaient le mort pour l'empêcher de « revenir t> 

tourmenterr les vivants (2). 

Nouss ajouterons que si c'est le ficelage qui était l'opération 

essentielle,, on s'explique plus facilement la diversité d'alli- 

(1)) L. TESTUT, Recherches anthropol. iur le squel. de Cbancelade, Bull, delà 

Soc^.Soc^. anthropol. de iyon^,^ t. Belr^chtun'gen abêr Hockerbestattung, Archio far 

Anthropol,,Anthropol,, 1907, 'p. 282 sq.


tudee présentée par les membres des squelettes : pourvu que 

less morts fussent solidement attachés de façon à ne pouvoir 

quitterr leur demeure mortuaire, l'attitude donnée aux 

membress pour cette opération n'avait qu'une importance 

secondairee et pouvait être abandonnée aux initiatives individuelles.. 

Enn résumé, les faits constatés à propos des sépultures 

paléolithiquess donnent à penser que, dans les croyances 

d'alors,, les morts conservaient après le décès une vie analoguee 

à celle des vivants, soumise aux mêmes besoins 

auxquelss il devait être pourvu de la même façon, et pendantt 

laquelle ils conservaient avec les vivants des relations 

quee ceux-ci semblaient redouter et dont ils prenaient des 

précautionss pour se garantir.

CHAPITRECHAPITRE VII 

LAA RELIGION ET LA MAGIE 

Lee culte des morts, malgré sa parenté avec la religion au 

senss strict, s'en distingue en ce que les êtres auxquels il 

s'adressee ont été connus des survivants, avant leur mort, 

commee des Hommes ordinaires. La religion au contraire est 

relativee à des êtres considérés comme d'une essence non 

humaine,, alors même que des traditions lég-endaires leur 

attribuentt avec les Hommes des relations plus ou moins 

étroites,, entre autres celle de parenté. 

Unee fois la religion proprement dite définie de la sorte 

parr la nature des êtres auxquels elle se rapporte, en quoi 

consiste-t-ellee au juste? 

Sii complexe qu'elle soit et malgré l'infinie diversité des 

formess sous lesquelles elle se manifesle dans la réalité concrète,, 

elle nous semble caractérisée par une attitude de 

l'individuu tout entier, âme et corps, que nous appellerons 

dëoollon.dëoollon. Celle-ci a pour élément fondamental un sentiment, 

dontt l'absence constitue l'irréligion, sentiment qu'a l'individuu 

de sa faiblesse et de sa dépendance à l'égard de forces 

supérieuress ou divinités. Ce sentiment religieux, comme 

touss les sentiments, se manifeste par des actes qui en 

sontt l'expression. 

Laa dévotion ainsi entendue se spécifie sous des formes 

différentess selon les conceptions que l'individu se fait en 

mêmee temps de la nature des puissances supérieures et qui, 

danss les religions développées, constituent la théologie. La 

naturee des divinités conditionne leur activité ; comme tout


être,, elles agissent selon ce qu'elles sont, et leur activité 

intéressee au plus haut point l'Homme qui doit en subir les 

effets.. Or, les relations entre l'Homme et les divinités peuventt 

être conçues, soit comme unilatérales, soit comme 

réciproques.. 

L'Hommee peut croire que sa dévotion laisse la divinité 

absolumentt indifférente, n'exerce sur elle aucune influence; 

laa dévotion est alors uniquement une altitude d'abandon, où 

see combinent des éléments de révérence et de crainte et à 

l'occasion,, si la divinité est conçue comme bienfaisante, de 

reconnaissancee et d'amour, attitude entièrement désintéressée 

quee nous appellerons la piété. 

Maiss l'Homme peut croire également que la divinité n'est 

pass insensible à sa dévotion. La divinité ne fait en définitive 

quee ce qu'elle veut, mais la dévotion peut l'incliner à vouloirr 

ceci ou cela, et en particulier à vouloir et à accomplir 

dess actions avantageuses pour le dévot, de même que l'attitudee 

d'un Homme envers d'autres Hommes peut modifier 

leurss intentions ou leur conduite à son égard. Dans cette 

conception,, la dévotion, tout en reconnaissant que l'Homme 

nee peut se soustraire à la puissance divine, deviendra un 

moyenn de diriger celle-ci dans un sens favorable; elle 

prendraa un caractère utilitaire. 

Cettee conception de la dévotion, qui s'oppose à la piété 

désintéressée,, présente à son tour deux variétés différentes 

selonn l'efficacité qui lui est attribuée, selon que son influence 

surr la divinité est considérée comme simplement persuasive, 

susceptiblee d'échecs, ou comme rigoureusement contraignante,, 

autrement dit selon que la volonté divine est considéréee 

par rapport à la dévotion humaine comme libre ou 

déterminée.. Dans le premier cas, qui constitue la religion 

proprementt dite, le dévot se propose de toucher la divinité, 

dee se la concilier, sans être assuré du succès de sa tentative. 

DansDans le second cas, au contraire, qui caractérise la magie, 

laa divinité ne fait toujours que ce qu'elle veut, elle ne peut 

vouloirr autre chose que ce que le dévot veut qu'elle veuille.

LALA RELIGION ET LA MAGIE 207 

Lee dévot, devenu magicien ou sorcier, domine la volonté 

divinee dont il dépend. C'est, appliquée aux puissances 

divines,, la conception de Bacon sur les forces physiques — 

unn nom à peine différent pour les mêmes choses — que 

l'hommee s'asservit par la connaissance de leur nature et par 

dess pratiques appropriées, dont le succès est assuré si elles 

ontt été convenablement exécutées. 

Enn résumé, la relig-ion consiste dans une attitude à la 

foiss mentale et corporelle de l'homme, la dévotion, qui peut 

prendree les trois formes principales de la piété, de la relig-ion 

proprementt dite et de la mag-ie. 

Quell que puisse être l'intérêt de cette analyse théorique, 

less différentes formes d'attitudes relig-ieuses qu'elle disting-ue 

nee sont que des abstractions, des types purs; même dans des 

religionss développées et systématiques, même chez des individuss 

réfléchis, on en constate la coexistence, malgré leur 

incompatibilitéé foncière. C'est donc en vain, pensons-nous, 

qu'onn chercherait à discerner si l'attitude religieuse des 

Paléolithiques,, sur lesquels nous ne sommes renseignés que 

parr des vestiges peu nombreux et ambigus, mérite plutôt le 

nomm de religion ou de magie. Si l'on songe que notre philosophiee 

n'est pas encore arrivée, non seulement à résoudre le 

problèmee de la liberté humaine, mais peut-être même simplementt 

à en donner un énoncé exempt d'ambiguïté, on 

s'étonneraitt à juste titre que l'Homme préhistorique fût 

arrivéé à une conception nette de la volonté divine et de 

l'influencee éventuelle exercée sur elle par les pratiques 

rituelless issues de la dévotion. Pour cette époque, les mots 

dee magie et de religion nous semblent donc pouvoir être 

tenuss comme synonymes. 

Sii maintenant nous envisageons les opérations, pratiques 

ouu rites, de quelque nom qu'on voudra les désigner, par lesquelless 

l'Homme espère exercer une influence sur les forces 

dontt il dépend, on peut, d'après leur nature, les répartir en 

troiss catégories principales. 

Danss une première conception, connue sous le nom de 

G.-H.. LUQUET. — Art et rel'glon des Hommes fossiles. li


magiemagie sympathique, la vertu magique s'exerce par 

représentationn figurée; en fabriquant par la peinture, la 

gravuree ou la sculpture l'image d'un être, on acquiert par 

làà même la domination sur lui et on l'oblige ou tout au 

moinss l'incline à ce qu'on en désire. 

Danss une seconde conception des pratiques magiques, 

l'exécutionn d'images n'y joue aucun rôle; elles peuvent 

comprendree des cérémonies diverses, plus ou moins compliquées,, 

des actes mimiques ou vocaux, des incantations, des 

danses,, etc., mais aucune représentation figurée des êtres 

auxquelsauxquels elle s'adresse. 

Danss une dernière conception, intermédiaire entre les 

deuxx précédentes, la vertu magique appartient, comme dans 

laa seconde, à des cérémonies ; mais celles-ci s'adressent à des 

imagess de l'être sur lequel on veut agir ; par là elle exige, 

commee la première, l'exécution d'images. Mais cette exécutionn 

n'est pas par elle-même magique, et les images ou 

idolesidoles n'ont d'autre rôle que de recevoir les cérémonie 

rituelless seules efficaces. 

Bienn entendu, les conceptions ainsi distinguées par 

abstractionn peuvent se trouver réunies dans un même 

milieu.. Par exemple, des cérémonies effectuées devant des 

idoless et à leur intention peuvent venir renforcer la vertu 

magiquee que possèdent déjà ces images par le seul fait de 

leurr exécution ; ou encore des cérémonies rituelles non adresséess 

à des idoles peuvent consister à la fois en exécution 

d'imagess et en pratiques non figurées. Mais les trois conceptionss 

typiques que nous avons distinguées nous semblent 

tenirr compte de tous les éléments qui se rencontrent, isolémentt 

ou réunis, dans les pratiques magico-religieuses des 

milieuxx les plus divers. 

L'existencee à l'époque paléolithique de pratique magiques, 

quellee qu'en soit la nature, est vraisemblable a priori 

d'aprèss l'analogie présumable de la mentalité des Paléolithiquess 

avec celle des sauvages, confirmée par la constatation 

dee pratiques funéraires qui semblent avoir eu pour rôle


d'exercerr une influence sur les esprits des morts . Mais il n'y 

aa là qu'une vraisemblance extrinsèque qui gagnerait à être 

renforcée,, si c'est possible, par des arguments intrinsèques 

tiréss des vestiges paléolithiques eux-mêmes. Ceux dont on 

peutt espérer obtenir des indications à ce sujet sont de deux 

sortes,, d'une part les représentations figurées, de l'autre des 

tracess non figurées laissées par l'accomplissement même des 

pratiquess rituelles. 

Pourr les représentations figurées, nous avons déjà eu 

l'occasionn de les étudier à propos de la destination magique 

quii leur a été attribuée (i); il suffira donc ici de rappeler nos 

conclusionss sur ce point. La destination magique nous 

semblee extrêmement vraisemblable pour les images d'animauxx 

blessés correspondant à des pratiques d'envoûtement ; 

nouss considérons au contraire comme très problématique 

l'intentionn magique pour les scènes de la vie journalière, de 

guerree ou de chasse, et pour les représentations isolées 

d'animauxx non blessés ou d'hommes. 

Toutefois,, parmi ces représentations non magiques en 

elles-mêmes,, il en est qui pourraient figurer soit des divinités, 

soitt des sorciers dans l'exercice de leurs fonctions et qui, à ce 

titre,, révéleraient des croyances ou des pratiques magiques. 

Cee sont des figures qui, de forme humaine dans l'ensemble, 

présententt des détails correspondant à des caractères animaux.. 

Les discussions auxquelles ont donné lieu ces « masquess 

quaternaires » (2) n'ont plus guère, à l'heure actuelle, 

qu'unn intérêt rétrospectif. 

Enn effet, les adversaires étaient, implicitement ou même 

expressément,, d'accord sur deux points : d'abord que l'existencee 

de « masques » paléolithiques n'avait rien d'impossiblee 

et était même vraisemblable d'après les parallèles 

ethnographiques,, ensuite que pour transformer celle vrai- 

(1)) Cf. ci-dessus, p. 115-121. 

\i)\i) W. DEONNA, L'A., t. XXV, 1914, p. 107-113 et 597-598; Revue archéol., 

19155 I i> 172-176. — BREUIL, L'A., t. XXV. 1914, p. 420-422; Revue, archéol., 

1914,'' It, p. 300-301. — LUQUET, L'A., t. XXI, 1910, p. 409-423; l. XXX, 1919, 

p.. 388 389.


semblancee en certitude, il fallait trouver dans les images 

paléolithiquess des figures réunissant des caractères humains 

ett des caractères animaux également incontestables. C'est 

Fig.. HO. — Figure anthropoïde (Homme à grande barbe, avec queue de 

Chevall et peut-être ramure de Cerf). 

Gravuree sur plaque de schiste (Lourdes). Grandeur vraie (d'après BREUIL). 

surr l'existence de figures de ce genre que portait le débat. 

Less documents alors connus présentaient bien des figures 

réunissantt à des caractères humains incontestables des caractèress 

ambigus ; mais c'est sur l'interprétation de ces derniers


quee les adversaires n'étaient plus d'accord. Pour les uns, ces 

caractères,, n'étant pas manifestement humains, étaient animaux;; 

pour les autres, n'étant pas manifestement animaux, 

cee n'était que des caractères humains mal dessinés. Le différendd 

se réduisant ainsi à une opposition d'impressions 

subjectives,, il était évidemment insoluble tant que, si l'on 

peutt dire, le dossier resterait en l'état ; mais d'autre part, il 

Fig.. 111. — Figures anthropoïdes (Hommes à tête de Chamois). 

Gravuress sur bâton troué en bois de Cerf (Abri Mège à Teyjat, Dordogne). 


devaitt forcément être tranché du jour où l'on disposerait de 

figuress humaines présentant des caractères non plus seulementt 

ambigus, mais indiscutablement animaux. Or, on 

connaîtt aujourd'hui des images remplissant ces conditions. 

Laa tête d'un Homme à longue barbe et queue de Cheval 

gravéé sur schiste de Lourdes (fig. no) semble surmontée 

d'unee grossière ramure de Cerf. Les bonshommes gravés 

surr un bâton à trou en bois de Cerf de Teyjat (fig. m) ont 

dess têtes de Chamois très reconnaissables ; une figure masculinee 

gravée sur un galet de la Madeleine (fig. 112) a la tête 

surchargéee d'un masque distinct. Enfin la figure gravée et 

peintee sur paroi de la grotte des Trois Frères (fig. 119), avec 

saa queue de Cheval et sa tête barbue à oreilles et bois de 

Cerf,, ne laisse place à aucun doute.


Ainsii l'existence de figures réellement hybrides, mi-partie 

humainess et animales, parait désormais hors de doute, et si 

less spécimens incontestables sont forcément en nombre restreint,, 

les exemples moins nets qui, à eux seuls, ne permettaientt 

pas de conclusion ferme, acquièrent, éclairés par eux, 

unee valeur atténuée, mais réelle. 

Quellee est maintenant la signification de ces figures? Deux 

Fig.. 112. — Figures anthropoïdes (probablement femme et homme masqués). 

Gravuress sur lès deux faces d'un petit galet de calcaire dur (La Madeleine, 

Dordogne.. Fouilles GAPITAN et PEYRONY). Grandeur vraie (d'après BRELIL). 

interprétationss sont possibles : elles peuvent représenter ou 

bienn des êtres conçus comme ayant une nature à la fois 

humainee et animale, c'est-à-dire des divinités, ou bien des 

hommess revêtus d'un déguisement animal correspondant 

àà des pratiques céréironielles qui, d'après les parallèles 

ethnographiques,, avaient selon toute vraisemblance un 

caractèree magico-religieux. Ces deux interprétations ne sont 

d'ailleurss pas exclusives l'une de l'autre, et il est possible 

quee certaines figures aient été déterminées par la première 

intentionn et d'autres par la seconde. En tout cas, l'interprétationn 

qui les considère comme représentant des hommes 

déguiséss semble la plus fondée objectivement à cause de 

laa gravure de la Madeleine où le visage humain est figuré 

souss le masque. D'autre part, on s'explique comment la 

pratiquee des déguisements magiques a pu contribuer à la


croyancee en des divinités hybrides. Le pouvoir des sorciers,, 

occasionnels ou professionnels, étant attribué à leur 

déguisement,, il en résultait une association d'idées entre 

l'aspectt à la fois humain et animal du sorcier et la puissance 

magique,, et par suite il était tout naturel de concevoir sous 

laa même forme hybride les divinités qui disposaient d'une 

puissancee analogue. En outre, les êtres mixtes vus effectivementt 

dans les cérémonies magiques par les Paléolithiques 

leurr laissaient des images visuelles qui, à cause de l'intérêt 

vitall qu'avaient pour eux ces cérémonies, ne pouvaient 

manquerr de réapparaître dans leurs song-es et dans les états 

dee transe des sorciers. Mais pour des primitifs, il n'existe 

aucunee différence entre la perception réelle et l'image hallucinatoiree 

; les êtres mixtes vus en rêve étaient des êtres 

existantss et, comme ce n'était pas des hommes, ce ne pouvaitt 

être que des divinités. On conçoit ainsi d'une façon à la 

foiss satisfaisante pour notre esprit et fondée sur la mentalité 

primitivee comment la croyance à des divinités mixtes a pu 

sortirr de la pratique des déguisements, et cette interprétationn 

présente le maximum de vraisemblance qu'il soit 

permiss d'espérer dans une reconstruction de ce genre. 

Quoii qu'il en soit, que les figures hybrides représentent 

dess divinités ou des sorciers, elles témoignent avec la plus 

grandee probabilité de l'existence de pratiques et de croyances 

magico-religieusess à l'époque paléolithique. Il faut du reste 

noterr que, si elles figurent des sorciers, l'attribution d'une 

vertuu magique à la représentation en elle-même est particulièrementt 

douteuse dans ce cas, et si elles figurent des divinités,, 

nous ignorons si les rites comprenaient, outre la 

représentationn artistique, des cérémonies, soit indépendantes,, 

soit adressées à ces idoles. 

C'estt en vain, selon nous, qu'on a cherché dans certaines 

imagess des indications plus précises sur la nature de ces cérémonies.. 

Une gravure de Chancelade (fîg. 113) pourrait représenterr 

une procession d'êtres humains, disposés en deux 

filess d'après le procédé que nous avons appelé rabattement;

2144 LALA RELIGION PALEOLITHIQUE 

l'unn des personnages semble même tenir une sorte de 

palme.. Dans une autre gravure du Château des Eyzies 

(fig.. n3), on voit également deux rangées de personnages 

dontt chacun semble porter un bâton sur l'épaule, faisant face 

àà un Bison et intercalés entre des figures dont on se 

demandee si ce sont des arbres ou des mains. Mais dans tous 

Fig.. H3. — Représentations de processions (?) 

Enn haut : gravure sur lame d'os (pendeloque?) (Abri de Haymonden, Chancelade, 

Dordogne).. Grandeur vraie (d'après BREUIL). En bas : gravure sur côte (Abri du 

Château,, les Eyzies, Dordogne). Echelle : 2/3 (d'après PEYRONY). 

cess exemples, la grossièreté du dessin rend l'interprétation 

incertaine.. Il en est de même pour deux peintures rupestres 

d'Alperaa où l'on pourrait voir l'exaltation d'une idole. Au 

Quesoo (fig. i i4), une petite figure humaine remarquablement 

bienn faite a l'apparence d'une idole qu'élèverait, en la tenant 

parr le pied, un personnage très peu soigné; mais la dilïérencee 

de facture des deux images donne à penser qu'il n'y a 

làà que juxtaposition accidentelle de deux dessins d'auteurs 

différents.. Dans une peinture de la Vieja (fig. 115), une femme 

soutientt de son bras gauche un objet dont l'aspect d'en-


semblee est celui d'une statuette assez informe. Bien que la 

rochee présente autour de cet objet différentes figures sans 

relationn avec lui, notamment une flèche, le geste du bras 

trèss étendu semble indiquer qu'il ne s'agit pas d'une simple 

juxtapositionn fortuite et que l'artiste a réellement voulu 

Fig.. i 14. — Figures humaines en rouge clair, sous-jacentes à un Bouquetin 

enn brun foncé (abri del Queso à Alpera, province d'Albacetc, Espagne). 


représenterr une femme soulevant un objet ; mais la représentationn 

de celui-ci est trop grossière pour qu'on puisse 

affirmerr qu'il s'agit d'une statuette et a fortiori d'une idole. 

Danss un relief aurignacien de Laussel (fig. 9), une femme 

tientt un objet qui a tout l'air d'une corne; mais rien ne 

garantitt que cette corne ait une signification religieuse. 

Onn a considéré également certaines images paléolitliiques 

commee représentant des danses rituelles. Il convient, pour


discuterr cette interprétation, de disting-uer deux sortes de 

danses,, |à savoir les danses g-ambadées, à mouvements violentss 

des membres, en particulier des jambes, et les danses 

pluss graves, analogues à nos danses de caractère. En ce qui 

concerneconcerne d'abord celles-ci, c 

n'estt pas l'altitude donnée aux 

membress dans la représentation 

quii permettra de considérer les 

personnag-ess comme dansant 

plutôtt que comme marchant ou 

«« passant », c'est-à-dire figurés 

danss une attitude neutre; il faudraa 

donc que quelque autre 

caractèree de l'imag-e permette 

dee conclure à une activité cérémonielle.. 

C'est ainsi que la questionn 

se pose en termes précis 

pourr le célèbre ensemble de 

figuresfigures de Cogul (fig-. 116). 

Objectivement,, il comprend 

neuff femmes réparties en deux 

_.. ' _. groupes, l'un de cinq à g-auche, 

Fig.. US. — Figures féminines, „ , l . . 

dontt l'une soulève un objet qui 1 autre de quatre à droite d'une 

Viejaa à Alpera, province d'Al- 

aa l'air d'une idole (Abri de la figure masculine, et leur réu- 

bacete,, Espagne). 

Echellee : 3/16 (d'après BRKUIL). 

nionn autour de celle-ci est la 

seulee raison qui autorise à parlerr 

d'une scène relig-ieuse : la 

fig-uree virile représenterait soit un sorcier, soit peut-être, 

pourr tenir compte de sa petite taille, une idole à qui s'adresseraitt 

la cérémonie. Il faut donc examiner soigneusement si 

laa réunion des dix figures correspond réellement à un groupe 

voulu,, ou s'il n'y aurait pas simplement juxtaposition fortuite,, 

comme il s'en présente précisément des exemples sur 

lee panneau qui nous occupe. La dame n° 7 oblitère un 

petitt animal roug-e uni certainement plus ancien, dont elle 

nee laisse subsister que l'arrière-train. Sous les dames 3, l\

Fig.. 116. — Peinture rupeslre de Cogul (province de Lerida, Espagne). 



ett 5 se trouve une petite figure humaine schématique en 

rougee plat, réduite à deux jambes écartées, un petit torse 

cambréé et une tête en ellipse horizontale très aplatie comme 

cellee du chasseur de Bison peint sur la même roche, vraisemblablementt 

plus ancienne que les dames, et une Biche 

peintee en noir uni avec épargne centrale dont le rapport 

chronologiquee aux dames est difficile à préciser, mais qui 

n'aa certainement aucun rapport avec elles, pas plus que le 

petitpetit bonhomme rouge. Cependant les neuf figures féminines,, 

malgré des différences de couleur qui doivent résulter 

dee réfections successives, semblent bien avoir été conçues 

commee formant un groupe; on dirait même que l'une d'elles 

tendd les bras vers ses deux voisines, qui d'ailleurs ne paraissentt 

guère s'en soucier, comme pour former une chaîne. 

Maiss la question la plus importante est de savoir si ce 

groupee de femmes forme avec la figure masculine un 

ensemblee voulu. On a parlé d'un rite de fécondité; mais, 

sanss revenir sur la critique générale que nous avons déjà 

adresséee à l'idée d'un culte de la génération chez des peupless 

chasseurs (i), il semble que, dans cette hypothèse, la 

figurefigure correspondant au principe fécondant, satyre ou idole, 

devraitt être ithyphallique, ce qu'elle n'est pas en réalité. Le 

stylee des figures me semble présenter des différences qui 

inclineraientt à les rapporter à des auteurs différents : j'opposeraii 

nettement les bras coudés des dames aux bras d'une 

seulee pièce de l'homme, ses jambes rectilignes et filiformes 

auxx jambes plus épaisses et à genoux et mollets plus ou 

moinss accentués des dames. C'est là, il est vrai, affaire 

d'impressionn subjective; mais la couleur brun foncé de la 

figurefigure virile diffère de celle des dames noires qui s'en rapprochentt 

le plus. Enfin, cette figure, qui ne présente pas de 

tracess de réfection, semble postérieure à l'une des dames 

surr laquelle elle empiète légèrement. Le personnage masculinn 

aurait donc été ajouté à un tableau qui, primitivement, 

(1)) CC ci-dessus, p. 124-125.


nee comprenait que les dames. Pour ces diverses raisons, il 

restee permis d'hésiter à voir dans le panneau de Cogul la 

représentationn d'une cérémonie rituelle. 

Enn ce qui concerne maintenant les danses gambadées, on 

peutt alléguer en faveur de leur existence des fîg-ures 

humainess qui, par leur attitude générale et le mouvement de 

leurss membres, ont l'air de danser. Mais, ici comme pour la 

questionn des masques, il faut examiner soigneusement si 

l'attitudee du personnage dessiné ne s'expliquerait pas aussi 

bienn ou même mieux par d'autres raisons que l'intention de 

l'artistee de figurer un danseur. Le « danseur » du Mas d'Azil 

(fig.. 45 n ° 5) a exactement le même mouvement que d'autres 

bonshommess d'AHamira, des Combarelles et de la grotte 

Davidd à Cabrerets (i), dont certains n'ont jamais été interprétéss 

comme dansant. Ici comme là, l'aspect de la figure 

(bras,, coudés ou non, allongés en avant à peu près perpendiculairementt 

au corps, jambes coudées au genou et faisant 

avecc le tronc un angle plus ou moins obtus) s'explique suffisammentt 

par une technique graphique primitive : ce sont, 

nonn des danseurs, mais des bonshommes articulés à la façon 

dee nos pantins, et en même temps des quadrupèdes partiellementt 

redressés, mais que les artistes n'ont pas encore su 

amenerr complètement à la station droite (2). 

Laa représentation de la danse semble plus probable dans 

deuxx figures de la Vieja, voisines et presque identiques 

(fig.. 117). Objectivement, ce sont des hommes de face à tête 

dee profil, à jambes écartées et ployées. Le rendu réaliste du 

mouvement,, sinon dans son exécution, du moins dans son 

intention,, qui caractérise tous les personnages de ce style, 

nouss semble interdire de considérer l'attitude des jambes 

commee un simple mouvement de pantin. Elle doit être 

voulue,, et d'autre part, elle ne semble pas correspondre à 

unee attitude de chasse, d'après la façon dont sont portés l'arc 

(1)) fie/)., p. 7 et p. 8, n" 1 et 6 (Altamira) ; p. 57, n" 1-3 (Combarelles). — Revue 

anthropoloqique,anthropoloqique, 1924, p. 165 sq. (grotte David). 

(2)) Cf. LUQUET, VA., t. XXI, 1910, p. 414-422; t. XXX, 1919, p. 389, note 1. 

—— Gomb., p. 114-116.

2200 LALA BELIGIOX PALÉOLITHIQUE 

ett les flèches, celles-ci la pointe en bas, celui-là tenu verticalementt 

par l'extrémité inférieure du bois, la corde en dehors. 

Ill ne s'agit évidemment pas de chasseurs en train de tirer de 

l'arc,, et il ne paraît pas s'agir davantage de chasseurs allant 

au-devantt du gibier à une allure plus ou moins rapide, 

commee d'autres figures du même ensemble, qui portent leur 

Fig.. 117. — Danseur à tète ornée de plumes, à côté d'un Bouquetin repeint 

àà deux époques successives (Abri de la Vieja à Alpera, province d'Albacetc, 

Espagne).. 


arcc sous le bras, la corde en l'air, la main tenant à la fois le 

boiss par son milieu et les flèches horizontales. 11 semble 

bienn s'agir d'une activité comparable aux corroboris australiens,, 

et il est au inoins possible que cette danse eût à quelque 

degréé un caractère religieux ou tout au moins cérémoniel. 

Enfin,, aucune hésitation n'est possible pour la figure 

gravéee et peinte sur paroi de la grotte des Trois Frères 

(fig.. 119). Le caractère artistique de ce dessin nous semble 

interdiree de rapporter son attitude à une exécution enfantine,, 

et comme le personnage est incontestablement hybride 

ouu masqué, l'interprétation la plus vraisemblable est sans

LALA RELIGION El" LA MAGIE 221 

contreditt d y voir un sorcier dans l'exercice de ses fonctions. 

Enn résumé, si l'on cherche à réduire au minimum la part 

d'impressionss subjectives qu'il n'est jamais possible d'éliminerr 

entièrement, il nous semble qu'une critique attentive 

doitt hésiter à faire état des figures autres que celle de la 

grottee des Trois Frères, mais qu'inversement ce serait 

pousserr la prudence jusqu'à la timidité que de refuser une 

valeurr démonstrative à celle-ci, qui constitue un document 

capitall et à notre avis décisif en faveur de l'existence de 

dansess magiques à l'époque magdalénienne. 

L'inventeurr de cette figure a invoqué à l'appui des danses 

paléolithiquess une autre de ses découvertes, qui ne se rapportee 

plus à l'art figuré. Dans une petite salle de la grotte 

duu Tue d'Audoubert, située quelques mètres en avant de 

cellee où se trouvent les Bisons sculptés en argile, et où les 

hommess paléolithiques ont extrait de la terre et même laissé 

dee petits boudins sans doute destinés à l'exécution de ces 

images,, il a relevé sur le sol, parmi un lacis de courbes 

incompréhensibles,, des empreintes de pieds nus, tellement 

nettess que l'on y distingue les callosités de la peau. Or, ces 

empreintess correspondent exclusivement à des talons ; on 

n'aa remarqué à cet endroit ni pied complet, ni empreintes 

d'orteils,, alors que des empreintes de pieds entiers et 

notammentt d'orteils se voient dans une autre salle des 

partiess profondes de la grotte, à côté des ossements de 

cadavress d'Ours. Selon le comte Begouen, ce fait pourrait 

s'expliquerr par quelque cérémonie dont les exécutants 

auraientt marché selon un rite déterminé, comme cela se 

constatee chez certaines peuplades africaines et australienness 

(i). 

Cettee interprétation nous semble extrêmement aventurée. 

Lee sol étant très uni et les empreintes très nettes, il n'y en a 

jamaiss eu d'autres que la quarantaine qu'on a relevées, et 

mêmee en admettant qu'elles aient été laissées par un seul 

(1)) Comte BEGOUEN, C. B. de l'Acad. des Iriser., 1912, p. 537; M., t. XXIII, 

1912,, p. 659-663.

2222 LA RELIGION ET LA MAGIE 

individu,, la cérémonie présumée aurait dû être bien brève 

pourr ne laisser qu'un nombre aussi restreint d'empreintes. 

D'autree part, l'inventeur signale lui-même que le plafond de 

cettee salle est assez bas pour que presque dès l'entrée on ne 

puissee plus s'y tenir debout, mais accroupi. Cette disposition 

dess lieux explique tout naturellement que l'artiste ou les 

artistess qui sont venus y chercher de l'argile pour les statues 

dess Bisons aient été obligés de marcher sur les talons. Il 

nouss semble donc arbitraire de voir dans les empreintes de 

talonss la trace de quelque cérémonie magique. 

Onn a enfin considéré comme pouvant être un indice de 

pratiquess à caractère plus ou moins religieux l'étrange particularitéé 

que présentent un grand nombre des mains au 

patronn de Garg-as : un, plusieurs ou même tous les doigts 

sontt privés des deux phalanges terminales (fig. 118). Cet 

aspectt des images est susceptible de deux interprétations : la 

mainn naturelle qui a servi de patron était, soit une main 

intactee aux doigts repliés, soit une main mutilée. Sans vouloir 

prendree parti, les inventeurs semblent avoir une préférence 

pourr la dernière interprétation. L'ethnographie fournit de 

nombreuxx exemples de mutilations des doigts correspondant 

àà des rites religieux, funéraires ou propitiatoires, dont la 

significationn primitive semble même parfois oubliée de ceux 

quii les pratiquent (i). Si donc les figures de mains de Gargas 

avaientt été obtenues avec des mains mutilées, [on ^pourrait 

conjecturerr que des pratiques semblables ont existé chez les 

Aurignaciens.. 

Laa complexité des faits ne saurait s'accommoder d une 

explicationn simpliste. Tout d'abord, la mutilation digitale, 

sii elle a existé, n'était pas une pratique générale et systématique.. 

Outre qu'on n'a relevé, à ma connaissance, aucune 

mutilationn des doigts sur les squelettes retrouvés dans les 

sépultures,, toutes les images de mains rencontrées ailleurs 

(1)) LUQUET, Journal de Psychologie, 1922, p. 813-814. — Rev. de VEc. d'Anthropol.thropol. 

de Paris, 1894, p. 167. — OBERMAIER, Der Mensch der Vorzeit, p. 430. 

—— RATZHL, Vûlkerkunde, t. I, p. 306 et 690.

jjfffll 

YY ... M. ..' ' . 

Figg 118 — Peinlures au patron en noir (grisé foncé) et rouge (grisé pâle) 

dee mains, parties de mains, doigts, etc. (Caverne de Gargas, Hautes- 

Pvrénées)) 


G.-H.. LUQUET. — Art et religion des Hommes fossiles.


qu'àà Gargas et plusieurs de Gargas correspondent à des 

mainss intactes. Même les mains « mutilées » de Garg-as présententt 

des mutilations dont la diversité s'accorde mal avec 

unee pratique systématique et qui, intéressant plusieurs ou 

mêmee tous les doigts de mains masculines, bien qu'il ne 

s'agissee que de mains gauches, semblent difficilement conciliabless 

avec les conditions d'existence de chasseurs. Et. si l'on 

supposee que les mains qui ont servi de patrons appartenaient 

àà des sorciers, chez qui la mutilation des doigts était en relationn 

avec leur caractère sacré et qui, nourris par la communauté,, 

n'avaient pas besoin de chasser, on ne s'explique 

pluss la multiplicité et la diversité des mutilations présentées 

parr les images. 

111 nous paraît donc beaucoup plus vraisemblable de considérerr 

la majorité des images a mutilées » de Gargas comme 

exécutéess avec des mains intactes aux doigts repliés. Les 

inventeurss signalent, il est vrai, que les essais faits par euxmêmess 

et par leurs amis avec leurs doigts repliés ont échoué 

àà donner une silhouette à contours aussi nets que ceux des 

mainss de Gargas dans la partie correspondant aux doigts 

«« mutilés » . Mais, dans leurs expériences, ils ont projeté la 

matièree colorante avec la main, comme un moderne songe 

naturellementt à le faire, et non avec la bouche, procédé 

auquell il est au moins possible, d'après les parallèles ethnographiques,, 

qu'aient recouru les Aurignaciens de Gargas, et 

quii donnerait plus de netteté aux contours dans la région 

dess doigts repliés. Je suis très frappé du fait que, dans toutes 

less images « mutilées », les deux phalanges terminales manquentt 

à la fois et qu'il n'a pas été signalé un seul exemple 

dee doigt qui ne soit privé que de la dernière phalange, ce qui 

s'expliquee admirablement avec l'hypothèse de doigts repliés, 

oùù les deux phalanges disparaissent en même temps. Enfin, 

l'unee des mains de la paroi gauche (fig. 118; la main en 

bass à gauche du groupe du haut) a tous les doigts incompletss 

et le pouce totalement absent; bien plus, l'absence du 

poucee dans l'image ne paraît pas résulter d'une désarticula-


lionn du pouce de la main patron : l'image ne présente pas la 

sailliee qui, dans le cas de désarticulation du pouce, correspondraitt 

à l'extrémité du premier métacarpien, mais le contourr 

descend en ligne presque droite dans le prolongement 

Fig.. 119. — Sorcier dansant (?) 

Figuree gravée et peinte sur paroi de la caverne des Trois Frères (Àriège). 

Echellee : 1/10 environ (d'après BÉGOLEN et BREUIU). 

dee l'index, comme si le métacarpien lui aussi avait été enlevé. 

Cett aspect de l'image s'explique tout naturellement si elle 

aa été obtenue en appuyant sur la muraille une main dont 

lee pouce aurait été replié à l'intérieur. Des quatre images 

dee mains cernées de Font-de-Gaume, l'une, qui ressemble


àà une sorte de fer à cheval ovoïde, semble également avoir 

étéé faite avec le poing 1 fermé (i). 

Cee n'est pas à dire, cependant, qu'aucune des images de 

Gargass n'ait eu comme patron une main réellement mutilée. 

L'abbéé Breuil en a remarqué plusieurs pour ainsi dire superposabless 

et qui doivent avoir été exécutées avec une main 

uniquee présentant les mêmes mutilations. 

Lee problème se pose alors de la façon suivante. Une au 

moinss des mains qui ont servi de patron à Gargas était réellementt 

mutilée. D'autres ne l'étaient pas. 11 nous semble 

trèss problématique que les images de mains aient eu un rôle 

magiquee (s), mais même en le leur attribuant, il n'était pas 

nécessairee qu'elles eussent une apparence mutilée, puisque 

partoutt ailleurs et même dans plusieurs exemplaires de 

Gargas,, elles correspondent à une main intacte. Dès lors, 

less images offrant l'apparence de'mains mutilées exécutées 

avecc des mains intactes aux doigts repliés, si l'idée a pu en 

êtree suggérée par la vue d'images de mains réellement mutilées,, 

doivent correspondre à une intention non magique, 

maiss purement artistique, au désir d'obtenir avec le procédé 

duu patron des images plus variées. La question se résume 

doncc finalement en ceci : la mutilation réelle que présentait 

probablementt l'une des mains qui ont servi de patron à 

Gargass était-elle une mutilation accidentelle ou résultant 

d'unee pratique, d'ailleurs restreinte à une catégorie limitée 

d'individus,, dictée par certaines croyances d'ordre magique?? 

(3) II ne nous semble pas possible de faire davantage 

quee de poser la question dans ces termes précis : ici, comme 

surr tant d'autres points, l'examen scrupuleux des faits n'autorisee 

pour le moment aucune conclusion ferme. 

(1)) Font-de-Gaume, p. 72, note. 

(2)) Cf. ci-dessus, p. 123-124. 

(3)) C'est ainsi qu'à Madagascar, on mutile le petit doigt des enfants nés sous une 

influencee néfaste pour conjurer le mauvais sort. Le ministre de Hanavalo, Rainilaiarivony,, 

en était un exemple (Communication orale de M. le Gouverneur Julien

CONCLUSIONSS 

Less résultats essentiels qui nous semblent se dég-ager, 

avecc le maximum de vraisemblance, de l'analyse et du rapprochementt 

des faits relatifs à l'art et à la religion paléolithiquess 

peuvent se résumer en quelques lignes. 

Less sépultures témoignent que, dès le début de l'âge du 

Rennee et même sans doute dès le Moustiérien, les défunts 

étaientt considérés comme conservant après la mort une sorte 

d'existencee analogue à leur vie terrestre, dans laquelle ils 

continuaientt à entretenir avec les vivants des relations que 

less rites funéraires avaient pour but de rendre aussi favorables,, 

ou tout au moins aussi peu dangereuses que possible. 

L'Hommee d'alors croyait donc d'une part à une survivance 

dess morts, d'autre part à l'efficacité de certaines pratiques 

destinéess à agir sur eux. 

Less exemples infiniment vraisemblables d'envoûtement 

soitt par blessures effectivement faites à des simulacres d'animaux,, 

soit par représentation graphique de ces blessures, 

donnentt à penser que l'Homme croyait également possible, 

auu moins à l'époque magdalénienne, d'exercer par des opérationss 

appropriées une influence sur les animaux. Il est probablee 

que l'utilité constatée des déguisements de chasse a 

entraînéé la croyance à une vertu magique des déguisements 

ett des masques, qui sont devenus ainsi l'attribut des sorciers. 

Surr la nature des opérations de ceux-ci, toute indication fait 

défaut.. En particulier, la magie sympathique, la croyance 

quee la représentation d'un être confère par elle seule une 

dominationn sur cet être à l'auteur ou éventuellement au pos-

2288 L'ART ET LA RELIGION DES HOMMES FOSSILES 

sesseurr de son image, est simplement vraisemblable; en 

toutt cas, elle ne suffit pas à rendre compte de la totalité des 

œuvress figurées magdaléniennes et reste extrêmement douteusee 

pour l'Aurignacien. 

Quandd bien même l'art aurait reçu postérieurement une 

destinationn magique et par suite utilitaire, il a été au début 

purementt désintéressé et n'a eu d'autre objet que le beau. 

Celui-cii a été conçu primitivement sous deux formes auxquelless 

correspondent deux sortes d'art, l'art décoratif et 

l'artt figuré. Le beau de l'art décoratif est essentiellement 

esthétiquee au sens étymologique du mot : c'est un plaisir 

priss aux impressions sensorielles produites par des additions 

ouu des modifications apportées à des objets préexistants, 

corpss humain ou instruments d'usage. Le beau de l'art 

figuréfiguré est le plaisir résultant de l'expérience faite par l'artistee 

de son pouvoir créateur d'images. Les objets représentéss 

par ces images étaient naturellement ceux dont l'idée 

étaitt présente dans l'esprit de l'artiste, par suite soit des conditionss 

générales de son existence, soit de circonstances 

momentanées;; mais la nature des représentations l'intéressaitt 

beaucoup moins que le fait même d'en produire des 

imagess ressemblantes. Cette ressemblance ou réalisme acquit 

unee perfection due aux qualités d'observation minutieuse et 

d'habiletéé manuelle développées par la pratique de la chasse. 

Maiss jusque dans l'apogée du Magdalénien, elle conserve des 

tracess du réalisme intellectuel qui caractérise les dessins 

dess enfants de nos jours. Au reste, chez le Paléolithique 

commee chez nos enfants, ce réalisme intellectuel est l'indice 

d'unee activité psychique originale, puisque les images mentaless 

traduites en lignes par l'artiste ne sont pas un enregistrementt 

purement passif, mais une élaboration par l'esprit 

dess sensations visuelles. 

L'artt proprement dit ou intentionnel, sous sa double forme 

figuréee et ornementale, a eu comme source des activités 

purementt utilitaires. Mais l'Homme, ayant reconnu après 

coupp que leurs résultats possédaient un 'caractère esthétique,

CONCLUSIONSCONCLUSIONS 

less a renouvelées volontairement avec l'intention de produire 

ee beau qui n'en avait été primitivement qu'un effet fortuit. 

C'estt seulement au Magdalénien que la convergence de 1 art 

ornementall purement géométrique et de l'art figuré sans 

intentionn ornementale a donné naissance à une utilisation 

décorativee de motifs figurés, et que peut-être l'art figuré a 

acquiss une destination magique. Mais celle-ci n'a pu lui être 

surajoutéee qu'en vertu du caractère créateur qu'il tenait de 

sonn essence même. En outre., même dans des figures à rôle 

magiquee vraisemblable, l'exécution a été soignée en vue d'un 

effett esthétique. Ainsi, même dans l'utilisation utilitaire de 

l'art,, qui n'en est qu'un développement postérieur, subsiste 

sonn caractère désintéressé primitif.

INDEXINDEX DES FIGURES 

PARPAR OKDHE AWUAIIÉTIQUE DE PROVENANCE 

ALPEHAA (province d'Albacete, Espagne), 

abrii del Qiieso. Fig. 114. 

abrii de la Vieja. Fig. 6', 115, 117. 

ALTAMIRAA (province de Santander, 

Espagne).. Fig. 66, 69, 70 (b), 75, 

88-91,, 95, 98, 102. 

ARCY-SUR-CUREE ("Yonne). 

grottee du Trilobite. Fig. 8. 

ARUDYY (Basses-Pyrénées). Fig. 47 (a). 

grottess des BAOUSSÉ-HOUSSÉ (commune 

dee Grimaldi, Italie, près de Menton). 

Fig.. 35, 105-108. 

BICORPP (province de Valence, Espagne). 

Fig.. 26. 

BRASSEMPOUYY (Landes). 

grottee du Pape. Fig. 6, 31. 

BRNOO (antérieurement Briinni (Moravie). 

Fig.. 104. 

BKUNIQUELL (Tarn-et-Garonne). Fig. 30, 

477 (b), 50, 61, 72. 

CALAPATAA (province de Teruel. Espagne) 

Fig.. 71. 

lala CAVE. Voir LACAVE. 

lee CHAFFAUD (Vienne). Fig. 59. 

vall del CIIARCO DEL AGUA AMARGA (provincee 

de Teruel, Espagne). Fig. 24. 

CIIANCELADEE (Dordogne). Fig. 44, 109, 

1133 (a). 

lala CLOTILDE DE SANTA ISABEL (province 

dee Santander, Espagne). Fig. 86. 

COGULL (province de Lerida, Espagne). 

Fig.. 57, 116. 

laa COLOMBIÈRE (Ain). Fig. 12, 83. 

COVALANASS (province de Santander, 

Espagne).. Fig. 5. 

DOKDOGNEE (provenance précise incertaine)) 

Fig. 40. 

abrii DURUTUY. Voir SOUDES. 

ENIANBB (Ariège). Fig. 48. 

less EYZIES (Dordogne). Fig. 62, 113 (b). 

FONTARNAUDD (Gironde). Fig 79. 

FONT-DE-GAUMEE (Dordogne). Fig. 80,

TABLETABLE DES MATIÈRES 

PRÉFACEE 5 

PREMIÈREE PARTIE 


CHAPITREE PREMIER. — Orientation générale 9 

CHAPITREE II. — L'art décoratif 39 

CHAPITREE III. — Le réalisme dans l'art figuré. . 79 

CHAPITREE IV. — Signification de l'art figuré 109 

CBAPITREE V. — Les origines de l'art 130 

DEUXIÈMEE PAHTIE 

LAA RELIGION 

CHAPITREE VI. — Le culte des morts 171 

CHAPITREE VII. — La religion et la magie 205 

CONCLUSIONSS 227 

IjiDEXX DES FIGURES 230

COULOMMIERSS 

Imprimeriee E. DESSAINT. — 1-26.

L'ARTT RELIGIONN

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