Guide des Amphibiens et Reptiles d'Aquitaine - Conseil Régional d ...

Guide des Amphibiens et des Reptiles d’Aquitaine – Les risques de confusion
VII. Les risques de confusion
Lors de la réalisa on d’un atlas de répar on, la phase de remontée de données peut contenir
des erreurs liées à des problèmes de détermina on, généralement dues à des confusions
interspéci ques*. Il s’agit donc de minimiser ces erreurs, notamment par l’inventaire des
confusions les plus fréquentes.
Ces erreurs sont souvent liées à une méconnaissance des aires de répar on des espèces et
plus encore à une sous-es ma on de la variabilité phénotypique* propre aux Amphibiens et
aux Rep les, en par culier celle qui concerne les mo fs et les couleurs. L’observateur ayant
une idée arrêtée sur l’apparence de telle ou telle espèce a donc de fortes chances de faire une
erreur de détermina on, surtout s’il n’est pas habitué aux spéci cités de la faune locale.
Ce chapitre regroupe et de décrit les confusions les plus fréquemment observées pour la
région et vient compléter le chapitre IV. Clés de détermina on des Amphibiens et Rep les
d’Aquitaine.
Les deux vipères… et la couleuvre vipérine
La Couleuvre vipérine sou re beaucoup de sa
ressemblance (toute rela ve…) avec les vipères.
Son colori, il est vrai, rappelle souvent le
mo f en zig zag de certaines vipères aspics, et
la taille et les propor ons sont proches. Mais
la comparaison s’arrête ici. Les grands yeux à
pupilles rondes perme ent de la dis nguer de
facto des vipères. Le nez n’est pas retroussé et
la tête est couverte de larges écailles céphaliques.
Par ailleurs, les condi ons naturelles
d’observa ons sont souvent très di érentes :
la Couleuvre vipérine est un serpent inféodé
au milieu aqua que, qui vit principalement
dans ou à proximité de l’eau. La Vipère aspic
habite également les zones humides, mais elle
ne s’aventure qu’excep onnellement dans
l’eau, et plonge très rarement. Les fameuses
« aspics d’eau », qui rentrent parfois dans
les nasses pour a raper un poisson ne sont
généralement pas des vipères mais bien des
couleuvres vipérines…
En revanche, la dis nc on entre la Vipère
de Séoane et la Vipère aspic est assez ardue.
L’Aquitaine n’est concernée que dans la par-
e basque de la chaîne pyrénéenne où les
secteurs de contacts sont restreints et mal
connus : il est donc important de déterminer
correctement les spécimens de ces secteurs !
Ces trois photos illustrent bien les différences entre les trois espèces : forme de la pupille, forme du nez,
et nombre d’écailles inter-labiales
Couleuvre vipérine Vipère de Séoane Vipère aspic
Les « Lézards gris »
En Aquitaine, le nombre important d’espèces
de lézards correspondant à ce e descrip on
complique la détermina on des individus
rencontrés sur le terrain !
Pour résumer, il existe quatre espèces à la
morphologie rela vement proche : le Lézard
des murailles, le Lézard vivipare, le Lézard
catalan (anciennement Lézard hispanique)
et le Lézard de Bonnal. Heureusement, des
exigences écologiques di érentes et des aires de
répar on non chevauchantes nous facilitent la
tâche. Par exemple, le Lézard de Bonnal ne
se retrouve qu’au-delà de 1600 m d’al tude
Les secteurs les plus compliqués sont ceux
qui concernent la poten elle présence du
Lézard catalan, représenté en Aquitaine par
la sous-espèce P. l. sebas anni (piémonts
pyrénéens basques, comme par exemple,
la Rhune ou Sare). Ce taxon est en e et
morphologiquement très proche du Lézard
des murailles et la dis nc on Lézard des
murailles / Lézard catalan est sans conteste
la plus di cile. Il est u le, dans le type de
milieu concerné (c’est-à-dire les a eurements
rocheux ensoleillés des sommets basques) de
photographier les lézards observés, a n de
perme re leur détermina on certaine. Hors
de la chaîne pyrénéenne et des piémonts
basques, seuls le Lézard des murailles et le
Lézard vivipare sont présents (jusqu’à preuve
du contraire…).
Guide des Amphibiens et des Reptiles d’Aquitaine – Les risques de confusion
145
au minimum, ce qui restreint grandement sa
répar on en Aquitaine.
Ce e espèce peut donc ne pas être prise en
compte lors de la détermina on d’un animal
trouvé à basse al tude, mais l’inverse n’est
pas vrai : le Lézard des murailles et le Lézard
vivipare se rencontrent régulièrement à plus
de 2000 m. Dans ce cas, il ne faut pas hésiter
à photographier tout spécimen rencontré à
ce e al tude, et étudier de près les clés de
détermina on : un peu d’expérience permet de
dis nguer facilement ces trois espèces.
Cette succession de photos illustre bien les différences morphologiques entre les quatre espèces de
lézard « gris », de gauche à droite :
Lézard vivipare, Lézard des murailles, Lézard catalan et Lézard de Bonnal
En plaine, le Lézard vivipare reste cantonné
dans des milieux humides bien par culiers,
généralement dans des landes humides.
La dis nc on entre les deux espèces reste
toutefois rela vement aisée : le Lézard vivipare
présente une tête et des pa es franchement
courtes, qui lui donnent une allure par culière.
Un peu d’expérience perme ra de le dis nguer
rapidement des autres espèces.
Lézard vivipare en thermorégulation