Fonction et adaptation : une démarcation conceptuelle - Philippe ...

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Meta-systems - 28-07-10 17:06:54
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Les fonctions - Dynamic layout 150x × 217x
PROBLÈMES CONCEPTUELS ET HISTORIQUES
reliées » ; et enfin, s’il s’avérait qu’elles sont étroitement reliées,
comment capturer une telle relation ?
Lorsque différents termes sont impliqués, comment fait-on pour
savoir que différents termes dénotent le même concept ?
Dans de telles circonstances, est-il possible d’identifier un seul
concept qui demeure stable malgré les avancées dans une théorie ?
Je défendrai sur un plan historique que les termes les plus communément
traduits du grec ou du latin vers le français tels que « fonction
» (ergon, functio) sont les ancêtres conceptuels des concepts de
« fonction » de Larry Wright ou de « fonction propre » de Ruth Millikan.
Je soutiendrai également que, depuis qu’Aristote a fait de l’investigation
théorique des animaux une partie des sciences naturelles, il
y a eu un tel concept de fonction, et qui plus est un concept qui est
demeuré remarquablement stable au cours des avancées majeures
qu’a connues cette science. J’entends montrer cela à l’aide d’une technique
à laquelle je fais référence sous le nom de traçage phylogénétique.
Une fois que l’on prend au sérieux la possibilité que les concepts
soient constitués des lignées phylogénétiques, les précédentes questions
deviennent centrales. Et, de la même manière que Millikan
affirme que nous pouvons mieux saisir les divers aspects du déploiement
du concept de « fonction propre » si nous connaissons l’histoire
sélective de l’entité fonctionnelle, je voudrais affirmer que nous pouvons
mieux comprendre le concept contemporain de « fonction » en
en connaissant davantage sur son histoire – replacée dans le contexte,
en constante évolution, de la recherche théorique sur les êtres vivants.
Avant d’en venir à l’histoire, un dernier point métahistorique
mérite à mon sens d’être souligné. Il existe une raison pour laquelle
les philosophes de la biologie ont publié une quantité impressionnante
de livres et d’articles en vue de comprendre ce concept. C’est qu’il
ne s’agit pas d’un concept scientifique ordinaire. Il s’agit d’un mot,
comme Larry Wright l’avait signalé, qui se mue subrepticement en
une explication dès qu’il est utilisé. Lorsque je vous dis quelle est la
fonction de mes feux de voiture, je ne vous dis pas simplement ce