Tabletier et Bimbelotier - Institut National des Métiers d'Art

Les matières utilisées ont également évolué, les fabricants abandonnant progressivement les
matières nobles, rares, fragiles et de fait chères au profit des matières plastiques bon marché
et plus solides (moulages par injection etc.)
Un tabletier d’art en activité pourra désormais travailler pour l’industrie du luxe (coffrets à
cigares, packaging, joaillerie, orfèvrerie, lutherie, art de la table…) ; dans la restauration
pour les musées nationaux à condition d’être diplômé d’Etat ou pour les musées régionaux ;
mais surtout dans la création ou la restauration pour une clientèle privée (collectionneurs,
antiquaires, particuliers) désirant voir sauvées des pièces d’orfèvrerie anciennes (fabrication
de nouveaux manches et anses), joaillerie ou tout autre objet dont la matière (bois précieux,
corne, nacre, écaille, ivoire….) est abîmée et doit être remplacée. Quelques noms de la
tabletterie : Asselin, Bosse, Hamel, Layetterie, Sanson, Elie Bleu, Le Bois plaisir …
Plusieurs entreprises ont malgré tout pris le virage de la modernité tout en gardant une part
de tradition. Les tourneries-tabletteries et tabletteries modernes travaillent aujourd’hui de
façon mécanisée et fabriquent divers coffrets, emballages, cadres, présentoirs, pieds de
lampes, pièces de décoration, articles de souvenir, jeux et jouets en bois ordinaire etc. Elles
sont encore pour la plupart localisées sur leurs terres d’origine : le Jura. Elles ont néanmoins
à faire face à la concurrence asiatique et notamment à celle de la Chine ainsi qu’à la
nécessité de renouveler sans cesse leurs offres et leurs gammes de produits.
Les pipiers, face à un marché français morose et fermé en raison des lois anti-tabac, trouvent
quant à eux à l’étranger de nouveaux marchés et exportent aux quatre coins du monde
jusqu’à la moitié de leur production.
L’approvisionnement en matière première est également un point clé pour la survie des
tabletiers d’art car leurs matériaux de travail sont, pour la plupart, protégés. Le travail de
l’ivoire, de l’écaille et de plusieurs bois précieux est effectivement soumis à la Convention
sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées
d’extinction (CITES) appelée également « Convention de Washington ». Des contrôles sont
dans ce cadre effectués lors de l’utilisation de ces matières. Les artisans doivent par exemple
signaler leurs stocks qui devront obligatoirement être constitués de matériaux prélevés dans
la nature avant la Convention en 1976 (1975 pour l’écaille). Seule l’importation est interdite
en France. Un certificat accompagnera dès lors tout objet constitué d’une matière protégée.
Les tabletiers s’approvisionnent en général auprès de quelques fournisseurs spécialisés en
matières premières rares ou auprès du grand public qui détient encore notamment des stocks
personnels d’ivoire (défenses d’éléphants etc.).
Les stocks de matériaux diminuent donc inéluctablement sans pouvoir être renouvelés et
condamnent ainsi la profession de tabletier. Une situation dramatique malgré des ventes
considérables en provenance d’Afrique (cent dix tonnes d’ivoire mises en vente par lots de 10
à 50 tonnes) ou de Cuba (sept tonnes d’écailles en attente de vente en un seul lot) dont seule
une tonne permettrait de faire vivre la profession une année entière. Malheureusement, les
artisans français n’y ont pas accès pour cause de volumes minimums d’acquisitions trop
importantes et de réglementation drastique à l’importation.
L’association COMURNAT avait été créée en France afin de protéger et faire valoir les droits
des artisans dont la survie dépend de l’utilisation de ces matières vivantes. Elle n’est
aujourd’hui plus en activité.
Organismes professionnels
Synttac – Créative wood (Union française des professionnels de l’objet bois et matières)
85, avenue St Claude, 36260 Moirans en Montagne
Tél. 03.84.42.81.34
secretariat@unioncreativewood.fr
http://www.tournerie-tabletterie.com/