Génétique Féline : une Approche Combinatoire - Dipartimento di ...

dangereux.
Les gènes Fold et Curl sont situés sur des loci différentes, et interagissent en tant que
gènes indépendants. Le lecteur désireux de s’entraîner peut éditer la table de croisement entre
un Scottish Fold et un American Curl poil court, dans les deux cas où ce dernier est
homozygote Ac Ac ou hétérozygote Ac ac. Bien sûr, le Scottish Fold sera hétérozygote Fd fd
(la version homozygote Fd Fd étant létale !). Dans le premier cas, les génotypes des deux
parents sont fd fd Ac Ac pour l’American Curl et Fd fd ac ac pour le Scottish Fold. Dans le
second cas, ils seront respectivement fd fd Ac ac et Fd fd ac ac. Nous ne donnerons que le
résultat du second croisement (le plus compliqué). On voit immédiatement que 25% des
chatons auront des oreilles normales, 25% des oreilles pliées vers l’avant (Fold), 25% des
oreilles recourbées vers l’arrière (Curl) et le quart restant entre ces deux extrêmes. Il est
difficile d’imaginer quelle est l’apparence des phénotypes intermédiaires entre Fold et
Curl…et finalement heureusement que nous n’avons pas d’évidence expérimentale, car ce type
de croisement n’est pas de ceux qui attirent les éleveurs (sauf peut-être quelqu’un friand
d’anomalies génétiques). L’exercice d’adaptation de ces résultats au cas d’un American Curl
homozygote est laissé au lecteur.
Pour finir, le gène Munchkin (ou devrait-on dire Dachshund ?) est un gène dominant
qui a été identifié récemment, et fixé. La race Munchkin n’est pas acceptée en championnat à
la TICA, mais on peut rencontrer des Munchkin dans les expositions en tant que nouvelle race,
et un nombre croissant d’éleveurs affiliés à la TICA en élève. L’origine du nom vient de la
nouvelle The Wonderful Wizard of Oz, où il désigne une sorte de nains. Le phénotype du
Munchkin a des points communs avec celui de la race canine Dachshund. Le gène produit des
pattes très courtes, donnant un chat avec le corps très bas sur ses pattes, et une démarche un
peu serpentante. Il ne s’agit pas de nanisme, seules les pattes sont raccourcies : la taille du
corps est normale. Il est indubitable que le gène Munchkin change considérablement la
structure osseuse, mais les éleveurs de Munchkin semblent avoir rassemblé assez de données
pour inférer le fait que le gène n’est pas dangereux, c’est-à-dire qu’il ne provoque pas de
déformations osseuses dangereuses pour la santé ou de limitations de mouvement importantes
(par exemple, les Munchkin sont capables de sauter sans problème). Il faudra encore attendre
pour avoir de véritables preuves concluantes, mais dans une certaine mesure, le fait que pour
certains la race Munchkin paraisse inacceptable peut s’expliquer par leur apparence bizarre.
Les mêmes réticences ont dû exister chez les Dachshund au début. Le gène Munchkin n’a pas
encore de symbole officiel.
Nous allons compléter cette section en observant qu’une caractéristique somatique liée
à l’ossature, et probablement due à un gène principal, est assez courante chez les chats de
race : le nœud à la queue. Il s’agit d’une forme anormale d’ossification de la queue. Il se
produit lorsque deux vertèbres caudales consécutives s’assemblent en formant un angle. Il
s’agit là d’un critère de disqualification chez toutes les races, mais qui est toléré chez les chats
de maison pour les mêmes raisons que celles expliquées plus haut au sujet de la polydactylie.
Calculer le résultat des croisements sans se servir des tables.
Jusqu’à présent, nous avons analysé les résultats d’un croisement entre des génotypes
plus ou moins complexes en utilisant des tables contenant une case pour chaque combinaison
possible des gènes impliqués. Cette méthode est lente et fastidieuse : nous avons souvent
besoin d’obtenir rapidement les résultats sans écrire.
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