Marie nous donne la joie du cœur - Turin-Valdocco

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Chemin formatif 2011-2012
3. Don Bosco et la Basilique de Marie Auxiliatrice (
Don Pierluigi Cameroni)
L’histoire de la construction – Au début de l’année 1860, Don Bosco
rêvait la construction d’une Eglise de dimension plus considérable que
celle de Saint François de Sales. Les motifs étaient les plus divers, et
non seulement l’étroitesse de l’Eglise Saint François de Sales. Ainsi
s’exprimait Don Bosco avec Don Albera une soirée de décembre 1962 :
« J’ai tant confessé et en vérité, je ne sais presque pas ce que j’ai dit ou
fait, tant me préoccupe une idée, qui me distrayait et me portait irrésistiblement
hors de moi. Je pensais : notre Eglise est trop petite : elle ne
contient pas tous les jeunes ; les jeunes sont adossés les uns contre les
autres. Ensuite nous en construirons une autre plus belle, plus grande, qui sera magnifique. Nous lui donnerons le
titre : " L’Eglise de Marie Auxiliatrice ". Je n’ai pas de sous, je ne sais pas où le prendre, mais cela m’importe peu. Si
Dieu la veut, on la fera » (MB, VII, 333-334). Avec ce pluriel « nous construirons », dit à un qui sera son second successeur,
Don Bosco prévoyait d’aller outre sa propre œuvre, s’engageant aussi ceux qui seraient venus après lui. Si en
effet, deux premiers adjectifs sont bien appliqués à la forme primitive du sacré édifice, le troisième devait avoir sa
pleine attention plus tard. Quelque temps après, reprenant le même argument avec le clerc Anfossi, il s’exprima dans
les termes suivants : « L’Eglise sera plus ample. Ici viendrons beaucoup de personnes pour invoquer la puissance de
Marie Vierge ». Paroles qui sont prophétiques aujourd’hui. Il voyait en outre la convenance de donner un lieu de culte
aux peuples des environs parce que Valdocco, qui était un quartier périphérique rural, était devenu un quartier urbain.
Les cinq projets pour la nouvelle Eglise, signés par Don Bosco et par l’ingénieur Spezia, furent présentés à l’office
communal compétent en la date du 14 mai 1864 : « Il s’agissait d’un plan d’une Eglise dédiée à Marie Auxiliatrice et
fait référence à la Basilique de Venise de Saint George Majeur (1506) de l’architecte vénitien Andrea Palladio (1508-
1580). Les objectifs de Don Bosco en rencontrant l’entreprise de construction étaient clairs : il voulait une Eglise grandiose,
comme au temps de Lépante ou durant la prison de Pie VII. Chargeant Spezia du projet, Don Bosco voulait
qu’elle « soit en de telle proportion qu’elle puisse accueillir un grand nombre de dévots, en rendre l’honneur dû à l’Auguste
Reine du Ciel » (G. B. Lemoyne, Torino, 1909, p. 406). La construction, après la pose de la première pierre (27
avril 1865), entre des événements divers, arriva à son terme en 1868 et fut consacrée le 9 juin de la même année.
Décoration – Don Bosco avait dans l’esprit un plan iconographe précis : il voulait, à travers les desseins placés
sur l’autel, communiquer un contenu, présenter au fidèle non seulement des saints sur qui diriger ses prières, mais
des exemples à suivre. En juin 1865, était déjà à sa place le tableau majeur du dessinateur Tommasso Lorenzone ; ils
manquaient à l’appel les autres tableaux dessinés qui devaient décorer entre temps les autels mineurs, mais cela dura 7
ans, vers 1875, l’entreprise était arrivée à l’achèvement. L’autel dans le transept gauche était (et est encore aujourd-
’hui) dédié à Saint Joseph, « épouse de la Mère de Dieu ». Le transept droit avait un autel dédié à Saint Pierre
(aujourd’hui l’autel est dédié à Saint Jean Bosco lui-même) ; le sujet était la remise symbolique des clés à Saint Pierre
de la part de Jésus. Successivement, procédant vers le fond, on rencontrait l’autel dédié à Sainte Anne. Le sujet représentait
Saint Anne qui enseigne à la petite Marie à lire. A gauche de la porte principale il y avait un autel dédié aux
Sacrés Cœurs de Jésus et de Marie. Les fresques qui décoraient la face et les murs ont été apprêtées par le dessinateur
Giuseppe Rollini avec des scènes allégoriques. Le dernier travail, accompli après la mort de Don Bosco, fut la décoration
de la coupole à la gloire de l’Auxiliatrice.
Cœur de l’oratoire - Chez Don Bosco pressait l’idée que « l’Eglise de Marie Auxiliatrice devienne vraiment le
cœur de l’oratoire. Il rêvait déjà en esprit les variantes formes des activités que à l’ombre de la coupole auraient pris le
déroulement parmi une foule de personnes ; il goutait d’avance la joie qu’il aurait éprouvé voyant tous réunis sous ses
voutes former un seul chœur, chantant les louanges du Seigneur et de la Madone, et désaltérer leurs âmes aux sources
de la grâce ; il se représentait l’épreuve générale pour célébrer avec solennité les fêtes majeures, dans les magnificences
du culte. Le concert de ses cloches aurait récréé et soulevé les esprits comme une harmonie choisie par le ciel. Par
ses portes toujours ouvertes seraient passées grands et petits durant les jours pour aller prier devant le tabernacle de
Jésus Sacrement et le tableau de la bienheureuse Vierge. Magnifiques célébrations pontificales ; célébrations quotidiennes
faites non seulement avec conscience sacerdotale, mais aussi avec dévotion et une participation de un grand
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