Vampires de Manhatt..

publics, inévitables et omniprésents avec leurs baskets blanches
et leurs casquettes de base-ball. Mais Theodora se réjouissait de
leur présence. Elle espérait que la lenteur de ces groupes leur
permettrait, à Oliver et à elle, de repérer plus facilement leurs
poursuivants, les Venator.
Theodora avait réussi jusque-là à se dissimuler en modifiant
son aspect physique, mais la mutatio la fatiguait beaucoup. Elle
n’en disait rien à Oliver, mais ces derniers temps elle n’arrivait
même plus à changer ne fût-ce que la couleur de ses yeux.
Et voilà que, au bout de presque un an de cavale, ils sortaient
en terrain découvert. C’était un pari risqué, mais ils étaient à
bout. C’était harassant de vivre sans la protection ni la sagesse
de la société secrète des vampires et de leur groupe très fermé
d’humains de confiance. Et même si ni l’un ni l’autre ne l’aurait
avoué, ils en avaient assez de courir.
Pour le moment, Theodora était assise au fond d’un bus,
vêtue d’un chemisier blanc bien repassé boutonné jusqu’au cou,
d’un pantalon noir ajusté et de chaussures plates noires à
semelles de caoutchouc. Ses cheveux bruns étaient relevés en
queue-de-cheval, et hormis un soupçon de gloss, elle ne portait
aucun maquillage. Son projet était de se mêler au reste du
personnel de service embauché pour la soirée.
Mais quelqu’un allait sûrement remarquer. Quelqu’un allait
sûrement entendre comme son cœur battait fort, comme son
souffle était court. Il fallait qu’elle se calme. Il fallait qu’elle
s’éclaircisse les idées et devienne la serveuse blasée qu’elle
prétendait être. Pendant des années, Theodora avait excellé
dans l’art de se rendre invisible. Cette fois, sa vie même en
dépendait.
Le bus était en train de passer un pont pour les déposer à
l’hôtel Lambert, sur l’île Saint-Louis, au milieu de la Seine.
C’était la plus belle maison de la plus belle ville du monde. Voilà
du moins ce qu’elle en avait toujours pensé. Même si « maison »
était un euphémisme. « Château » aurait déjà été plus adapté :
c’était un palais de conte de fées, avec ses murailles plongeant
dans le fleuve et ses toits mansardés gris surgissant de la brume.
Enfant, elle avait joué à cache-cache dans les jardins à la
française, où les arbustes taillés en cône lui rappelaient des
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