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1.1.4 Sites naturels et sites artificiels
L’un des objectifs de cet observatoire est de mieux appréhender les dynamiques de population
notamment pour la Sterne pierregarin. Depuis que cette espèce niche sur le bassin de la Loire,
l’importance des colonies se reproduisant sur des sites artificiels, c’est-à-dire en dehors des grèves
du lit mineur, semble augmenter. Ainsi, il apparait important d’établir une distinction entre sites
naturels et sites artificiels.
Les sites naturels correspondent ici aux sites de nidification liés à la dynamique fluviale propre
notamment à la Loire et à l’Allier : les grèves et îles du lit mineur.
Les sites artificiels correspondent ici à tous les autres sites de nidification dont l’origine est presque
exclusivement d’origine anthropique : gravière, radeau, pile de pont, étangs, etc.
Même si ces distinctions sont plus appropriées aux sites de nidification de la Sterne pierregarin,
ces définitions sont appliquées à l’ensemble des espèces étudiées dans cet observatoire. Parmi les
192 sites répertoriés, 157 sont considérés comme des sites naturels et 35 comme des sites artificiels.
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