Conception et réalisation d'un syst`eme d'instrumentation ... - CoDE

1.2. LE CONTRÔLE LOCAL DES APPAREILS DE MESURE
Sur la fenêtre de base d’une telle application se trouvent des représentations graphiques
(icônes) de contrôleurs conventionnels (e.g. boutons, sélecteurs, potentiomètres)
et d’indicateur de sortie (e.g. oscillogrammes, lumières, valeurs numériques) familiers des
expérimentateurs. La présentation sélective et organisée des données et des commandes
offre le double avantage de spécifier les interactions avec les appareils et de minimiser
les informations présentées à l’utilisateur , le laissant ainsi se focaliser pleinement sur les
éléments importants de la prise de mesure. l’utilisateur agit sur l’icône comme il agirait
sur l’instrument réel, en particulier, l’utilisation de la souris permet d’agir avec des composants
symboliques de la même manière que les doigts de la main agiraient sur des boutons
présents sur la face de l’appareil.
l’utilisation d’un modèle de programmation graphique, que nous avons déjà évoqué,
fut importé de l’informatique théorique afin de simplifier la conception des procédures
d’expérimentation en se basant sur des concepts fortement orientés-objet. Il est ainsi possible
de décrire le processus de mesure sans devoir passer par un langage conventionnel
de programmation procédurale. Dans un langage classique, les séquences d’opération sur
les données doivent être spécifiées selon une syntaxe peu accessible et souvent réservée
aux seuls informaticiens ou ingénieurs. En programmation visuelle, les données et les
opérations sont représentées par des icônes. Le programme lui-même est obtenu en dessinant
un diagramme procédural restant à un niveau fort conceptuel. Les noeuds de ce graphe
sont des opérations de haut niveau, typiquement du traitement de signal, des opérations
arithmétiques, mais ils peuvent également être associées à des opérations de visualisation
des données ou à un contrôle des instruments de mesure. Chaque noeud a des connecteurs
d’entrées et des connecteurs de sortie auxquels il suffit d’attacher les bons fils afin de
réaliser une opération donnée.
Les éléments de base étant trop simples pour la plupart des expérimentations, des
diagrammes préétablis peuvent être importés aisément, menant ainsi à une conception modulaire
des programmes et à la mise à disposition de larges bibliothèques d’instrumentation
virtuelle appelées VI (Virtual Instrumentation element). Il existe des VI pour à peu près
tous les instruments contrôlables depuis un PC. Ces VI servent donc bien souvent de gestionnaire
de périphérique quasi-universels pour autant que l’instrument soit connectable
au PC de contrôle via un connecteur de type RS-232, parallèle ou GPIB.
Notons enfin que l’utilisation massive d’une telle technique a un impact psychologique
important sur la catégorie d’utilisateurs amenés à utiliser ce produit : en effet, relier un
appareil à un affichage présentant le résultat de la mesure prise par cet appareil revient
simplement à tirer un fil de la sortie de l’icône de l’appareil et à le connecter sur une borne
d’entrée de l’icône représentant l’afficheur ; c’ est pourquoi les systèmes d’instrumentation
virtuels sont devenus aujourd’hui un élément incontournable lorsqu’il s’ agit d’intégrer les
techniques informatiques à la prise de mesure.
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