Approches archéologiques des économies agricoles - Université de ...

Les indices carpologiques
d’exploitation des plantes
fourragères et des espaces
de pacage en France
médiévale méditerranéenne
Jérôme ros, Marie-Pierre ruas et Charlotte Hallavant
Les sociétés agro-pastorales utilisent diverses
ressources végétales et espaces pour nourrir
les animaux domestiques issues des pâtures
(pacages), des fourrages de fauche et des fourrages
de sous-produits de nettoyage des récoltes ou
de transformation de denrées. L’espace pastoral,
pâtures herbeuses ou arbustives consommées
directement par le bétail, comprend des terres de
nature différentes dont la fonction diffère selon le
mode d’exploitation au cours de l’année : terres
cultivées après moisson (chaumes céréaliers
pâturés) ou en rotation avec une friche, prairies
naturelles, maquis, garrigues, landes, forêts pâturées.
Les fourrages représentent un apport de plantes et
produits prélevés sous forme d’herbes, de grains ou
de rameaux feuillés, dans différents espaces cultivés
(champs, prairie artificielle) ou non (les mêmes que
ceux des pâtures selon la saison), puis transportés,
frais ou séchés, jusqu’à un lieu de consommation
(de stabulation et de parcage).
En domaine méditerranéen, la diversité bioclimatique
depuis le littoral jusqu’aux reliefs montagnards
détermine une diversité de paysages soumis à une
sécheresse estivale plus ou moins prégnante. Les
zones humides de la plaine, avant leur assèchement
médiéval ou moderne, y ont eu un rôle déterminant
pour l’irrigation naturelle ou aménagée des terres
fourragères, entre autres, que la divagation des
fleuves durant l’Holocène a pu contrarier.
Différents outils déployés en France depuis
les décennies 1970-1990 dans les domaines de
l’archéozoologie, de la géo- et pédoarchéologie
et de l’archéobotanique appréhendent certains
traits des pratiques d’élevage à partir de divers
indicateurs ou vestiges directs : morphologie des
individus et composition des troupeaux, gestion
d’abattage, parasites, signatures isotopiques
dentaires de saisonnalité et mobilité pastorale,
témoins micromorphologiques de parcages ou de
stabulation (sphérolites, phosphates), structures
bâties de stabulation, traces d’aménagement de
prairies (fossés de drainage/irrigation) ou d’enclos,
indicateurs palynologiques d’emprise pastorale sur
les paysages, stigmates d’émondage sur les fragments
de bois, analyses des excréments animaux (graines,
fruits, tiges, rameaux, feuilles, phytolithes, pollens,
spores).
Parmi ces outils et sources, l’apport des vestiges
carpologiques dans la reconnaissance des
aliments du bétail est loin d’être négligeable.
Résidus fourragers, pailles de litières et déjections
contiennent les semences d’espèces cultivées et
sauvages qui témoignent des plantes consommées
par les catégories de bétail (ovi-caprin, bovin, équin,
porcin) et des milieux et formations végétales
prélevés.
La contribution portera principalement sur le
témoignage d’assemblages carpologiques de sites
implantés entre le littoral languedocien (plaine de
l’Hérault, Roussillon) et les versants est-pyrénéens
(Corbières, Pays de Sault, Cerdagne). Les cas
d’identification de fourrage grainier de céréales et
de légumineuses cultivées (avoine, orge, engrain,
seigle, vesce) dans des sites médiévaux, soulèvent la
question récurrente de l’emploi polyvalent de ces
espèces pour l’alimentation animale et humaine et
du statut de fourrage artificiel de ces productions
précédant ceux de la révolution agricole des temps
modernes telle qu’elle est définie par l’agronomie
moderne. Par ailleurs, des assemblages riches
en plantes sauvages parmi lesquelles figurent
des petites légumineuses (trèfles, luzernes), des
graminées (fléole, pâturins), des hygrophiles de
roselière (laîches, scirpes) et du ciste, mêlés aux
Caen
29 - 30 septembre 2011
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