Le nourrissage interspécifique - le cas d'une Sitelle –

Sterne pierregarin (Sterna hirundo) et poussin d'Echasse
blanche (Himantopus himantopus), réserve naturelle de
Lilleau des Niges (Charente-Maritime), le 11 juin 2004.
Depuis presque une semaine, une famille de Sternes
pierregarins compte parmi ses poussins une jeune
Échasse blanche. Il n'y a aucun couple d'échasses à
proximité. Il s'agit donc selon toute vraisemblance
d'une échasse qui aurait pondu dans un nid de sternes.
Aucune tentative de nourrissage n'a été observée. La
jeune échasse se nourrit seule, au pied de l'îlot où se
trouve le nid. Les adultes sternes la prennent sous leur
aile et la
défendent à la moindre alerte (notamment
lorsqu'une échasse s'est approchée du nid)
Photo: LPO île de Ré
Couvées mixtes
Un autre cas pouvant entraîner un nourrissage interspécifique (mais qui ne semble pas
correspondre à la situation observée par Daniel Magnin) est l'existence de couvées mixtes. Ce
type de couvées a fréquemment été observé, notamment chez des espèces nichant dans des
cavités et quand la compétition pour les sites de nidification est sévère. Macjenzie (1954) (in
Shy 1982) avait délibérément retiré 30 des 60 nichoirs dans une zone en automne pour étudier
les effets de la compétition des oiseaux cavernicoles.
Le printemps suivant, un Rougequeue noir (Phoenicurus ochruros) avait à priori déposé des
œufs dans les nids de deux mésanges (Mésange charbonnière (Parus major) et Mésange noire
(Parus ater)). Ces deux mésanges ont élevé les jeunes rougequeues avec leurs propres petits.
Occasionnellement, des Mésanges charbonnières ont pondu des œufs dans d'autres nids, dont
ceux de la Mésange bleue (Parus caeruleus) et de la Sittelle torchepot (Arn 1955 in Shy 1982).
Gustavsson (in Mackenzie 1954, in Shy 1982) a découvert une Mésange noire et une Mésange
nonette (Parus palustris) qui avaient pondu dans le même nid: la Mésange nonette avait fini
par élever une couvée mixte composée de ses quatre poussins et de deux petites Mésanges
noires. On ne sait pas si les Mésanges nonettes avaient fait fuir les occupants ou si les
Mésanges noires avaient déserté ou furent tuées et que les Mésanges nonettes occupèrent
ensuite leur nid.
Au moins trois cas de Merles migrateurs partageant leur nid avec une autre espèce ont été
observés: avec une Tourterelle triste (Zenaida macroura) (Raney 1939 in Shy 1982) avec un
Moqueur polyglotte (Mimus polyglottos) (Benton 1961 in Shy 1982) ou avec un Roselin
familier (Carpodacus mexicanus) (Bailey et Niedrach 1936 in Shy 1982). Un Rougegorge
familier avait partagé son nid avec une Bergeronnette grise (Motacilla alba) (Lack 1953 in
Shy 1982) , et un Cardinal rouge et un Bruant chanteur (Melospiza melodia) ont élevé une
couvée mixte (Brackbill 1952 in Shy 1982).
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