Autres exposants : Autenheimer, Babin, Bardone - René Aberlenc

créateurs de ce temps l’un de ces ouvrages essentiels auxquels on confronte sa conduite et l’expérience qu’apporte la vie.
L’œuvre rigoureuse de Gimond, et les pages qui l’éclairent, continueront à jamais de transmettre sa pensée, et de
combattre pour cette vérité, cette chaleur humanistes qui lui tenaient tant à cœur. »
George Besson dans « L’Humanité » du lundi 16 octobre 1961, « Une des plus nobles figures de la sculpture française –
Marcel Gimond » :
Nous avons appris avec beaucoup de tristesse le décès du grand sculpteur Marcel Gimond, professeur à l’Ecole nationale
des Beaux-Arts, membre du Conseil National du Mouvement de la Paix, commandeur de la Légion d’honneur et de
l’Ordre National des Arts et Lettres. L’Humanité lui est particulièrement reconnaissante d’avoir bien voulu accepter de prêter
son talent à la réalisation de deux bronzes perpétuant le souvenir de Jean Jaurès et de Marcel Cachin, que l’on peut voir
exposés dans le hall de notre journal.
Nous présentons à Mme Marcel Gimond nos condoléances émues. La levée du corps aura lieu demain mardi 17
octobre, à 15 h. 30, à la Maison des Artistes, 14, rue Charles-VII à Nogent –sur-Marne.
C’est vendredi 13 octobre qu’est mort Marcel Gimond, une des nobles figures de la sculpture française, ce prolétariat
de l’art puisqu’il ne connaît ni la faveur des spéculateurs ni le mécénat de l’Etat, à moins qu’il s’agisse de la protection des
médiocres.
C’est à Tournon qu’est né en 1894 Marcel Gimond, voué très jeune à la sculpture. Elève de l’Ecole des Beaux-Arts de
Lyon, il s’astreint à un apprentissage d’autant plus rebutant que se manifeste déjà en tous les domaines la frénésie
d’indépendance du bouillant Ardéchois. C’est au cours de ses quatre années d’études qu’il connaît une jeune fille, elle aussi
apprentie sculpteur très douée mais qui, devenue Mme Marcel Gimond, renoncera à son art pour n’être plus, au cours d’un
demi-siècle, qu’une vigilante protectrice et, souvent, une très utile conseillère.
Où iront en voyage de noces les jeunes mariés lyonnais ? En Egypte, à Athènes, à Venise pour rôder autour de la
statue du Coleone ? Plus simplement à Marly pour y devenir l’ami de Maillol et pour poursuivre quelque temps, dans l’ombre
du Catalan, ses humanités de plasticien dont les dons et l’enthousiasme ne pouvaient, qu’être encouragés par Renoir durant
l’hiver de 1917-1918.
Si quelques belles figures nues comptent dans la carrière de Gimond, son œuvre capitale est constituée par une
centaine de bustes – portraits sculptés – d’une originalité qui permet de les rattacher à quelques œuvres éminentes de
l’Egypte, de la Grèce ancienne et de la France romane. Il suffit de se rappeler le chef-d’œuvre qu’est le buste de Joliot-Curie
pour comprendre grâce à quel dosage de la plastique et de la psychologie, de la vérité extérieure et de la vérité intime l’œuvre
entière de Gimond restera comme un vaste répertoire de documents humains.
L homme Gimond m’a souvent fait penser au peintre Paul Signac qui disait “Pour rester jeune, il suffit de se mettre
en colère chaque matin”. Même goût de la bagarre, même hostilité aux canailles du fascisme et aux chacals de l’art. L’un et
l’autre trouvaient, dénoncés dans ce journal, dans leur journal, les motifs d’irritation qui leur faisait volontiers oublier leur
art pour sa consacrer à la défense de quelque juste cause.
Homme de vaste culture, écrivain abondant et de qualité, le véhément Gimond se dépensa, jusqu’à user son cœur
fragile, pour dénoncer les bousilleurs de son métier et l’imposture de l’artisanat non figuratif, comme en témoignent telles
pages de “La Nouvelle Critique” (numéro 96).
Sculpteur de grande classe, un des plus Importants depuis la mort de Rodin, de Bourdelle, de Maillol, le modeste, le
très humain Marcel Gimond fut aussi, selon le mot de Vallès, “un bon ouvrier dans l’atelier des luttes sociales”.
Ils sont rares les artistes d’aujourd’hui qui s’avouent solidaires du destin de l’homme et pour lesquels la condition
principale du grand art est son intégration dans la vie. »
George Besson dans « Les Lettres Françaises » d’octobre 1961, « En mémoire de Marcel Gimond » :
Marcel Gimond est mort le 13 octobre, alors que les années précédentes il rentrait de son Ardèche natale. (Il était né
à Tournon en 1894). Dans son atelier de la rue Ordener, il s’apprêtait à reprendre un de ses bustes qu’il avait abandonnés en
juin pour “faire enfin, disait-il, de la sculpture” d’après un premier état construit avec l’objectivité la plus totale.
En novembre prochain, les visiteurs du Salon d’Automne verront réunis une trentaine de bustes de Gimond, ces portraits
sculptés qui sont autant de documents psychologiques et de correspondances du physique et du mental recherchées pour
arriver, selon l’artiste, à “la fusion parfaite du sujet et de l’objet dans sa totalité et dans sa profondeur”.
Atteindre à la vérité physique d’un visage, c’est résoudre en partie seulement le problème de la ressemblance. Déterminer
l’individu, intégrer ses particularités dans la pureté de la forme est le propre du style de Marcel Gimond, confesseur qui
n’observe pas le secret de la confession en révélant au public la vie intime de son modèle.
À peine sorti de l’École des Beaux-Arts de Lyon et marié avec une camarade d’atelier des mieux douées, Marcel
Gimond devait, pendant quelques années, poursuivre ses humanités de plasticien en travaillant auprès d’Aristide Maillol et en
faisant profit des conseils de Renoir lors d’un séjour à Cagnes pendant l’hiver 1917-1918.
J’ai le souvenir de ce jeune Ardéchois timide, un carton à dessins entre les jambes, attendant, assis dans la salle à
manger, le départ d’un modèle pour être accueilli par le vieillard des Collettes. Tous les familiers de Gimond l’ont entendu
rappeler avec émotion ses entrevues avec Renoir qui, mieux que Maillol peut-être, avait discerné les possibilités que cachait
l’humilité de l’apprenti.
Marcel Gimond n’a cessé d’être un cas. Croiriez-vous que voué à son art avec la chaleur que l’on sait, il ne fut pas
moins ardent à se passionner pour la vie et les destinées de son pays ? Toujours prêt à combattre pour les justes causes, celles
qu’avaient soutenu avant lui Daumier et Courbet, Signac et Luce, Francis Jourdain… Bonnard, Roussel, Vallotton, Marquet,
Picasso… ou encore le cher André Masson, il y a un quart de siècle, au moment de la guerre d’Espagne. La dévotion à l’art et
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