Ecologia Mediterranea

Importance relative des espèces endogènes et
allochtones dans la structure des peuplements
d'algues des rizières de Camargue.
A.VAQUER*
ECOLOGIA MEDITERRANEA XIV (3/4), 1988
RESUME - Les rizières de Camargue ont pour principales caractéristiques un assèchement hivernal de plusieurs mois et un
renouvellement complet très fréquent (20 à 30 fois) de l'eau de submersion pendant la saison de culture. Ces deux
facteurs sont essentiels dans l'organisation des peuplements d'algues des rizières. L'observation de la structure des peuplements
d'algues dans des rizières expérimentales et dans l'eau d'irrigation et une étude in vitro des algues issues de sols de rizières mis en
culture au laboratoire montrent la double origine des algues de ces milieux.
Les apports d'espèces par l'eau d'irrigation pompée dans le Rhône uniformisent laf/ore a/gale des rizières. Les espèces
issues des formes de résistance conservées dans le sol durant l'assèchement constituent les particularités de chaque rizière. La
structure des peuplements résulte indifféremment des espèces a/lochtones ou des espèces endogènes, suivant que les conditions du
milieu sont ou nonfavorables à leur développement à une période donnée.
SUMMARY - A several months post-cultivating drain and a frequently full replacement (20 to 30 times) ofthe submersion water
during cultivation time are the main characteristics ofthe ricefields in the Camargue. The structure and thefunctioning
ofthe algae communities in the ricefields is above ail dependent on both thesefactors. The communities structure observations
point out the double origin ofthe ricefields algae.
Species iriflow with irrigation water pumped in the River Rhône lead to a standardization ofthe algaef/ora. The species
growing from resistance forms, staying in the soil during the dried period, represent the distinctive components ofeach ricefield.
The communities structure results equally from allochtonous or endogenous species, according to favourable environmental
developmentfactors for a given period.
MOT CLES : Camargue, Rizière, Algues, Peuplements, Colonisation.
INTRODUCTION
La colonisation d'un milieu aquatique intermittent et l'origine de ses peuplements d'algues sont des problèmes
généralement peu discutés et les études portent le plus souvent sur des milieux permanents (lacs) où il est admis que les espèces
sont toujours présentes, quelquefois en très petit nombre, et qu'elles se développent dès que les conditions leurs sont favorables
(ROUND, 1973). A l'inverse, la situation dans les rizières est très différente puisque elles sont systématiquement asséchées pour
de longues périodes et que, pendant la saison rizicole, elles sont régulièrement réalimentées en eau. Ces apports d'eau constituent
un des facteurs essentiels dans le fonctionnement de l'écosystème de la rizière compte tenu de leur fréquence et de leur volume. En
effet ils sont effectués à raison de 1 à 2 fois par semaine dans le cas d'une irrigation traditionnelle ou en continu dans le cas d'une
irrigation dite "à la surverse", et ils représentent un renouvellement total de 20 à 30 fois de l'eau au cours d'une saison de culture.
La nature temporaire du milieu est également un facteur déterminant mettant en cause la survie des espèces qui doivent alors adopter
diverses modalités pour assurer leur pérennité. De nombreuses espèces du phytoplancton sont ainsi capables de former des spores
de repos et/ou de résistance (MORRIS, 1980) qui se déposent sur le sol et perdurent tout au long de l'assèchement. Cependant,
malgré ces contraintes, tant le phytoplancton (VAQUER, 1981) que le zooplancton (PONT, 1983) présentent des cycles de
développement qui montrent un fonctionnement de l'écosystème rizière assez semblable à ceux connus dans les milieux naturels.
L'objet de cette note est de montrer l'importance relative des algues introduites avec l'eau d'irrigation et de celles issues de
formes de résistance et/ou de repos dans l'organisation des peuplements d'algues dans les rizières.Elle constitue une approche
originale et peu répandue des peuplements d'algues de ces milieux et plus généralement de ceux des milieux temporaires ouverts.
* Laboratoire d'hydrobiologie, Université de Provence, 3 place Victor Hugo - 13331 MARSEILLE Cedex 3- FRANCE