Résumé des cours 2008-2009 - Chaire d'Assyriologie - Collège de ...

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signification, comme le bris de l’enveloppe d’une tablette révélait les divers messages
qu’elle protégeait à l’intérieur d’elle-même.
Le fait sacrificiel a, de lieu en lieu, ses spécificités : l’examen de l’intérieur de la
victime et, donc, l’hépatoscopie, ne pouvait pas ne pas avoir ses particularismes
locaux.
2) Le cas d’Émar est typique : la découverte d’un corpus hépatoscopique
important en langue akkadienne dans cette région euphratique a donné
immédiatement l’impression (et l’espérance) que l’on avait enfin découvert l’étape
par où était passée au milieu du ii e millénaire l’influence babylonienne vers
l’Anatolie.
En fait, l’examen des textes retrouvés dans l’Émar du xiv e -xiii e siècles a montré
qu’il y avait là deux façons distinctes de pratiquer l’hépatoscopie : l’une est
effectivement d’inspiration babylonienne et l’on doit la qualifier d’« importée »;
mais l’autre est très proche de la tradition mariote du xviii e siècle ; une tradition
locale a donc survécu sur les bords de l’Euphrate et la pratique babylonienne n’a
fait que s’y ajouter.
Cette hépatoscopie périphérique est effectivement souvent une expression
indigène ; elle ne se contentait pas de stocker dans ses bibliothèques des textes
babyloniens, ni même de les traduire en langue locale. il n’est pas sûr qu’il faille
tenir ces «particularismes » pour des aménagements locaux de modèles
babyloniens.
Ainsi, depuis les travaux d’E. Laroche, a-t-on constaté qu’il existait parmi les
textes retrouvés dans la capitale hittite Hattuša un corpus qui se caractérisait par
une nomenclature complète en langue hourrite des parties ominales et que cela
représentait une élaboration originale. L’obscurité de ces textes tient à l’état du
déchiffrement de la langue hourrite, mais surtout au fait qu’ils ne sont pas de
simples traductions d’œuvres babyloniennes.
3) L’origine de l’hépatoscopie représente un problème qui n’est pas souvent
posé par les chercheurs, lesquels répètent aujourd’hui ce que l’on peut considérer
comme des évidences de manuels vieillis.
L’hépatoscopie est de façon notoire une discipline tard venue, au moins au
monde de l’écrit. il n’y en a pas, semble-t-il, dans la culture sumérienne qui est
l’expression propre du iii e millénaire. Ce serait donc, au mieux, une création de
nouveaux venus à la fin du iii e millénaire, due au changement important dans la
culture entraîné par l’effondrement du pouvoir politique sumérien un peu avant
–2000. si l’art de la divination a existé au iii e millénaire, ce n’a pu être le fait que
des classes populaires ; son expression relevait alors de l’oral.
si l’hépatoscopie est bien le fait de nouveaux venus, on peut dès lors se demander
s’ils ne l’ont pas amenée avec eux, donc si elle ne s’est pas constituée ailleurs qu’en
Mésopotamie proprement dite.