Résumé des cours 2008-2009 - Chaire d'Assyriologie - Collège de ...

648 jEAN-MAriE DUrAND
paléobabylonienne ; ses textes ne sont pas homogènes ; certains, du fait de leurs
techniques ou de leurs propos, viennent même sûrement d’ailleurs que de Babylonie,
même si c’est en Babylonie que des fouilles illicites les ont retrouvés.
il faut de la même façon expliquer pourquoi on retrouve dans des textes du
i er millénaire des termes d’hépatoscopie mariotes. il ne s’agit que de l’adoption
récente de traditions occidentales survivantes de l’époque amorrite.
Les hémérologies attestées à Babylone à l’époque de Mari, où elles représentent
une exigence encore inconnue, ont profondément changé l’esprit de l’interrogation
oraculaire. À Babylone, le jour où l’on prend l’oracle a une valeur positive ou
négative en lui-même qui peut annuler la prise oraculaire ou la renforcer.
jusqu’à présent, on tenait les hémérologies pour un phénomène très important
mais tardif, élaboré à l’époque néoassyrienne. À partir du moment où compte
surtout la valeur même du jour de l’événement, tout peut devenir moyen de
divination. C’est ce qui explique le succès des séries parallèles à la série
hépatoscopique dans la région de l’Est.
Assurément, dans la documentation de Mari, multiples sont les moyens dont
dispose la divinité pour faire appel à l’attention de l’homme : prodiges ou même
simples événements fortuits. Cependant, ce n’est que par le biais de la divination
que les Mariotes savent interpréter le signe envoyé par les dieux, car il n’a pas
encore valeur ominale par lui même.
Alors que l’on imagine que la divination bride l’initiative humaine, puisque
toute action est pour elle, de façon patente, soumise à la volonté des dieux, elle est
en réalité ce qui permet au groupe de s’unir et d’affirmer son unité face à la notion
de «l’autre »:celui qui n’appartient pas au groupe, décrit comme un étranger qui
ne parle pas la même langue, donc comme celui avec qui il n’y a pas
intercompréhension, est compris et ressenti spontanément comme un envahisseur
qui ne rêve que pillages, déportation et meurtres.
Cela est montré par la lecture de la Tamîtu (« questions oraculaires ») ipubliée
dernièrement (2007) par W-G Lambert et dont on a fait la lecture. Ce texte qui
date d’environ les débuts de l’époque cassite (xvi e siècle av.) pourrait refléter aussi
bien la réalité ethnique mêlée de Mari. Dans cette tamîtu, l’étranger est défini
comme celui qui a un «accent étranger », mais dans une lettre célèbre de Mari, on
oppose les iraniens élamites et les Amorrites de la plaine «de façon naturelle » par
l’antagonisme des insectes «noirs » et «blancs » qui vivent ensemble sur les bords
du fleuve, sans se confondre.
Pour mieux comprendre pourquoi la divination est un des fondements de l’État
mésopotamien, le mieux est d’examiner sa forme la plus aboutie, au i er millénaire :
comment nous représentons-nous la constitution de ce que nous considérons
comme un des premiers exemples d’État à prétention universaliste, c’est-à-dire
l’empire néoassyrien ?