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La plasturgie en plein essor - Dgcis

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CAHIER INDUSTRIES<br />

Pronal<br />

Une production sur mesure<br />

L’adaptation aux besoins précis des<br />

cli<strong>en</strong>ts par l’innovation et la réactivité,<br />

c’est le point fort de Pronal, PMI à haut<br />

niveau technologique.<br />

Notre métier, c’est l’innovation : la recherchedéveloppem<strong>en</strong>t<br />

représ<strong>en</strong>te 4 à 5 % de notre<br />

budget annuel », annonce Gérard Nalpas,<br />

P-DG de Pronal, une PMI située près de<br />

Roubaix et qui fabrique des produits techniques à<br />

partir de tissus <strong>en</strong>duits élastomères et plastomères :<br />

réservoirs et vérins souples, obturateurs gonflables<br />

et produits sur mesure. « Un tiers de notre activité<br />

est généré par des produits que nous fabriquons<br />

sur mesure, <strong>en</strong> fonction des besoins de nos cli<strong>en</strong>ts »,<br />

précise-t-il.<br />

Confrontée à la concurr<strong>en</strong>ce de grandes <strong>en</strong>treprises<br />

telles que Kléber, Dunlop, Zodiac et Goodyear,<br />

Pronal s’efforce de se démarquer des autres <strong>en</strong>tre-<br />

D. R.<br />

En cours de test<br />

chez des cli<strong>en</strong>ts,<br />

le nouveau<br />

palettiseur a<br />

permis à Pronal<br />

de se démarquer<br />

de la concurr<strong>en</strong>ce.<br />

prises grâce à sa grande réactivité, réalisant à la demande<br />

de ses cli<strong>en</strong>ts des pièces unitaires ou de petites<br />

séries. Ainsi le projet de développem<strong>en</strong>t d’un<br />

palettiseur à armature composite pour la manut<strong>en</strong>tion<br />

de bouteilles et de flacons, lancé <strong>en</strong> 1993 avec le<br />

souti<strong>en</strong> de la Drire Nord-Pas-de-Calais, a-t-il innové<br />

<strong>en</strong> la matière. « Ce produit, dans sa conception actuelle,<br />

existe depuis plus de vingt ans, explique Gérard<br />

Nalpas. Mais sans avancée technique significative, ce<br />

marché risquait de décliner peu<br />

à peu, les fabricants de machines<br />

à palettiser ne pouvant améliorer<br />

les performances de leurs produits<br />

avec les vérins de préh<strong>en</strong>sion actuellem<strong>en</strong>t<br />

utilisés. » Pronal a donc<br />

décidé de modifier son produit<br />

pour le r<strong>en</strong>dre plus léger, donc<br />

plus facile à mettre <strong>en</strong> place sur les chaînes d’embouteillage,<br />

mais aussi plus rapide et plus fiable. L’innovation<br />

consiste à remplacer l’armature <strong>en</strong> acier<br />

supportant les vérins par une armature <strong>en</strong> matériau<br />

composite (résine-fibre de verre), Pronal n’ayant<br />

jusqu’alors utilisé que des matériaux métalliques<br />

comme accessoires de ses produits.<br />

Le projet, qui bénéficie d’une aide Atout de près de<br />

400 000 F pour la phase de réalisation, constitue un<br />

véritable saut technologique pour l’<strong>en</strong>treprise. Après<br />

avoir multiplié études et essais pour résoudre les<br />

problèmes liés au comportem<strong>en</strong>t mécanique et à la<br />

résistance de l’armature, et pour maîtriser les phénomènes<br />

d’adhérisation du caoutchouc sur la résine,<br />

la mise au point du procédé de fabrication du profilé<br />

a été réalisée par l’<strong>en</strong>treprise elle-même, <strong>en</strong> part<strong>en</strong>ariat<br />

avec un fournisseur spécialisé. <strong>La</strong> réalisation<br />

des prototypes et la fabrication de l’outillage pour le<br />

moulage de l’armature ont, quant à elles, été confiées<br />

■ Fabricant de produits<br />

techniques gonflables<br />

■ Leers (Nord)<br />

■ Effectifs : 100 personnes<br />

■ CA 1997: 60 MF<br />

à des sociétés extérieures. Le nouveau<br />

palettiseur, <strong>en</strong> cours de test chez<br />

des cli<strong>en</strong>ts, devrait être commercialisé<br />

dans les prochains mois à un prix<br />

s<strong>en</strong>siblem<strong>en</strong>t id<strong>en</strong>tique au produit<br />

actuel.<br />

Cli<strong>en</strong>tèle visée : l’<strong>en</strong>semble des utilisateurs<br />

du produit à r<strong>en</strong>fort acier (verriers,<br />

embouteilleurs), <strong>en</strong> particulier<br />

tous ceux qui souhait<strong>en</strong>t augm<strong>en</strong>ter<br />

leurs cad<strong>en</strong>ces ou accroître l’efficacité<br />

des changem<strong>en</strong>ts de référ<strong>en</strong>ce (chaque<br />

type de flacon nécessite la mise <strong>en</strong><br />

place de vérins adaptés) tout <strong>en</strong> évitant<br />

la casse. Avec ce nouveau produit,<br />

Pronal espère creuser l’écart avec<br />

ses principaux concurr<strong>en</strong>ts, augm<strong>en</strong>ter<br />

ses parts de marché et surtout<br />

r<strong>en</strong>forcer son image d’<strong>en</strong>treprise de<br />

haut niveau technologique auprès<br />

des verriers.<br />

L. A.-G.<br />

• N°40 • INDUSTRIES - SEPTEMBRE 1998 PAGE 21<br />

D. R.<br />

INNOVATION

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