La plasturgie en plein essor - Dgcis
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CAHIER INDUSTRIES<br />
Pronal<br />
Une production sur mesure<br />
L’adaptation aux besoins précis des<br />
cli<strong>en</strong>ts par l’innovation et la réactivité,<br />
c’est le point fort de Pronal, PMI à haut<br />
niveau technologique.<br />
Notre métier, c’est l’innovation : la recherchedéveloppem<strong>en</strong>t<br />
représ<strong>en</strong>te 4 à 5 % de notre<br />
budget annuel », annonce Gérard Nalpas,<br />
P-DG de Pronal, une PMI située près de<br />
Roubaix et qui fabrique des produits techniques à<br />
partir de tissus <strong>en</strong>duits élastomères et plastomères :<br />
réservoirs et vérins souples, obturateurs gonflables<br />
et produits sur mesure. « Un tiers de notre activité<br />
est généré par des produits que nous fabriquons<br />
sur mesure, <strong>en</strong> fonction des besoins de nos cli<strong>en</strong>ts »,<br />
précise-t-il.<br />
Confrontée à la concurr<strong>en</strong>ce de grandes <strong>en</strong>treprises<br />
telles que Kléber, Dunlop, Zodiac et Goodyear,<br />
Pronal s’efforce de se démarquer des autres <strong>en</strong>tre-<br />
D. R.<br />
En cours de test<br />
chez des cli<strong>en</strong>ts,<br />
le nouveau<br />
palettiseur a<br />
permis à Pronal<br />
de se démarquer<br />
de la concurr<strong>en</strong>ce.<br />
prises grâce à sa grande réactivité, réalisant à la demande<br />
de ses cli<strong>en</strong>ts des pièces unitaires ou de petites<br />
séries. Ainsi le projet de développem<strong>en</strong>t d’un<br />
palettiseur à armature composite pour la manut<strong>en</strong>tion<br />
de bouteilles et de flacons, lancé <strong>en</strong> 1993 avec le<br />
souti<strong>en</strong> de la Drire Nord-Pas-de-Calais, a-t-il innové<br />
<strong>en</strong> la matière. « Ce produit, dans sa conception actuelle,<br />
existe depuis plus de vingt ans, explique Gérard<br />
Nalpas. Mais sans avancée technique significative, ce<br />
marché risquait de décliner peu<br />
à peu, les fabricants de machines<br />
à palettiser ne pouvant améliorer<br />
les performances de leurs produits<br />
avec les vérins de préh<strong>en</strong>sion actuellem<strong>en</strong>t<br />
utilisés. » Pronal a donc<br />
décidé de modifier son produit<br />
pour le r<strong>en</strong>dre plus léger, donc<br />
plus facile à mettre <strong>en</strong> place sur les chaînes d’embouteillage,<br />
mais aussi plus rapide et plus fiable. L’innovation<br />
consiste à remplacer l’armature <strong>en</strong> acier<br />
supportant les vérins par une armature <strong>en</strong> matériau<br />
composite (résine-fibre de verre), Pronal n’ayant<br />
jusqu’alors utilisé que des matériaux métalliques<br />
comme accessoires de ses produits.<br />
Le projet, qui bénéficie d’une aide Atout de près de<br />
400 000 F pour la phase de réalisation, constitue un<br />
véritable saut technologique pour l’<strong>en</strong>treprise. Après<br />
avoir multiplié études et essais pour résoudre les<br />
problèmes liés au comportem<strong>en</strong>t mécanique et à la<br />
résistance de l’armature, et pour maîtriser les phénomènes<br />
d’adhérisation du caoutchouc sur la résine,<br />
la mise au point du procédé de fabrication du profilé<br />
a été réalisée par l’<strong>en</strong>treprise elle-même, <strong>en</strong> part<strong>en</strong>ariat<br />
avec un fournisseur spécialisé. <strong>La</strong> réalisation<br />
des prototypes et la fabrication de l’outillage pour le<br />
moulage de l’armature ont, quant à elles, été confiées<br />
■ Fabricant de produits<br />
techniques gonflables<br />
■ Leers (Nord)<br />
■ Effectifs : 100 personnes<br />
■ CA 1997: 60 MF<br />
à des sociétés extérieures. Le nouveau<br />
palettiseur, <strong>en</strong> cours de test chez<br />
des cli<strong>en</strong>ts, devrait être commercialisé<br />
dans les prochains mois à un prix<br />
s<strong>en</strong>siblem<strong>en</strong>t id<strong>en</strong>tique au produit<br />
actuel.<br />
Cli<strong>en</strong>tèle visée : l’<strong>en</strong>semble des utilisateurs<br />
du produit à r<strong>en</strong>fort acier (verriers,<br />
embouteilleurs), <strong>en</strong> particulier<br />
tous ceux qui souhait<strong>en</strong>t augm<strong>en</strong>ter<br />
leurs cad<strong>en</strong>ces ou accroître l’efficacité<br />
des changem<strong>en</strong>ts de référ<strong>en</strong>ce (chaque<br />
type de flacon nécessite la mise <strong>en</strong><br />
place de vérins adaptés) tout <strong>en</strong> évitant<br />
la casse. Avec ce nouveau produit,<br />
Pronal espère creuser l’écart avec<br />
ses principaux concurr<strong>en</strong>ts, augm<strong>en</strong>ter<br />
ses parts de marché et surtout<br />
r<strong>en</strong>forcer son image d’<strong>en</strong>treprise de<br />
haut niveau technologique auprès<br />
des verriers.<br />
L. A.-G.<br />
• N°40 • INDUSTRIES - SEPTEMBRE 1998 PAGE 21<br />
D. R.<br />
INNOVATION