La Révolution Française : Format PDF (lecture ... - Ebook en poche

La société française se fait inégale, où la rupture est de plus en plus prononcée
entre la pauvreté et la richesse. Les sans-culottes tentent bien de montrer leur force, mais la
Convention tient bon et deux insurrections échouent.
La nouvelle Constitution, celle de l’an III, élabore un système de gouvernement
basé sur l’équilibre et sur la division des pouvoirs. Le corps législatif est composé de deux
parties : le Conseil des Cinq-Cents et le Conseil des Anciens. Le pouvoir exécutif est donné
au Directoire, composé de cinq directeurs. Le suffrage universel cède la place au suffrage
censitaire, seuls les plus riches votent dorénavant. Tout dans cette nouvelle constitution
illustre la volonté clairement exprimée de ses auteurs d’enterrer les principes du 1793 et de
créer une République des privilégiés.
Les défaites des sans-culottes laissent entrevoir aux royalistes la possibilité d’une
conquête du pouvoir. Le 5 octobre 1795, ils organisent une émeute dans les quartiers
prospères de la capitale. Cette dernière effraie tant les députés de la Convention qu’ils font
appel, pour la première fois dans l’histoire de la Révolution, à l’armée pour la réprimer. Le
commandement de la répression est confié au jeune général Bonaparte, qui résout le problème
en tirant au canon sur la foule. Cet épisode est révélateur : c’est l’armée désormais qui détient
le pouvoir que la rue et les législateurs ont eu tour à tour entre leurs mains.
Pendant toute la période directoriale, c’est à dire presque la moitié de la Révolution,
du 26 octobre 1795 au 9 novembre 1799, ce nouveau rapport de forces s’impose
progressivement : la société civile semble apathique et fatiguée alors que l’armée apparaît
de plus en plus dynamique, forte et surtout, dorénavant, victorieuse. L’histoire de la France
pendant ces quatre ans est davantage constituée de victoires militaires que d’événements
internes au pays. Les directeurs cherchent constamment l’équilibre entre les différentes
tendances politiques, tâchant de conserver une stabilité fragile, et surtout leur place, mais
condamnant le pays à l’immobilisme.
La peur et la méfiance qu’ils éprouvent envers les généraux les plus populaires les
poussent à accepter l’aventure égyptienne de Bonaparte, avec pour principal objectif de
l’éloigner de France.
Mais à son retour d’Egypte un an et demi plus tard, Bonaparte, trouvant un pouvoir
affaibli et un Etat au bord de la faillite, considère le moment comme particulièrement
favorable à ses ambitions personnelles. A l’aide de ses troupes, il organise le 8 et 9 novembre
1799 un violent coup d’Etat, mettant ainsi fin à la période du Directoire et à dix années
particulièrement turbulentes de l’histoire de France.
Tous ceux qui essayèrent avant lui, à quelle que période que ce fût, de terminer
la Révolution furent écrasés par elle. Le général Bonaparte est le seul qui réussit à arrêter
la marche révolutionnaire. Sans doute, la personnalité du futur empereur des Français
et son autorité dans l’armée y contribuèrent pour beaucoup. Mais il convient également
d’avoir en tête un autre facteur particulièrement déterminant : au moment de la prise de
pouvoir par Bonaparte, la Révolution s’est épuisée d’elle-même, elle ne se trouve plus de
chemin où avancer. Elle est en fait déjà terminée et attend seulement la secousse qui mettra
définitivement fin à ses jours.
Ebook en poche • 2010 • La Révolution française