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à préparer leur future habitation. Mais rien ne s’était passé<br />
ainsi. Et puis, un jour, elle l’avait trouvé couché avec Ketti.<br />
La défense <strong>de</strong> Warin — qu’il essayait juste <strong>de</strong> réconforter<br />
<strong>la</strong> veuve éplorée — n’avait pas été convaincante. L’outrage<br />
<strong>de</strong> sa trahison, juste après <strong>de</strong>ux autres tragédies, avait brisé<br />
le cœur <strong>de</strong> Rhoese. Il n’y avait pas eu d’explication tumultueuse,<br />
pas <strong>de</strong> confrontation. Elle s’était simplement retirée<br />
en silence dans sa maison <strong>de</strong> Toft Green. Elle avait perdu<br />
toute énergie pour se battre pour ce qui avait été presque à<br />
elle, et avec son énergie avaient disparu son bonheur, son<br />
bien-être et ses aspirations.<br />
A peine Eric et elle avaient‐ils transporté le reste <strong>de</strong> leurs<br />
affaires à Toft Green, que Warin était venu s’installer avec<br />
Ketti. Il avait amené son père âgé, qui s’était joint à l’acariâtre<br />
mère <strong>de</strong> Ketti et au fils <strong>de</strong> douze ans qu’elle avait eu d’un<br />
premier mariage, Thorn. Le changement était total. Rhoese<br />
avait réorienté les loyers et les dîmes <strong>de</strong> ses propriétés du<br />
Yorkshire vers elle et Eric, afin d’entretenir un autre foyer<br />
indépendant.<br />
Immédiatement, les espoirs <strong>de</strong> Ketti concernant un veuvage<br />
confortable avaient diminué avec <strong>la</strong> suppression <strong>de</strong> ces<br />
ressources. Elle avait protesté. Mais Rhoese ne voyait aucune<br />
raison <strong>de</strong> contribuer à ses profits quand Warin avait repris<br />
le commerce <strong>de</strong> son père, ses <strong>la</strong>rges entrepôts le long <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
jetée, ses <strong>de</strong>ux navires, sa femme et <strong>la</strong> maison <strong>de</strong> Bootham,<br />
près <strong>de</strong> <strong>la</strong> nouvelle abbaye <strong>de</strong> St Mary.<br />
Dans les dix mois agités qui avaient suivi <strong>la</strong> mort <strong>de</strong> son<br />
père, Rhoese avait édifié une coque <strong>de</strong> g<strong>la</strong>ce autour <strong>de</strong> son<br />
cœur <strong>la</strong>céré. Elle l’avait gardé au froid par <strong>de</strong>s pensées <strong>de</strong><br />
vengeance qui, pour l’heure, n’avaient rien fait pour atténuer les<br />
profon<strong>de</strong>s blessures du rejet qu’elle avait essuyé. Maintenant,<br />
le seul homme auquel elle pouvait accor<strong>de</strong>r son amour était<br />
son frère, dont <strong>la</strong> cécité à <strong>la</strong> naissance ne semb<strong>la</strong>it pas compter<br />
tant il avait d’autres rares qualités.<br />
Eric avait déjà exprimé le souhait <strong>de</strong> rejoindre les moines<br />
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