présentation et description du patrimoine naturel et des activités ...

Origine des affleurements de serpentinite :
La serpentinite s'est formée au cours du processus de collision de deux
continents qui a conduit à la formation de la chaîne hercynienne, à l'Ere Primaire, il y
a plus de 400 millions d'années. Au cours de ces phénomènes tectoniques, des
lambeaux de plancher océanique ont été charriés à la surface. Pour la serpentinite, il
s'agit plus précisément de la partie basale du plancher océanique, constituée de
roches du groupe des péridotites.
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Figure 14 : Les affleurements de serpentinite sont les reliques d'un plancher océanique qui
s'est refermé il y a près de 400 millions d'années.
1 : début de subduction ; 2 : collision des croûtes continentales, métamorphisme et
charriage des péridotites; 3 : fin de la collision : la serpentinite n'affleure pas ; 4 : avec
l'érosion les serpentines sont mises à nu. La ligne pointillée représente la surface
actuelle
Les serpentinites sont des péridotites qui ont été métamorphisées et hydratées
: au cours de leur remontée, les roches du plancher océanique se sont transformées
sous l'effet de la pression. Ce phénomène, appelé métamorphisme, s'est accompagné
pour la formation des serpentinites d'une hydratation par l'eau de mer qui était
présente dans les massifs rocheux.
On retrouve souvent les affleurements de serpentinite à proximité d'autres roches
issues de la croûte océanique, métamorphisées et charriées à la surface, comme les
amphibolites et les éclogites. Ces roches font partie de la série "ophiolithique". On les
appelle les "Ophiolites" (du grec ophis = serpent). On retrouve également dans
certains massifs serpentiniques des résidus de roches primaires, c'est à dire des
gabbros et des basaltes qui n'ont pas été métamorphisés. On peut aussi rencontrer
toute une gamme de roches intermédiaire entre les péridotites et les serpentinites,
avec des degrés de métamorphisation et d'hydratation intermédiaires. Les massifs
constitués de serpentinite "pure" sont donc assez rares.
Les affleurements serpentiniques dans le monde
Les affleurements serpentiniques, étant donné leur origine très particulière, sont
peu fréquents à l'échelle du globe. Ils se situent là où la collision de deux continents
anciens a entraîné avec elle des nappes de péridotite de la croûte océanique. On en
trouve principalement en Californie, au Québec, en Nouvelle Calédonie, en Russie.
Conservatoire Régional des Espaces Naturels du Limousin Document d’Objectifs 2006-2012
Le Theil – 87510 Saint Gence
SIC de Serpentines du Sud corrézien
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