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Muguet, Neuf mois plus tard. 1643
Derrière le Voile
Charousse, 15 Nonus 1643
Manon hurle de douleur. L’enfant va arriver. A ses côtés, la sage
femme l’encourage. La vieille contemple le visage de la jeune
fille. Elle ne survivra pas. Elle la connaît car elle travaillait dans
une taverne du port. Mais dès qu’elle n’a plus pu cacher sa
grossesse, son patron l’a congédiée. Depuis deux mois, elle
survit, seule dans ce taudis. Terriblement amaigrie, elle n’est pas
assez forte pour supporter l’accouchement.
Un dernier cri puis les pleurs. Manon s’effondre, pantelante, elle
parle d’une voix fluette.
- Comment va t’il ?”
- C’est un beau garçon, bien vigoureux, il survivra.”
- Je ne serai plus là. Je sens que je vais mourir. Quelle
erreur… ! Une erreur ? Vous venez de donner la vie. Quelle plus
belle mission ?”
- Je ne pourrais pas l’élever. Je n’aurais pas dû céder aux
avances de ce bohémien.”
- Ne regrettez rien, il sera bien traité. Comment souhaitez-vous
l’appeler ?”
- Montègue, il s’appellera Montègue. Prenez soin de lui, Jurezle
!”
- Je le jure.”
Après un dernier soupir, les yeux de Manon se ferment. Elle est
morte. Essuyant une larme, la vieille s’empare du bébé qui se
calme instantanément. En sortant de la pièce, elle fait signe au
fossoyeur, il peut accomplir sa sinistre besogne. Puis elle
s’enfonce dans la nuit, le bébé dans les bras.
- Montègue, ne t’inquiète pas mon enfant, tu survivras et
deviendras un héros.”
Marchant, elle sort de Muguet et arrive devant un couvent. Elle
frappe, un visage apparaît.
- Ma sœur, Je l’ai.”
- Ah ! Entrez. Tout s’est bien passé ?”
- La mère est morte.”
- Nous l’avions vu. Elle ne pouvait survivre.”
- C’est vrai mais c’est toujours dur. Même au bout de cent ans,
je ne m’y habitue pas.”
- C’est notre épreuve à toutes. Vous le saviez.”
- Il n’empêche. Prenez soin de lui, il réalisera de grandes
choses.”
- Comment pourrait-il en être autrement vu le sang qui coule
dans ses veines ?”
Prenant l’enfant, la religieuse salue une dernière fois
l’accoucheuse puis emmène le nouveau-né. La vieille sourit Un
instant, ses traits se tordent et deviennent ceux d’une magnifique
jeune femme. Elle laisse tomber son manteau miteux, lisse sa
robe vert pâle et redescend vers la ville. La première étape est
accomplie, l’Oracle sera heureux, le destin est en marche…
La fête bat son plein. Rosa de Montaigne observe ses invités
vodacci et sourit. Enfin une distraction ! Depuis qu’elle a épousé
Léon, elle n’en a pas souvent eue. Elle n’est son épouse que pour
sceller l’alliance entre leurs deux nations. Il lui a donné deux
filles mais ne l’aime pas. Rosa enrage. Elle le soupçonne de
sciemment la faire souffrir. D’ailleurs, ce soir, il est en
compagnie de sa dernière maîtresse, c’est de notoriété publique
et elle entend déjà les rumeurs acerbes qui vont agiter la cour
d’ici quelques temps. Une larme coule sur sa joue fardée. Elle
n’a que 20 ans et pourtant, sa vie est quasiment finie. Elle
aimerait tant ne pas être ce qu’elle est, pouvoir vivre sa vie sans
aucun état d’âme et revoir sa Castille.
Tout à coup, au milieu des invités, elle remarque un homme
étrange. Les vodacci sont des hommes superbes mais celui-ci est
particulièrement beau avec ses longs cheveux noirs et son visage
en lame de couteau. Ses lèvres carnassières et ses hautes
pommettes lui donnent un charme animal. D’ailleurs, les jeunes
grues peuplant la soirée sont loin d’y être insensibles. Il n’y a
qu’à voir comment elles lui tournent autour !
Mais il les dédaigne, préférant passer d’un groupe à l’autre.
Bientôt, ne se contenant plus, Rosa observe le manège de
l’inconnu et plus rien n’a d’importance. Elle se penche vers sa
confidente :
- Qui est-ce ?
- Visconti Tigran Lorenzo ma Reine. L’émissaire du Prince
Mondavi.”
- Comment se fait t’il que je ne l’ai jamais vu à Charousse ?”
- Il vient d’arriver de Vodacce. Il a paraît t’il des propositions
importantes à faire au Roi.” La courtisane sourit d’un air
gourmant. “Bel homme n’est ce pas ?”
- Certes oui. Mais bien trop arrogant à mon goût.”
- Vous rosissez majesté.”
- Il suffit…”
Ses mots se perdent. Elle s’apprêtait à tancer l’impudente quand
le vodacci posa les yeux sur elle. Esquissant un sourire narquois,
il improvise une révérence provocatrice. La courtisane continue
mais Rosa ne l’écoute plus. Elle reprend conscience quand la
femme dit :
- Il aurait des vues sur la jeune Duchesse d’Outreban.”
- Voilà donc le rival de Léon. Mon Roi devrait se méfier, ça
semble être un homme dangereux.” La courtisane pouffe.
- Majesté…”
Mais elle cesse, le vodacci se dirige vers elles. Ignorant les
minauderies de la confidente, il se campe devant la reine et parle
d’une voix claire et légèrement ironique.
- Majesté, c’est un plaisir. Votre présence illumine cette
soirée.”
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