dossier de presse - La Ferme du Buisson

LE ROI LION / LÉO :
RESSEMBLANCES ?
Dès les premières projections publiques du Roi
Lion, en 1994, une violente polémique s’engagea au
Japon, aux USA, en Italie, en Espagne et en France.
Elle était destinée à déterminer à quel point les
studios Disney s’étaient inspirés du manga et des
séries animées d’Osamu Tezuka avant de réaliser
leur long-métrage extraordinairement populaire.
En ce qui concerne l’antériorité du Roi Léo, il suffit
de se reporter au chapitre “Histoire du Roi Léo”
pour se convaincre que l’œuvre
japonaise était très en avance
sur celle des studios Disney.
D’autre part, les déclarations
de Walt Disney en personne,
attestent que le patron de la
firme américaine avait depuis
longtemps repéré le talent du
père des mangas japonais.
“J’aimerais énormément réaliser
un film sur un sujet aussi
novateur qu’Astro Boy. Des
séries comme celle-ci et Le Roi
Léo sont formidables.
Tezuka est un grand créateur, un grand cinéaste, il
faudrait qu’un jour nous puissions travailler sur un
projet commun. Je suis certain que le résultat serait
formidable” disait Walt Disney.
Des années plus tard, les studios Disney tentèrent
vainement de racheter les droits du Roi Léo.
Finalement, Le Roi Lion (le plus gros succès de la
firme américaine) semble ouvertement inspiré par
les figures majeures et certaines scènes de la série
de Tezuka (Comparatif sur www.kimbawlion.com/rant2.htm)
Evidemment, au moment de la sortie, la politique
de Disney fut de nier en bloc toute influence. Or,
cette défense paraît dérisoire à la vision des pièces
à charge précédemment évoquées et quand on sait
que la série japonaise du Roi Léo eut dans les années
60 et 70 aux USA un impact comparable à celui de
Goldorak en France (le show fut renommé : Kimba
the White Lion, le héros du long-métrage de Disney
s’appelle Simba).
Il faut dire que tous les animateurs américains ayant
participé à la création du Roi Lion connaissaient
forcément, à des degrés divers, l’œuvre d’Osamu
Tezuka.
Cependant, après moult réflexions, la société de
production qui gère les droits de la plupart des œuvres
d’Osamu Tezuka, Tezuka Productions,
ne porta pas plainte devant les
tribunaux internationaux.
En effet, Osamu Tezuka ayant été,
dès sa petite enfance et durant
toute sa carrière, un grand fan des
œuvres de Walt Disney, ses héritiers
jugèrent que leur père aurait été
extrêmement flatté que le mythique
studio américain décide de s’inspirer
de l’une de ses œuvres pour mettre en
scène un film aussi révolutionnaire
que Le Roi Lion.
Cependant, la création de Léo, Roi
de la Jungle, fut décidée dans la foulée, afin que les
jeunes japonais (qui se ruèrent en salles pour voir
Le Roi Lion), demeurent conscients de l’origine
exacte de ce mythe. D’ailleurs, les mangas du Roi
Léo dessinés par Osamu Tezuka, furent republiés
massivement à cette même époque.