A'ahi taria (Tahitien),Albacore tuna (US)

Dans l'océan Pacifique, selon leur taille, les thons obèses sont capturés par des pêcheries différentes.
La plus grande partie des captures est effectuée par les palangriers qui recherchent particulièrement
celles des gros individus pour le marché du "sashimi" (figure 2).
Figure 2 : Captures de thon ob se dans l’ensemble du Pacifique
Les captures de gros thons obèses destinées au marché du "sashimi" se sont stabilisées à 100-120.000
tonnes lors des années 1980. Mais au début des années 90, la généralisation de l'usage par les grands
senneurs des épaves artificielles destinées à agréger les bancs de petits thons, constitués surtout de
bonites mais aussi de petits thons obèses et petits thons jaunes, ont entraîné un acroissement brutal
des captures involontaires de ces juvéniles. Les captures de ces petits thons obèses juvéniles sont
désormais importantes (figure 2) et ceci constitue un sujet de préoccupation car des prélèvements
excessifs de petits individus dans ces conditions pourraient affecter notablement l'abondance des gros
thons obèses dans l'ensemble du Pacifique.
Les pêcheries dans les eaux polynésiennes
- Variation saisonnière et géographique des captures en thon obèse
Près de la Polynésie, une zone de pêche palangrière réputée, dite " sei ground ", s'étend depuis les îles
Marquises vers le Nord Est, jusqu'aux Iles Galapagos (figure 1). La partie Nord Est de la ZEE est une
partie intégrante de cette zone de pêche, ce que montre l'analyse fine des activités des palangriers
asiatiques dans la ZEE entre 1984 et 1992.
Les rendements réalisés lors des campagnes ECOTAP (figure 3) indique une plus grande abondance
de thon obèse dans le secteur du Sud des Marquises et en particulier dans la bande comprise entre
10°S et 14°S.
La figure 4 expose les rendements des palangriers polynésiens de 1994 à 1998. On remarque que dans
la partie Nord Tuamotu et Iles de la Société les rendements d'ECOTAP étaient plus élevés. Ces thons
obèses n'apparaissaient pas jusqu'à présent dans les captures des palangriers qui ciblaient le germon
en concentrant leur effort de pêche au-dessus de 300 m de profondeur. En effet, dans cette région
océanographique, le thon obèse évolue pendant la journée dans des couches d'eau plus profondes,
ce qui le rend peu accessible.
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