Étude 2300 Soirs et Matins

commandé. 40 Les trois chefs partirent avec toute leur armée. Quand ils arrivèrent près
d’Emmaüs, ils campèrent dans la plaine.
41 Les marchands de la région apprirent cette nouvelle; ils rassemblèrent alors de l’argent
et de l’or en grande quantité, ainsi que des chaînes, et ils allèrent au camp dans l’espoir
d’acheter des Israélites comme esclaves. L’armée des envahisseurs fut renforcée par des
troupes de l’Idumée et du pays de Philistins. 42 Judas et ses frères s’aperçurent que la
situation devenait de plus en plus critique, car les forces ennemies campaient sur le
territoire d’Israël. Ils apprirent aussi que le roi avait ordonné d’exterminer leur peuple. 43
Ils se dirent les uns aux autres : « Sauvons notre peuple de la ruine complète. Combattons
pour lui et pour le saint temple. » 44 Alors, l’assemblée du peuple se réunit pour se
préparer à la guerre, pour prier et demander à Dieu sa pitié et sa miséricorde.
45 Jérusalem était aussi vide qu’un désert; on n’y voyait plus d’habitant entrer ou sortir.
Le temple était piétiné avec mépris; des étrangers avaient fait de la forteresse un repaire de
païens. La joie avait abandonné le peuple d’Israël, le son de la flûte et de la lyre avait
disparu.
Les Juifs se préparent pour la guerre
46 Les Juifs se rassemblèrent et allèrent à Mispa, en face de Jérusalem, parce qu’autrefois
le peuple d’Israël y avait eu un lieu de prière. 47 Ce jour-là, ils jeûnèrent, couvrirent leur
tête de cendre, déchirèrent leurs vêtements et mirent des habits de deuil. 48 Ils déroulèrent
le livre de la loi pour le consulter, au lieu de faire comme les païens qui s’adressent à leurs
idoles. 49 Ils apportèrent les habits des prêtres, les premiers produits de la terre et la
dixième partie des récoltes; ils réunirent les naziréens qui avaient achevé la période
déterminée par leurs vœux. 50 Ils supplièrent le Seigneur à haute voix en disant : - Que
ferons-nous de ces dons et où mènerons-nous ces gens? 51 Ton saint temple a été piétiné
avec mépris et profané. Tes prêtres sont dans le deuil et dans l’humiliation.
52 Les païens se sont rassemblés contre nous pour nous détruire. Toi, tu connais ce qu’ils
veulent nous faire. 53 Comment pourrons-nous leur résister, si tu ne nous aides pas?
54 Ils sonnèrent ensuite de la trompette et poussèrent de grands cris.
55 Puis Judas nomma des chefs du peuple à la tête de groupes de mille, de cent, de
cinquante et de dix hommes. 56 Conformément à la loi, il renvoya chez eux tous ceux qui
construisaient leur maison, qui venaient de se fiancer ou de planter une vigne et ceux qui
avaient peur. 57 Alors, la troupe des Israélites se mit en marche de ils allèrent camper au
sud d’Emmaüs. 58 Judas leur dit : - Préparez vos armes et soyez courageux. Tenez-vous
prêts à combattre ces païens qui se dont rassemblés contre nous pour nous anéantir et
détruire notre temple. 59 Il vaut mieux pour nous mourir au combat qu’être spectateurs
des malheurs de notre peuple et de notre temple. 60 Ce que le Seigneur veut, il
l’accomplira.
Judas remporte une victoire
à Emmaüs
4 1 Gorgias prit avec lui cinq mille hommes et mille de ses meilleurs cavaliers; cette
troupe sortit du camp durant la nuit 2 pour attaquer par surprise et vaincre l’armée des
Juifs; des gens de la forteresse de Jérusalem leur servaient de guides. 3 Judas l’apprit et il
partit avec ses courageux soldats; il voulait battre l’armée royale à Emmaüs 4 pendant
que Gorgias et sa troupe étaient encore éloignés du camp. 5 De leur côté, Gorgias et ses
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