25 ans d'efforts - Agence de l'Eau Seine Normandie

BONNES PRATIQUES : quand l’élevage se met au vert
Agriculture durable,
une démarche « gagnant-gagnant »
L’agriculteur qui souhaite modifier sa pratique pour préserver l’environnement doit-il nécessairement perdre
de l’argent ? Au contraire ! Deux exemples le montrent bien en Basse-Normandie.
Normandie. « Contrairement au maïs et autres
céréales, les prairies ne nécessitent pas ou très
peu d’engrais et aucun pesticide. Augmenter
les surfaces en prairies, c’est réduire d’autant
les surfaces massivement traitées et améliorer
mécaniquement la qualité des eaux. »
Reste que si les agriculteurs n’étaient pas euxmêmes
les premiers bénéficiaires de ces changements
de pratique, rien ne pourrait se faire.
Fort heureusement, l’agriculture durable est
aussi bonne pour la qualité des revenus des
agriculteurs que pour celle de l’eau. C’est le
sens du témoignage d’Hubert Coupard, engagé
depuis bientôt dix ans dans la pratique de
l’agriculture durable.
Aidé par la fédération des CIVAM, Hubert Coupard a transformé ses surfaces cultivées en prairies.
Et a redonné un sens à son métier.
Trois ans seulement après sa
signature, le partenariat que
l’Agence de l’eau a mis en place
avec la fédération des CIVAM
(Centres d’initiatives pour valoriser l’agriculture
et le milieu rural) de Basse-Normandie,
un réseau d’agriculteurs en faveur du développement
durable, s’avère particulièrement
fructueux. Les actions d’accompagnement
vers la valorisation des prairies aux dépens des
22
surfaces cultivées qu’engage régulièrement la
fédération se révèlent en effet très bénéfiques
pour la préservation du bon état écologique
des eaux.
Bénéfices immédiats
« Le bénéfice est immédiat », explique Gilles
Bridier, technicien animateur de groupes à la
fédération régionale des CIVAM de Basse-
Tirer les leçons
d’une crise
« Produire toujours plus n’est pas une fin
en soi. Ce qui compte à la fin, c’est l’argent
qui vous reste. » Pour Hubert, cette prise de
conscience a coïncidé avec une année très difficile,
dans le sillage de la tempête de 1999 :
l’exploitation, lourdement endettée, doit à la
fois faire face aux rendements médiocres de
ses cultures et à la chute des prix de la viande.
Plutôt que de s’endetter encore pour acheter
force semences, engrais et pesticides afin de
produire le maïs nécessaire au cheptel, Hubert
Coupard se demande s’il ne serait pas plus
judicieux d’augmenter la surface en pâturages.
Prudent, Hubert se livre à plusieurs simulations
de ce que serait alors son revenu.
À sa grande surprise, il ne baisse pas, voire il
augmente ! Le secret, ce sont les économies
réalisées sur les intrants, engrais et pesticides
qui seuls permettent de garantir le succès
des cultures en agriculture intensive. « Il m’a
fallu trois semaines pour faire ces simulations,
mais trois ans pour y croire ! »