N°2 - Le Canard Gascon

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Chasse à la palombe : chasseurs, viandards et écolos... Chasser la palombe dans notre région est une passion qui ne consiste pas seulement à tirer l’oiseau. C’est aussi le plaisir de la journée entre amis dans la cabane au fond des bois. Et si quelques-uns gâchent le tableau du côté des chasseurs comme de celui des écolos, la tradition se maintient plutôt avec panache et raison. Enquête. ans les plaines vallonnées du Sud-Ouest, la chasse à la Dpalombe se pratique beaucoup dans des palombières situées en lisière des champs ou tapies au fond des bois. On y accède par des tunnels recouverts de feuillages et de fougères. Posséder une palombière est ici plus important pour certains que de rouler en Porsche pour d’autres. C’est dire à quel point cette tradition représente un mode de vie proche de la nature auquel les hommes sont très attachés. Je dis les « hommes » car c’est un fait que les femmes ne sont pas souvent présentes en ces lieues, même si quelques rares exceptions confirment cette règle. En remontant un tunnel dans les bois vers le nid douillet d’une palombière au cœur de l’Armagnac, on ne peut s’empêcher de faire cette étrange analogie du retour du gamin dans le ventre de sa mère. Car la palombière, c’est vraiment la cabane des bois dont on a tous rêvé quand on était gosses : on y trouve le coin cuisine, des banquettes aménagées de bric et de broc, des fusils de cow-boy sur des râteliers, des tours d’observation camouflées sous les branches avec des lucarnes à clapet qui s’ouvrent en tirant sur des fils de fer. Une véritable aire de jeux pour garçons. Rechercher l’émotion Mais bien sûr, la chasse à la palombe ne se résume pas à un simple passe-temps de gamins. Nous avons rencontré Jean-Paul Castets le Président de l’Association de Défense des Chasses traditionnelles à la Palombe du Gers. Spécialiste du pigeon ramier et passionné de nature, il est également Vice-Président de la Fédération Départementale des Chasseurs et trésorier du Groupe d’Investigation de la Faune Sauvage (GIF). Il défend une certaine éthique de la chasse. « Cette tradition se perd au fond des âges. On considère que les égyptiens chassaient le pigeon. On trouve également des écrits du moyen-âge qui racontent la chasse aux filets, les rets. Depuis, la chasse au fusil est majoritaire dans le Gers, mais on utilise encore des filets horizontaux ici et des filets verticaux dans les Pyrénées. Nous recherchons Jean-Paul Castets, Président de l’association de défense des chasses traditionnelles à la Palombe du Gers . A l’affût dans la palombière : attendre patiemment et en silence que l’oiseau se pose... l’émotion de dominer l’oiseau, de l’amener à se poser sur un arbre. C’est la démarche que nous souhaitons privilégier. Nous autorisons l’utilisation d’appelants pour le seul tir posé sur les arbres. Mais il est formellement interdit de tirer des palombes au sol. » Ceux qui « font du score » A ce sujet, Jean-paul Castets se refuse à polémiquer à propos des « viandards » qu’il méprise. Mais d’autres chasseurs n’hésitent pas à dénoncer ceux qui longent en voiture les champs de maïs fraîchement ramassés pour guetter les vols de palombes posés, s’arrêtent, font un carton puis recommencent un peu plus loin. Certains revendent les oiseaux, d’autres cherchent simplement à « faire du score » et on retrouve parfois dans des fossés des sacs poubelles pleins d’oiseaux morts. Ce type de pratique formellement prohibé n’est heureusement le fait que de quelques individus et ne représente pas la grande majorité des chasseurs. Mais la chasse est-elle préjudiciable à l’espèce ? « Nous avons mis des comptages en place depuis plusieurs années et on se rend compte que les espèces chassées sont en bon état de conservation. Entre 15 et 30 millions d’oiseaux montent et descendent chaque année et le prélèvement est en légère diminution. » Dans certaines zones, comme le centre ou le nord de la France, la palombe est classée nuisible. Les oiseaux détruisent les semis de pois. Pour Jean-Paul Castets « si la palombe est classée nuisible dans le centre et le nord c’est aussi parce que la location des postes de tir rapporte plus que la culture des pois… » Le Canard Gascon N°2 - Page 6 Bataille de dates Mais le dossier qui fâche, c’est la date de fermeture de la chasse. Elle est fixée au 10 février dans le Gers et le Président voudrait la repousser au 28. « Nous avons mis en place des mesures restrictives au niveau des prélèvements. Nos études montrent qu’il y a de plus en plus de palombes qui nichent en France. Nous avons monté un dossier sérieux mais le ministre de l’éco-
Mathieu Tauzin de Laujuzan : il élève et soigne des palombes qui lui serviront d’appelants pour la chasse. Il représente la nouvelle génération des chasseurs qui ont une vraie passion pour les oiseaux. logie, Serge Lepeltier n’a pas tenu compte de nos études et ça nous a profondément choqués. Ca remet en cause la pérennité de l’Observatoire de la Faune Sauvage. C’est un organisme où chasseurs et protecteurs de l’environnement sont à parité. Nous voulions en faire un lieu d’échange scientifique. En nous refusant ce débat, on met en place un combat idéologique. » Jean-Paul Castets ne mâche pas ses mots. Pour ses relations avec les écolos, il est plus modéré : « localement ça se passe bien. Ce sont des protecteurs de la nature comme nous. J’essaie aussi de faire interdire la vente de la palombe car l’aspect financier dénature l’esprit de la chasse.» Rester proche de la nature Au delà des polémiques, l’amitié et la chaleur humaine sont au rendezvous dans les palombières. On y refait le monde, peut-être pas toujours dans la plus grande finesse, mais on s’y raconte des histoires et on partage le plaisir d’un salmis amoureusement cuisiné, souvent par les hommes eux-mêmes. Même si certains comportements sont critiquables, c’est le lien incroyablement puissant qui unit l’homme à la nature que chasseurs et écolos continuent de défendre chacun prêchant pour sa chapelle. Jean-Louis Le Breton Pour aller plus loin... A lire : Le pigeon ramier de Richard Rouxel et Alexandre Czajkowski. Editions SPAP, distribué par le GIF, 111 chemin de l’Herte – CP 10 40 465 Pontonx sur Adour. Sites internet à consulter: Côté chasseurs : www.gif.org www.fondationfaunesauvage.com Côté écolos : www.lesverts.fr www.lpo.fr Photo JLLB Ecolos : pas de caricature anti-chasse ! Alain Rigout est le porte parole régional des Verts en Midi-Pyrénées. Il donne son sentiment sur la chasse à la palombe. « Je veux couper court à la caricature anti-chasse. Je ne remets pas en cause une chasse raisonnée. Il y a des types de chasses sur lesquels nous sommes critiques, en particulier pour les migrateurs. Nous sommes opposés aux loueurs qui squattent les cols pour dégommer des tourterelles ou des palombes. Je n’ai rien contre les chasseurs qui vont dans les palombières, même si ce n’est pas mon truc. Le côté un peu macho me dérange, mais chacun passe ses loisirs comme il l’entend. Mon opinion : j’encourage plutôt cette chasse raisonnée même s’il faudrait faire le ménage avec certains. Mais je suis un opposant très ferme aux loueurs de cols. Je suis solidaire de la Ligue de Protection des Oiseaux (LPO) et je pense qu’il faut parler et discuter avec les chasseurs. Les pays devraient mieux respecter les directives européennes. Je réfute l’argument qui dit que les écolos sont des gens des villes. La campagne appartient à tout le monde et il n’est pas normal qu’on ne puisse pas se promener s’il y a risque. A propos des comptages, nous ne trouvons pas les mêmes résultats entre la LPO et les fédérations de chasse. Il faut se mettre d’accord et s’asseoir autour d’une table, mais sur ce problème il n’y a pas de dialogue et c’est dur de se parler. Pourtant quand on y arrive on voit que des choses peuvent nous rassembler parce que nous avons en commun le souci de la protection des espèces et de la biodiversité. » Propos recueillis par J.-L. L.B. Sur le terrain atrick Nalis est Président de la chasse à PLaujuzan, région où les palombières sont très nombreuses. « Nous chassons à l’affût ou à l’approche, dans le bois, comme on le faisait dans le temps. Ici, un chasseur fait en moyenne moins de 100 palombes pour la saison. Cette année j’en ai tiré 70. Bien sûr, il y a quelques acharnés qui n’en ont jamais assez, mais ils sont peu nombreux. Il y a aussi un écolo qui sort une corne quand on tire trop et fait un boucan de sirène de bateau. Mais pour nous, la chasse est une affaire de convivialité. Si chacun ramène les palombes chez soi, nous mettons les sangliers et les chevreuils en commun, ce qui est l’occasion d’organiser deux grands repas de la chasse dans l’année au village. » Le Canard Gascon N°2 - Page 7
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