dossier pédagogique Pas si Bêtes - Cap Sciences

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I N N O V A T I O N S
Les animaux que nous allons présenter maintenant
possèdent un cerveau contenant des centaines de millions ou des milliards
de neurones. Le nombre de connexions entre les cellules prend des
proportions énormes, ce qui démultiplie la complexité de leur système
nerveux. Ces cellules s’agencent en une couche qui englobe le cerveau
plus primitif des animaux doués d’automatismes. Ceci permet un meilleur
contrôle des actions et une plus grande modulation des comportements.
D’après les observations et les expériences menées par les
chercheurs, il semble que les animaux qui innovent perçoivent
pratiquement comme nous, même si certains d’entre eux ont un sens ou
un autre particulièrement développé.
Ces animaux apprennent pratiquement toute leur vie. Ils
possèdent des capacités cognitives de haut niveau comme la
catégorisation, la prévision, le choix, une mémoire très développée… Ils
dorment, chose que ne font pas les créatures moins évoluées, et la plupart
d’entre eux semblent rêver. Tout ceci permet d’allonger la durée de leur vie
en favorisant leur adaptation aux multiples changements de
l’environnement.
Des animaux à l’ouvrage AV
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Accordons-nous sur le fait que les humains sont des animaux. Quelle est alors la différence
comportementale majeure entre les autres animaux et nous ?
Le film « Des animaux à l’ouvrage » nous montre que des animaux se servent de certains
objets comme des outils. Ils transmettent ces savoirs techniques de génération en génération. Ceci fait
apparaître des différences entre les comportements des différents groupes d’animaux de la même espèce.
Ces particularités comportementales propres à chaque groupe d’animaux constituent des
traditions, bribes de culture.
Documents pédagogiques : Topo animateur
Cela ne signifie pas pour autant que ces animaux ont accès à la notion abstraite d’outil. Ils
n’inventent pas d’objets, ils se servent seulement de ce qu’ils trouvent sur place. C’est la différence majeure
entre les grands primates, les oiseaux et nous. L’homme devant un problème conçoit une chose abstraite qui
pourrait servir à accomplir la tâche. Il est ensuite capable de construire cet objet qui peut lui servir dans
toutes les situations semblables.
Cela ne constitue pas une supériorité de l’homme sur les autres animaux, car comme nous, ils
se débrouillent très bien depuis des millions d’années.