les hydrangéas et leurs amis - Domaine de Courson

L’entrée historique des hydrangéas
dans les parcs et jardins
Claudie Adeline, Arboretum Adeline, Centre rappelle « qu’il a été relevé environ 80
espèces d’arbres, d’arbustes et plantes grimpantes caducs ou persistants au sein de ce
genre très prolifique. Pratiquement tous sont originaires d’Asie, mais deux espèces sont
natives d’Amérique du Nord : Hydrangea arborescens et H. quercifolia, une du
Mexique : H. seemanii et une du Chili : H. serratifolia. Découverts à la toute fin du XVIII e
et durant tout le XIX e siècle, les hydrangéas seront très utilisés dans les grands parcs
créés à cette époque. Les massifs d’hydrangéas étaient presqu’essentiellement composés
d’H. macrophylla aux fleurs globuleuses allant du blanc au rose et au rouge. Ce n’est que
plus tard que les paysagistes s’intéresseront aux autres variétés, parmi lesquelles le
superbe grimpant, H. petiolaris et les H. serrata aux corymbes aplaties (dites en « bonnet
de dentelle » ou « lacecap » Outre-Manche), composées de fleurs fertiles en leur centre
entourées de fleurs stériles dotées de sépales pétaloïdes. Mais leurs exigences, quant à
l’exposition ombragée et à la nature acide du sol, limitent leur facilité de plantation.
Certains hydrangéas, découverts depuis le début du XIX e siècle mais n’ayant pas tant
d’exigence n’ont pas tardé à soulever un véritable enthousiasme. D’abord ce fut H.
arborescens dont les grandes inflorescences globuleuses de fleurs stériles blanches
(vertes à l’ombre) forment de magnifiques massifs ; H. quercifolia dont la particularité
tient à ses feuilles ressemblant à celles d’un chêne (américain) et dont nombre de cultivars
portent de larges panicules blanches retombantes composées de plus ou moins de fleurs
fertiles et de fleurs stériles, simples ou doubles.
La palme revient à H. paniculata qui a donné naissance à d’innombrables cultivars dont
beaucoup furent créés par Robert et Jelena De Belder. Les inflorescences de ces variétés
peuvent être allongées, sphériques, érigées, en corymbes et plus ou moins aplaties. Elles
sont composées de fleurs complètement stériles ou de fleurs mi-stériles mi-fertiles dont
l’agencement varie à l’infini. »
Thierry de Ryckel, Pépinières de la Thyle, Belgique précise que « certains d’entre eux
– paniculata, quercifolia, arborescens, heteromalla – s’adaptent aux situations
ensoleillées, même au sud de la France, pourvu qu’ils bénéficient d’un arrosage régulier.
Ces mêmes genres acceptent aussi les sols calcaires ! Les autres – serrata,
macrophylla, involucrata, anomala, aspera – restent des plantes d'ombre ou miombre,
avec leurs exigences spécifiques . »
L’œil aux aguets, la bêche à bout de bras !
Question rusticité, peu de problèmes à l’horizon de l’hiver car les hydrangéas supportent
plutôt bien le froid (-15°C) ; attention cependant aux gels tardifs d’avril qui pourraient faire des
dégâts si le soleil de février et de mars a fait démarrer la plante trop tôt, cela vaut surtout pour
les espèces asiatiques originaires des bords de mer comme H. macrophylla et ses hybrides.
La majorité demande quelques heures de soleil le matin et une exposition en mi-ombre ou
ombre légère l’après-midi, même si quelques-uns acceptent le soleil (H. quercifolia, H.
heteromalla). Ils seront toujours installés à l’abri du vent. Quant à la grande question du pH
du sol, une préférence affirmée pour les sols neutres à acides, avec les exceptions qui
acceptent parfaitement le calcaire (H. aspera, H. arborescens, H. quercifolia). La présence
de sel d’alumine dans la terre fera virer les fleurs du rose au bleu et du rouge au mauve ou
bleu foncé. Le sol doit être riche en humus, frais mais bien drainé. Un paillage permettra de
maintenir l’humidité. Planter entre le début de l’automne et la fin du printemps, hors les
périodes de gel. Durant deux années, il faudra arroser régulièrement la plantation, sans eau
calcaire bien sûr pour les acidophiles ! Arrosages nécessaires aussi en cas de sécheresse.
Le sécateur à la main
Pour Stéphane Marie «un peu d’observation est nécessaire car deux cas de figure se
présentent. Certains hydrangéas fleurissent sur le bois de l’année précédente, d’autres
sur le bois de l’année en cours. Attention de bien faire la distinction avant de se lancer,
sous peine de n’avoir aucune floraison !
2
1 er cas : floraisons sur le bois de l’année précédente
Sur H. macrophylla et H. serrata, chaque année, supprimer à leur base un tiers des
rameaux les plus vieux, ceux dont l’écorce se desquame et vire au blanchâtre. Ils