transactionnel - Bull

tEMPs FoRt
extreme Computing
De zéro à 1,5 pétafLopS EN qUELqUEs MoIs
avec helios, bull a déployé un nouveau supercalculateur pétaflopique, cette fois au Japon. au-delà de la prouesse
technologique, c’est un défi colossal qu’a relevé toute une équipe, comme le raconte le directeur du projet de bull,
philippe Lachamp.
< phILIppe LaChamp,
Directeur du projet de Bull
Dans quel contexte s’inscrit le supercalculateur helios et à quoi
va-t-il servir?
Helios va contribuer aux grands programmes internationaux
de recherche, dont l’objectif est de parvenir à maîtriser la
fusion nucléaire comme nouvelle source d’énergie. En
France, on connaît bien le réacteur expérimental ItER 1 , qui
est en cours de construction à Cadarache. Mais il existe
d’autres projets associés, dont ceux lancés dans le cadre de
l’accord Approche élargie conclu entre l’Europe et le Japon,
qui se déroulent sur le territoire japonais. Implanté à
Rokkasho, au Japon: un centre de recherche international
spécialisé (IFERC 2 ) a été créé, et il héberge un centre de
calcul pour la fusion. Le supercalculateur Helios en est le
cœur; il sera utilisé par les différentes équipes de recherche
pour résoudre les questions fondamentales que pose la fusion
nucléaire dont la stabilité du plasma de fusion ou la
conception de matériaux capables d’absorber le neutron
émis par la réaction de fusion dans des conditions extrêmes
de température et de pression.
Comment s’est effectué le choix de bull ?
L’Approche élargie est un programme international qui
associe le Japon et l’Europe, représentés par le F4E (Fusion
for Energy). Le F4E a mandaté le CEA, acteur français de
renom mondial, pour conduire l’appel d’offres international
et choisir le meilleur supercalculateur possible, sans oublier
l’environnement informatique et les services associés
(maintenance et exploitation sur 5 ans). Etant donné les
enjeux, la procédure a été stricte et d’une rigueur extrême.
Bull l’a emporté notamment en raison des garanties que nous
fournissions de pouvoir être prêts pour l’échéance fixée à
janvier 2012. Le contrat a été signé en mars 2011, et seul
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BullDirect i Quarter 1 - 2012