n° 109 - Comité spéléologique régional Midi-Pyrénées

SpéléOc N°109
Ventilation artificielle des cavités
De la ventilation artificielle des cavités
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Le problème
Les Causses du Bas-Quercy ont
acquis, depuis longtemps, une notoriété
toute particulière pour leurs
cavités atteintes d’une maladie respiratoire
chronique ayant pour origine
la présence plus ou moins importante
de CO2.
Les écrits des années 50 et
le vécu jusqu’aux années 80 retracent
cette présence de dioxyde de
carbone dans quelques « Igues » du
Tarn et de Tarn-et-Garonne. Les
taux variaient au fil des saisons ou
des variations barométriques et les
explorations suivaient le rythme des
taux les plus faibles.
Notre propre expérience, lors
des fouilles archéologiques dans
Solution explorée
l’Igue des Rameaux (1986-1991)
nous permit de constater une évolution
sensible de la climatologie
souterraine : la campagne de 1988
fut très difficile. Essoufflements et
maux de tête atteignirent tous les
fouilleurs, même ceux habitués à
leur propre pollution atmosphérique
qui devaient rechercher la flamme
de leur vice à plus de 15 cm audessus
de leur briquet !
Depuis cette époque, le constat
est très clair : le pourcentage de
CO2 a augmenté sensiblement dans
la quasi totalité des gouffres de notre
pointe sud du causse de Limogne.
Les raisons ne sont pas évidentes
mais on peut supposer
S.S.A.Caussade - 82 - Michel Soulier
qu’une combinaison de plusieurs
phénomènes est à l’origine de cet
état : karst colmaté, faible dénivelée
peu favorable à la ventilation
naturelle, paysages qui se ferment
induisant une fermentation plus
importante de la couche superficielle,
pollution générale de l’air
ayant pour conséquence un réchauffement
de la planète, déficit
hydrique ne favorisant pas la dissolution
du CO2 et son évacuation par
les résurgences.
Conséquences : les taux de
CO2 deviennent importants jusqu’à
interdire l’accès à de nombreuses
Igues de notre secteur.
Le spéléo se devait de réagir !
Notre première expérience se
déroula à partir de 1990 à l’igue/
perte de Servanac (82) lors d’un
important chantier de désobstruction
(toujours en cours !). Plusieurs
modèles d’aspirateurs utilisés en
aspiration ou en refoulement puis
un petit compresseur alimentant un
marteau piqueur léger nous permirent
de descendre de plus de 15 m
Le ventilateur vu depuis l’intérieur de la cabane
sous le plateau dans des conditions
acceptables de respiration mais
dans un bric-à-brac de tuyaux divers.
A noter que cette cavité, située
en fond de dépression et au
beau milieu d’un pré est busée à
l’entrée. Si l’air extérieur obéit aux
normes de la campagne, le détecteur
de CO2 tenu à bout de bras, au
centre de la buse, se sature en
quelques secondes à plus de 5% de
CO2 !
C’est en 1994
qu’un éleveur de poulets
mit un terme à nos bricolages
en nous donnant un
ventilateur industriel. Celui-ci,
fixé sur une plaque
de 1 m de diamètre directement
posée sur la buse,
travaille en soufflerie. La
première tentative fut une
réussite et donna immédiatement
un résultat bien
supérieur à tous les autres
systèmes utilisés jusqu’alors.
Plus de traces de
CO2, plus de gaz résiduels
des multiples tirs réalisés
en ces lieux : le confort !
Le travail devenait plus facile et
Photo : M. Soulier
plus rapide dans d’excellentes
conditions de sécurité.
La cabane conçue par Éric Bonnafous.
Elle est placée sur l’orifice de l’Igue.
Le ventilateur est fixé au plafond de la
2 e « pièce ». Le sas d’entrée permet
d’accéder à la zone sous ventilation
sans rupture de pression.
Photo : M. Soulier
SpéléOc, une publication du Comité de Spéléologie Régional Midi-Pyrénées