Selection_Ce_genre_que_tu_te_donnest

Héroïnes d’albums,
levez-vous !
Force est de constater d’abord qu’à part une
exception « de taille » avec Beatrix Potter
dont les aventures de Pierre Lapin enchanteront
des générations de Britanniques à partir
de 1902, les artistes privilégieront des animaux
plutôt corpulents et prestigieux ( éléphant,
ours, lion, loup ), mâles de préférence
et susceptibles de réapparaître, au fil du
temps, en fonction des technologies et des
stratégies marketing pour devenir des stars
incontestées de séries d’albums, de DVD, de
jouets et objets dédiés à l’enfance. Babar
de Jean de Brunhoff en est le parangon ; il
emprunte des éléments au conte merveilleux
( par exemple à Blanche-
Neige ), mais son auteur
sait innover dans la mise
en scène graphique et
l’utilisation de la double
page. Depuis 1968, l’un
de ses descendants tout
bariolé s’appelle Elmer :
David McKee en a fait un
nouveau héros, décliné à l’envi
sous différentes formes 4 . Les ours
s’imposent également comme
héros miroir dans l’inaltérable
série Petit ours brun de Danièle
Bour, lancée d’abord dans le magazine pour
enfants Pomme d’Api en 1975 puis en albums
et en films d’animation.
Avons-nous des héroïnes sérielles, animales
et prestigieuses 5 ? Sans doute, mais elles
apparaissent rarement seules dès le titre
( songeons tout de même à l’irrésistible Olivia,
la petite cochonne imaginée par Ian Falconer
en 2000 6 ); elles vivent en binôme, en famille
ou en bandes, par exemple dans les séries
Ernest et Célestine ( la souris est nommée en
seconde position ) de Gabrielle Vincent, La
famille souris de Kazuo Iwamura ou Les P’tites
Poules de Christian Jolibois et Christian
Heinrich. Dans tous les cas et pour fidéliser le
lectorat, il s’agit de personnages récurrents,
qui sont bien entourés ( la force d’un orphelin
tel Babar se mue en faiblesse lorsqu’il s’agit
d’un animal femelle comme Célestine ) et dont
les aventures sont relatives ( la petite poule
ambitionne de voir la mer ). Même lorsque
la série animale se décline au masculin et
au féminin, comme pour Les Drôles de petites
bêtes d’Antoon Krings, nous lisons un léger,
mais significatif, déséquilibre. En effet, sur
les plus de cinquante titres actuellement au
catalogue depuis 1994 et même si la parité
est quasiment respectée, je remarque que
seuls certains personnages masculins ont
droit à une fonction prestigieuse :
Benjamin est lutin ou
père Noël du jardin tandis
que Romain est magicien.
Quant à Léon, bourdon
de son état, il devient un
temps le roi des abeilles :
non seulement l’assonance
ne fonctionne plus ( alors
qu’elle est la règle dans les
autres cas ), mais encore nous le
surprenons en pleine usurpation de
titre, si nous pensons que c’est plutôt
la reine qui viendrait en priorité.
Mais ne cherchons pas... la petite bête et
concentrons-nous sur les serial fillettes.
Car elles existent bel et bien. Sachons gré à
Sophie Van der Linden de les avoir cherchées,
trouvées et d’en avoir rendu compte dans
un article, intitulé joliment : « Les nouvelles
éloïse 7 », lequel fait le point sur « ces petites
héroïnes, impertinentes, hyperactives, autoritaires,
à l’imaginaire débridé » ( p. 128 ) qui
se nomment Zuza chez Anaïs Vaugelade, Olga
4 Comme des objets : porte-clés, lampe magique, boîte à bijoux, etc.
5 Je renvoie le-la lecteur-trice au dossier « Livres en séries » de la Revue des livres pour enfants de décembre 2010 ( n°256,
p. 83-135 ), notamment à l’article de Cécile Boulaire : « Caroline, émilie, T’Choupi - des séries d’albums à succès » ( p. 114-122 ).
6 Olivia, en vraie star qu’elle est devenue depuis qu’elle « se produit », a son site : http://www.oliviathepiglet.com/ et son fan club !
7 In : La Revue des livres pour enfants, juin 2008, n°241, p. 125-130. Le dossier de la revue s’intitule :
« Mais qui sont les héros de la littérature de jeunesse ? » Nous voyons que le féminin doit se lire sous le masculin.
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