masques-du-gabon

EKEKEK
peuple FANG
Collecté à Ekonébé, près de Mitzic, dans le Woleu-Ntem, nord Gabon, en 1960, par Herbert Pepper.
Bois tendre, noirci par calcination, argile blanche et ocre, raphia, plumes.
Hauteur : 64 cm - Largeur : 28 cm
Inventaire MNATG 60-01-059.
Ce masque, d’allure grotesque, porté pour la danse Ekekek, est apparu dans les
années 1920-1930. Le visage représenterait, d’après Louis Perrois, la
caricature d’un forestier en activité dans la région. Le personnage affublé de
verrues près de l’œil et du nez, un mégot flanqué sur la bouche, était redouté
pour sa sévérité. Utilisé de jour, le masque déambulait dans la cour pour
effrayer les femmes et les enfants.
Ce type de masque serait une évolution du masque Ngil prohibé dans les années
1920 par l’administration coloniale. Le Ngil, utilisé par une société de
régulation sociale, était chargé de rappeler à l’ordre les déviants sociaux et de
débusquer les sorciers. Les yeux énormes et tubulaires de l’Ekekek évoquent sa
capacité à repérer les personnes malveillantes.
Le masque, aujourd’hui démystifié, est un masque de divertissement avec lequel
on s’amuse encore à faire peur aux enfants. Lors de la danse, il est accompagné
de plusieurs instruments dont le tambour, Nkul, et les xylophones Medzang.
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