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60 ème ANNIVERSAIRE DU « COUP DE FORCE »
JAPONAIS EN INDOCHINE
Allocution de M. Hamlaoui MEKACHERA,
Ministre délégué aux anciens combattants
:
« Messieurs les présidents d’associations,
messieurs les officiers généraux,
mesdames, messieurs,
Voici 60 ans, jour pour jour, le
9 mars 1945 en Indochine, se commettaient
des crimes sans nom.
L’attaque surprise des forces de
l’Empire japonais contre les troupes
françaises, ce « coup de force » dont
nous nous souvenons aujourd’hui, fut,
en effet, d’une brutalité inoubliable et
d’une cruauté indescriptible.
Ecoutons, en cet instant, les mots
du général de GAULLE. Ils donnent leur
juste valeur à la douloureuse page
d’histoire qui nous rassemble ce
matin : « Les combats, succédant soudain
à une période prolongée de
doutes, de chagrins, d’humiliations,
s’étaient déroulés dans les plus amères
conditions : surprise, isolement, manque
de moyens, impression que Dieu
est trop haut et que la France est trop
loin. Dans le capital moral d’un peuple,
rien ne se perd des peines des soldats ».
Aujourd’hui, au nom du gouvernement
de la République, je rends
l’hommage qui leur est dû à tous nos
combattants, à leur courage, à leur
sens élevé de l’honneur, au patriotisme
indéfectible dont ils firent preuve dans
ces circonstances tragiques.
La France n’a pas oublié, la France
n’oublie aucun des siens, militaires,
Français libres et Résistants, civils,
femmes et enfants, qui affrontèrent
l’horreur de la guerre mondiale, si loin
de la Métropole.
Entré dans l’Histoire, le capitaine
Jean D’HERS, fait Compagnon de la
Libération par le général de GAULLE ;
entrés dans l’Histoire, Edmond GRE-
THEN, inhumé au Mémorial de la
France combattante au Mont Valérien,
le général LEMONNIER, honoré par
une rue en ce lieu si prestigieux, les
généraux SABATIER et ALESSANDRI,
avec René NICOLAU, le lieutenantcolonel
LECOQ et tant d’autres qui
mériteraient d’être cités ; entrées dans
l’Histoire, ces figures emblématiques
nous invitent à nous souvenir de tous
leurs frères d’armes qui allèrent jusqu’au
sacrifice suprême en ce printemps
de 1945.
Assiégés, trompés, submergés par
un adversaire maintes fois supérieur en
nombre, tous firent preuve d’une résistance
héroïque. Dans ces mois tragiques
et dans la longue épreuve qui suivit,
nos compatriotes portèrent haut les
valeurs de bravoure et de dignité. Ils
portèrent haut l’image de la France et
des Français.
Evocation historique à l’occasion du
60 ème anniversaire du coup de force
japonais en Indochine (9 mars 1945) :
Qui sont ces hommes pour lesquels
nous sommes aujourd’hui réunis
? Plus de 4 000 soldats dont 2 700
français et au moins 5 000 indochinois,
militaires des trois armées et de la gendarmerie,
qui ont trouvé la mort sur le
sol indochinois le soir du 9 mars 1945
et les jours qui ont suivi.
Pourquoi ont-ils accepté de mourir
? Pour l’honneur, pour leurs familles,
pour nous, pour leur pays, la France,
pour l’Indochine, ce pays qu’ils avaient
appris à aimer.
Contre qui se sont-ils battus ?
Contre 70 000 Japonais et supplétifs
coréens et mandchous qui attaquèrent
par surprise les citadelles et les points
de défense français dans la position
favorable de l’assiégeant.
Dans quel état d’esprit étaient
ces français ? Présents en Indochine
depuis des années, ils aiment profondément
ce pays. Beaucoup y ont fondé
leur famille et ils savent que, si la
guerre éclate, l’issue est inexorable et
que leurs femmes et leurs enfants
seront les premiers otages de l’ennemi.
Les soldats français sont équipés d’un
matériel usé et souvent démodé.
Que s’est-il passé ? Le Japon, en
repli sur la plupart des fronts depuis
1944, ne peut accepter que se maintienne
un îlot de résistance, l’Indochine
française, dans sa sphère d’influence.
Un ultimatum de principe est adressé
le 9 mars à 20 heures au gouverneur
général, l’amiral Decoux, qui le rejette.
Mais l’offensive est déjà lancée sur
toute la péninsule.
A Hanoi, la citadelle livre un combat
acharné qui se termine le lendemain
après-midi faute de munitions, 50%
des effectifs sont morts ou blessés.
A Dong Dang, 150 hommes brisent
les vagues d’assaut japonaises pendant
plus de 48 heures.
A Lang Son, les Japonais subissent
aussi de lourdes pertes. Le 10 mars, les
Français commandés par le général
Lemonnier, capitulent. Les 400 rescapés
sont exécutés.
A Hué, les affrontements se poursuivent
jusque dans la journée du
10 mars, une bonne partie des effectifs
parvient à s’échapper dans l’arrière
pays.
Dans le Sud, en Cochinchine, une
multitude de combats isolés sont livrés
dans les garnisons ou dans la brousse,
comme à Thudaumot où le bataillon
Molard combat jusqu’au dernier
homme.
La colonne Sabatier-Alessandri,
constituée de 5 000 hommes dont
3 000 indochinois, ne passe la frontière
chinoise qu’après deux mois d’une
retraite harassante.
Et les prisonniers ? La totalité des
français d’Indochine reste sous la
garde des soldats japonais, certains
jusqu’au début de l’année 1946, alors
même que le Japon a capitulé depuis
le 2 septembre 1945.
Les résistants et ceux qui assuraient
le renseignement sont internés
par la gendarmerie japonaise. Beaucoup
d’entre eux n’y survivront pas.
Les civils sont regroupés en masse
dans des camps ou astreints à résidence.
Souffrant de la faim, ils sont l’objet
au quotidien d’humiliations, d’intimidations
et d’agressions physiques.
De leur côté, de nombreux partisans
autochtones sont fusillés, des
populations sont massacrées en représailles
à l’aide apportée à nos troupes
en retraite, à nos groupes d’action et
aux civils démunis.
La plupart de ceux qui sont présents
aujourd’hui ont vécu ces événements.
Ils se retournent maintenant
vers les générations suivantes auxquelles
ils demandent d’épargner une
seconde mort à leurs frères d’armes,
celle de l’oubli.
Evocation faite le 9 mars 2005
devant la stèle de « Citadelles et
Maquis d’Indochine 39-45 » au jardin
des Tuileries par deux descendants
représentants des français et des indochinois
de cette période.
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