Les volontaires/Déc. 05 - fncv.com

Les combats de La Horgne - 15 mai 1940 (suite)
200 mètres des lisières. Le combat
s’étend alors aux faces nord-ouest et
sud-est, l’ennemi mettant en service de
nouveaux moyens d’infanterie et de
chars. A gauche du dispositif, sur le
mouvement de terrain qui sépare Terron
de La Horgne, la petite ferme isolée est
perdue. Comme sa perte menace le dispositif
du cimetière, elle est reconquise
par les Marocains. L’attaque allemande
est reprise avec succès par des éléments
plus importants et, vers midi, les
assaillants pénètrent dans la ferme sur le
corps des Marocains.
Le colonel Marc décide de préparer
une contre-attaque avec un escadron de
la ligne d’arrêt pour empêcher l’adversaire
de déboucher de la ferme en direction
du cimetière.
Peu après midi, les unités de la 53 ème
DI du secteur de Poix-Terron se sont
laissées dépasser et la Brigade, coupée
de ses liaisons extérieures, est menacée
d’encerclement par des mouvements
ennemis signalés vers la Bascule.
A 14 h 30, de forts éléments adverses
avec des chars sont sur la route venant
du nord et menacent la ligne d’arrêt. Les
positions des spahis sont battues par
des feux venant de l’est qui désorganisent
les groupes de chevaux, provoquant
de très fortes pertes.
Sur la position centrale, sérieusement
investie et battue par des feux à
courte distance, les communications
deviennent difficiles entre les deux parties
du village.
Vers 15 heures, commence sur l’ensemble
de la position un bombardement
par minen qui met le feu au village de La
Horgne. Le PC de la Brigade est porté
avec celui du 2 ème RSM, dans une tranchée
voisine de son emplacement initial.
La contre-attaque prévue à 15 heures,
menée par l’escadron Mac Carthy, se
heurte dès le débouché à de forts éléments
appuyée par des chars qui le
rejettent dans les bois. Le commandant
d’unité et un autre officier sont blessés
ainsi que de nombreux sous-officiers et
spahis. Le lieutenant Vivier prend le
commandement de ce qui reste de l’escadron
encerclé.
A 17 heures, il décide de se déplacer
à travers les taillis et d’essayer de
rejoindre les chevaux haut-le-pied. Il y
réussit. L’escadron remonte à cheval
sous le feu et parvient à se dégager.
Mais toutes les routes sont coupées et
sillonnées par les blindés ennemis.
A la faveur de la nuit tombante, après
plusieurs accrochages avec l’ennemi,
les restes de l’escadron arrivent à minuit
à Château-Porcien (10 km ouest de
Rethel).
Pendant ce temps, sur la position de
La Horgne, une autre contre-attaque,
menée vers 15 heures à l’ouest du
cimetière par le lieutenant Voinot est,
elle aussi, brisée en raison de la dis -
proportion des moyens. Neutralisés,
les spahis marocains de cet élément
du 2 ème RSM seront faits prisonniers, le
Lt Voinot étant blessé.
Ainsi, ces deux tentatives de contreattaque
ne réussiront pas à faire se relâcher
la pression ennemie qui s’accentuera
pendant l’après-midi.
En effet, la situation est la suivante :
en avant, La Horgne est en feu, les escadrons
algériens refoulés par l’incendie se
maintiennent solidement sur les lisières
extérieures du village et sont au contact
d’un ennemi qui demeure offensif ; dans
la partie haute, le cimetière est menacé,
laissant prévoir un encerclement total.
Cependant, la mission est de gagner du
temps ; donc il tiendra, même sans liaison
avec le régiment algérien.
Voulant renforcer la gauche des
Marocains, le colonel Marc décide d’y
porter un peloton des réserves que le
régiment algérien a dans le village. Mais
ce dernier n’y parviendra pas car toutes
les liaisons sont coupées. D’autant que,
vers 15 h 30, des chars venant de Terron
prennent sous leur feu la position et ses
arrières.
Au centre du village, les éléments du
2 ème RSA, isolés, tiennent toujours. A
16 heures, son chef, le colonel Burnol,
décide, au vu des compte-rendus devenus
parfois caducs lorsqu’ils arrivent,
une évacuation partielle du village en
feu. Quelques éléments parviennent à
rejoindre les lignes. Le colonel Burnol est
tué alors qu’après avoir atteint les bois
au sud de La Horgne, les survivants se
dispersent pour passer à travers les
lignes ennemies.
A la même heure, des groupes
ennemis débordent le cimetière et prennent
pied sur les arrières de la position
tenue par les Marocains. Le colonel
Geoffroy sort dans les vergers pour y
organiser un nouveau barrage : on ne le
reverra plus car il est tué lors de ce
déplacement.
Quand, à 16 h 45, des chars débouchent
de part et d’autre du cimetière, ils
abordent la tranchée occupée par le PC.
Le colonel commandant la 3 ème Brigade
de Spahis est fait prisonnier avec son
Etat-major et les agents de liaison.
A la même heure, dans le village, les
derniers éléments du 2 ème Algériens
(environ 40 spahis valides) sont délogés
de leur position par des chars et faits prisonniers.
La ligne d’arrêt, réduite à deux pelotons
du 2/2 ème RSM et à un peloton de
mitrailleuses a été abordée, dès 16h30,
par des chars venant du nord, qui en
rejettent les éléments dans les bois. Une
partie d’entre eux rejoindra les lignes
françaises dans la nuit.
A 17 heures, alors que la bataille se
poursuit loin vers l’ouest, la 3 ème Brigade
de Spahis, très éprouvée et à court de
munitions mais ayant accompli sa mission,
est contrainte de cesser le combat.
Le soir, les formations de la Panzer
Division Westphalie présenteront les
armes, sur les ruines de La Horgne et
feront porter aux prisonniers l’hommage
du vainqueur à la résistance de la 3 ème
Brigade de Spahis.
Elle s’est bravement battue.
Radio-Stuttgart annonce le lendemain
: « Nous avons été arrêtés pendant
10 heures par une brigade de
spahis et nous n’avons pu passer
qu’après l’avoir anéantie »
En effet, entre les tués, les blessés,
les prisonniers et les disparus, il manquait
à l’appel :
27 officiers et 641 gradés ou Spahis.
Du 10 au 15 mai, la brigade avait
perdu 30% de ses effectifs.
Grâce à l’énergie, à la volonté et au
dévouement de tous, la presque totalité
des rescapés étaient regroupés, le
19 mai, à Gueux, près de Reims. Remise
en condition, la brigade fut inspectée
le 28 mai et, malgré sa réduction de
format, fut jugée apte à reprendre le
combat.
Passée sous les ordres du général
Gaillard, ce qui reste de la 3 ème BS se distingue
encore du 9 au 22 juin dans des
combats ininterrompus à l’ouest de
l’Argonne, en particulier dans la brillante
affaire de Voncq, puis sur la Meuse , de
Bar le Duc à Neufchâteau, mais ils sont
réduits à déposer les armes le 23 juin à
16 heures dans la région de Thorey-
Lyautey, au pied de la Colonne inspirée
chère à Maurice Barrès.
La brigade fait alors mouvement à
cheval pour se rendre à Nancy. En fin de
mouvement, le 2 ème RSA est interné à la
caserne Kléber et le 2 ème RSM au quartier
Donop.
En ce 70 ème anniversaire des combats de
La Horgne, la cérémonie commémora -
tive aura lieu à LA HORGNE, le dimanche
30 mai 2010 à partir de 9 heures. Ren -
seignements disponibles sur le site
inter net du Burnous.
Colonel (h) J. Gagniard
Secrétaire général du « Burnous »
Association amicale des Spahis
(d’après les archives du Burnous)
17