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L’AUBERGINEL’aubergine (Solanum melongena L.) est une plante potagère annuelle de la famille des Solanacées,cultivée pour son fruit consommé comme légume.Elle est une dérivée d'une espèce sauvage, Solanum incanum, vivant en Afrique du Nord et Moyen-Orient.Sa domestication peut être retracée grâce à d'anciens écrits chinois : la première mention de la culturede la plante date de 59 avant JC.DescriptionPlante cultivée comme annuelle dans les pays tempérés, car elle craint le gel. Dans les pays tropicaux,c'est une plante pérenne. Cette espèce est originaire d'Asie méridionale (Inde, Birmanie).La plante, à port dressé, atteint 50 cm à 1,2 m de haut. Les fleurs,de couleur blanche ou violette, solitaires, sont portées à l'aisselledes feuilles. Les fruits de la variété la plus commune en Francesont allongés et de couleur violet sombre, mais il existe desvariétés de formes (depuis les aubergines rondes à farcir jusqu'àdes formes très allongées) et de couleurs différentes (blanches,tigrées, …).La culture de l'aubergine nécessite de la chaleur (la croissances'arrête en dessous de 12 °C) et de l'eau. La plantation se fait parrepiquage de jeunes plants de 6 à 7 semaines. De nos jours, laculture se fait souvent hors sol sous abri. La récolte intervientenviron 5 mois après le semis. Elle débute à partir du mois de marsdans les régions méridionales de France, et en particulier dans lavallée de la Durance et à Cavaillon. Certaines floraisons précocespeuvent intervenir dès le mois de février au Québec.Les aubergines sont de grands fruits pendants violets ou blancs.Le fruit cru a la texture d'une éponge et un goût assezdésagréable, dû à la présence de saponines. Cuit, il devient tendreet développe une saveur riche et complexe.La peau des variétés rouges contient de grosses quantités d'anthocyane, ce qui fait de l'aubergine unexcellent antioxydant, si la peau est consommée.

L'aubergine dans la culture populaireL'aubergine est assez répandue dans l'imagerie populaire car c'est un légume facilement reconnaissablepar le grand public de par sa couleur violette et sa forme longue mais arrondie.• Mr Magoo, personnage principal du dessin animé éponyme, tient une compagnie qui vend desaubergines.• Dans le jeu vidéo Kid Icarus, un des ennemis les plus puissants est le Sorcier Aubergine, uneaubergine humanoïde qui peut transformer Pit en aubergine à pattes. Le Sorcier Auberginerevient dans la série d'animation américaine Captain N: The Game Master comme un des méchantsprincipaux.• Dans le jeu vidéo Princess Tomato in the Salad Kingdom, parmi les nombreux fruits et légumesanthropomorphes qui constituent les personnages, il y a deux aubergines, Mademoiselle Auberginel'employée de bar et le Soldat Aubergine, second du Ministre Citrouille.• Les aubergines sont des ennemis dangereux dans la série des jeux vidéo Adventure Island : ellesne peuvent être détruites et poursuivent le héros continuellement si ce dernier en libère une.RecetteGratin aubergine tomate parmesanIngrédients (4 Personnes) :- 4 aubergines- 1 oignon- 2 gousses d'ail- 1 kg de tomates- 150 g de parmesan râpé- 2 cuillères à soupe d'huile d'olive- huile de friture- gros sel, sel et poivrePréparation de la recette :Eplucher les aubergines et les couper en tranches fines. Saupoudrer de gros sel et laisser dégorger 30minutes. Rincer et sécher soigneusement.Inciser les tomates en croix à la base. Les plonger 30 sec dans de l'eau bouillante puis les égoutter. Lespeler et couper la chair en dés. Peler et hacher l'ail et l'oignon.Mettre les tomates, l'ail et l'oignon dans une poêle avec un fond d'huile d'olive. Assaisonner et laissermijoter à feu doux jusqu'à ce que les légumes soient fondus et prennent la forme d'une sauce bienépaisse.Faire chauffer l'huile de friture.Y faire frire les tranches d'aubergines jusqu'à ce qu'elles soient bien tendres puis les égoutter sur dupapier absorbant.Préchauffer le four à 200°C (thermostat 6-7).Dans un plat à gratin, intercaler aubergines, la purée de tomates et du parmesan râpé jusqu'à épuisementdes ingrédients. Terminer par le fromage.Faire gratiner environ 20 minutes.