Le commentaire de texte - Lycée Claudel

Catherine AguillonTerminales – Lycée Claudel24 février 2013Page2refrain. On la retrouve quatre fois en anaphore au début de chaque strophe dans le passageétudié (v. 1, 5, 9, 14). De plus, cette formule est un vers parfait, formé de cinq dactyles ; elle aune valeur insistante. D’autre part, le champ lexical de l’incantation contient les polyptotes dunom carmen (carmina x 2, carminibus – qui a donné le mot « charme ») ainsi que le verbecantare (au gérondif à l’ablatif cantando). Cela montre que la pratique magique s’exerce enchantant des mots, notamment le nom de la personne visée – ici, Daphnis (Daphnim nommécinq fois). Le nom de la « cible » est fréquemment cité dans Les Bucoliques, puisqu’il y a unDaphnis inventeur de la poésie pastorale dans l’églogue V, et un beau berger nommé Daphnisdans les églogues II, III, VII, VIII et IX. C’est un nom grec, comme celui de tous les personnagesmentionnés dans ce poème. Dans les vers suivants, la magicienne évoque le pouvoir prodigieuxdes mots : l’allusion à la lune (lunam), au vers 2, est due au fait qu’elle « était surtoutapparentée à la déesse grecque Hécate (apparentée à Artémis, Séléné et Perséphone) qui, àl’origine, dispensait les richesses et est devenue maléfique : c’est la déesse suprême de laMagie et de la Sorcellerie […] Les anciens Grecs attribuaient aux magiciennes de Thessalie ungrand pouvoir sur la Lune, notamment celui de la faire descendre à leur gré sur terre » (Le Livredes Superstitions, coll. Bouquins, p. 1021).Mais comment interpréter l’action de la magicienne censée faire descendre (deducere)cet astre - phénomène auquel les Anciens accordaient foi ? Il s’agit probablement d’un jeu demiroirs. Le vers 2, avec trois coupes, est parfait – ce qui insiste sur le prodige décrit. Au vers 3 -parfait également avec ses trois coupes - est évoqué l’archétype des magiciennes : Circé (déjàmentionnée supra). Après avoir fait boire un philtre aux compagnons (socios) d’Ulysse (Ulixi), elleles transforma (mutavit) en pourceaux ; mais sa magie fut inopérante à l’égard du héros,protégé par l’herbe Moly donnée par Hermès. Ulysse la contraignit à redonner forme humaineà ses hommes, mais séduit, consentit à séjourner dans son île pendant une année, donc futdétourné de son projet de rentrer dans sa chère patrie, Ithaque ! Quant au vers 4, il confirme lepouvoir prodigieux de l’incantation, capable de réduire un serpent (anguis) en morceaux(rumpitur). Or la mythologie grecque a associé le serpent au don de prophétie : « Cassandre etTirésias obtinrent la faculté divinatoire par l’effet de leurs rapports avec le serpent, quesymbolisèrent plus tard le python et la pythonisse considérés comme les dépositaires de tousles oracles de la sagesse ». Et, outre la divination (pratique proche de la magie), le serpentreprésente l’attribut d’Esculape, dieu grec de la Médecine ; il a le « pouvoir de ressusciter lesmorts (d’où le serpent sur le caducée) » (Le Livre des Superstitions, coll. Bouquins, p. 1627-1628). C’estdonc un animal exceptionnel, protégé chez les Grecs comme chez les Romains. Qu’il soit réduiten morceaux est un autre prodige.En résumé, la première strophe crée une atmosphère menaçante et surnaturelle.