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1. LES RAYONS COSMIQUES 17FIGURE I.1 – Spectre d’énergie global des rayons cosmiques, donnant leur flux différentiel en fonctionde l’énergiel’information sur la propagation des rayons cosmiques mais on obtient un accès plus direct aux rayonscosmiques à la sortie des processus d’accélération.Le domaine d’énergies comprises entre 100 GeV et le PeV correspond à l’énergie maximale qui peutêtre conférée aux protons par des restes de supernovae dans les modèles standards. Les résultats expérimentauxindiquent que les restes de supernovae seraient susceptibles d’accélérer des protons jusqu’auPeV (ou Z fois plus haut pour les noyaux plus lourds que l’hydrogène). Ces résultats seraient plutôt enfaveur d’un reste de supernova unique, proche et récent, apportant sa contribution au niveau du genou.Le genou : Autour de 5.10 15 eV se situe la zone du "genou" (rupture de pente dans le spectre). Danscette gamme d’énergie, les flux sont tellement faibles (une particule par m 2 et par an) que l’on ne peutfaire de mesure directe en détectant la particule primaire : on doit observer la gerbe produite par l’interactiondes rayons cosmiques avec l’atmosphère (détection indirecte). Les hypothèses généralementavancées pour expliquer la rupture de pente sont les suivantes :– la modification des conditions de propagation des rayons cosmiques (origine astrophysique)– l’ouverture d’un nouveau canal d’interaction (nouvelle physique au TeV)– la présence d’une source astrophysique dans notre proche voisinage qui ajouterait une contributionen cet endroit précis du spectre