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La zone occupée par les Allemandsest placée sous l’autorité duMilitärbefehlshaber in Frankreich*,situé à Paris. Elle couvre environ 55 %du territoire français.Après l’invasion de la zone libre parles Allemands en novembre 1942, elleest rebaptisée « zone nord ».La zone non occupée reste sousl’autorité du gouvernement françaisinstallé depuis le 2 juillet 1940 à Vichy.Le maréchal Pétain obtient duParlement les pleins pouvoirs le10 juillet 1940. Il devient le chef del’Etat français et instaure un régimeautoritaire.Cette zone est rebaptisée « zonesud » lors de son invasion par lesAllemands en novembre 1942.Le découpage du territoire françaisne se limite pas à ces deux zones.L’Alsace et la Moselle, déjà annexéesde fait par l’Allemagne nazie, sontrattachées administrativement enaoût 1940 pour l’une au Gau* de Badeet l’autre au Gau de Sarre-Palatinat.Le Nord et le Pas-de-Calais sontp l a c é s s o u s l ’ a u t o r i t é d uMilitärbefehlshaber* de la Hollande etde la Belgique.La zone qui s’étend de l’embouchurede la Somme, jusqu’au Rhône àsa sortie du Lac Léman, est, quant àelle, appelée « zone réservée » par lesAllemands et « zone interdite » parles Français. Il est interdit aux réfugiésde s’y rendre. Les grands propriétairesterriens allemands doivent exploitercette zone agricole.Sur la frontière sud-est, quelqueszones frontalières sont contrôlées parles Italiens.La zone côtière atlantique est, quantà elle, interdite en avril 1941.L’instauration de la ligne dedémarcation en France est le fruitd’une stratégie militaire allemanderéfléchie. En occupant seulementla moitié de la France, l’Allemagnenazie préserve des forces militairespour attaquer la Grande-Bretagne etl’U.R.S.S.. A cette fin, des douaniersallemands vont très vite remplacerles soldats de la Wehrmacht àla surveillance de la ligne dedémarcation.Etant donné leur expérienceprofessionnelle en ce domaine, ils vontêtre très efficaces dans le contrôle decette frontière.En s’assurant de la fidélité dugouvernement de Vichy, le III ème Reichévite aussi une éventuelle dissidence del’Afrique du Nord.Un officier allemand a dit pourqualifier et expliquer l’installation dela ligne de démarcation :« Cette ligne est un mors quenous avons mis dans la bouched’un cheval : si la France se cabre,nous serrons la gourmette. Nous ladétendrons dans la mesure où laFrance sera gentille. »* Voir le lexique page 26Demarkationslinie7