La restauration Métiers passionMétiers passion - Marine et Marins

Cuisinier n’est pas un métierque l’on fait par hasard. Il estsouvent inscrit profondémentdans les racines, dansles souvenirs d’une enfance.C’est le cas de Miguel Zoete,second maître à bord duCharles de Gaulle et cuisinierdu commandant.Dès qu’il a su parler, ses premiersmots ont été pour samère. Excellente cuisinière,Mme Zoete passait sesmoments de liberté devantles fourneaux. Non pas pardevoir, mais par envie dedonner le meilleur d’elle-même dans la préparation des assiettesfamiliales. Ainsi, quand Miguel pénétrait dans la cuisine avec son cartabled’écolier, il n’avait qu’une idée en tête. Savoir ce que mamanpréparait pour le dîner et l’aider à élaborer les plats qu’elle a choisis.Comme tous les petits garçons, Miguel aimait les desserts etrêvait d’être pâtissier. Mais être cuisinier n’exclut pas d’être aussipâtissier. Alors il passe un CAP-BEP cuisine et un Bac pro « hôtellerierestauration», avec une mention complémentaire de traiteur.Né fin 1977, il a 19 ans quand il devient bachelier, à Argenton-sur-Creuse. Le service militaire, encore obligatoire en 1997, l’attend. Pargoût des voyages, il demande à passer ces 12 mois dans la Marinenationale, pour « voir du pays ». Il est affecté comme maître d’hôtel(Motel) à bord de la Somme, au service de l’amiral, chef d’état-majorAlindien en Océan Indien. Au début, Miguel n’est pas conscient del’honneur qu’il a de servir un personnage aussi haut gradé... Ladéception de ne pas être cuisinier s’estompe vite. En un an, Miguelfait escale dans 23 pays !La formation à Rochefort n’est qu’une formalité et il sort premierde sa promotion. Son certificat d’aptitude technique (CAT) enpoche, il choisit les cuisines de la base navale de Port-des-Galets, àla Réunion. En plus des 150 à 200 personnes à nourrir, il assure lesbuffets lors des réceptions. Moins il y a d’invités, plus Miguel peutexprimer ses talents. Le soir, il peut enfin profiter de ce pays de rêve.C’est là qu’il rencontre sa future épouse.En juillet 2004, Miguel est affecté sur le Charles de Gaulle pour troisans. D’abord affecté à la cuisine de collectivité, où 2 000 bouchessont à nourrir, il doit s’adapter et rêve d’une cuisine plus intime.Aussi, quand le cuisinier du commandant quitte son poste en 2005,il se porte volontaire. Seuls deux bâtiments de la Marine ont unecuisine spéciale pour le commandant : la Jeanne-d’Arc et le porteavions.Depuis, règnant sur ce carré privilégié, il fait découvrir aucommandant et à ses invités la cuisine créole, sa grande spécialitéhéritée de son voyage lointain.Aujourd’hui, Miguel est un homme heureux. Il sait maintenant combienil peut être fier d’être en charge de la cuisine du commandant,et apprécie d’être son propre patron. Les horaires sont élastiques,mais il se rend compte qu’il passe finalement plus de temps avec safamille qu’au temps d’Issoudun. Après ? Il a demandé à être affectésur une unité de petite taille. Et après, quand l’heure de la retraitesonnera, ce sera pour prendre la direction de la Réunion, où ilcompte ouvrir son propre restaurant.De retour en France et démobilisé, Miguel trouve du travail commechef de cuisine dans un restaurant gastronomique d’Issoudun, enplein coeur de la France profonde. Il aime son travail, mais aux journéesde 15 heures succèdent d’autres journées de 15 heures et lanostalgie des 12 mois passés en mer est de plus en plus présente.Au bout d’un an, Miguel n’en peut plus. Il veut retrouver ce mondequi lui a apporté tant de plaisirs. Il veut s’engager dans la Marine.C’est là qu’il pourra vraiment s’épanouir. Ainsi, c’est en 1999 qu’ilsigne son engagement initial de longue durée (EILD).