Exposition Joel-Peter Witkin. Enfer et ciel - Galerie-photo.com

IconographieIconographie disponible dans le cadre de la promotion de l’exposition et pendant la durée de celle-ci.Les images ne peuvent faire l’objet d’aucune retouche ni d’aucun recadrage.1/ Sélection de photographies de Joel-Peter WitkinJoel-Peter Witkin,Histoire du monde occidental : Arabie, 2008© Joel-Peter Witkin© Courtesy baudoin lebonJoel-Peter Witkin,Autoportrait, évocation du portrait en vanité, Nouveau-Mexique© Joel-Peter Witkin© Courtesy baudoin lebonJoel-Peter Witkin,Trilogie parisienne : la lectrice, 2011© Joel-Peter Witkin© Courtesy baudoin lebonCliché Malala AndrialavidrazanaJoel-Peter Witkin,Portrait de Nan, 1984© Joel-Peter WitkinCliché : Michel UrtadoBnF, département des Estampes et de la photographie5

Joel-Peter Witkin,Fétichiste de Nègre, Paris, 1991© Joel-Peter WitkinFrac Lorraine, Metz. Photo Frac Lorraine© Courtesy baudoin lebonJoel-Peter Witkin,Moisson, Philadelphie, 1984© Joel-Peter Witkin© Courtesy baudoin lebonJoel-Peter Witkin,Prudence, Paris, 1996© Joel-Peter WitkinCollection Maison Européenne de la Photographie, ParisCliché Patrice Maurin-BerthierJoel-Peter Witkin,Daphné et Apollon, 1990© Joel-Peter Witkin© Courtesy baudoin lebonJoel-Peter Witkin,La Femme qui fut un oiseau, Los Angeles, 1990© Joel-Peter Witkin© Courtesy baudoin lebonJoel-Peter Witkin,Poussin aux enfers,1999© Joel-Peter Witkin© Courtesy baudoin lebon6

2/ Sélection d’estampes issues des collections de la BnFRené Boyvin (vers 1525 ?-1625 ?)La Chaste SuzanneBurinBnF, dép. des Estampes et de la photographieMonogramiste M (XVI e siècle)La Mort surprenant une femme, d’aprèsMichel-AngeBurinBnF, dép. des Estampes et de la photographieJacques Bellange (vers 1575 ? – 1616)Piéta. 1 er étatEau-forte avec retouches au burinBnF, dép. des Estampes et de la photographieCornelis Bos (vers 1506 ?- vers 1564 ?)Léda, d’après Michel-AngeEau-forte et burinBnF, dép. des Estampes et de la photographieRembrandt (1606-1669)Jupiter et Antiope, 1659Eau-forte, burin et pointe sècheBnF, dép. des Estampes et de la photographieFrancisco de Goya (1746-1828)El Caballo raptor. Los Proverbios, 10, 1864. [La jeune femme emportéepar un cheval qui se cabre. Les Proverbes, 10]Eau-forte, aquatinte brunie et pointe sècheBnF, dép. des Estampes et de la photographieFélicien Rops (1833-1898). AgonieHéliogravureBnF, dép. des Estampes et de la photographie7

L’auteur et son œuvreL’auteurLe photographe Joel-Peter Witkin est né en 1939à New York, d’un père immigré lituanien de religionjuive et d’une mère catholique d’origine italienne.Son frère jumeau, Jerome Paul Witkin, est peintre.Après des études primaires à Brooklyn, Joel-PeterWitkin poursuit son cursus secondaire à la GroverHighland High School.Lors de son service militaire, on lui confie diversesopérations de reportage. Il documentera la viede régiments basés, entre autres, en Europe.Il reçoit ainsi une formation technique à la photographie, qu’il pratiquait déjà depuis plusieursannées. Démobilisé, il suit les cours d’arts plastiques de la Cooper Union où il obtient le diplômede Bachelor of Arts. En 1974, l’Université de Columbia lui attribue une bourse. Il s’installedès lors à Albuquerque (Nouveau-Mexique), où il vit actuellement, et s’inscrit à l’Universitédu Nouveau-Mexique. Il obtient le grade de Master of fine arts. C’est alors que commencesa carrière de photographe.© David-Paul Carr / BnFJoel-Peter Witkin choisit rapidement de privilégier la photographie mise en scène et l’appel àdes modèles non professionnels engagés au fil de ses rencontres ou par petites annonces.Le récit de ses premières prises de vue dans un freak show et de l’amitié qu’il noua avec lesvedettes de ce spectacle est bien connu. Ce travail aura une forte influence sur l’élaborationde son style. Sensible aux différentes cultures et aux atmosphères qu’elles engendrent, Witkinvoyage beaucoup, il photographie en maints pays, toujours selon le principe d’une rigoureusemise en place des dispositifs.Son œuvre a donné lieu à de nombreuses expositions personnelles et collectives. Remarquédès ses débuts par Edward Steichen, alors directeur des collections de photographie du MoMA(New York), qui le fit figurer dans l’exposition de 1959 «Great Photographs from the MuseumCollection», Witkin est présent dans de nombreuses collections internationales.L’œuvreUn processus de création lent et réfléchiS’il est une voie que n’emprunte jamais Witkin, c’est celle du reportage. « L’instant décisif »brillamment théorisé par Henri Cartier-Bresson, n’est pas son registre. L’acte photographiqueest une étape avancée de son processus de création, il n’en est pas la conclusion.Une photographie de Witkin existe d’abord sous forme de croquis, d’étude. Tout y est prévu,esquissé d’un trait nerveux et précis : l’agencement des accessoires, la direction des éclairages,la disposition spatiale des modèles, leur posture, leur taille, leur volume, leur costume...La prise de vue dure moins d’une demi-journée et le moment est intense, la tension évidente,car le photographe se limite à un seul film. Nous ne connaîtrons jamais vraiment le résultat decette phase, qui tient lieu de croquis perfectionné. De fait, un tirage réalisé d’une autre mainparaît inimaginable. L’œuvre witkinienne n’existe que tenue de bout en bout par son auteur.Elle s’incarne véritablement dans le retrait du laboratoire, le secret des manipulations, des bainset des formules chimiques. Witkin ne travaille pas l’image avec les techniques numériques.8

PrésentationL’exposition Enfer ou Ciel ne se veut pas une rétrospective, mais un parcours au sein de l’œuvrefoisonnante et singulière de Witkin. Les photographies les plus récentes telle The Paris Triad :The Reader ( 2011), voisinent avec des pièces emblématiques, Portrait of Nan (1983), ou moinssouvent montrées, par exemple Madam X (1981).Elles offrent des formats et des rendus très divers : tirage aux sels d’argent, virages subtils,tirages rehaussés de peinture ou traités à l’encaustique, images parfois agencées en triptyquede très grand format, ainsi Pictures from the Afterworld : Countess Daru, Monsieur David,Madame David, Paris (1994).L’exposition présente dans la même dynamique 81 photographies de Joel-Peter Witkin etun choix de 45 gravures du XVI e au XX e siècles, issues de la collection du département desEstampes et de la photographie de la BnF : Andreani, Beckmann, Bellange, Boyvin, Campagnola,Carracci, Dürer, Ensor, Goya, Picasso, Rembrandt, Rops, un sublime monotype du XVII e sièclepar Castiglione...Le visiteur pourra ainsi engager une réflexion libre sur la circulation et le savoir des formes etdes thèmes dans l’œuvre du photographe, sur la persistance ou la métamorphose des motifsau-delà des lieux et des époques.Le traitement du thème « Le peintre et son modèle », par exemple, est montré tant dans lesestampes de Rembrandt et Picasso que dans Poussin in Hell (1999). Les Vanités d’Andreani(XVI e siècle) et de Morin (XVII e siècle) dialoguent avec les natures mortes du photographe.Les énigmes witkiniennes de Picasso en Los Disparates de Goya (1987) font écho aux œuvreséponymes de Goya.Une partie des photographies, outre celles de la BnF, proviennent des grandes collectionspubliques françaises, qui ont largement collectionné les œuvres du photographe. Cetteexposition est rendue possible grâce aux prêts du Musée national d’art moderne, du Fondsnational d’art contemporain, du Fonds régional d’art contemporain de Lorraine, du Musée d’Artmoderne et contemporain de Strasbourg, de la Maison européenne de la photographie, duMusée Les Abattoirs (Toulouse) et à la participation de la galerie Baudoin Lebon (Paris).10

« Je me révolte contre le mysticisme afin d’en être submergé et d’être vaincu par lui. C’estinsondable, cependant j’essaie de comprendre. C’est invisible, cependant j’essaie de rendreobjectif, espérant toujours trouver la révélation et la vérité. » écrit Witkin.La thématique religieuse travaille autrement la notion de limites. Elle est classiquement voisinede la thématique érotique, les écrits des grands mystiques n’en font pas un secret, les deuxse mêlent de manière subtile dans tout l’art occidental. Il n’est que de constater la fortunedes scènes de torture, de souffrance et d’extase dont l’iconographie chrétienne a fait usagedans ses représentations jusqu’au XVIII e siècle. L’inspiration religieuse est présente par sesemblèmes dans le grand thème classique de la Vanité, mais aussi dans les séries consacréesà la figure du Christ. La représentation du divin, la relation du divin et de l’humain dans sestensions les plus fortes sous-tendent l’œuvre du photographe depuis toujours. Le visiteurpourra en considérer les variations et les déviations : Enfer ou Ciel.Le second ensemble :gravures précieuses du département des Estampes et de la photographieL’ensemble d’estampes rares et précieuses présenté en contrepoint des photographiesde Joel-Peter Witkin s’articule autour de ces mêmes thèmes. De l’Ecole de Fontainebleau àMax Beckmann et Picasso, en passant par Goya, Rembrandt, Rops, ou les graveurs des Ecolesdu Nord, c’est une rare et exceptionnelle collection d’images du XVI e au XX e siècles qui dialogueavec les photographies. Ces œuvres montrent la persistance de formes et de thèmes travaillésnon seulement par l’imaginaire du photographe, mais, avec d’autres moyens d’expression, parles grands graveurs.« Le sujet iconographique de « Léda et le Cygne » devient célèbre avec le tableau de Michel-Ange, aujourd’hui disparu, mais connu par une peinture du Rosso, différents dessins du maîtreet plus tard diffusé par plusieurs graveurs italiens ou flamands. Il garde aujourd’hui un pouvoir defascination et d’évocation encore intact… » souligne Séverine Lepape 1 . La présence – à deuxreprises - de ce même sujet chez Witkin atteste de cette persistante fascination et l’on pourracomparer ses visions de Léda avec celles de Michel-Ange et d’Enea Vico.Les gravures sont de formats divers, plus modeste que celui des photographies, et proviennentdu cœur historique du département des Estampes et de la photographie de la BnF : collectionsBéringhen, Marolles, bibliothèque royale….Certaines, telles Le Squelette allongé, font apparaître, dès le XVII e siècle, une spectaculairerecherche du « grand format », très prégnante de nos jours. Quelques-unes des célèbresplanches anatomiques de Gautier d’Agoty, tous premiers essais de manière noire en couleurs,issues de la collection royale sont également présentées.Ce qui apparaît à l’évidence encore de nos jours c’est que le médium de la gravure, peu contrôlé,relativement neuf encore au XVI e siècle a sans doute incité certains artistes à produire desœuvres à la témérité rare.Les grands graveurs du passé, dont le lent et rigoureux travail s’inspirait des œuvres de grandspeintres ou donnait libre cours à leur imaginaire ont toute légitimité à voisiner ici avec lesœuvres de Joel-Peter Witkin, lui-même auteur de plusieurs recueils de gravures et qui affirmela proximité plastique de la gravure et de la photographie.1 Séverine Lepape est l’un des auteurs de l’ouvrage co-édité à l’occasion de l’exposition (voir p.14)12

Publicationjoel-peterwitkine n f e rou cielheaven or hellÉDITIONS DE LA MARTINIÈREBIBLIOTHÈQUE NATIONALE DE FRANCEJoel-Peter WitkinEnfer ou CielHeaven or HellSous la direction d’Anne BiroleauOuvrage bilingue français / anglaisCoédition BnF / Éditions de La MartinièreRelié cartonné, 22x30 cm240 pages, 141 illustrations dont 81 photographiesde Joel-Peter WitkinPrix : 45 eurosDans cet ouvrage qui accompagne l’exposition, soixante gravures précieuses de la BnFdialogueront avec 81 photographies réalisées par Joel-Peter Witkin depuis le début des années1980, proposant ainsi une réflexion sur la circulation des formes dans cette œuvre singulière.Les auteurs :Anne Biroleau, commissaire de l’exposition, est conservateur général au département desEstampes et de la photographie de la BnF, où elle est chargée de la photographie du XXI e siècle.Jérôme Cottin, professeur des universités (faculté de théologie protestante de l’université deStrasbourg), travaille sur les relations du christianisme aux images, et plus particulièrement àl’art contemporain.Séverine Lepape est conservateur au département des Estampes et de la photographie de laBnF, où elle dirige le service de l’Estampe ancienne et de la Réserve. Elle est spécialiste desgravures des XV e et XVI e siècles.Tirage d’artiste :Joel-Peter Witkin. Daphne and ApolloPortfolio réalisé par les ateliers Dermont Duval. 35 cm x 34 cm, Impression platinium54 exemplaires numérotés et signés par l’artistePrix : 950 eurosEditions de la BnFSalon du livre de Paris 2012Joel-Peter Witkin sera présent sur le stand BnF du Salon du livre de Paris pour une séance de signaturede l’ouvrage, le samedi 17 mars 2012 de 15h à 16h30 (Paris, Porte de Versailles, Stand H24).Contacts presseBnF :Claudine Hermabessière, chef du service de presse et des partenariats médias,01 53 79 41 18 - 06 82 56 66 17 - claudine.hermabessiere@bnf.frIsabelle Coilly, chargée de communication presse01 53 79 40 11 - isabelle.coilly@bnf.frÉditions de La Martinière :Sophie Giraud, Responsable des Relations Presse01 41 48 82 40 - sgiraud@lamartiniere.fr13

Le Champagne Louis Roederer est heureux d’accompagner la BnF depuis huit ans au cœur deses missions fondamentales d’acquisition, de recherche et de valorisation du patrimoine.Un soutien fidèle pour lequel il a récemment été décoré par le Ministère de la Culture et de laCommunication, au titre de Grand Mécène de la Culture.La maison Roederer soutient la Bibliothèque nationale de France depuis 2003. Dans ce cadre,elle a suivi le travail de nombreux artistes dans leur « recherche de l’Œuvre », tels BettinaRheims ou encore Sophie Calle et Jean-Michel Alberola, véritables artisans d’images et demots.Le Champagne Louis Roederer a été le mécène de plus de vingt-cinq expositions sur les collectionsphotographiques de la Bibliothèque, dont les incontournables Cartier-Bresson, Capa,Seventies, Controverses, La France de Raymond Depardon et récemment Richard Prince, AmericanPrayer…La maison champenoise a souhaité compléter ces actions par une incitation à l’excellencede la recherche dans le domaine de la photographie : c’est depuis 2006, la raison d’être de laBourse Louis Roederer de la photographie qui permet à de jeunes chercheurs de mener à bienleurs travaux sur des sujets aussi variés que la photographie amateur, les négatifs sur papier,ou encore les images de la presse quotidienne.Le Champagne Louis Roederer a également participé à l’acquisition d’œuvres photographiqueset patrimoniales pour les collections de la BnF, notamment à l’occasion du Dîner annuel desmécènes.Cet engagement de Louis Roederer derrière cette exposition tient à ce que l’œuvre de Witkin,au-delà de sa dimension parfois indûment perçue sous un aspect sensationnel, s’inspire enréalité d’un humanisme extrême. Rien, en fait, de ce qui constitue l’humain n’est ainsi étrangerà Witkin. Rien de ce qui marque l’humanité, qui la tord et la plie, n’échappe au regard, qu’ondirait amical et serein de Witkin. Ce sentiment de « fraternité » qui peut même chercher le dieudans l’homme et justifie qu’on lui compare des gravures « sacrées », touche et emporte l’adhésion.Ce souffle là ne pouvait manquer de porter Champagne Louis Roederer à appuyer cettedémarche.« Prolonger chaque geste jusqu’à cet instant de parfaite harmonie où l’exigence est enfin satisfaite,dénicher l’exception et la poursuivre à nouveau, chercher plus loin et puiser encore dansdes trésors de patience », telle est l’histoire de Louis Roederer depuis 1776, histoire aujourd’huipartagée avec les châteaux Pichon-Lalande, Pez et Haut-Beauséjour à Bordeaux, les DomainesOtt* en Provence, Ramos Pinto au Portugal, et Roederer Estate en Californie.Pour en savoir plus : www.champagne-roederer.com14

audoin lebon présente« HISTOIRE DU MONDE OCCIDENTAL »« History of the white world »Photographies de Joel-Peter Witkin28 mars - 19 mai 2012Nous aurons le plaisir de vous accueillir au vernissage de l’expositionle mardi 27 mars 2012 de 18h à 21hJoel Peter Witkin, Leda Giving Her Lover a Condom, 2011© WitkinJoel-Peter Witkin poursuit sa quête, quotidienne et obsessionnelle, d’une beauté différente,mise en scène, qui renvoie le spectateur à sa propre étrangeté. L’artiste nous livre ses œuvresles plus récentes. Witkin retrace l’histoire du monde occidental. Ses photographies sont à lafois empreintes de divers passages bibliques et mythologiques mais aussi ponctuées deréférences littéraires et philosophiques qu’il théâtralise en dégageant une sérénité de plus enplus prononcée.8 rue Charles-François Dupuis75003 ParisM° RépubliqueOuverture au public du mardi au samedi, 11h-19h sans interruption.Contact galerie : t +33 1 42 72 09 10info@baudoin-lebon.comSilvia Pillon : s.pillon@baudoin-lebon.com8 rue charles françois dupuis paris 75003 tél + 33 (0) 1 42 72 09 10 fax + 33 (0)1 42 72 02 20 info@baudoin-lebon.com15