Cap sur la mer ! - La Seyne-sur-Mer

5Ci-dessus : Le “Navigator of the seas”, l’undes plus gros navires au monde, en escale àLa Seyne-sur-Mer. Ci-dessous : A l’embarcadère,Joyce O’Donoghue, de l’office dutourisme, indique leur chemin à deuxcroisièristesUne chancepour La Seyne« Pendant 150 ans les Seynois ont construit,puis regardé partir les paquebots,aujourd'hui, ils les voient arriver ».Marc Vuillemot ne cache pas sa satisfaction.En octobre, trois des plus gros navires aumonde ont fait quatre escales au môle d'armementseynois. La municipalité a mis enplace un solide dispositif d'accueil des croisiéristesqui a, semble-t-il, séduit l'armateuraméricano-norvégien et les tour-opératorspuisque le Var Provence Cruise Club et laChambre de commerce et d'industrie du Varannoncent officiellement 22 escales à La Seyneen 2010. Numéro deux mondial de la croisière,la RCCL possède avec son concurrentCosta, leader en Europe, la plus imposanteflotte de paquebots au monde.Avec plus 300mètres de long,ces véritables immeubles flottantsaccueillent plus de 3 000 passagers et1 500 membres d’équipage.Multipliés par 22escales, la Ville se prépare à un déferlementde croisiéristes en 2010.A ces quelque 70 000passagers prévus,il faudra ajouter ceux détournéspour cause de mistral, comme le CostaConcordia les 17 et 24 octobre derniers ouencore le Voyager of the seas.La ville possède l'un des rares quais pouvantaccueillir des paquebots de grande envergureen toute sécurité. Orienté face au mistralpour limiter la prise au vent, avec ses dixmètres de tirant d'eau, le quai peut recevoirdes structures de plus de 300 mètres.L'accueildes Seynois,notamment les commerçants ducentre-ville,la mobilisation de l'office de tourismeet des services municipaux ont fait lereste. Aussi les boutiques seynoises s'apprêtentà accueillir des milliers de croisiéristesdisposés à dépenser entre 150 et 200 euros parpersonne (estimation moyenne).Une véritablemanne pour le commerce du centre -villeet un réel regain d'image positive pour la villequi se fait connaître à travers le monde.« Unenouvelle page s'ouvre, se réjouissait le maire,invité par le capitaine Bang,commandant duNavigator of the seas. « Faisons de l'escale deLa Seyne un succès. Vous allez découvrir nosatouts touristiques ».Pour répondre aux attentesdes croisiéristes, l'office de tourisme tientun chalet d'information au pied de l’embarcadère.La Ville a édité un document d'informationen quatre langues. Et pour comblerles envies de shopping, elle met en place unedesserte gratuite jusqu'au centre-ville quidevrait largement profiter de ces nouveauxchalands.Et comme une bonne nouvelle n'arrivejamais seule, il se murmure que d'autresétapes dans la rade seraient en pourparler,relevant à une cinquantaine le nombre d'escalesprévues par la RCCL. Pratiquement unbateau par semaine ! A suivre.Sylvette Pierronsylvette.pierron@la-seyne.comNOVEMBRE 2009 N°9