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AIMER AutoTour de France : Skodafait la course en têteDepuis 2004, Skoda est le partenaire automobile officiel de la Grande Boucle. Unevitrine planétaire pour la marque tchèque en parfaite cohérence avec ses produits.DOMINIQUE MICHELn moins d’une décennie,ESkoda est devenue « la »marque automobile ducyclisme. Le partenariatinitié en 2004 avec le Tour par SkodaFrance s’est élargi à l’ensemble du mondedu vélo. Désormais gérée par la maisonmère,l’implication du constructeurtchèque s’est étendue aux deux autresgrands tours historiques, le Giro d’Italie etla Vuelta d’Espagne auxquels il faut ajouterles championnats du monde sur route.Skoda est également présent dans de nombreusesautres épreuves comme le précisele Rémois Xavier Benoit, le responsabledes relations publiques presse et événementsde Skoda France : « Toutes lescourses organisées par ASO (Nb: la sociétépropriétaire du Tour de France) commeParis-Roubaix par exemple sont égalementconcernées. Skoda est aussi partenaired’épreuves nationales ou régionales par lebiais des concessionnaires locaux. »Le choix du cyclisme en général et du Tourde France en particulier est en adéquationavec l’image mise en avant par la marqueet avec ses produits. Xavier Benoit, le rappelle: « Le Tour est proche des valeurs deSkoda et de notre positionnement rationnelet familial. Il y a une vraie cohérence à touspoints de vue. C’est un événement accessiblegratuitement où les gens viennent enfamille et qui touche toutes les générations.» Une autre façon d’être en phaseavec l’accroche publicitaire du constructeur:« Simplement évident »…Si les retombées objectives sont impossiblesà mesurer, l’impact est, lui, une certitude: « C’est énorme ! C’est un des plusgrands événements sportifs mondiaux. Il ya tellement de monde au bord des routes…».Nicolas Duvauchelle et Karin Viardle peloton Roule en sKodaUn public bon enfant qui admire les coureurset regarde passer les Skoda officielleset celles des équipes. Impossible de lesignorer ! Au total, 180 véhicules sont misà disposition des organisateurs et la quasitotalité des voitures des directeurs sportifssans distinction de nationalité sont égalementdes Skoda Octavia Combi et SuperbCombi.Sur les quatre équipes françaises participantdu Tour, trois - FDJ Big Mat, AG2R etCofidis - roulent en Skoda. Essentiellementdes breaks Superb dont l’habitabilitéexceptionnelle, particulièrement auxplaces arrière, permet d’accueillir dansd’excellentes conditions les mécanos quiinterviennent pendant la course et lesinvités de marque.Presque tous se sont convertis au dieselTDi, un modèle de sobriété et à la boiteDSG à double embrayage qui combineagrément et sérénité, un énorme « plus »en matière de sécurité dans les conditionsparticulières de nervosité et de stress descourses cyclistes.une supeRb diReCtoRialeeXClusiveC’est le cas de la plus célèbre Skoda dupeloton, la Superb rouge de ChristianPrudhomme, le « patron » du Tour. Uneversion berline à la couleur exclusivecomme celle de la dizaine d’autres Superbde l’équipe de direction qui sillonnent lesroutes du Tour. Mais celle-là a été spécialementaménagée. Précisions de XavierBenoit : « Il s’agit de modifications exclusivementesthétiques avec notamment ungrand toit ouvrant monté à l’envers pours’ouvrir au dessus des places arrière. DesLa Skoda Superb rouge de la direction de course : uneimage vue des millions de fois dont l’impact est énorme.mains courantes sur le toit permettent de setenir lorsqu’on est debout, un équipementde communication radio a été installé etune console centrale à l’arrière accueille unbac réfrigéré et un porte-flûtes pour servirle champagne aux invités VIP du directeurde course. »L’engagement de Skoda dans le tour estégalement matérialisé par le patronage dumaillot blanc - un des quatre maillots distinctifs- porté par le meilleur jeune.Chaque jour, le coureur de moins de 25 ansle mieux placé au classement généralmonte sur le podium. Une belle galerie dechampions en devenir, dominée par lahaute stature d’Andy Schleck, plusieursfois meilleur jeune du Tour et déclaré vainqueurfinal de l’édition 2011 après ledéclassement d’Alberto Contador…Skoda profite également de la caravane duTour de France qui précède le peloton pourprésenter ses nouveautés tout au long duparcours. Ce sera le cas de sa dernière-née,la citadine Citigo. Six d’entre elles serontprésentes dans la caravane plus une autresur un char, un show room itinérant à cielouvert devant des millions de françaisdans une ambiance de vacances : existe-ilune meilleure vitrine pour une marque endéveloppement continu depuis sa repriseil y a deux décennies par le groupe Volkswagen? La réponse est évidente zwww.refletsactuels.fr z juillet-août 2012 z numéro 19 z Reflets actuels z 15