connaître pour mieux protéger

LES TRANSFORMATIONS
DES RELATIONS DES HABITANTS
DES AUSTRALES
AU GRAND OCÉAN (MOANA )
DURANT LE XIX E SIÈCLE
TAMATOA BAMBRIDGE
USR 3278 CNRS - EPHE
Centre de Recherches Insulaires et Observatoire de l'Environnement (CRIOBE)
Laboratoire d'Excellence "CORAIL"
tamatoa.bambridge@criobe.pf
LES HABITANTS DES AUSTRALES, CONSCIENTS DE LA RICHESSE DE LEUR PATRIMOINE NATUREL ET CULTUREL,
SOUHAITENT ÉTABLIR DES MESURES DE PROTECTION DES RESSOURCES MARINES.
Classe de Tubuai lors de la journée de l’océan organisée aux Australes, 2014.
© Donatien Tanret
Aux Australes, comme dans l’ensemble du
triangle polynésien, le lien des Polynésiens à
Moana (océan) a toujours revêtu un caractère
particulier et sacré : origine du monde, espace
sacralisé perçu comme le marae (espace
politique et religieux à ciel ouvert) fondateur.
L’océan est aussi considéré par les Polynésiens
comme un espace reliant les îles et un élément
structurant des réseaux politiques et
économiques océaniens. Dès le XIX e siècle, les
transformations de relations des habitants de
l’archipel des îles Australes au grand océan
(Moana) sont marquées par les contacts avec les
Européens. Les premiers contacts, le touché
réguliers de bateaux (baleiniers, santaliers),
l’arrivée des missionnaires de la London
Missionnary society, puis les changements
politiques et économiques qui s’en suivent, sont
les principaux facteurs qui réorganisent les
relations sociales. En ce qui concerne les
relations des habitants des Australes au grand
océan, cette période de contact va donner lieu à
deux mouvements contradictoires caractérisés
par le repli sur soi jusqu’en 1850, puis par une
période d’expansion extraordinaire à partir du
XIX e siècle.
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