ON AIR MAGAZINE #23

Découverte
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reptile se nourrit de feuilles, fleurs et fruits
du mancenillier, poirier-pays, bois-couleuvre,
gommier rouge, palétuvier gris,
amourette, bois noir et mapou, jouant
par la même occasion un rôle de dissé -
minateur de graines.
En période de reproduction, les mâles
dominants s’affirment au gré de maintes
techniques d’intimidation (hochements de
tête et gonflements du corps tout entier)
et combattent, quitte à se retrou ver gra -
vement blessés (l’espèce est polygame ;
on estime le ratio à un mâle pour sept
femelles). C’est principalement courant
juillet/août que les femelles préalablement
fécondées recherchent le lieu idéal
pour pondre (elles retournent quelquefois
- dit-on - là où elles-mêmes ont vu
le jour) : dans une zone bien drainée,
sableuse et ensoleillée, elles creusent
- de préférence quand la chaleur est
supportable, donc au petit matin ou à
la tombée de la nuit - un terrier (un tunnel
d’un mètre de long) et y déposent
de quinze à trente œufs (elles perdent
alors jusqu’à 30% de leur poids) qui vont
éclore trois mois plus tard, en pleine
saison humide, lorsque la végétation est
abondante, assurant ainsi un bon apport
de nourriture (les jeunes, qui mesurent
entre 67 et 83 mm et affichent une cou -
leur vert pomme avec des marques
blanches sur la mâchoire inférieure, les
épaules et les flancs, évoluent d’abord
au sol, dans les broussailles).
Plusieurs spécificités morphologiques
permettent de déterminer leur sexe :
les couleurs (les femelles sont vertes
à vertes/brunes ; les mâles plutôt gris
à gris/noirs), les pores fémoraux à l’inté -
rieur des cuisses (plus visibles chez
les mâles), la crête dorsale et les épines
gulaires plus hautes et bien sûr les hémi -
pénis (dans les fourreaux, à la base de
la queue). En période de reproduction,
le couple - parfois - se teinte un peu de
rose. Avec l’âge, leur tête tend vers des
nuances de gris/blanc.
Si - parmi leurs mornes, ravines et man -
gro ves - Dominique, Ilet Chancel (Site des
Ruines) et Désirade (Pointe des Colibris)
comptabilisent de nombreux iguanes
endémiques, Petite-Terre - réserve à
l’incroyable biodiversité - héberge à elle
seule entre 7000 et 10.000 individus,
soit probablement près de 50% de la
population mondiale. Cet écrin demeure
donc la chance essentielle de faire perdurer
l’espèce, particulièrement parce
qu’aucun iguane vert n’y réside, ce qui
empêche l’hybridation. Sur place, notre
L’anecdote :
Iguana iguana (iguane vert ou commun)
& Iguana delicatissima sont
deux espèces distinctes que l’on
peut apercevoir en Caraïbe et qui
ont désormais fortement tendance
à s’hybrider, d’où la mise en place
assez récente de démarches drasti -
ques pour préserver l’iguane endémique
des Petites Antilles.
Si vous observez sous le tympan de
l’animal une grosse écaille (ce bouclier
subtympanique mesure au moins
2.5 cm de diamètre) qui se prolonge
en diverses autres plus petites, et
que sa queue est barrée de cercles
noirs, vous êtes en présence d’un
iguane vert, aujourd’hui soumis à des
chasses et captures pour limiter une
prolifération qui pourrait engendrer la
disparition totale de l’espèce locale
initiale.
18 Le Bon Air. Novembre / Décembre 2014