Le Petit Journal N°7

Le Petit Journal
des galeries Vallois
Paris Cotonou Paris
MAKEF
INTERVIEW DE MAKEF
Camille Bloc : Je voudrais tout d'abord insister sur
ce support original : les cahiers d’écoliers. C’est sur
ces mêmes cahiers que tu as toi-même commencé le
dessin, pour lequel tu t’es pris de passion. Continuer
à utiliser ce support une fois adulte est une démarche
singulière : pourquoi ce choix ?
Makef : Oui, je dessinais moi-même tout le temps dans
les cahiers. Les pages des cahiers expriment la fragilité,
la page peut se déchirer facilement. Ça a un rapport avec
notre propre fragilité. Et les feuilles de cahiers de mes
enfants, c’est ce que j’avais sous la main. Par la suite,
j’ai fait appel aux cahiers de mes nièces et neveux, des
enfants des voisins aussi. Dans ces cahiers, il y a souvent
de petits dessins, je choisis et en dessinant dessus
et autour, ça apporte une autre lecture.
mets à chacun de se tourner vers sa propre enfance.
C.B. : Est-ce que tu aimais beaucoup l’école ?
M. : Oui, j’aimais beaucoup l’école. Avec les parents, on
acquiert une certaine connaissance de la vie mais avec
l’école, c’est un autre abordage de la vie. Oui, j’aimais
beaucoup.
C.B. : Tu as commencé la série en 2013, elle a pris
beaucoup d’ampleur depuis… combien comporte-telle
de feuillets à ce jour ? Tu as dit vouloir atteindre le
chiffre de 100, pourquoi 100 ?
M. : J’en suis à 95 terminés et d’autres commencés. J’y
arrive. 100, c’est une façon de symboliser la maturité,
c’est un siècle. Quand une personne atteint l’âge de 100
ans, c’est symbolique de l’acquisition d’une très grande
sagesse.
C.B. : Qu’est-ce que tes enfants pensent de tes dessins ?
M. : Ça leur fait plaisir de voir que ce travail est parti
d’eux, de leurs dessins et écritures. – Effectivement, sa
grande fille d’une dizaine d’années qui passait juste à
ce moment-là, confirme d’un geste de la tête et d’un
sourire.
C.B. : Comment as-tu évolué dans ta pratique du dessin
?
M. : Je dessinais depuis l’enfance. Quand j’avais dans
les 20 ans, j’ai rencontré l’artiste Magou qui m’a donné
confiance et m’a encouragé à m’engager dans la pratique
artistique.
C.B. : Qu’est-ce que tu ressens aujourd’hui, lorsque tu
dessines ?
Artiste autodidacte, Makef (de son vrai nom Fulbert
Makoutodé Énagnon) construit une œuvre singulière
où se distinguent les très originaux dessins au stylo-bille
de sa série Mes nuits insomniaques et quelques
jours d'errance qualifiés d’un brin énigmatiques lorsqu’ils
furent exposés pour la première fois en 2011.
J’ai coutume de dire que c’est l’art qui est venu à moi.
Depuis mon enfance, je dessine. J’ai commencé au primaire
quand j’ai vu pour la première fois le maître dessiner
au tableau. Une révélation. J’ai compris que ce n’était
pas des machines qui faisaient les dessins des livres.
Plus tard, comme d’autres, j’ai dessiné dans les cahiers du
soir des copains qui n’aimaient pas trop dessiner. Il fallait
faire 2 dessins, un sur la page Chant et un sur celle de
Poésie. Parfois, ils me demandaient aussi d’écrire les textes
car il fallait les calligraphier avec soin. Je me faisais payer
pour ce travail.
Vers 1987, j’ai commencé à peindre des scènes de la vie,
avec des pirogues par exemple. Puis j’ai rencontré des
gens qui m’ont encouragé, conseillé et motivé.
Depuis quelque temps, je fais des dessins au stylo (23 x
28,50 cm). Je les dessine la nuit sur les pages de cahiers
d’école de mes enfants qui sont au primaire, de la maternelle
à la huitième. Ils ont déjà dessiné, laissé une écriture.
Moi, j’y ajoute la mienne, en dessinant exclusivement
au bic, et je propose ainsi une autre lecture. C’est ça ma
démarche. Parfois, j’éclaire une petite zone spécifique avec
mon téléphone portable pour pouvoir me concentrer et
dessiner très finement. Je les appelle ‘’Mes nuits insomniaques
et quelques jours d’errances’’ ou encore ‘’Mes
insomniaques et nuits nomades’’. J’en ai déjà une quarantaine.
Mon projet : en faire 100 et les exposer côte à côte.
Ce sera en quelque sorte ‘’Le mur de l’insomnie’’.
Ce qui est présenté dans cette exposition d’octobre 2017, à
la Galerie Vallois du 41 rue de Seine, c’est une partie de ce
‘’Mur de l’insomnie’’, une rêverie à la fois onirique et poétique,
certainement plus qu‘un brin énigmatique, où ses dessins
se construisent parfois autour de ceux de ses enfants,
où son écriture se mêle à la leur. En tout cas une œuvre très
personnelle qui a fait l’objet d’une grande exposition de
plus de trois mois à l’Institut Français de Cotonou à partir
de juin 2017. Une exposition où, cette fois, furent présentés
80 dessins du projet de Makef ainsi que 14 œuvres en couleurs
– peintures acryliques sur toile, de plus grand format.
Au-delà de la qualité de ses dessins d’une grande finesse,
Makef apporte une importante contribution à la scène
artistique béninoise par l’originalité de son travail. Il est la
preuve que dans ce domaine des arts plastiques le Bénin
est d’une étonnante diversité. Dans ce petit pays, il n’y a
pas d’école d’arts, les artistes sont autodidactes. Mais cette
absence d’école d’arts, que l’on pourrait au premier abord
regretter, n’explique-t-elle pas que les artistes, échappant
au risque difficilement évitable du formatage, plus libres
dans leurs approches, produisent des œuvres extrêmement
originales, surprenantes, qui retiennent de plus en plus
l’attention des amateurs d’art contemporain, des critiques
d’art, des collectionneurs, sur la scène internationale ? Et le
travail de Makef contribue, avec talent, à la riche diversité
des arts plastiques au Bénin.
L’art, c’est le langage que tout le monde comprend. Même
si je ne suis pas présent, quelqu’un peut voir un de mes dessins
ou une toile, très loin, même aux Etats Unis et partager
l’émotion avec moi. Et c’est aussi ce qui reste quand on
a tout perdu.
Depuis 7 ans, Makef a exposé à de nombreuses reprises au
Bénin et en France. ■
André Jolly
Pour le bien de la société, 2014. Stylo à bille sur cahier d'écolier, 28,5 x 23 cm.
C.B. : Picasso disait avoir mis toute (s)a vie à savoir
dessiner comme un enfant, est-ce que tu penses qu’il
est nécessaire de conserver sa part d’enfance dans la
pratique artistique ?
M. : Je pense que c’est par l’innocence dans la création
artistique qu’on se révèle. Les enfants sont perméables,
ce qui sort d’eux est un point de départ pour quelque
chose de beaucoup plus grand. Moi, ça me ramène à ma
propre enfance et innocence.
C.B. : Est-ce que c’est une manière de dédier tes créations
à tes enfants ? Une façon de transmettre ton
œuvre aux générations futures ?
M. : Je ne fais pas spécialement mes dessins pour mes
enfants, mais pour tout le monde. J’espère que la génération
future pourra en tirer des enseignements. Je per-
M. : C’est la sensation de quelqu’un qui se vide d’un
trop-plein d’énergie, de sentiments.
C.B. : Tu ne travailles que la nuit ? Ce n’est pas une
souffrance d’être insomniaque ?
M. : Oui, je travaille presque exclusivement la nuit, mais
il peut m’arriver de terminer un dessin dans la journée.
Avec la seule lumière de mon téléphone portable, je
me concentre mieux sur les détails. Mes peintures, par
contre, c’est dans la journée. Mais la nuit, on a la sensation
d’être seul au monde. Tout est calme. On est en
accord avec le cosmos. Ça facilite la libération des énergies.
Je suis réellement insomniaque mais ce n’est pas
une souffrance pour moi.
C.B. : C’est une sorte de journal intime, cette série ?
M. : C’est effectivement une série plus intime, plus
personnelle peut-être que mes peintures en couleurs
acryliques. Cette série, c’est une autre partie de moi qui
dénote le besoin d’aller au-delà de ce que je faisais.
C.B. : Quelles sont tes sujets d’inspiration ? Tout, j’ai
l’impression… ?
M. : Ma démarche part de l’homme, l’être humain. Il est
toujours présent dans mes créations. Je le vois masqué
et j’essaie d’aller voir derrière les masques pour trouver
la personnalité qui se cache derrière l’apparence de
chacun.
C.B. : La spiritualité, le Vodoun, la religion sont très
présents dans ton œuvre, c’est un reflet de la société ou
c’est quelque chose qui est aussi important dans ta vie
personnelle ?
M. : La spiritualité, c’est un reflet de la société. L’ar-
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