Chemin d’Éternité – Mai / Juin 2019 - n°292

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Pour aller plus loin Culture & Foi CHOISIS LA VIE Dieu le premier fait gracieusement le choix d’établir une alliance avec l’homme Il s’attache à son peuple, il le choisit (Dt 7, 6-7). Sans se laisser rebuter par ses infidélités, il l’invite à nouveau à le choisir, Lui, comme son Dieu : « Vois », dit Moïse, « je vous propose la bénédiction ou la malédiction » (Dt 11, 26). Alors, « choisis donc la vie » (Dt 30, 19). Mais, pour faire le bon choix, il faut savoir discerner « quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, ce qui est capable de lui plaire, ce qui est parfait » (Rm 12, 1). L’apôtre Paul compte d’ailleurs le don « de discerner les inspirations » parmi les dons de Dieu aux hommes (1Co 12, 10), que l’amour fait « progresser de plus en plus dans la pleine connaissance et en toute clairvoyance », de manière à « discerner ce qui est important », afin d’être « purs et irréprochables pour le jour du Christ » (Ph 1, 9-10). Seuls les « adultes », selon Dieu, possèdent « par la pratique […] des sens exercés au discernement du bien et du mal » (Hé 5, 14), tandis que ceux dont « les ténèbres ont rempli leurs cœurs privés d’intelligence », selon que l’écrit Paul, « ont été livrés » par Dieu « à une façon de penser dépourvue de jugement » (Rm 1, 21 ; 28). La tradition spirituelle de l’Église s’est appliquée, en raison même de son importance décisive pour le salut de l’homme, à affiner les critères du discernement spirituel 26 Chemin d’Éternité – Mai / Juin 2019 conduisant à poser les bons choix En effet, comme le fait remarquer Bernard de Clairvaux, « qui peut s’observer avec assez de diligence […] ou […] avec assez de lucidité pour distinguer à coup sûr […] la part qui revient à la maladie de son esprit et celle qui résulte de la morsure du serpent ? » Et de répondre « qu’aucun mortel n’y saurait parvenir à moins d’être éclairé spécialement par le Saint-Esprit ». Les Pères du désert, déjà, soulignaient avec force que « le discernement est la mère et la gardienne de toutes les vertus ». Jean Cassien, dans ses Conférences, pose en principe qu’ « en nous, il ne peut y avoir que la connaissance ou l’ignorance de la vérité et l’amour du vice ou de la vertu » par lesquelles « nous donnons la royauté de notre cœur, soit au diable, soit au Christ ». Il convient donc d’appliquer à toutes les pensées qui habitent notre cœur un « sagace discernement ». Près de dix siècles plus tard, en 1555, Ignace de Loyola confie à son compagnon et futur biographe, Gonzalez de Camara, que « son expérience » l’avait amené « à cette conclusion que certaines pensées le laissaient triste, d’autres joyeux » selon « la diversité d’esprit dont il était agité : l’esprit du démon et l’esprit de Dieu ». Cette expérience se retrouve au cœur des Exercices spirituels dans lesquels le chrétien est invité à éprouver « la diversité des esprits », sur la base de critères simples : « Si le début, le milieu et la fin » de nos pensées « sont tout bons » et « tendent tous au bien, c’est la “ Ce discernement ne peut s’effectuer sans aide : « cherchez quelque homme de bien qui vous guide et vous conduise », recommande saint François de Sales. ”
marque du bon ange ». Au contraire, « si dans la série des pensées suggérées l’âme tombe sur quelque objet mauvais » qui « l’inquiète » et « la trouble, lui enlevant sa paix », alors « c’est un signe clair que ces pensées viennent du mauvais esprit ». Ce discernement ne peut pas se réaliser sans aide Dans son Échelle du Paradis, Jean Climaque affirme qu’ « il n’appartient qu’aux parfaits de discerner et de connaître toujours quelles » sont les pensées « qui leur viennent de Dieu, ou celles qui leur viennent des démons ». Les Pères du désert, pour leur part, posent en principe que « nul ne réjouit l’ennemi autant que celui qui ne veut pas manifester ses pensées » à un directeur spirituel, auquel il est vital de se confier : « Si de vilaines pensées te tracassent, ne les cache pas, mais immédiatement dis-les à ton père spirituel » car « plus on cache ses pensées, plus » aussi « elles se multiplient et prennent vigueur ». Jean de Lycopolis, un ermite de la Thébaïde au IV e siècle, conseille : « Discerne tes pensées pieusement selon Dieu. » Mais « si tu ne le peux pas, interroge qui est capable de les discerner ». Jamais n’a été aussi vrai, aujourd’hui comme alors, l’avis de François de Sales à sa Philothée : « Voulez-vous à bon escient vous acheminer à la dévotion ? » Alors, « cherchez quelque homme de bien qui vous guide et vous conduise ». Et de conclure : « C’est ici l’avertissement des avertissements. » Père Denis Donetzkoff Chemin d’Éternité – Mai / Juin 2019 27
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