Chemin d’Éternité – Mai / Juin 2019 - n°292

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Le message de Montligeon La vie éternelle en questions DIEU NOUS JUGERA-T-IL ? Aborder sereinement la question du jugement après la mort n’est pas chose aisée. La peur qui prévalait autrefois a souvent laissé place, même chez les chrétiens, à un sentiment de suspicion et un sourire narquois face à cette croyance qui serait d’un autre âge. Alors Dieu nous jugera-t-il-vraiment ? À la lumière de la foi, la réponse à la question de savoir si Dieu nous jugera un jour est claire. En cherchant dans l’Évangile, nous pouvons constater qu’il n’y a guère de sujet sur lequel Jésus parle si souvent et d’une manière aussi intense que de notre responsabilité devant la justice de Dieu. De plus, le jugement dernier fait explicitement partie de la foi que nous professons dans le Credo. L’enseignement de l’Église distingue le jugement particulier, dans lequel notre décision pour ou contre Dieu est fixée pour toute éternité avec notre mort, et le jugement dernier, dans lequel, lors du retour glorieux du Christ, la vérité sur notre relation à Dieu sera dévoilée devant tous face au Christ qui est la Vérité. Mais nous avons encore une autre raison de croire en un jugement définitif. Tout cela correspond parfaitement à un certain pressentiment intuitif que nous avons tous, croyants ou non croyants. Saint Paul le décrit dans la lettre aux Romains. Nous sentons avec notre cœur que nous sommes responsables de nos actes devant une justice éternelle et définitive. Dieu nous a tous donné une conscience. Et c’est cette conscience qui permet à tout homme de faire un usage responsable de sa liberté. Alors Dieu ne nous jugera pas comme un mauvais juge humain selon son humeur. Son jugement sera juste. Mais n’oublions pas que la justice de Dieu comporte aussi une juste récompense de ce que nous aurons fait de bien, sans vouloir nous justifier nous-mêmes devant Dieu. C’est le Christ qui nous a sauvés par son sang. Oui, Dieu nous jugera. Mais devonsnous y penser avec angoisse ? Non. « Il n’y a pas de crainte dans l’amour, l’amour parfait bannit la crainte ; car la crainte implique un châtiment, et celui qui reste dans la crainte n’a pas atteint la perfection de l’amour » (1Jn 4, 18). Mettons plutôt notre confiance en sa miséricorde et vivons nous-mêmes selon cette miséricorde. Car « de la manière dont vous jugez, vous serez jugés ; de la mesure dont vous mesurez, on vous mesurera » (Mt 7, 2). Notre espérance, c’est la miséricorde. Nous sentons avec notre cœur que nous sommes responsables de nos actes. Paul Joseph von Loë, séminariste 8 Chemin d’Éternité – Mai / Juin 2019
L’ÉGLISE A-T-ELLE INVENTÉ LE PURGATOIRE ? «Le purgatoire ? Mais n’était-ce pas une invention de l’Église ? » De telles questions un peu irritées ne sont pas rares. De fait, Jésus n’a jamais prononcé le mot purgatoire. Mais est-ce pour autant une invention de l’Église ? « Inventé sans la parole de Dieu », telle était la formule dont le réformateur suisse Calvin se servait pour parler du purgatoire. De fait, dans la Bible nous ne trouvons pas le mot « purgatoire ». Mais pouvons-nous en conclure qu’il s’agit d’une invention de l’Église ? Pour chercher une réponse à cette question, il est tout d’abord important de distinguer deux choses : la réalité d’une part et le nom qui désigne cette réalité d’autre part. Dieu est un et trine. Il l’est de toute éternité, et pas seulement depuis que l’Église a forgé le terme « Trinité ». De même, l’Église n’a pas inventé le purgatoire. « Purgatoire » est seulement le nom que l’Église a donné à une réalité de la foi, à un moment où elle a senti le besoin de mieux l’exprimer. En effet, dans l’Église, la pratique de prier pour les défunts a toujours eu sa place. Même si l’espérance des premiers chrétiens était plus tournée vers le retour en gloire du Christ, nous pouvons observer dès le deuxième siècle après J.-C. l’idée d’une purification de l’âme après la mort en vue de son union à Dieu. Cette réflexion menée par les Pères a continué au long du Moyen Âge. C’est au cours de cette période que le terme « purgatoire » est apparu et que l’Église s’est exprimée officiellement dans trois conciles en affirmant l’existence du purgatoire ainsi que la valeur de la prière pour les défunts. Il est donc juste de dire que le mot « purgatoire » ne vient pas du Christ. Mais la foi dans le purgatoire nous est donnée par l’Église et la foi de l’Église nous est donnée par le Christ. « Quand il viendra, lui, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans la vérité tout entière » (Jn 16, 13). Ce qui vaut pour la foi de l’Église tout-entière compte aussi pour le purgatoire : si nous faisons confiance dans la foi et dans la tradition de l’Église, nous ne faisons rien d’autre que mettre notre confiance dans cette promesse du Christ Lui-même. L’Esprit conduira l’Église « dans la vérité tout entière » (cf. Jn 16, 13). Paul-Joseph von Loë, séminariste Chemin d’Éternité – Mai / Juin 2019 9
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