Ecologie Pratique - Scuderi Group

Automobile
“Notre principal atout,
c'est notre cohésion familiale”
Derrière Scuderi Group LLC,
il y a la famille Scuderi
et le rêve américain.
Retour sur une success-story
qui peut laisser rêveur.
Rencontre avec Stephen et
Nick Scuderi.
L'histoire commence
avec le père,
Carmelo Scuderi.
1925 - 2002
Carmelo est à l'origine de
tout : l’inventeur du moteur
révolutionnaire de Scuderi
Group LLC, l'entreprise familiale
dans laquelle travaillent
six de ses enfants.
Avant de travailler pour leur père,
Stephen et Nick ont chacun eu
une carrière de leur côté.
“Je vendais des
systèmes de
récupération
frigorigènes. Ils
permettaient de
mettre de l'air
conditionné en
bouteilles. Mon
père en a créé
un qui fonctionne
sans essence
en 1992,
ce qui était révolutionnaire pour l'époque.
Ça s'est vendu comme des petits pains. Ces
compresseurs, nous en fabriquions et en
vendions partout dans le monde. C'était un
des produits dont je m'occupais le plus.
Mais comme aucun brevet n'avait été déposé,
nos concurrents ont commencé à
faire les leurs. Nous avons alors perdu des
parts de marché. J'ai racheté toutes les
parts de mon père, et il a pris sa retraite
pour pouvoir travailler sur le moteur. La
compagnie a ensuite été revendue à des
Suisses. Je suis dans la vente internationale
depuis 20 ans, j'ai toujours été sur la route.
Le contact avec les clients est quelque
chose que j'apprécie et que j'entretiens facilement.
Apprendre à les connaitre, quel
que soit leur pays ou leur culture, c’est ce
que j'aime faire.”
Stephen, confirme les dires de son frère: “Il
a la vente dans le sang”. Lui aussi a une ex-
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périence riche. Son domaine, c'est la technique.
“J'ai toujours été enclin à connaitre
le côté technique de tout. Je suis diplômé
d'ingénierie mécanique. J'ai travaillé
d’abord pour une compagnie d'aéronautique,
United Technologies. Deux ans plus
tard, mon père m'a convaincu de venir travailler
avec lui. Je l'ai rejoint. Nous avons
conçu plusieurs équipements de maintenance
au sol pour les avions dans les années
1970. Ensuite, nous nous sommes
penchés sur les systèmes de récupération
frigorigènes. Entre temps, j'ai acquis un diplôme
de droit et un autre d'ingénierie.
Quand la société a été vendue et que mon
père à pris sa retraite, je suis entré dans un
cabinet d'avocats. J'étais avocat en brevet,
et cela a duré six ans. L'ingénierie et le droit
sont deux domaines qui me tiennent beaucoup
à cœur. Grâce à eux, j'ai compris
toutes les opportunités que mon père et la
société avaient ratées en ne déposant
aucun brevet. Quand Scuderi Group LLC
s'est constitué en 2002, j'avais déjà anticipé
et déposé le premier brevet un an plus tôt.
Autour de 2003-2004, les demandes émanant
de Scuderi
sont devenues
tellement importantes
que
j'ai décidé de rejoindre
mon
père une seconde
fois. Je
suis depuis
l'avocat des brevets
de la société
familiale.”

La polyvalence de Stephen est un fort
atout. “Je dois protéger nos technologies
mais aussi assurer le suivi technique
et guider les projets.
De temps à autre, Nick me sort la tête
de mes papiers et m'emmène avec lui
sur le terrain, pour participer aux
ventes. Et à chaque fois, je trouve ça
fascinant.”
Une entreprise familiale
et une success-story
Sur les huit enfants de Carmelo, six travaillent
dans le groupe : Stephen, 59
ans, Sal, 57 ans, Cindy, 55 ans, Debbie,
52 ans, Michael, 49 ans et Nick, 43 ans.
Une telle cohésion n’est possible que
par une complémentarité de leurs
compétences.
Les différences de chacun se retrouvent
pour former un tout cohérent et
compétent. Chacun a une place bien
précise au sein du groupe. Stephen est
avocat en brevets, il assure la liaison
avec le centre
de test du moteur
Scuderi.
Sal est le visage
de la société,
le patron,
pour ainsi dire,
mais aussi
celui à l'origine
du projet de la
société.
Cindy travaille avec Stephen. Debbie
occupe le poste de régulateur dans la
société. Michael gère les relations extérieures,
avec le gouvernement et l'armée,
par exemple. “Le vrai héritage
que notre père nous a laissé est son esprit
d'entreprendre, qu'il nous a légué
à tous.”
L'histoire du groupe, Stephen la connait
sur le bout des doigts. “Mon père est
venu me voir à mon cabinet d'avocat en
juin 2001 et m'a demandé de déposer le
brevet d'une idée qu'il avait. C'est le
début du moteur Scuderi. En juillet, je
l'ai fait, et ça semblait prometteur, vraiment,
de mon point de vue d'ingénieur.
Je n'avais pas le même talent que mon
père, mais à mon avis, ça semblait vraiment
avoir de l'avenir. J'ai dit à mon
père qu'il allait avoir besoin d'investisseurs.
Et que les investisseurs aillaient
vouloir avoir les réponses à deux questions
précises : la première, c'est sa
protection, ma mission donc. La seconde
c’était le développement du moteur.
Aussi doué que soit mon père, il ne
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pouvait pas le faire seul. Je lui ai dit
qu'on avait besoin de l'intervention d'un
laboratoire extérieur, une entité indépendante,
aussi bien pour notre crédibilité
que pour l'aboutissement du
projet. C'est à ce moment que mon
frère Sal est intervenu et a mis en place
un business plan, qui est toujours celui
du groupe Scuderi aujourd'hui.
L'idée de Sal était de prouver la
viabilité de la technologie de
mon père en investissant dans
la recherche appliquée et le développement
de la technologie
imaginée par mon père.
Ensuite, être sûr qu'elle
marche pour pouvoir la breveter
après, ce qui est mon boulot.
Enfin en avoir les droits.
C'est le plan de base Scuderi.
Pour ce faire, Sal et mon père ont cherché
un laboratoire. Un de nos amis
connaissait bien Sandia, et nous l'avait
recommandé. En tout, nous sommes
allés voir sept laboratoires. Ils nous ont
tous rejeté, en nous disant que nous
étions fous, que ça n'allait jamais marcher.
C'est un trait de notre famille, ne
pas baisser les bras. Quand on s'implique
dans une aventure comme la
notre, cela demande beaucoup de foi,
de confiance, et manifestement, nous
en avions à revendre.
Mais il faut aussi être réaliste ou réactif,
sinon on manque de crédibilité. Mon
père avait déjà eu une idée qui avait
marché, ça n'avait aucune raison de
ne pas être de nouveau le cas.”

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Deux événements
qui ont tout changé
Deux évènements ont permis à la société
de voir la technologie aboutir. Nick
en parle avec émotion. “Pour développer
la technologie, nous avons investi
un demi million de dollars avec South
West Research. Mais nous en gardions
la propriété intellectuelle. Mon père est
décedé au milieu des tests, juste avant
la construction du prototype. Un moteur
qui fonctionne avec un nouveau
mode de combustion, c'est un changement
qui n'a pas eu lieu depuis Nikolaus
Otto et Rudolf Diesel. La question
était de savoir si nous pouvions continuer
sans mon père, et surtout si cela
pouvait marcher. C'était une question
d'audace et de courage.
Quand mon père a disparu, le laboratoire
de recherches nous a expliqué que
cela valait le coup d'aller jusqu'au prototype.
A l’époque où il travaillait sur le
projet, mon père appelait les ingénieurs
à South West tous les jours.
Stephen a pris le rélai avec les ingénieurs
de South West. Il était le plus qualifié,
celui qui interagissait le plus avec
le laboratoire de recherches. De plus, la
nature de notre business plan est complexe,
parce que nous développons une
technologie qui peut ouvrir sur des
quantités de propriétés intellectuelles.
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D'un autre coté, il fallait trouver des
fonds, faire fonctionner la compagnie,
et c'est mon autre frère Sal qui s'est
imposé. C'est lui aujourd’hui le patron
de la société. Non pas qu'il ait toujours
le dernier mot, parce que nous en discutons
tous ensemble, mais les décisions
les plus difficiles, celles que seul
un président de société peut faire, c'est
lui qui les prend.”
En 2006, Scuderi Group LLC fait une
première annonce de la technologie développée
par Carmelo Scuderi. Cet
aboutissement ne marque pas une fin
pour le groupe, mais bien le début
d'une aventure encore plus grande.
Et quand on parle de l'avenir de la société
familiale, les frères sont sur la
même longueur d'onde. “ Sur les 23 petits
enfants de Carmelo, certains ont
déjà montré un intérêt pour le groupe.
Le fils ainé de Stephen, Phillip, travaille
déjà avec son père.
Mais nous avons encore le temps de
voir arriver la nouvelle génération de
Scuderi dans notre entreprise. Nous
espérons juste qu'il sauront apprécier
l'héritage que leur a laissé leur grand
père et qu'il en prendront soin s'ils le
reprennent un jour”.
Margaux Jobin

La technologie du moteur Scuderi à
cycle divisé offre aux constructeurs automobiles
une nouvelle solution de combustion
interne. Révolutionnaire, elle
marque l'évolution la plus significative
des moteurs en termes de performances
depuis des décennies.
Elle s'applique à n'importe quel moteur
à combustion interne, y compris les modèles
à essence, diesel, bio-diesel ou
gaz naturel. Avec sa fonctionnalité airhybride,
le moteur Scuderi devrait accroître
considérablement le kilométrage
des véhicules et réduire les émissions
nocives de près de 80 %.
Outre son efficacité accrue et la réduction
des émissions, le moteur Scuderi
offre également une puissance et des
performances inégalées, pour un coût
inférieur de plusieurs milliers de dollars
par rapport aux systèmes hybrides actuels.
Le moteur Scuderi fonctionne selon un
cycle divisé qui répartit les quatre temps
d'un cycle de combustion classique sur
deux cylindres : l'un pour l'admission et
la compression, l'autre pour la détente
et l’échappement. Il n'effectue qu'une
seule révolution de vilebrequin par cycle
de combustion, contre deux pour les
moteurs conventionnels.
Outre les améliorations en termes de
rendement et d'émissions, les études
ont montré que le moteur Scuderi était
capable de produire un couple plus important
que les moteurs essence et diesel
classiques.
Pour plus d'informations :
angieh@beseenandread.com
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