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LA ROCHELLE<br />
UN DÉBUT DE<br />
SAISON RÉUSSI<br />
<strong>Le</strong>s rugbymen du Stade Rochelais ont très bien débuté<br />
leur saison, en Top 14 et en Champions Cup ! Premiers<br />
de leur poule en championnat de France à l’heure où<br />
nous écrivons ces lignes, iIs ont aussi remporté leurs<br />
deux premiers matches de Coupe d’Europe.<br />
C’est une saison pas comme les autres qui est en<br />
train de se dérouler… Mais les Jaune et Noir, malgré<br />
l’absence de leurs supporters lors des matches,<br />
n’ont pas laissé passer le train ! Invaincus à domicile,<br />
ils ont aussi remporté des succès importants à<br />
l’extérieur. Premier bilan !<br />
UNE PLACE DE LEADER À NOËL<br />
Avec huit victoires, les Rochelais étaient premiers du Top<br />
14 après onze journées. Ils ont démarré la saison avec un<br />
premier succès à domicile, 29 à 15, face à Toulon. Après<br />
une défaite à Toulouse (39-23) après avoir tenu tête aux<br />
Champions de France en titre (2019), les Jaune et Noir n’ont<br />
pas joué pendant quasiment un mois en raison des phases<br />
finales de la Coupe d’Europe 2019/2020 et le match reporté<br />
face au Racing 92 après révélation de cas de COVID dans<br />
l’effectif francilien. <strong>Le</strong> 9 octobre, pour leur troisième sortie<br />
officielle de la saison, les Rochelais se sont largement imposés<br />
au Pays Basque face à Bayonne ! Un succès bonifié 36 à<br />
19 qui semble avoir véritablement lancé leur saison. Une<br />
semaine après, ils enchaînaient avec une autre large victoire,<br />
face à des Castrais diminués, 62 à 3. Contre Bordeaux-<br />
Bègles, le 25 octobre, ils ont confirmé leur bonne forme en<br />
remportant un nouveau succès (20-6). <strong>Le</strong> week-end d’après,<br />
ils se sont imposés pour la deuxième fois de la saison à<br />
l’extérieur. Sur la pelouse de Pau, ils sont venus à bout de<br />
leurs adversaires, 35 à 24, après une très bonne première<br />
mi-temps. Face au leader clermontois, pour le premier match<br />
à huis clos au Stade Marcel Deflandre, les Rochelais se sont<br />
faits peur mais ont fait preuve d’une énorme solidarité pour<br />
s’imposer. Cette victoire, 19 à 10, leur a permis de piquer la<br />
place de leader aux Auvergnats. Depuis, ils se sont inclinés<br />
à deux reprises à l’extérieur, à Paris (35-13) et à Lyon (2218)<br />
mais se sont imposés à domicile face au Racing 92 (9-6) et<br />
Brive (36-22). <strong>Le</strong>s Jaune et Noir ont donc passé Noël à la<br />
première place du Top 14 en attendant le Boxing Day, le 27<br />
décembre dernier et la réception de Montpellier au Stade<br />
Marcel Deflandre ! Ils débuteront 2021 avec un déplacement<br />
à Agen le samedi 2 janvier.<br />
UN BON DÉMARRAGE EUROPÉEN<br />
<strong>Le</strong> succès a également souri aux Rochelais en Coupe<br />
d’Europe. Pour leurs débuts en Champions Cup, les Jaune<br />
et Noir se sont imposés à l’extérieur. Sur la pelouse du<br />
mythique stade de Murrayfield, ils l’ont emporté 13 à 8<br />
lors de la première journée, grâce aux deux essais de<br />
Raymond Rhule et Jérémy Sinzelle. Pour la deuxième<br />
journée de Champions Cup, ils devaient recevoir les<br />
Anglais de Bath au Stade Marcel Deflandre le samedi 19<br />
décembre. Malheureusement, en raison de 12 cas contact<br />
à la COVID-19 dans les rangs anglais, la rencontre a été<br />
annulée par l’EPCR. L’organisme européen a d’ailleurs acté<br />
la victoire des Jaune et Noir sur tapis vert (28-0). Après ces<br />
deux premières journées de Coupe d’Europe, les Maritimes<br />
occupent la quatrième place de la poule A, avec 9<br />
points au compteur. <strong>Le</strong> mois de janvier sera décisif pour<br />
les Rochelais pour la suite de leur parcours européen !<br />
<strong>Le</strong> dimanche 17 janvier, ils se déplaceront à Bath avant<br />
de recevoir Edimbourg au Stade Marcel Deflandre le<br />
samedi 23 janvier. <strong>Le</strong>ur objectif sur ces deux rencontres ?<br />
Marquer le maximum de points afin de rester dans le<br />
haut du classement de la poule A. En effet, cette saison,<br />
la formule de la Champions Cup a évolué. <strong>Le</strong>s quatre<br />
premiers des deux poules de 12 équipes se qualifieront<br />
pour des quarts de finale aller-retour. <strong>Le</strong>s deux équipes<br />
classées de la cinquième a la huitième place des deux<br />
poules seront reversées en Challenge Cup où elles<br />
disputeront des huitièmes de finale.<br />
© Thibaut Bossenie<br />
www.staderochelais.com<br />
Stade Rochelais<br />
Stade Marcel Deflandre<br />
LA ROCHELLE<br />
05 46 50 81 03